許太后這一禮將年輕的嗣君逼到了墻角。
先前陸沉對李宗本說的那句“君臣有別”并非矯情作態，而是生活在這個世界必須要遵守的規則之一。
在一個人還未掌握制定規則的實力前，對現有規則的踐踏會落人口實，繼而引來難以承受的危機。
即便是皇帝也會有諸多掣肘之處。
莫說李宗本后天才舉行登基大典，就算他現在已經是皇帝，許太后這一禮依然極難應對，如果他處理不好，這件事將會極大影響他在朝野上下心中的影響，對于皇權威儀會產生很嚴重的打擊。
因為大齊以忠孝治天下，身為天子豈能受嫡母之禮？
若是此事傳揚出去，世人不會探尋其中原委，只會暗自腹誹新君威逼太后。
一旦將來朝堂上風起云涌，這件事便會成為有些人手中的利刃。
陸沉瞬間想到這些關節，在許太后稍稍矮身的那一刻，便朝旁邊避開。
李宗本的動作竟然絲毫不慢。
只見他朝另一邊避開，然后大禮伏首道：“太后容稟，關于三弟之事，兒臣非不愿，實不能也。”
這一幕看得陸沉心情復雜。
李宗本的反應足夠快足夠果斷，壓根沒給許太后借題發揮的余地，除非許太后可以完全撕破臉皮，在嗣君已經行大禮的前提下繼續以禮法孝道逼迫。
不過到那個時候就不是新君威逼太后，而是太后咄咄逼人。
更關鍵的是，李宗本沒有選擇強硬的手段，還在言語中留下扣子，給了許太后一個平穩的臺階。
肅然的氣氛中，許太后隔著珠簾看向李宗本，沉默片刻之后站在原地問道：“太子請起，還請明言。”
如果李宗本繼續拿先皇遺旨來搪塞，她定然不會同意。
陸沉能夠想到的問題，她當然不會忽略。
等李宗本完成登基大典，自己想要迫他就范無疑非常困難，唯有眼下這個節骨眼上，如果他想順順利利風平浪靜地完成大典，總要在這座慈寧殿里稍稍讓步。
李宗本緩緩起身，誠懇地說道：“太后，三弟當初之所以被父皇褫奪王爵，是因為他身為皇子居然陰謀刺殺國之重臣。大齊百余年來，何曾出過這樣惡劣的事情？天家的根基在于萬民，而朝堂諸公則是萬民的代表，三弟身為皇子做出這等事，等于是在天家和朝臣制造出一道深深的裂痕。父皇讓三弟幽居秋山巷，一方面是在懲罰他，另一方面未嘗不是在保護他，還望太后明鑒。”
許太后默然，順勢看向另一側的那個身影。
陸沉神色沉靜，心中卻有些感慨。
他知道李宗本非要帶自己過來肯定有所盤算，現在一看果然如此。
三皇子鉤織陰謀要刺殺的人是誰？
當然是他這位軍方勛貴。
簡單來說，慶豐街刺殺案的苦主就在這里，太后您老人家再怎么憐惜幼子，總得顧及一下這位苦主的心情吧？
在陸沉看來，這位嗣君雖然是迫于無奈，多多少少有點不厚道。
許太后淡淡開口道：“山陽侯。”
陸沉垂首應道：“臣在。”
許太后喟嘆道：“那件事是李宗簡對不起你，哀家明白此請于理不合，但……雖然李宗簡被褫奪了王爵，可他畢竟是陛下的兒子。陛下生前對你滿懷信重和期望，你亦不曾辜負陛下的期許，如此君臣之義足以名留青史，哀家不會從中作梗。只盼你能體恤一二，容許李宗簡代哀家送陛下最后一程，事后哀家必定讓李宗簡當面向你賠罪。”
陸沉心中微動，往常他對宮里的女人沒有關注過，今日才知道這些婦人并不簡單。
許太后可以用孝道逼迫李宗本，卻不能用同樣的手段對付陸沉，她也沒有這樣做。
因為她對李宗本行禮道謝，影響的只是這位嗣君的名望，若是她以太后之尊向陸沉行禮，那就是指控陸沉有不臣之心，要將這位年輕國侯逼上絕路。
其中分寸細節，說來不算復雜，但是能夠冷靜克制地想清楚，足見這位許太后深諳此道。
陸沉不禁有些同情旁邊的李宗本。
當然，同情歸同情，他們的交情還沒好到那個份上，陸沉并不打算直接扛起這道雷。
如今的他有資格在這些事情上自行決定。
一念及此，他平靜地說道：“回太后，臣覺得殿下所言有理，奉國中尉所為的最大影響并非他和臣之間的私怨，而是朝堂公義所在。再者大行皇帝賓天不久，殿下若是就此推翻大行皇帝的決定，天下人會如何看待殿下？還請太后三思。”
言下之意，他原不原諒三皇子不重要，關鍵在于百官怎么看？
如果李宗本朝令夕改，豈不是會讓世人覺得他是個不肖子孫？
李宗本低頭看著地面，眼中閃過一抹復雜的情緒。
許太后返身走回榻邊，語氣冷了下來：“既然太子與山陽侯都認為哀家的提議不妥當，哀家亦無話可說。”
陸沉保持著眼觀鼻鼻觀心的姿態。
他不會與許太后發生直接沖突，因為這是一筆得不償失的買賣。
太后雖然不能干涉朝政，但她的地位太過超然，只要大齊國祚一日未斷，她就是這片國土上最尊貴的婦人。
陸沉現在雖然不懼對方，可若是隔三差五被她念叨，對他未來在朝堂上的布局會有很惡劣的影響。
原因很簡單，忠孝二字早已根植于絕大多數朝臣的心里，哪怕退一萬步來說，他們不將忠孝之道當回事，也必然會在明面上堅定不移地支持。
當許太后的語氣發生變化，意味她已經放棄這個不太現實的念想。
同時也意味著登基大典可能會產生一些波瀾。
李宗本對此心知肚明，他忽地輕輕嘆了一聲，對著珠簾后面的婦人說道：“太后，兒臣知道您并非是有意刁難，只是不忍三弟無法送父皇最后一程。既然如此，兒臣提出一個折中之法，還請太后裁斷。”
許太后眼神微變，點頭道：“你說。”
李宗本斟酌道：“等到父皇大行出殯之日，兒臣會讓人去秋山巷接來三弟，讓他隨出殯隊伍前往皇陵。等父皇的靈柩停入梓宮，兒臣再讓人將三弟送回秋山巷。”
這一刻簾外的君臣二人都察覺到許太后的氣勢松弛下來，隨即便聽許太后說道：“如此甚為妥當，便依太子之言。”
李宗本低著頭，眼中波瀾不驚。
片刻過后，李宗本和陸沉離開慈寧殿。
那名三十余歲的內監帶著一群宮人遠遠跟在后面。
陸沉回頭看了一眼，問道：“殿下，那位呂少監不知何在？”
李宗本想了想說道：“他在皇陵那里，將來也會在皇陵守著。”
陸沉不再多言。
所謂一朝天子一朝臣，雖然外朝還沒有因為皇權更替發生變動，但宮里已經先行一步。
故人漸去，新人填補，那位大齊天子曾經留下的痕跡，將會隨著時間的流逝漸漸消失。
李宗本轉頭望著他，愧疚地說道：“今日實為無奈之舉，你莫要介懷。”
介懷何事，兩人心里都很清楚。
陸沉淡然道：“殿下言重了，其實就算臣不在，殿下也能勸住太后娘娘。”
“終究是有些忐忑，所以才拉上你，不過僅此一例。”
李宗本自嘲地笑了笑，繼而道：“往后孤若有安排，定會提前知會伱。”
“臣不敢當。殿下，臣告退。”
“好。”
君臣二人就此分別。
李宗本看著陸沉在內監引領下離去的背影，眼神無比深邃。
他靜靜地站著，許久未曾移步，一直到陸沉的身影消失在重重殿宇之中。
景朝，大都。
南城有一座恢弘大氣的府邸，乃是常山郡王慶聿恭的宅子。
過往十余年間，無論何等景廉貴族，哪怕是景帝膝下的皇子們，沒人敢在這座府邸周遭放肆。
大景軍神之名足以震懾所有人。
尤其是平趙之戰結束后，慶聿恭在景朝內部的名望達到頂峰，無數景廉族的年輕人都想投奔至其麾下效力。
當慶聿恭帶著這等光芒領軍南下，絕大多數人都以為他會像往常那般，旗開得勝勢如破竹，一舉摧毀南齊軍隊，為大景一統天下打下堅實的基礎。
然而雍丘大敗的消息傳來，整座大都城陷入一片死寂。
慶聿恭領兵十萬，與南齊邊軍決戰于雍丘城外。
慘敗！
大軍傷亡過半！
損兵折將，失地辱國！
大景立國數十年來最大的慘敗！
死寂之中的大都城，漸漸醞釀出一股洶涌的浪潮。
嚴查此番戰敗的根源，嚴懲罪魁禍首慶聿恭！
輝羅氏、夾谷氏、固特氏等幾大實力雄厚的部族紛紛有人站出來，彈劾慶聿恭的奏章幾乎要堆滿景帝的書房。
而在坊間這股風浪甚囂塵上，越來越多的人開始憤怒地指責和叱罵他們曾經奉若神明的大景軍神。
景廉族民風剽悍，此舉并不稀奇。
然而官府的人尤其是主奏司沒有出現制止，以至于局勢愈演愈烈。
在這樣黑云蔽日的氣氛中，一群又一群年輕人出現在郡王府周遭，有人甚至當著王府守衛的面，惡狠狠地朝地上啐出一口唾沫，以此來發泄心中的不滿。
那些王府守衛漠然地看著這些混亂的景象。
囿于慶聿恭的嚴令，他們只能這般看著，悄然握緊手中的刀柄。
任由怒火在心中堆積。
(本章完)
