寬闊平整的御街上，兩位軍方實權大人物策馬相對。
陸沉在馬上稍稍欠身，拱手道：“見過樞密大人。”
郭從義微微一笑，溫言道：“陸侯今日履職赴任，按說本官身為樞密使應該相陪，只是剛好有幾件重要軍務需要入宮面稟陛下，便耽擱了不少時間。”
他的態度格外和煦，讓人有如沐春風之感，和那天朝會時帶頭反對陸沉入主南衙判若兩人。
陸沉心中覺得好笑。
他很清楚郭從義這般巧合入宮奏事的原因，無非就是不想陪他初臨南衙，避免被他借勢。如今掐準時間回來，顯然是擔心樂明鴻等人沉不住氣，初次見面就鬧得不可收拾。
時至今日，陸沉對京城和邊疆的區別有了更加清晰的認知。
在邊疆與外敵廝殺，縱然也有陰謀詭計，但因為雙方天然敵對的立場，很多時候不需要百折千回，在京城卻截然不同。
這里每個人的立場都很模糊，或許這一刻還是知交好友，下一刻便形同陌路，更不能簡單地用好或者壞來區分一個人。
平心而論，陸沉不喜歡這種狀態，甚至有些厭煩，但他很多次警告自己，這是一段必須承受的歷練。
如果像蕭望之和厲天潤那樣始終扎根邊疆，倒是可以免去這些糾葛和煩惱，可同樣也會失去進入中樞的機會。
不入中樞，焉能登高？
這些念頭在陸沉腦海中閃過，他泰然自若地對郭從義說道：“不知樞密大人此來有何見教？”
郭從義微笑道：“并無大事，只是想著陸侯新官上任，本官在墨苑擺下一桌席面以作慶賀。除了你我之外，便只有南安侯在場。往后我等共同打理南衙，理應精誠合作互通有無，不知陸侯可有空閑？”
南衙三位大將軍，陸沉和侯玉都有大將軍印，郭從義只是代管那四支軍，相信不需要太久便會有人接替他。
但現在他畢竟管著南衙一部分軍權，又是大權在握的樞密使，由他發起這場小規模的聚會順其自然。
陸沉沒有直接回答，略帶幾分猶豫地望著對面。
郭從義心領神會，坦然道：“本官出宮之前已向陛下奏請此事，并且得到陛下的允準。”
“大人盛情，在下卻之不恭。”
陸沉不再遲疑，拱手一禮。
郭從義笑道：“好，陸侯爽快。今夜酉時二刻，本官和南安侯在墨苑相候！”
陸沉道：“在下到時必至！”
兩人就此告別，陸沉在親兵們的簇擁中策馬返回山陽侯府。
來到后宅書房，他的表情略顯嚴肅，秦子龍和陳舒小心翼翼地站在旁邊，大氣也不敢出。
陸沉看了二人一眼，道：“你們都下去罷，我要靜一靜。”
“是。”
二人躬身行禮隨即告退。
陸沉臨窗獨坐，望著挑窗外庭院里的青綠之景，心思愈發飄遠。
天子這次想要借助他的功勞和名望拆分南衙軍權，他知道自己已經踏入險地，但是他不能錯過這個機會，因為這是他插手京軍權柄的最好機會。
過了這個時間點，等天子和江南世族的斗爭告一段落，他必然會成為邊緣人，最好的結果就是返回定州繼續統率邊軍。
所謂富貴險中求，陸沉不在意偶爾做出冒險的舉動，一如當年在廣陵城那個夜晚，他對林溪說過的話。
只是與前兩年不同，這次陸沉身邊沒有陸通、蕭望之、厲天潤、林頡、林溪、厲冰雪和邊軍那么多將士的支持。
在這座步步驚心的京城里，他能仰仗的只有兩千騎兵和天子的信任，而他面對的是復雜到難以衡量的局面。
陸沉緩緩呼出一口濁氣。
他在桌上鋪開幾張白紙，然后研墨提筆，在紙上不急不緩地書寫著。
天子、許皇后、三位皇子，這是一組。
兩位宰相和一眾衣紫重臣，這是另外一組。
郭從義、王晏、劉守光、侯玉和京軍十八位都指揮使，這是第三組。
錦麟李氏、清源薛氏、長樂寧氏、寧潭丁氏、博越陳氏等等，這些在江南各地底蘊深厚的世族門閥是第四組。
陸沉眉眼寧靜，在紙上勾勒出各種各樣的標識和符號，看似雜亂無章，實則是一套邏輯清晰的完整導圖。
過往兩年里他承擔過好幾次大型戰役的前期謀劃，這次雖然不見硝煙，但是論難度尤有過之，因為這里面幾乎每個人之間都有難以論斷的關系。
想要找到破局之道沒有那么容易。
望著紙上的幾條斜線，陸沉心中忽地一凜，輕聲自語道：“不見硝煙……怕是未必。”
他的表情漸漸變得凝重起來。
在陸沉陷入沉思的時候，一位風塵仆仆的客人來到侯府門外。
門子乃是陸通親自教導出來的機靈人，沒有因為對方看似普通的裝扮就冷眼相待，上前有禮有節地問道：“敢問貴客高姓大名？”
中年男人氣度沉凝，那雙修長白凈的手掌格外引人注意，他望著前方門樓上的匾額，微笑道：“請去通傳你家侯爺，就說故人尉遲歸來訪。”
同一時刻，在北城那座外表毫不起眼的宅院內，兩位中年男子于暗室之中對面而坐。
兵部尚書丁會的右手摩挲著青瓷茶盞，似笑非笑地說道：“想不到這位山陽侯真能沉得住氣，去南衙走了一遭還能相安無事。”
坐在對面的李適之淺淺飲了一口清茶，淡淡道：“你若是將他當做有勇無謀的匹夫，將來肯定會在他手上吃虧。觀他今日所作所為，完全當得起謀定后動這個評價。他先擺出坦誠以待的態度，這是打消樂明鴻等人的戒心，其次再曉之以理動之以情，這是盡量爭取這幾位都指揮使的認可，最后那本小冊子更是直接收買人心。”
丁會輕笑一聲，悠然道：“最終樂明鴻還是原原本本地告知世兄，說明陸沉這些舉動沒有起到什么作用。”
“那也未必。”
李適之依舊沉靜，繼而道：“樂明鴻還算堅定，左玉山和嚴秉難免不會陷入遲疑，你要知道所謂的九大家乃至江南世族，本就不是鐵板一塊。”
丁會沒有繼續裝傻，輕嘆道：“誰說不是呢？這次陛下借助荊國公積攢半輩子的名望撕開一道口子，又靠陸沉的功勞和名聲分走南衙一部分軍權，接下來肯定會分化拉攏，一點點擴大這個口子。”
李適之應了一聲，問道：“你覺得接下來我們應該怎么做？”
丁會沉吟片刻，輕聲道：“最好是能維持現狀。在愚弟看來，陸沉不會在京軍久待，他遲早要返回邊軍，只要在這段時間內防止他對南衙三軍大動干戈，將來便不會有多大的麻煩。或者我們可以將陸沉拉下水，讓廣陵陸家變成我們當中的一員。”
“這件事我已經和郭樞密通過氣，他今夜在墨苑宴請陸沉，席間會試探此人的想法。”
李適之帶過這個話題，隨即沉聲道：“可是你要明白，京中這些問題的根源不在陸沉身上。”
這句話語調雖輕，落在丁會耳中卻如驚雷一般。
問題的根源在于何處？
自然是宮中那位天子。
倘若天子遵循這十四年來和江南世族心照不宣的默契，哪怕他想繼續壯大邊軍的實力，這也不是不能商議的事情，可是他如此急切地分拆京軍權柄，導致朝堂局勢漸漸走向一個不可預測的深淵。
丁會下意識地吞著唾沫，喃喃道：“世兄，若是……”
后面的話他終究不敢說出來。
“弒君？”
李適之雙眼微瞇，簡單直接地挑破丁會的未盡之言，然后笑道：“不至于此。”
是不至于，而非不敢于。
丁會勉強笑著，他和對面的中年男人早就是一條船上的人，想跳船都沒有那個機會。
李適之沒有閑情雅致安撫他，繼續說道：“現在還沒有必要行險，不過陛下的性情越來越急躁，手段也越來越強硬，我們已經退讓太多，不能再繼續退下去，否則會出大問題。你們丁家近來還算坐得住，但是其他家有很多人暗中找過我。”
丁會微微頷首，李適之表面上不顯山不露水，但是在大概七八年前開始，李道彥因為年老體衰精力不濟，便逐漸讓李適之來打理世族之間的往來接觸。
這本是一件很平常的事情，畢竟李適之是李道彥著力培養的下代家主，江南世族對這位風度翩翩氣度儒雅的李家長子也都非常認可。
時至今日，恐怕連李道彥都不清楚，李適之在各大門閥之中擁有怎樣的影響力。
丁會小心翼翼地說道：“世兄，近來有一些人對老相爺……”
“此事不必多言。”
李適之很清楚那些人為何會對他的父親產生不滿，但他不想過多談論這個問題，然后說道：“對于我們而言，眼下有兩件事最為緊要。”
丁會連忙正色道：“請世兄吩咐。”
“其一是針對陛下，我們要盡快推動儲君之位的確立，讓陛下為這件事頭疼。其二是針對陸沉，讓他一頭扎進京軍這座泥潭里，免得他還有精力攪動風云。”
安寧的燭光中，李適之不急不緩地說著詳細的計劃。
丁會認真傾聽，臉上逐漸泛起敬佩的神色。
良久過后，李適之沉肅地問道：“都記下了？”
丁會起身道：“世兄放心，愚弟必定辦妥！”
李適之示意他坐下，幽幽道：“這是一個很艱難的斗爭過程，希望陛下能夠明白我們的苦衷。他若不肯往后退一步，非要在眼下這種局勢中再三逼迫下面那些人，屆時只怕會釀起滔天巨浪，這座京城里任何人都無法幸免。”
他看著桌上平穩的燭火，眼神如一團看不清的濃霧。
(本章完)
