景朝，大都，常山郡王府。
“給父王請安。”
慶聿懷瑾站在堂下，依照景廉族的傳統禮儀行跪拜大禮。
堂內并無旁人，慶聿恭望著女兒低垂的眉眼，注意到她換了稱謂——以往沒有外人時，慶聿懷瑾總喜歡親昵地喊他爹爹，不像現在這樣換上敬稱。
他心中泛起一股復雜的情緒，問道：“見到陛下了？”
慶聿懷瑾頷首道：“是的，父王。女兒剛剛入城，便有宮中火者在城門處相侯，然后女兒便隨他們入宮覲見陛下。”
“坐下說話。”
慶聿恭放緩語氣，又強調了一句：“在家中仍舊像以前一樣。”
慶聿懷瑾輕吸一口氣，勉強擠出一抹笑意，隨即聽話地在下首落座。
慶聿恭沒有問她在宮中的經歷，景帝雖然會在明里暗里時常敲打他這位南院元帥，但是不會在慶聿懷瑾面前施展帝王心術，一者沒有這個必要，二者他對慶聿懷瑾確實有幾分真心疼愛之意。
沉默片刻后，慶聿恭緩緩說道：“為父知道你今日抵達大都，但是沒有親自去接你，你心中是否有不滿？”
慶聿懷瑾搖頭道：“爹爹，女兒知道這次和談讓大景蒙羞，朝中一些人肯定會對我們慶聿氏惱怒不已。如果這個時候爹爹大張旗鼓，反而會讓他們找到攻訐的理由。女兒不孝，連累爹爹在朝中的處境，又怎會再胡鬧使性子？”
“伱能這樣想自然最好。”
慶聿恭目光沉靜，又道：“先前陛下公開陸沉提出的三個條件，為父當場勸諫陛下拒絕與南齊和談。或許這會讓你無法脫離陷阱，但是你應該懂得，身為慶聿家的后代難免會面臨這樣的時刻。為父唯一能做的便是事后為你報仇，或者像現在這樣坦誠相告。”
毫無疑問，他這番話在普通人聽來不近人情，既然慶聿懷瑾已經回來，他身為父親完全可以溫言寬慰。
慶聿懷瑾安靜地聽著，并無絲毫怨望之色，點頭道：“爹爹，女兒明白。”
慶聿恭微微頷首，隨即語氣復雜地說道：“其實為父不松口，陛下也會將你贖回來。”
慶聿懷瑾不由得想起某人曾經說過的一段話。
她稍稍思忖，遲疑道：“爹爹，陸沉也這么說過。”
慶聿恭目光微凝。
她在提起陸沉的時候，語氣十分平靜，完全沒有提到仇人時的恨意。
慶聿恭按下心中的疑惑，淡淡問道：“他說過什么？”
慶聿懷瑾便將陸沉的分析簡略復述一遍，繼而道：“爹爹，他似乎認定陛下會一直打壓我們慶聿氏。”
“他沒說錯。”
慶聿恭簡單直接地回應，又道：“陛下雄才大略，打壓慶聿氏乃是必然之舉，而且不是一次兩次，這種打壓會持續很長時間。”
慶聿懷瑾不會因為景帝對她的愛護就忽視這個問題，其實當初陸沉說起這些事情的時候，她表面上毫不在意，實則心里很是擔憂，此刻在自己的父親面前不需要繼續掩飾。
慶聿恭淡然一笑，道：“只要陛下愿意打壓，慶聿氏便不會有什么危險，如果哪天他停止對我的打壓，那才是真正需要警惕的時候。”
慶聿懷瑾悚然一驚，很快便領悟這句話的真意。
打壓雖然令人心煩，但這是一種君臣之間的默契。景帝代表的皇族不能容許其他貴族凌駕于自身之上，而慶聿恭在景軍內部的威望太高，功高震主絕非戲言。想要維持正常的君臣關系，景帝必須時常敲打慶聿恭，否則會導致朝堂失衡繼而引發內亂。
倘若某天景帝停止敲打，那只有兩種可能——他沒有繼續敲打慶聿恭的能力，或者慶聿氏徹底失去威脅。
望著父親眼中的疲憊之色，慶聿懷瑾感到極其愧疚。
要是她沒有成為齊軍的俘虜，父親的壓力應該會小很多。
一念及此，她輕聲說道：“爹爹，陸沉讓女兒向你轉達，他很清楚慶聿氏的處境，并且有意給我們留下一條后路。將來若是事有不諧，他愿意接納慶聿氏南投。倘若爹爹有這方面的打算，他希望你可以在某些時候稍稍留力，避免陷入兩難境地。”
這一次她沒有任何隱瞞，將陸沉的話一五一十復述。
慶聿恭沉默片刻，輕嘆道：“這個年輕人確實很有趣。”
有趣？
這是什么評價？
難道不是陰險狡詐？亦或是老謀深算？
慶聿懷瑾微微睜大眼眸。
“你應該想得更深一些，陸沉為何會主動說出這個提議？難道他真的對我朝隱秘了如指掌？不是這么簡單。”
慶聿恭循循善誘，繼續說道：“他之所以會這樣做，是因為這個年輕人充滿危機感，絞盡腦汁要找到更多保護自己的辦法。”
“危機感……”
慶聿懷瑾輕聲復述，漸漸回過味來。
她先前讓人調查過陸沉，自然知道他在南齊的處境其實不算好，永嘉城里的南齊君臣對這位邊軍后起之秀不太信任。這其中也有她的功勞，那個關于陸沉身世的謠言影響極其深遠，而且短時間內無法消散。
慶聿恭忽地對側邊說道：“盈野。”
一名三十余歲的男子從帷幕后現出身影，垂首道：“王爺。”
慶聿恭道：“去將甲七號卷宗取來。”
“是，王爺。”
男子行禮退下。
約莫半炷香后，男子去而復返，雙手捧著一本厚厚的卷宗。
慶聿恭示意他將卷宗交給慶聿懷瑾，淡然道：“你先看看。”
慶聿懷瑾接過卷宗放在腿上，翻開第一頁，只見上面寫著：甲字七號，南齊陸沉。
“陸沉，字靜安，南齊淮州廣陵府人氏，生于齊元康五年六月十三。其父陸通，字仲明。其母寧氏，卒于齊建武五年九月。陸通未續弦，陸沉亦無兄弟姊妹。”
“陸家世居廣陵山陽縣，至陸沉祖父方遷往廣陵府城。陸家發跡于四十七年前，疑因貴人相助開始經商。貴人身份已不可考，或與楊光遠父輩有關。時至今日，陸家商號生意遍布淮州六府，同時在江南、燕地、我朝境內皆有涉足，陸通借此經營隱秘的消息渠道。”
“陸沉年少聰慧，卻從無志學之念。建武四年，陸沉初入武學之境，疑為七星幫主林頡所授。齊建武十二年元月上旬，陸沉率商隊出盤龍關，至燕國鐵山城販賣貨物，醉酒之后忽陷昏迷……”
慶聿懷瑾捧著卷宗，逐漸看得入神，同時心里的震驚越來越濃厚。
這份卷宗記載的信息極其詳細，可以用事無巨細來形容，尤其是從陸沉首次行商到最近他領兵攻下河洛的兩年里，他的每個舉動都在其中。
這里面有些事慶聿懷瑾早已知曉，但也有不少記載她是第一次看見。
她抬起頭來，驚訝道：“爹爹，這是……”
“這是為父讓人收集的情報，用了大概一年時間，半個月前才整理完畢。”
慶聿恭稍作解釋，繼而道：“想要對付你的敵人，必須盡可能了解他的過往。這份卷宗你可以拿回去慢慢看，為父只想告訴你，先前說陸沉有趣，原因在于他不是傳統意義上的忠臣，這能從他以往的每個抉擇之中瞧出端倪。”
“這樣的人最在意自身的利益，在沒有威脅到他自身的前提下，他愿意做一個人人稱道的忠臣，甚至為此冒險也未嘗不可。然而一旦觸及到他的核心利益，李端也好，蕭望之厲天潤也罷，他絕對不會低頭退縮。”
慶聿恭滿含期許地看著自己的女兒，勉勵道：“接下來你要做的事情便是忘卻河洛之辱，認真思考一個問題，如何利用陸沉這個特點插手南齊錯綜復雜的勢力網，找到我們在戰場之外的破局點。”
從始至終，他都沒有刻意安慰慶聿懷瑾，然而此刻年輕的小郡主已經燃起斗志，起身道：“爹爹請放心，女兒一定會仔細琢磨。”
慶聿恭微笑道：“好，去后宅見你娘親吧。”
“是，爹爹。”
慶聿懷瑾拿著卷宗行禮退下。
慶聿恭依舊坐在原地，片刻過后，三名著甲武將邁步走進正堂。
“末將拜見王爺！”
三人單膝跪地，齊聲高呼。
“都起來。今天召你們過來，是有一件事通知你們。”
慶聿恭起身前行，來到三人身前，逐一望過去，正色道：“忠望還需歷練，謀良虎銳氣已失難堪大任，他們只能守成難以進取。你們從小便跟著本王征戰沙場，平趙之戰屢建功勛，理應繼續建功立業。本王已經奏請陛下，待整軍備武完成之后，爾等便可領軍南下。”
“本王只有一個要求，盡爾等所能殲滅南齊主力。”
“不占地，只殺人，聽明白了？”
三人目不斜視，朗聲道：“末將領命！”
慶聿恭微微頷首道：“今歲秋高氣爽之時便是你們出征之日。本王希望你們牢記，大景雄師的威名不容有損，慶聿夏山軍數十載的功績不容抹黑。這兩年讓齊人囂張得意太久，該讓他們明白一個最簡單的道理，景廉勇士才是世間最優秀的戰士。”
他的語氣很平靜，三員年歲不同的虎將卻已是滿面殺氣，整齊劃一地回應。
“謹遵王爺之令！”
(本章完)
