傅陽子狼狽不堪地被侍者攙扶著離去，他雖然不是楓林傅氏的家主，卻也是傅家掌握實權地位很高的族老之一，被陸沉用一只酒杯砸得滿臉是血，可是他連破口大罵的勇氣都沒有。
雖然陸沉今夜來墨苑只帶了十余名親兵，此刻在雅舍內更只有他一人，然而在沒有萬全準備的情況下，誰敢對一位實權國侯動手？
郭從義和侯玉沒有反應，傅陽子便只能灰溜溜地下去療傷。
堂內的氣氛好似冰窟一般，周遭那些身姿窈窕的侍女們無不噤若寒蟬，大氣都不敢出。
郭從義面色陰沉，但心里其實沒有太多的怒意，反倒是驚訝和不解更多一些。
陸沉前后的表現轉變太大，先前在南衙時作派親善令人如沐春風，這才是郭從義臨時決定叫傅陽子過來設局的原因，否則今夜就只是一場普通的宴請。
誰知道陸沉翻臉比翻書還快，壓根沒給傅陽子施展利誘的機會，用一只酒杯強行打斷進程，導致后續的安排根本無法推進。
酒宴才進行到一半左右，便有了不歡而散的跡象。
眾人盡皆沉默。
局面愈發僵硬，堂內的侍女們只覺寒意侵骨，有那么一兩個膽子稍微大些的侍女，壯著膽子稍稍抬頭，卻見那位面容俊逸的年輕國侯面色如常，朝她招招手道：“勞煩這位姑娘，幫我再取一只酒杯來。”
這句話猶如寒冬臘月的一縷暖陽，讓堂內冷寂的氣氛略微消解。
侍女受寵若驚，連忙取來一只白玉杯，畢恭畢敬地放在陸沉面前，然后為他斟酒。
“多謝。”
陸沉朝她微微一笑。
侍女由墨苑精心培養，平素慣常侍奉達官貴人，自然不是沒見過場面的小家碧玉，但此刻望著這位年輕國侯臉上溫潤的笑容，她瞬間霞飛雙頰，垂首訥訥道：“侯爺之謝，婢子不敢領受。”
陸沉沒有繼續調侃侍女，他抬手端起那只白玉杯，對郭從義說道：“在下不知禮數、不通人情、不解世故，實為粗魯野蠻之人，還請樞密大人見諒。”
郭從義能坐穩樞密使這個軍方第一要緊職位，單論城府心機并不弱于那些滿肚子彎彎繞的文臣，但是此刻也不得不驚訝于陸沉的臉皮之厚。
方才他明確說過傅陽子是他的好友，陸沉動手的時候沒有任何猶豫，片刻之后就能談笑自若云淡風輕，仿佛壓根不覺得這有什么不妥。
京城官場上何時出過這種異類？
陸沉輕而易舉鋪好臺階，郭從義卻沒有答話，否則會讓人覺得他這位樞密使太容易被拿捏。
面對陸沉舉杯相敬的動作，郭從義面無表情地坐著，對面的侯玉更是冷眼相看。
陸沉繼續舉著酒杯，從容不迫地說道：“我知道那位傅先生是樞密大人的好友，按說本不該如此對待他，但是此人仗著和樞密大人的這層關系，公然陷害我于不忠不義的境地。我若是不給他一個明確的答復，恐怕會引出更多的麻煩。”
不忠不義這四個字有些嚴重，郭從義只能開口說道：“陸侯言重了吧？”
“不言重。”
陸沉搖搖頭，繼而道：“樞密不妨試想一下，倘若我接受傅陽子的邀請，陸家商號往江南開拓，勢必要依靠傅家等江南大賈之族的襄助，繼而產生無數利益勾連。到時候他們若想找我幫忙做些事情，比如將家中不成器的子弟塞入京軍，我又如何拒絕？”
他句句不提郭從義本人，卻又句句不離。
郭從義勉強笑道：“或許他只是想結交一下陸侯這等年輕俊杰，這也是人之常情。”
陸沉淡淡一笑，沉靜地說道：“所以樞密大人請他出來的時候，我沒有斷然拒絕。若他只想坐下來喝杯酒閑談幾句，彼此認識一下，我又怎會動怒發作？我與他初次見面，過往從未見過，一上來就想和陸家成為生意上的合作伙伴，這未免……”
他后面的話沒有說出來，但是郭從義和侯玉心里都明白。
郭從義收斂心神，眼下還沒有到他必須和陸沉翻臉的時候，遂就坡下驢道：“這件事是我考慮不周，沒想到老傅那家伙如此莽撞，陸侯切莫放在心上。”
陸沉再度舉杯道：“樞密大人本是好意，我又怎會不識好歹？這杯酒，我為方才的沖動向樞密大人賠罪。”
郭從義舉杯相合，兩人一飲而盡。
一場突如其來的風波看似消弭于無形。
其實郭從義的態度緩和不難理解，他已經走到軍中職位的頂點，接下來升無可升，終究要維持軍方第一人的胸懷和氣度。
另一方面，考慮到他和陸沉的年齡以及資歷差距，后者基本不會對他的地位造成威脅，故此也就沒有必要鬧得太兇。
這便是陸沉先前理清楚的一部分玄機。
京城之中每個權貴都有自身的立場，又有牽扯到大局的立場，故此不能簡單地判斷一個人的行事風格。
在陸沉和郭從義逐漸緩和關系的時候，另外一位大將軍卻在不斷給自己灌酒。
侯玉臉上已經有了幾分酒色。
郭從義見狀便舉杯相敬道：“侯老弟，獨飲無趣，你我喝一杯。”
侯玉頷首，飲下杯中酒后，抬眼望著斜對面的陸沉，緩緩道：“陸侯，交淺言深確實不妥，但是我輩行伍中人不擅虛飾，我心里有幾句話不吐不快。”
陸沉淡然道：“大將軍但說無妨。”
“陸侯的功績無可指摘，我和郭樞密一樣深為敬佩，這也是你年紀輕輕躍居高位卻沒幾個人質疑的根源。不談陛下對你的信任，光是你這兩年在邊疆戰事中的卓越表現，包括我本人在內，沒人比你更配得上南衙大將軍一職。”
侯玉先是丟了幾頂高帽過來，陸沉笑而不答，他知道后續肯定有轉折。
果然隨即便聽侯玉說道：“不過，我先前聽說過陸侯的一些事跡，再加上今夜親眼所見，不禁覺得陸侯實在是太倨傲了。”
他緊緊盯著陸沉的雙眼。
郭從義閉嘴不言，端起酒盞細細品嘗。
陸沉淡淡道：“倨傲？”
侯玉的語氣漸漸肅穆：“沒錯，便是倨傲，不將任何人放在眼里的倨傲。前年你初次入京，僅僅是校尉之職，便公然折辱左相府上三公子。此事倒也罷了，畢竟那位李三郎素來混不吝，權當是年輕人之間的小矛盾。可是你后來連三殿下都不放在眼里，這未免失了為人臣子的體統！”
他深吸一口氣，眼神愈發凌厲：“至于你今夜所為，更讓我不敢置信。無論樞密大人還是傅陽子，本質都只是一片好意，伱若不愿接受也無妨，婉言謝絕便是，這樣大家面上都好看。可是你偏偏不這樣做，非要出手傷人撕破面皮！”
郭從義輕咳一聲，勸解道：“侯老弟，少說兩句，莫要傷了彼此和氣。”
侯玉卻繼續強硬地說道：“郭樞密胸襟廣闊不和你一般見識，我卻看不下去。陸沉，沒人否認你為大齊立下的功勞，軍中男兒提起你的名字大多會贊一聲國朝良將，但是你也太放肆了，完全不將其他人放在眼里！”
“你要知道，不是只有你一人為大齊保境安民奮勇殺敵！”
說到這兒，侯玉猛地撕開衣服的前襟，露出胸膛上縱橫交錯的傷疤，怒道：“你在北疆建功立業，侯某同樣在西境沖鋒陷陣，十三年來無數次打退沙州七部的襲擾，從未有一次畏怯退縮！”
望著這位怒發沖冠疾言厲色的南安侯，陸沉把玩著手里的白玉酒杯，淡然道：“侯大將軍，說完了嗎？”
侯玉看似強行壓制著怒氣，胸膛劇烈地起伏著。
陸沉不疾不徐地說道：“有些事我本已忘懷，既然此刻你再度提起，那我便捋一捋是非對錯。”
“李家三郎欺我年輕，想要跟我玩請客吃飯收下當狗的把戲，我沒有當場還他兩個耳光，已經是看在左相為國操勞一生、沒有空暇管教家中子弟的面子上。”
“三皇子因為此事逼迫我向李云義賠禮致歉，這更是荒唐無知之舉。你前面說的沒錯，我當時只是區區一個校尉，可是你別忘了，隨后我便因為軍功獲封開國縣男之爵。簡單點說，我為大齊流血犧牲舍命殺敵，他李云義只是一個橫行霸道欺壓良善的紈绔，讓我給他賠禮致歉？侯大將軍就是這樣帶兵的？”
陸沉這幾段話說完，侯玉的臉色變得極其難看，尤其是最后那句話猶如一根尖刺扎進他的心里。
軍中最講究護短！
若讓沒有過錯的部屬給權貴低頭賠罪，這樣的主將根本沒有資格帶兵。
雙方氣勢逐漸逆轉，陸沉繼續說道：“至于今夜之事，我方才已經說得很委婉，顧及郭樞密的面子才沒有太過直接。侯玉，我們是陛下任命的大將軍，執掌京軍要向陛下負責。你要弄清楚一點，似傅家這種門閥世族暗中拉攏京軍主帥，究竟暗藏何等齷齪心思！”
侯玉大怒道：“你莫要夸大其詞肆意誣陷！”
“呵。”
陸沉輕笑一聲，緩緩道：“回到最初的問題，你說我有倨傲之心，有不臣之意，這話聽起來真可笑。我對陛下忠心不二，卻不知還要對誰效忠？三皇子？還是你們江南世族？”
郭從義臉色大變。
“你若只是對我個人不滿，大不了我們老死不相往來。可是你若想污蔑我對陛下的忠心，不妨放馬過來，讓我看看你這位成州都督究竟有幾分能耐。”
話音落地，陸沉猛地抬手，上玄經精深的功力瞬間灌注右臂，隨即便見他一掌拍在桌上。
“砰！”
圓桌瞬間垮塌，杯盤碗碟碎落一地！
(本章完)
