景朝，大都。
隨著天子罷免慶聿恭的南院元帥一職，都中對這位大景軍神的非議逐漸平息，常山郡王府恢復了往日的寧靜。
南邊傳來的消息算是喜憂參半，一方面鹿吳山之戰和雍丘之戰兩場大敗屬實，對景軍以及景廉人不可一世的自信造成了沉重的打擊。
另一方面燕地沒有任何波瀾地歸順，證明天子過去十余年里采取的策略極其正確，通過對那些地方潛移默化的影響，以及培養大量心向景朝的年輕俊杰，讓這次的開疆拓土無比順利。
大體而言，景人仍未喪失當世最強的信念，朝野上下依然是一派欣欣向榮的氛圍。
“永平，你已經好久沒有去過獵場了。”
王府的花廳之內，四皇子海哥滿面關切地看著慶聿懷瑾。
先前幾場敗仗和他沒有關系，沒人會將戰敗的責任牽扯到他身上，相反因為在那場朝會上，他滿腔熱血地聲援慶聿恭，得到了不少朝臣的認可與贊許。
不過在外人看來，四皇子和以前并無區別。
他最熱衷的事情依舊是去軍營，跟那些兵卒混在一起練習騎射，要么就是領著一群比他年紀小的貴族子弟，在大都郊外四處狩獵。
除此之外，他唯一的變化就是來郡王府的頻率比以往高了不少。
少年慕艾乃是人之天性，何況慶聿懷瑾身為慶聿恭的獨女，容貌又生得極美，不知有多少貴胄子弟想要接近她，只是大多畏懼她高明的身手和凜冽的性情，不敢主動登門罷了。
四皇子則不同，首先他和慶聿懷瑾年紀相近，從小可謂一起長大，又是帝后頗為寵愛的皇子，來郡王府自然不必擔心挨揍。
其次他性情磊落大方，旁人很難對這樣一個天生赤忱的年輕人心生厭惡。
慶聿懷瑾望著他面上毫不掩飾的熱切，平靜地說道：“天氣炎熱，不想出門。”
四皇子似乎一點都不介意她的冷淡，親切地說道：“可是你這樣拘著也不是辦法，時間一久難免沉郁。既然你沒興趣參與狩獵，那么我可以組織一些人弄個詩會，再選個清雅干凈的場所，陪你散散心，如何？”
慶聿懷瑾略顯訝異：“詩會？”
四皇子爽朗一笑，坦然道：“我當然不行，不過都中有的是這種才子才女，他們肯定不會拒絕。”
慶聿懷瑾稍稍沉默，繼而嘆道：“殿下有心了，只是我委實不宜拋頭露面，不如在府中靜心消暑。”
四皇子眉頭一皺，緩緩道：“永平，你這又是何苦呢？父皇對王爺并無見責之意，那日允準王爺辭去南院元帥一職，不過是為了平息內外紛亂。如今你也看見了，沒人再關注那兩場敗仗，朝野上下都在為燕地歸順歡欣雀躍。等再過一段時間，父皇肯定會再啟用王爺，你沒發現南院元帥一直虛設？朝中不是沒人覬覦這個位置，但是父皇從未松口，如此足以證明父皇的心意。”
慶聿懷瑾看著他真切的神情，好奇地問道：“陛下對殿下說過類似的話？”
“沒有。”
四皇子爽直地搖頭，然后正色道：“但我相信事實就是這樣。所以你真的不必掛懷，官場上起起伏伏是常態，王爺這些年勞苦功高，父皇怎會遺忘？再者王爺連年征戰，利用這段時間調理身體也是好事。”
慶聿懷瑾溫言道：“多謝殿下開解。”
“伱我之間何必外道？”
四皇子面露笑意，頗為觸動地說道：“小時候我還幫你打過不少架，甚至和太子殿下動過手，你可還記得？”
“自然記得。”
慶聿懷瑾垂下眼簾，旋即斟酌道：“但如今已經不是小時候，殿下時常過來探望，懷瑾心中感激，唯獨擔心這會影響到殿下的聲譽。”
四皇子怔住。
他沒有刻意隱藏自己的心思，實際上都中絕大多數權貴都能看出來，甚至很多人肯定在私下頻繁議論。
身為天家非常受寵的皇子，雖然他在慶聿懷瑾面前談不上伏低做小，但也確實噓寒問暖關懷備至，只要眼睛沒瞎就能看出他的意圖。
早年間他還沒有這么主動，頂多就是在一些公開的場合相遇，對慶聿懷瑾釋放一些善意。
不過在慶聿恭上表婉拒天子意欲賜婚的想法后，四皇子就仿佛下定決心，不再顧及旁人的看法。
直到此時此刻，他從慶聿懷瑾口中聽到近乎明示的拒絕。
花廳內清香裊裊，然而氣氛卻略顯凝滯。
四皇子勉強笑道：“這話就有些見外了。”
他依然不死心，想要扭轉這個急轉直下的局面。
慶聿懷瑾抬眼望著他，鄭重地說道：“殿下，你素來光明磊落，我也不喜拐彎抹角，有些話或許明言更好。我很感激你的照顧，但是這很容易讓人產生誤解，對殿下不免有害。”
“我不這樣認為。”
四皇子神情堅決，隨后下意識地問道：“永平，你是不是有了意中人？”
“殿下！”
慶聿懷瑾眉尖微蹙，語調陡然上揚。
四皇子心知不妙，苦笑道：“莫要動怒，是我一時口不擇言。”
慶聿懷瑾見狀只能輕聲一嘆，幽幽道：“正因為你我從小一起長大，你待我又無話可說，我才不愿故意隱瞞。我并無意中人，亦無心姻緣之事，還請殿下見諒。”
她將話說到這個份上，四皇子自然不好繼續糾纏。
他盡力平靜心緒，隨即起身道：“即便如此，我還是會時常來探望你。你放心，我不會再做一些會讓你感到困擾的事情，就像當年一樣將你看做我的妹妹。至于旁人是否會誤解，是否會議論紛紛，這不是我會在意的事情。如果有人管不住自己的嘴，我保證他會后悔來到這個世上。”
“我走了，改天再來看你。”
說罷轉身便走。
慶聿懷瑾神情復雜地望著他大步離去的背影。
約莫小半個時辰過后，慶聿恭邁步走進花廳，看了一眼慶聿懷瑾的臉色，淡然道：“看來四殿下確實讓你很困擾。”
慶聿懷瑾起身行禮，略有些無奈地說道：“父王明知他心思不純，偏要打趣我。”
慶聿恭來到近前坐下，微笑道：“心思不純？這話從何說起？”
慶聿懷瑾不復之前的沉郁，悠然道：“父王先前說過，四殿下絕非表現出來的那般簡單。他這些年廣交軍中將士，雖然絕大多數都是普通士卒和低層武官，但是這種水磨功夫一旦見效，他在軍中便有足夠忠心的擁躉。他沒事就帶著那些年輕子弟一起打獵游玩，表面上不務正業，實則將他們緊緊團結在自己身邊。他這些手段都是細微之處下功夫，如此處心積慮，哪里談得上心思單純？”
慶聿恭笑而不語。
慶聿懷瑾繼續說道：“至于我……他知道若想和太子殿下對抗，只能尋求父王的支持，否則他光靠那些手段難成大事。如果他能將我娶回去，父王自然就沒有別的選擇。”
慶聿恭點了點頭，道：“話雖如此，他未必不能有一片真心。對你有意和爭取我的支持，對于四殿下來說并不矛盾。”
廳內陡然寂然。
慶聿懷瑾感受到父親平靜卻又深邃的目光，下意識有些慌亂，低下頭說道：“反正我對他無意。”
慶聿恭饒有興致地說道：“其實拋開那些人心鬼蜮，四殿下算是年輕一輩中的俊彥，看來我的女兒眼界確實夠高。”
慶聿懷瑾壓著心中的思緒，輕咳一聲，岔開話題道：“父王，南邊有消息傳回來了。”
“你的人見到陸通了？”
“是的。此人頗為狡猾，沒有任何值得重視的反饋，他只是提了一些問題，然后便說如今他已不問世事。無論我們的人想談什么，都要等陸沉北上再做定論。”
“他問了什么問題？”
“大多是驗證信使的身份，除此之外，便只詳細打探了父王被免職的情形，尤其是那天朝會上陛下的反應，以及朝中官員的態度。”
慶聿恭聞言便陷入沉默之中。
慶聿懷瑾靜靜地看著他，片刻后說道：“父王，陸通會不會如你先前所說，直接抖露這件事，繼而讓大景陷入內亂？”
慶聿恭神色鎮定，不疾不徐地問道：“信使有沒有暴露破綻？”
慶聿懷瑾搖頭道：“我反復提點過他，而且他本身并不知道父王辭官的詳情，陸通沒有拿到有用的情報。”
“陸通這是不見兔子不撒鷹，必然要等到足夠分量的人出現，他才會讓陸沉接手。你不必擔心，既然他對北邊的事情很感興趣，那就說明接下來的接觸會越來越順利。”
慶聿恭微微一笑，眼中多了幾分冷色，繼而道：“至于他的那個問題，不過是他心生疑慮。”
“他在懷疑什么？”
“無非是懷疑所謂罷官去職，只是你父親和陛下聯手做的一場戲。”
慶聿懷瑾心中一震，面上浮現不敢置信的神情。
然而慶聿恭沒有繼續說下去，淡然地說道：“先將陸通晾一陣，等將來時機成熟的時候，他和陸沉自然會相信你。”
慶聿懷瑾心中暗伏，垂首道：“是。”
(本章完)
