當陸沉帶著秦子龍等人殺入戰局的時候，慶豐街另一頭，尉遲歸緩步走向對面的中年劍客，神態平靜且從容。
相距還有七八丈時，兩人幾乎同時止步。
午后的陽光揮灑而下，斜照在兩人的身上，氤氳出強橫的氣場，仿佛能將遠處的廝殺聲隔絕在外。
愈顯寂靜，又平添幾分蒼涼之氣。
中年劍客右手提劍，劍柄以四十五度上揚，隨時都能出鞘。
他抬眼望向七八丈外的尉遲歸，冷峻的面龐上沒有絲毫情緒的變化，只是語氣中多了些許釋然：“原來是你。”
他的聲音冰寒似雪，令人聽來遍體生寒。
尉遲歸雙手負于身后，淡然道：“原來是我？”
中年劍客幽幽道：“我在得知要殺山陽侯陸沉的時候，南下的路上便在想他真正的倚仗是誰。他身邊的親兵雖然悍不畏死，放在江湖上卻還不夠分量，連應對那幾個莽夫都有些勉強。此刻看見你出現，我才覺得這趟沒有白來，不然只殺一個年輕后生，終究少了幾分意趣。”
尉遲歸唇邊泛起一抹笑意，意味深長地說道：“不知是誰有這么大的手筆，居然能夠請動冷劍陰千絕，說實話我很好奇。”
陰千絕便是中年劍客的名字，在如今的江湖武榜位列上冊第六，他亦是上冊前十之中唯一的劍客。
冷劍這個名號并非是指陰千絕擅長偷襲，雖然他渾身上下的確散發著令人不適的陰冷氣質，也不是指他劍法詭譎卑鄙，其實此人的武功路數大開大合，頗有一代宗師之氣象。
然而他終究無法像林頡那般開宗立派，草莽中沒人承認他是一代宗師，便是因為他性情極其冷僻絕情。
江湖傳言，陰千絕劍道大成之日，親手殺死自己的授業恩師，以此證冷血無情之道，這就是冷劍名號的由來。
據說他唯一還算在乎的人，是一位侍奉了陰家兩代人的忠仆。
聽到尉遲歸平靜的話語，陰千絕漠然道：“受人之托，便要忠人之事。”
尉遲歸不意外會是這個回答，他微笑道：“我知道你不會泄露雇主的信息，但我很想知道那人究竟付出怎樣的代價才能請你出山。”
陰千絕長眉微皺：“這兩個問題有何區別？”
有些代價不是隨便什么人都能拿出來，知道價碼的詳細自然能反推出雇主的身份。
陰千絕只是孤僻，不是癡傻。
雖說意圖被對方一言挑破，尉遲歸仍舊毫不在意，感慨道：“若我沒記錯的話，你已經從江湖上銷聲匿跡十年之久，縱然出山也該遍訪世間高手，如此方不負劍癡之名，又何必裹挾進朝堂之上的紛爭？你雖然劍道通神，可若是惹怒了大齊朝廷，無數密探和精銳高手輪番追殺，恐怕沒有你片刻喘息之機。”
這番話仿佛是委婉的勸誡，讓陰千絕不要卷入這場風波。
如果按照武榜的排名來看，陰千絕乃是第六，尉遲歸則是第八，似乎這種態度也能理解。
只不過兩人以前從未交過手，這個排名是根據他們在不同戰斗中的表現論定。
毫無疑問，出手必殺的陰千絕更加引人注目。
陰千絕望向尉遲歸的身軀，只是那雙手負于身后，讓陰千絕看不出究竟，于是他略帶幾分譏諷地說道：“于我而言，這只是一場交易，事成之后自然遠遁，將來無非是不入齊地。反倒是你，擁有一身深不可測的武功，大可如閑云野鶴一般周游人間，偏偏要做權貴的鷹犬，實在是令人惋惜。”
尉遲歸灑脫地笑了笑，無心解釋這里面的原委，頷首道：“既然伱不肯退，那便讓我領教一下你潛心磨礪十年之久的劍法。”
“其實這十年來，我的劍沒有閑置。”
陰千絕低頭看了一眼手中的長劍，繼而道：“我的住處不算秘密，偶爾會有人不自量力上門挑戰，皆被我一劍殺之。只不過那些人水準不足，他們的血并不能讓我的劍滿意。你雖然名列第八在我之后，但我知道你的境界不止于此，今日若能一品頂尖高手之血，是為此劍之幸。”
尉遲歸沒有答話，只是向前走了一步。
陰千絕雙眼微瞇，緩緩道：“你先前看似好心勸說，我卻清楚你在蓄勢，但我沒有打斷你，是因為我不希望自己殺死一個沒有全力施為的尉遲歸，如此……怎能磨礪劍道？”
話音剛落，陰千絕身形一動，眨眼間便掠出數丈距離，但聞一聲龍吟，長劍隨之出鞘。
邁步、動身、出劍，這些動作在同一刻完成。
一道劍氣猛然劃破空氣，瞬間在空中留下一道光芒，此時此刻，陽光和光芒交相輝映，兩人所處的這段街道幾近于填滿冷厲的氣息。
龍吟聲尚未止歇，陰千絕已然突襲而至，伴著呼嘯銳利的勁氣聲，一道寒光破空而來。
劍氣鋪天蓋地，長街之上狂風大作。
風暴中央，那柄長劍一往無前，劍身周遭出現無數肉眼不可見的氣旋。
十年一劍，決然一劍。
尉遲歸神情沉肅，沒有絲毫大意輕視之色。
其實到了他們這個境界，武榜的排名只能作為參考，無法衡量出他們的真正實力，畢竟那些排定武榜的人沒有一個是能夠進入天下前十的高手。就像林頡曾說尉遲歸的實力理應進入前三之列，尉遲歸也知道陰千絕的劍法當世罕見，是一個值得他全力以赴的對手。
對于這些站在巔峰的頂尖高手而言，武道上的差距只在毫厘之間。
長劍裹挾著狂風撲面而來，尉遲歸負于身后的雙手終于抬起，只見他袍袖無風自鼓，右拳遽然向前轟出，磅礴的內勁彌漫四周，仿若面前的虛空都被這一拳撼動，勁氣奔襲而走，蕩起長街上無數飛塵落葉。
拳劍相交之時，落點處猛然綻放一股強勁的氣浪，周遭道路上細小的沙石飛速滾動，左側紅磚砌就的橫墻仿若被這股氣浪剝離了歲月斑駁的痕跡，而右側那些亭亭如蓋的樹木也隨之枝葉作響，天地之間充斥著濃烈的肅殺之氣。
下一刻，尉遲歸的右拳化掌再進三寸，似游魚一般貼著劍身前行，似慢實快的動作呈現出令人目眩神迷的美感。
他的袍袖仿佛有靈性一般纏繞著劍身，因為內勁的加持而變得無比堅韌。
這便是尉遲家祖傳的絕技散手，尋常武者唯一的結局便是被奪取兵刃。
然而陰千絕并不普通，他是當今世上最強的劍客。
但見他右手一振，長劍在瞬息之間便震顫上百次，猶如暴風驟雨一般向那只手施加極其恐怖的力量。
一觸即分。
兩人稍稍拉開距離。
對于這兩位真正的高手而言，第一次交手讓他們明白對方的深淺，兩人幾乎再次同時邁步向前，展開一場飛沙走石的廝殺。
這是天下前十之間的舍命相搏，兩人皆已進入忘我狀態，眼中唯有彼此。
如果陸沉能夠親眼旁觀這場廝殺，對于他的武功提升極有裨益，畢竟這種場面可遇不可求。
但他此刻無心觀摩高手之間的爭斗，他眼中唯有將那根鐵棍揮舞得虎虎生威的刺客。
賀柏年此前面對三名侯府親兵的圍攻，憑借手中兵器的優勢和豐富的臨敵經驗，倒也稱得上不落下風，而且好幾次若非對方以自身性命想要拖住他，逼得他不得不顧忌其他人的殺招，他應該能順利突破阻截。
抬眼之間，瞧見朝這邊奔來的陸沉，賀柏年心中登時大喜過望。
他知道陸沉身負武功，也從三皇子那里聽說過陸沉的事跡，很清楚這個年輕人不是那種手無縛雞之力的公子哥兒，相反他是能在戰場上沖殺的虎將。
然而陸沉終究只有不到三年的習武經歷，就算他真的天賦異稟，難道還能敵過老子手里這根不知殺了多少人的鐵棍？
一念及此，賀柏年揮棍逼退右前方那名親兵，故意朝著陸沉的方向露出一個破綻。
當他眼角的余光看到另外兩名親兵有意讓開距離，似乎是想給陸沉一個親手殺敵的機會，他心里不禁被狂喜填滿，唇邊不由自主地露出一抹笑意。
聽說戰場上的斬首之功格外重要，想必這個年輕國侯習慣在占據優勢的情況下攫取戰功。
勝負生死，便在一瞬！
陸沉提刀殺至，賀柏年那一棍剛好力竭，便見他順勢一個轉身，雙手再度緊握鐵棍尾端，掄出一個幾近完美的圓。
終點便在陸沉奔襲而來的腰腹以上！
賀柏年在轉動的同時一直在蓄力，這一棍匯聚著他苦練二十多年的內勁，再加上轉動時累積的力量，砸出去何止千斤之力！
一抹猙獰的笑意開始在賀柏年臉上綻放。
他卻不知，只是這一瞬的大意，此生他再無后悔的機會。
三名親兵幾乎同時朝賀柏年撲來，這一刻全部都是不要命的架勢。
陸沉前沖的勢頭根本無法停止，鐵棍已然飛速接近他的身軀。
然而賀柏年只覺眼前一花，陸沉猛然從他的視線中消失。
穿花三式，猶如羚羊掛角，無跡可尋！
賀柏年臉上的笑容瞬間僵住，一股凌厲的勁氣從下方襲來，只見陸沉雙膝貼地上身后仰，借助前沖的力量以迅雷不及掩耳之勢滑到賀柏年的腿前，隨即雙手握刀橫切而過！
一聲凄厲的嚎叫從賀柏年口中發出，緊接著又戛然而止，三名親兵的兵器從不同的角度刺入此人的身軀。
賀柏年壓根沒有垂死掙扎的機會，陸沉左手點地，身軀騰空而起，如疾風一般躍上賀柏年的肩膀，左手抓住他的頭發，右手橫刀反切此人的咽喉。
刀光一閃，鮮血噴涌。
賀柏年高瘦的身軀轟然倒地！
(本章完)
