永嘉城。
皇宮北面的御街兩側坐落著朝廷的各個部衙，其中六部衙門相距不遠，任何風吹草動都有可能很快被同僚知曉。
在大齊朝廷的架構中，兵部歷來是一個地位相對尷尬的衙門。
其他五部都有清晰且固定的權責范圍，唯獨兵部不僅要接受兩位宰相和中書的管轄，還要小心翼翼地處理和樞密院之間的關系。
兵部尚書不好當，這是朝野上下的共識。
不過現任尚書丁會長袖善舞，依靠左相的賞識以及自身的家世，在這個位置上坐得極其穩當，七年來基本沒有出過差錯。
故此，李端縱然不喜他的性情，也沒有動過將他換掉的念頭。
值房之內，丁會坐在太師椅上，翻閱著桌上的公文，心中卻有些神思不屬。
侯玉案懸而未決，南衙那邊風平浪靜，負責查案的山陽侯陸沉這幾日可謂深居簡出，這件事看似有大事化小小事化了的跡象，丁會卻不這么認為。
從朝堂穩定的角度來說，此案當然不宜鬧大，可是陸沉的行事風格很難用常理來推斷。
墨苑夜宴那一晚已經證明，陸沉不會對江南門閥世族虛與委蛇，甚至連表面功夫都不稀得做，擺明鐵了心站在天子那邊。
偏偏他的根基都在江北，南邊的權貴就算想拿捏他都無計可施。
頂多便是放把火。
想到陸家商號那處門面庫房被燒的事情，丁會不禁暗暗搖頭。
這件事他起初并不知情，直到事發之后才知道這是某些人的決定，試圖通過這種方式給陸沉提個醒，讓他在方方面面收斂一點。
“一群蠢貨。”
這是丁會對他們的唯一評價。
對付陸沉這種在戰場上拼殺出來的狠人，不動則已，一動必須是致命的殺招，如此才能收到成效。
用這種打草驚蛇色厲內荏的手段有何意義？
一念及此，丁會不禁自語道：“只不知誰有那個膽量對陸沉動手……”
話音未落，外面猛然響起急促的腳步聲，緊接著一名心腹屬官走進值房，緊張地說道：“尚書大人，山陽侯帶著好多親兵趕來，如今就在衙門外面。”
丁會心中一緊，皺眉問道：“他來做什么？”
屬官愧然道：“下官不知。”
丁會神情凝重，起身道：“召集眾人，大門相迎。”
“是！”
屬官領命而去。
片刻過后，丁會帶著一群兵部官員來到大門外，便見那位年輕國侯負手而立，氣度沉凝，后方則是數十名剽悍親兵。
丁會臉上浮起謙卑的笑意，上前行禮道：“見過陸侯。”
陸沉回禮道：“見過丁尚書。”
丁會見狀便稍稍放松，語氣愈發顯得親切：“不知陸侯今日來到兵部衙門有何指教？”
陸沉抬眼看向丁會身后的人群，淡然地問道：“敢問陳新才陳侍郎可在？”
一位年過四旬的中年男子從丁會身后站出來，拱手道：“回陸侯，下官便是兵部右侍郎陳新才。”
其人容貌方正，氣質儒雅，雖然言語恪守上下尊卑之禮節，但是態度依然顯得不卑不亢。
陸沉微微頷首，隨即語出驚人：“陳侍郎，你的事情發了，隨本侯走吧。”
此言一出，眾人皆驚。
陳新才更是滿面不敢置信的神情，皺眉道：“陸侯此言何意？下官究竟犯了何事？”
陸沉不緊不慢地說道：“陳侍郎，你在建武二年至建武八年期間，任兵部武選清吏司郎中，本侯說得對不對？”
陳新才驀然想起一件事，臉色不由得微微一白，強撐著說道：“下官的確有過這段履歷。”
陸沉繼續說道：“你在擔任武選司郎中期間，掌各州都督府將官選授、升調、襲替、功賞之事。現今本侯已經查明，南安侯侯玉在成州都督府任職期間，先后有十二次戰功呈報存在問題，其中有十一次皆是由你經手。另據織經司查明，侯玉先后七次賄賂你金銀字畫玉器之類，合計折銀約九萬余兩，這還只是本侯目前掌握的證據，不排除有遺漏的事項。”
他每說一句，陳新才的神情便慌亂一份，最終已是身體微微發顫。
陸沉眼中終于露出幾分鄙夷厭憎之色，揮手道：“拿下！”
“遵令！”
數名如狼似虎的親兵當即上前。
場間瞬間騷亂一片。
“且慢！”
丁會攔在陳新才身前，隨即便看到陸沉的冷厲目光。
這位兵部尚書心念電轉，正色道：“陸侯可有圣上旨意？”
兵部右侍郎乃是正三品的衣紫高官，朝廷自有一整套完備的問責和治罪程序，豈能任由陸沉當街拖走？如此一來，兵部豈不是會淪為其他衙門眼中的笑柄，將來如何管轄大齊軍務？
就算陳新才真的犯了事，也不能讓陸沉使用這種手段將兵部的臉面踩在腳底下。
不論和陳新才的私交如何，不論是否畏懼眼前這位年輕國侯，丁會此刻都必須站出來，這是他身為兵部尚書的責任。
陸沉聞聽此言，抬起左手向后伸去，親兵統領秦子龍連忙取來一卷明黃色的圣旨，畢恭畢敬地遞到他手里。
看見這卷圣旨，丁會面色大變。
這與陸沉無關，而是丁會終于意識到一個嚴峻的問題，天子這次不打算如往常那般迂回婉轉，他對陸沉的想法會給予絕對的支持。
陸沉甚至沒有攤開圣旨宣讀，他只是冷眼望著丁會說到：“丁尚書，你想抗旨嗎？”
丁會微露苦澀之意，垂首道：“下官不敢。”
在他身后，陳新才已經滿面灰敗之色。
“帶走。”
陸沉重復一句，他的親兵立刻上前，干脆直接地架著陳新才的雙臂，將這位兵部右侍郎從兵部大門前帶走。
望著這群人離去的身影，兵部一眾官員面面相覷，不少人竟然生出兔死狐悲之感。
官員的體面就是朝廷的體面，即便陳新才犯下過錯，他好歹是正三品的兵部侍郎，如今就這樣被一群虎狼軍卒在兵部衙門拖走，沒有給他留下半分臉面。
要知道這可是御街之上，周遭都是朝廷官衙，此刻便有不少人目睹這一幕。
“尚書大人？”一名親信郎中來到丁會身旁，滿面憂色地詢問。
丁會臉色鐵青，緩緩道：“你們不必擔心陳侍郎，稍后本官便會入宮求見陛下為他求情。山陽侯行事狠辣，長此以往對朝廷有害無益，本官勢必會直言勸諫！諸位，且先做好自己的事情，不要對外議論此事。”
一眾官員紛紛應下。
丁會轉頭看向陸沉離去的方向，目光依舊陰沉，心中卻沒有太多的怒意，反而有一種奇特的亢奮。
他在心里默念道：看來事情果然如李兄所言，陛下已經迫不及待想要收回權柄，那就讓這把火燒得更旺一些，看看最后誰會惹火上身！
樞密院。
上將軍王晏行色匆匆地走進節堂，直接了當地問道：“陸沉何在？”
樞密使郭從義神色淡然地坐著，右手端著茶盞，里面泡著今年春天的千島玉葉，清新芬芳的茶香沁人心脾。
他悠然地吹拂茶葉，淺淺飲了一口，然后微笑道：“已經走了。”
王晏皺眉道：“走了？”
郭從義微微頷首，又道：“他還將本官麾下的通事喻守文一并帶走，說他在前幾年幫侯玉遮掩痕跡毀滅罪證，因此牽連到這樁案子里。本官沒有阻攔，也沒有向他索要相關的證據，直接讓他將喻守文帶走。”
王晏聞言不禁怔怔地看著他。
郭從義繼續說道：“今天陸沉可謂收獲頗豐，不光從本官這里帶走喻守文，還有兵部右侍郎陳新才、吏部驗封司郎中魏紀祥、工部料估所主事喬文典、成州都督府上任長史王平、上任行軍司馬陳之遜等等。本官估摸著要不是右相等人攔阻，他說不定會將前任成州都督、已經賦閑在家的寧老侯爺也抓起來。”
說到這兒，他不禁啞然失笑。
王晏卻猛地一拍桌面道：“豎子敢爾！”
郭從義抬眼看著他，溫和地說道：“上將軍，你這暴脾氣是該改一改了。”
王晏寒聲道：“樞密大人還有閑心說笑？陸沉仗著欽差的名頭大肆株連，一下子抓走這么多實權官員，鬧得京中人心惶惶人人自危，大齊朝堂十多年來穩定祥和的氛圍毀于一旦！若是任由他繼續胡作非為，不等北邊的敵人打過來，咱們自己就先亂成一團！”
“莫急，且坐。”
郭從義抬手相招，然后微笑道：“其實這不是一件壞事。”
王晏雖然怒火攻心，但是并未失去對朝局的判斷，很快便明白郭從義這種平和態度的由來。
他邁步在郭從義對面坐下，沉聲道：“我知道樞密大人的想法，陸沉這樣做勢必會引起眾怒，可是如今他有陛下的全力支持，又有織經司那些鷹犬的相助，我等這樣下去未免太被動了。”
郭從義端起茶盞，從容地說道：“這樣也好，至少能讓一些搖擺不定的人看清局勢，讓他們知道陛下決心已定，這一次如果退縮便是萬劫不復之地。故此，明日朝會便能見分曉。”
“明日朝會……”
王晏重復著這幾個字，眼中泛起一抹冷厲的寒光：“也罷，是該讓陛下明白，究竟是哪些人在支撐著大齊廣袤的疆域。”
(本章完)
