日升月落，川流不息。
陸沉剛剛送走林頡和林溪，便迎來了樞密舉薦、天子任命的定州大都督李景達。
其實這是一件比較有趣的事情。
當初燕景聯軍奇襲廣陵，南衙三軍奉旨北上救援，路上拖拖拉拉走了一個多月，等他們渡過衡江抵達廣陵，守軍早已在飛羽營的配合下擊敗敵軍。
如今李景達帶著振威軍一萬余人，從永嘉啟程途徑忻州、衡江和淮州，抵達定州汝陰城同樣只用了一個多月的時間。
換而言之，京軍的戰力突出一個神秘莫測，既能日行十里也能快速急行軍，完全取決于主將是否需要。
隨李景達北上的除了振威軍，還有都督府的常備文職屬官，諸如長史、司馬和各級參軍。
對于這位定州大都督的到來，邊軍將帥在蕭望之的帶領下舉行隆重的歡迎儀式。
將振威軍和都督府屬官安置妥當之后，兩位大都督并肩走入節堂，陸沉和幾位都指揮使作陪。
李景達恭敬地請蕭望之坐在主位，笑道：“國公爺此番收復定州，兵臨河洛，大漲我朝聲勢，可謂功彪史冊。末將才疏學淺，初至邊境，還望國公爺不吝指教，感激不盡。”
他將姿態擺得極低，蕭望之溫言道：“李兄言重了。陛下任命李兄為定州都督，自然是想借助你的練兵之能，為定州練出一支足以戰勝景軍的雄師虎賁，李兄又何必過謙？”
所謂花花轎子眾人抬，他當然不會無端生事，縱然李景達的到來意味著朝廷中樞分割他的軍權，從他面上看不出半點不忿。
李景達心中作何想法不得而知，姑且不論他在軍事上有幾分真才實學，在京城官場上待久了，口舌上的功夫不容小覷，那些溢美之詞仿若不要錢一般堆在蕭望之頭上。
蕭望之神情淡然微笑以對。
不過在李景達不顧體統地吹捧之下，節堂內的氣氛顯得很融洽。
片刻過后，李景達轉移目標，對陸沉說道：“陸侯，你可真是令我慚愧啊。”
陸沉不動聲色地微笑道：“大都督此言何意？”
李景達感嘆道：“想你弱冠之齡就能取得這樣的成就，我等虛度幾十年，縱然拍馬亦不能及也！我還在京城的時候，就聽陛下多次當眾稱贊伱，說你年輕有為，且對國朝忠心耿耿，堪為軍中將帥之表率！臨行前陛下特意叮囑我，關于定州軍務一定要多聽你的意見，切不可自作主張貽誤大局。”
陸沉謙遜道：“大都督言重了，末將能有今日成就皆是陛下的賞識和器重。關于定州軍務，理當由大都督決斷，末將定會竭力輔佐大都督。”
李景達咂咂嘴，似乎有些不夠盡興，笑道：“倒不是我在陸侯跟前故作姿態，只是我這些年極少踏足邊境，對邊軍諸事實在是兩眼一抹黑。此番奉圣意北上出任定州都督，我心中委實惶恐不安，生怕行差踏錯。總而言之，還望國公爺與陸侯不吝指教。”
堂中眾將神色各異。
如裴邃等淮州軍主將的表情略顯古怪，李景達再三表態，似乎根本無意掌控定州軍權。
然而真有人能做到在權力面前心如止水？
另一邊，振威軍都指揮使侯大勇心里頗感憋屈。
這不是他第一次踏足北地。
前年淮州之戰，南衙三軍奉旨北上，他便是其中一員，和元行欽、徐溫二人各領一軍。
徐溫通敵叛國被抄家問斬，元行欽如今依舊留在京軍南衙，而他因為是李景達的心腹，不得不率軍隨行。
侯大勇知道此行絕非坦途，不論振威軍的實力強弱，在連戰連勝戰功彪炳的邊軍面前，壓根翻不起半點水花。
此刻看著李景達的卑微姿態，他不得不強壓著心中的火氣。
蕭望之倒也罷了，人家畢竟是坐鎮淮州十余年、不知和景軍交手過多少次的名將，李景達在他面前自然只是一個晚輩。
但是連陸沉這個年輕人都可以騎在李景達頭上，這讓侯大勇實在難以接受。
李景達卻仿佛沒有察覺心腹的情緒，繼續說道：“國公爺，末將前幾日已經收到陛下的旨意，陛下同意你的奏請，由陸沉兼任定州騎軍主將之職，另外一支步軍的主將由盤龍軍都指揮使柳江東改任。至于飛云和來安二軍，維持先前的將官設置不變。”
蕭望之和陸沉對視一眼，隨即恭敬地說道：“陛下圣明。”
李景達又道：“關于銳士營分拆組建的兩軍也已由陛下定名，騎軍賜名定北，步軍賜名寧遠。至于定州都督府奉旨招募新兵組建的第六軍，樞密院定名為奉福軍。”
齊朝規制，各都督府麾下各軍的命名一般都會以地名為主，譬如前年增設的江北四軍，譬如淮州境內的廣陵、來安和泰興等軍。
也有一些軍隊比較特殊，比如淮州鎮北軍和飛云軍，比如現在由銳士營擴建的定北、寧遠二軍。
相對而言，這些特別命名的軍隊各方面的待遇乃至整體的實力都會強一些。
故此，李景達對陸沉說道：“陸侯，陛下對你的殷切期望可見一斑，盼你能為大齊再建功勛。”
陸沉微微垂首道：“末將必定盡心竭力。”
李景達贊道：“有陸侯這句話，我便放心了。另外，陛下特地命你參謀定州軍務，其實就是希望你能挑起重擔，畢竟我對邊疆不熟悉，關于定州六軍的駐防和細務安排，還請陸侯多多費心。”
他這個姿態未免太過卑微，坐在下首的侯大勇臉色微紅。
陸沉暫時還不能摸透對方的想法，而且他終究是李景達的下屬，有些話不宜出口。
好在這堂中有很多自己人。
蕭望之微笑著接過話頭：“李兄何必這般謙虛。你是定州大都督，陸沉年輕且是下屬，豈能直接越過你決定軍務？依我看來，李兄可以做好安排，讓陸沉他們負責具體執行便可。”
李景達尬然一笑，點頭道：“國公爺所言極是，是末將太心急了。”
便在這時，侯大勇終于按捺不住，粗聲粗氣地說道：“陸侯，聽聞此戰我軍繳獲了八千余匹戰馬？”
這句話瞬間讓堂內的氣氛凝重起來。
這次陸沉利用以慶聿懷瑾為首的俘虜從景朝換來八千多匹優良戰馬，對于邊軍各部來說充滿誘惑力。
齊朝缺軍馬是不爭的事實，當初蕭望之組建銳士營，幾乎將淮州都督府搜刮一空才湊出數千匹戰馬。厲天潤在靖州費心籌謀，想方設法尋覓戰馬，傾其所有也只能組建一支飛羽營。
不過先前蕭望之已經對陸沉言明，淮州軍不會覬覦這次繳獲的戰馬，因為先前的雷澤大捷已經斬獲將近五千匹良駒，全都被蕭望之藏了起來。
也就是說，這八千多匹戰馬的處置權在陸沉手上。
望著侯大勇熱切的目光，陸沉淡然道：“是的。”
侯大勇開門見山地說道：“末將知道陸侯要用這些戰馬擴充定北軍，末將的振威軍步卒也不敢覬覦戰馬。只不過，大都督初臨定州，身邊的親衛營都是步卒，不知陸侯能否割愛兩千匹戰馬，以供大都督的親衛營使用？若是陸侯愿意割愛，末將感激不盡！”
裴邃等人當即皺起眉頭。
一開口就是兩千匹，你真是好大的口氣！
陸沉從容地問道：“敢問侯將軍，這是大都督的軍令？”
侯大勇搖頭道：“自然不是。只不過陸侯身為大都督的下屬，不應該為上官著想嗎？”
陸沉笑了笑，撣撣衣袖道：“大都督有侯將軍這樣懂事體貼的下屬，確實令我有些感慨。只不過侯將軍或許不知，在許中丞奉旨前往河洛與景人談判的時候便對我說過，陛下有旨讓這批繳獲的戰馬由我自行處置。如今定北軍剛剛組建很缺戰馬，我正在頭疼此事，所以委實無法答應侯將軍的請求。”
侯大勇一窒，他沒想到對方會搬出遠在江南的天子。
其實他不相信天子真有這道旨意，然而他又有什么辦法？
陸沉繼續說道：“侯將軍，其實此事不難辦，只要你帶著振威軍去抓幾百個景軍俘虜，區區兩千匹戰馬還不是唾手可得？”
“你——”
侯大勇大怒，下意識抬手撐著交椅的扶手，然而那幾位邊軍主將冷厲的目光瞬間聚焦在他臉上。
“侯大勇，放肆！”
看了一會戲的李景達一聲厲喝，接著怒斥道：“按照軍中的規矩，戰利品一直都是由繳獲的主將決定如何分配，豈能容你在這里胡言亂語？再者，陸侯為國朝屢立功勛，陛下對他何其看重，怎會容許你這個夯貨侵占定北軍的戰馬？給我站起來，馬上向陸侯行禮賠罪！”
侯大勇面色漲紅地望著李景達，片刻后深吸一口氣，便起身朝陸沉行禮道：“末將一時口不擇言，還請陸侯恕罪。”
但是他還沒有躬身，陸沉便已出現在他面前，雙手握住他的胳膊，侯大勇無論如何都沉不下身，隨即便聽陸沉說道：“大都督，我等邊軍將士性情魯直，侯將軍并無過錯，您這樣豈不是讓末將沒有立足之地？”
蕭望之順勢說道：“是啊，邊軍將官喜歡吵吵鬧鬧，李兄不必在意。”
李景達轉怒為笑道：“那就好，那就好。”
他又對侯大勇說道：“這次暫且饒了你，下次再敢胡說八道，本督絕對不許！”
“謝大都督寬宥。”
侯大勇躬身一禮。
眾人又閑談幾句，蕭望之便起身告辭，如今這里已經是李景達的都督府駐所，他自然不會鳩占鵲巢，而且他過段時間便會返回淮州整軍備武。
李景達親自將他送出門外，又讓陸沉代為相送。
節堂內安靜下來，侯大勇悶著頭坐下，咬牙道：“大都督，這幫人欺人太甚！”
李景達卻搖搖頭，平靜地說道：“我本來就沒想過在短時間內奪權，今日讓你試探陸沉，也不過是看看他的底線。如今看來，這個年輕人渾身是刺，果然不好惹。罷了，且由著他囂張去，咱們不必急于一時。”
侯大勇皺眉道：“可是除了振威軍，定州其余五軍都是他們的人。”
“錯了。”
李景達緩緩道：“定北、寧遠、飛云、來安這四軍是他們的人，振威軍和即將組建的奉福軍是我們的人。其實這些都不重要，關鍵在于這六軍都是朝廷的人，我不相信他們敢公然和朝廷作對。”
侯大勇沉聲道：“然而只要陸沉這廝還在定州，那四軍就不會聽大都督的帥令，即便不敢公然作對，肯定會陽奉陰違。”
李景達淡淡一笑，端起已經涼掉的清茶飲了一口，意味深長地說道：“所以我讓你不要急于一時，陸沉能在定州待多久？要知道，陛下對他可沒那么放心。話說回來，那些人以為將我踢出京城，我就必然只是來定州走個過場。”
“呵呵……蕭望之和陸沉能連敗景軍，難道我李景達就不能？”
“焉知這不是我等待半生的機會？”
(本章完)
