景朝，大都。
在皇宮東南面有一座遍染藏青色的建筑，面積廣闊屋宇層疊，從外部裝飾可以看出這是嶄新的官衙。
這便是景帝新設立的都統院，大抵類似于南齊以前的樞密院和現在的軍事院。
在都統院出現的那一刻開始，負責管理軍務的南北兩院便成為歷史。
現如今都統院以常山郡王慶聿恭為首，撒改等人為輔，主要負責幫天子分析戰局出謀劃策。
議事堂內，一眾高官神情沉肅。
今日慶聿恭坐在左首第一位，主位上的男子則是大景天子。
慶聿恭說道：“陛下，現如今我朝邊軍在南京城以東的防線相對脆弱，安縣僅有守軍四千，深澤城更只有三千，南京城內雖有守軍一萬二千人，未必能擋住陸沉率領的定州軍主力。”
景帝看著手中的戰報，臉上并無很明顯的怒色。
另一邊撒改說道：“郡王，車里木不是收攏了一萬余敗兵？”
慶聿恭看了他一眼，面無表情地說道：“堯山關一戰過于慘烈，這些敗兵短時間內不堪大用，朝廷若對他們寄予厚望，最后很可能會貽誤軍機。”
撒改眉頭微皺，景帝終于開口道：“郡王言之有理。說到底，蒲察辜負了朕的期望，四萬精銳居然守不住堯山關，要知道陸沉也只帶了六七萬兵馬，兩邊的兵力并不存在懸殊的差距。”
最后隱隱流露出幾分冷峻銳利之意，群臣登時噤聲。
這個時候基本沒人會幫蒲察求情，一者交情沒到那個份上，二者這一戰敗得太過慘重，直接影響到景軍的整體布局。
但是慶聿恭斟酌道：“陛下，陸沉過于狡詐，詭計層出不窮，堯山關的失陷確實存在很多意外，比如那些從山上飛進關內的齊軍，又如齊軍步卒手中鋒利至極的兵器。蒲察將軍戰敗自然有罪，只不過眼下正是用人之際，還望陛下寬宥他的親眷。”
景帝神情復雜地看著他，這么多年下來仍舊只有這個中年男人可以第一時間明白他的心思。
蒲察自然該死，但是如果株連太廣，恐怕會在軍中造成不好的影響，只是景帝自己不好開這個口，需要有人直言進諫。
一念及此，景帝如鐵石一般冷硬的心志稍稍動搖，其實他本心不愿一直對慶聿恭下手，他何嘗不想君臣相諧鑄就一段青史留名的佳話？
然而他必須要為社稷的長遠安定考慮，他在世時可以鎮住下面這些將帥，后繼之君能否做到這一點？
尤其是像慶聿恭這種武功深不可測、戰功赫赫人稱軍神的人物，恐怕壽數比他這個天子更長，等他百年駕崩之后，誰能壓制住慶聿恭？
從更深一層來說，如果連他都不能解決大景軍中存在的派系問題，繼任者更會無從下手，最后肯定是山頭林立各有仰仗，大景天子不過是其中實力最大的一支，等到某任皇帝昏庸的時候，下面的人就能依靠手中的軍權威脅到皇權的安穩。
故此，景帝將心底深處僅存的一抹柔軟抹去，平靜地說道：“便依郡王之言，革除蒲察的官職和爵位，收回朝廷對其家族的恩賞。”
“陛下仁厚！”
群臣齊聲響應。
景帝淡淡道：“此事到此為止，朕想知道你們如何應對接下來的局勢？南齊陸沉既然已經占據堯山關，接下來勢必會繼續進逼南京城，而他也確實是這樣做的。”
他隨即看向一旁，肅立的內監心領神會地宣讀南邊送來的最新密報。
齊軍攻破堯山關后，僅僅用了四天時間就打下安縣，稍作休整之后繼續向西邊的小城深澤挺近，或許要不了多久便能收到陸沉領兵圍攻南京城的急報。
一片沉默之中，撒改開口說道：“陛下，臣愿領兵兩萬南下馳援南京城。”
他沒有提議讓兀顏術率軍回撤，因為所有人都清楚，天子這一次對南齊靖州勢在必得，絕對不會讓兀顏術功虧一簣。
景帝平靜地望著撒改，遲遲沒有回應。
撒改那張臉漸漸漲紅，頗為尷尬。
很顯然天子經過三年前的平趙之戰，以及兩年前他圖謀沙州無果，對他領兵的才能不太信任。
有人不禁望向慶聿恭。
雖然雍丘之敗讓慶聿恭身上的光輝暗淡少許，可他畢竟是目前朝堂上最知兵的人，如果僅僅是保住南京城，想必不會出現什么差錯。
景帝忽地轉頭看向慶聿恭，問道：“郡王有何建言？”
慶聿恭鎮定地回道：“陛下，殺雞焉用牛刀？臣并非小覷南齊陸沉，而是我軍只要守住南京便可，無需和齊軍再度展開決戰。臣舉薦善陽將軍為帥，領兩萬定白軍南下震懾齊軍，如此足以保證南京不失。”
景帝似乎很滿意這個回答，頷首道：“好。善陽。”
“臣在！”
“你速領兩萬兵馬南下，切記不要和齊軍發生正面交戰，只以協助南京城內的守軍為要。”
“臣領旨！”
約莫一刻鐘之后，群臣各自散去，唯獨慶聿恭被天子留了下來。
君臣二人對面而坐，景帝抬手捏了捏眉心，徐徐道：“郡王覺得兀顏術能否拿下靖州？”
慶聿恭字斟句酌地說道：“從目前的局勢來看，堯山關失陷未必是一件壞事，這能堅定陸沉進逼南京城的信心，也能給兀顏將軍更廣闊的空間。現在的關鍵是他能否擊潰太康城一帶的齊軍，南齊若能挺住，我軍的處境就會逐漸艱難。不過兀顏將軍用兵老道，布局不在臣之下，相信陛下肯定能等來那封捷報。”
他面上的表情無懈可擊，心中卻在盤算另外一件事。
雍丘之敗后，慶聿氏掌握的夏山軍元氣大傷，需要回到后方休養生息，因此最開始兀顏術麾下的十余萬人都是其他派系的兵馬，后來天子為了圖謀南齊靖州調去十二萬大軍，這里面只有兩萬多步卒屬于慶聿氏的防城軍。
眼下善陽又帶走兩萬定白軍。
細細算來，如今在大都外圍，天家的嫡系核心力量和慶聿氏已經相差不大。
只不過，天子應該也能注意到這個問題。
果不其然，景帝平和地說道：“朕亦相信郡王的判斷，不過眼下還有一個棘手的問題。”
慶聿恭垂首道：“請陛下示下。”
景帝望著他的面龐說道：“朕先前收到密報，代國哥舒魁蠢蠢欲動，疑似在暗中和南齊勾結，此處不得不防。哥舒魁雖然志大才疏，但是代國終究能拿出十余萬精銳大軍，倘若他趁著我朝和南齊糾纏廝殺的時候，忽地在我朝西北面捅上一刀，說不定會造成極大的威脅。”
慶聿恭沉吟道：“陛下不必憂心，代國龜縮一隅十多年，不會突然間變得銳不可當，只需要在西北方向增派一支兵馬，便足以打消哥舒魁的妄念。”
“但是現在我朝最主要的敵人在南邊。”
景帝終于表明自己的真實想法，緩緩道：“朕想跟郡王借三萬兵馬，不知可否？”
“陛下此言令臣惶恐！”
慶聿恭迅疾站起來，躬身道：“臣麾下的兵馬就是陛下的兵馬，臣只是奉陛下之命統軍而已！”
景帝端詳著他的姿態，微笑道：“郡王莫要著急，朕只是隨口一言。這樣吧，讓夏山軍抽調三萬兵馬，前往西北邊境各地重鎮，如何？”
慶聿恭垂首道：“臣領旨！”
景帝又道：“朕本想讓郡王辛苦一趟，但此番不會對代國用兵，只是提前防備罷了，郡王的才能總不能浪費在那種地方，畢竟你我最大的敵人在南邊。朕反復思忖過后，決定讓滅骨地統領這三萬兵馬，郡王意下如何？”
滅骨地乃是夏山軍資歷最老的幾名大祥隱之一，也是慶聿恭極為信任的臂膀，天子這樣的安排確實合情合理。
慶聿恭毫不猶豫地說道：“臣無異議。”
“坐吧。”
景帝神情溫和，繼而道：“朕前幾日問過老四，他對永平那孩子一片真心，近來兩人的相處愈發融洽，可見是天生一對。朕素來尊重郡王，所以沒有直接昭告天下為他們賜婚，這里有一封圣旨，郡王不妨帶回去給永平看看。若你們父女二人都不反對，老四和永平的婚期便定在今年歲尾。”
一旁的內監將那封明黃色的圣旨交到慶聿恭手中。
他恭敬地領旨謝恩。
景帝微微頷首。
這對君臣彼此心里都清楚，這道賜婚的圣旨是天子對慶聿氏的承諾，保證慶聿氏即便交出部分軍權，依然可以長久地享有榮華富貴。
而這段時間慶聿恭心甘情愿地待在都統院，對天子各項關于軍務的安排都不吝支持，代表他已經明白天子的心意，并且愿意做出讓步。
今日他接過這道圣旨，更是一個意義重大的象征。
慶聿恭隨即行禮告退。
景帝望著他離去的背影，靜靜地坐了很久，最終對身旁的內監輕聲道：“告訴田玨，暫且不要動那個中年書生，等待朕的指示。”
內監恭敬地說道：“奴婢遵旨。”
景帝端起面前的茶盞，眼神無比幽深，又漸漸化作一片冰冷。
