硝煙散去。
中年書生杜為正躺在寶座前方三尺之地，仰面倒在血泊之中。
景帝被火藥爆炸的沖擊力直接推回到寶座上，威嚴肅穆的玄色龍袍變得破破爛爛，整個前胸和臉上已是鮮血淋漓傷口交錯，看起來無比恐怖。
這個時代景朝的火藥威力有限，對于一身武功臻于化境的景帝而言，很難造成致命的殺傷，問題在于杜為正在火藥上附著大量尖銳的碎鐵釘，被火藥激發之后宛如天女散花，比當世最高明的暗器高手還要兇猛無數倍，這才是真正的殺招。
那么近的距離，景帝根本無法避讓閃躲，他在倉促間護住咽喉和心臟，避免要害受傷無可挽回，其他身體部位只能依靠運勁抵御。
即便景帝武功高強內勁深厚，依然無法抵擋那些近在咫尺的殺器。
至于寶座后方的宮人們，無一存活。
“父皇！”
“陛下！”
“御醫何在！”
諸皇子、文武百官和景廉貴族們蜂擁上前，但是他們無法近距離見到景帝，因為在爆炸發生的那一瞬間，訓練有素、忠心耿耿的合扎武士便將景帝團團圍在中間，這個時候無論是誰敢強行接近景帝，都會被合扎武士視為刺駕之嫌直接絞殺。
因此他們只能在外圍焦急地等待，十余位皇子更是跪在地上淚流滿面。
紛紛擾擾之中，一個冷峻的聲音從里面傳出來。
“朕死不了。”
語調不高，但是瞬間將場間的嘈雜壓下去。
這個時候隨駕而來的三名御醫得到合扎武士的放行，提著藥箱匆匆走進里圈。
一看到天子身上可怖的景象，這三名醫術精湛經驗豐富的御醫不禁滿面驚駭之色。
粗略算去，天子前胸有七處傷口，臉上有三處，尤其是左臉頰那道口子，皮肉外翻，觸目驚心。
“先給朕止血，都是外傷，不算棘手。”
景帝靠在寶座上，嗓音低沉。
“是，陛下。”
三名御醫連忙應下，然后分工處理。
虧得天子在緊要時刻護住了要害部位，否則就不只是身受重傷，能不能活下來都難說。
御醫們小心翼翼地幫他止血，景帝則全程漠然地看著，眉宇間偶爾泛起一抹強忍的痛楚。
“傷口上是否染毒？”
他的神經猶如鋼鐵一般冷硬，反倒主動提醒這些御醫。
其中一人登時面色一變，連忙仔細地觀察傷口，又從旁邊找到一枚散落的碎鐵釘查看，隨即快速地說道：“啟稟陛下，兵刃淬毒必須在短時間內使用才能保證毒性不會流失，這名刺客將這些暗器與火藥混合在一起，至少要提前一兩天準備，就算有毒藥也無法起效，還請陛下安心。”
景帝不再言語，由著三名御醫幫他止血、簡易地清理傷口再包扎。
這里條件有限，只能先暫時處置，等回宮之后再進行深入的醫治。
縱如此，三人也忙活了大半個時辰，到最后已是面色蒼白渾身無力，身上的衣服就像是從水里面撈起來的一樣。
他們是既累又怕，外面苦苦等候的一群人則是魂不守舍。
只有一個人例外。
那便是依舊被合扎武士控制的四皇子海哥。
從杜為正坦白齊人身份的那一刻起，四皇子便陷入難以名狀的糾葛。
他可以想象在后世的史書中，自己是一個怎樣的形象。
身為皇家嫡子，被敵國之人蠱惑利用，先毒害自己一母同胞的長兄，又勾結夾谷氏謀逆造反，可謂不忠不孝不仁不義之徒。
若他是最后的贏家倒也罷了，偏偏他的所作所為都在天子的預料之中，而且那個對他無比忠心的書生只是在利用他，對方甚至早就知道這次謀反必然失敗，卻依舊推著他前行，只為找到一個可以宣泄恨意的機會。
而四皇子在其中扮演的角色，何其丑陋且無能。
不過當爆炸發生的那一刻，四皇子已經死去的心猛地跳了起來。
他比任何人都堅信父皇不會死，但是他也知道父皇肯定會受傷，在如今的局勢下，父皇必須盡快立儲穩定局勢，否則彈壓不住朝野上下的暗流涌動。
這樣一來——
然而沒等四皇子想清楚這件事，遠處便傳來那個熟悉的聲音。
“阿里合海哥毒害太子、謀逆刺駕，雖是受南齊奸人蠱惑，然其身為皇子如此陰險狠毒，罪不容恕。暫將其囚禁在幽道，待查明一應細節再行懲治。”
合扎武士們朝兩邊散開，眾人終于可以再度見到天子。
景帝依舊高居寶座之上，身上的傷口已經包扎，但是臉上只做了簡單的處理，顯然他不愿意在群臣面前呈現一個滿臉纏著紗布的孱弱形象。
聽到天子這番話，四皇子登時如墜冰窟。
景帝遙遙望著他，沉聲道：“交魯。”
“臣在！”
一位披甲將領站出來，他便是之前埋伏在東邊山上兩千甲士的主將，自然也是景帝的心腹股肱。
景帝緩緩道：“你親自帶人將阿里合海哥押送至幽道，然后由你親自看管。若無朕的旨意，不許他見任何人，不許他和任何人交談，包括爾等在內，違者以謀逆之罪論處。”
“臣遵旨！”
交魯毫不猶豫地從合扎武士這里接手四皇子，然后率五百甲士徑直離開，快速返回大都。
文武百官和景廉貴族們噤若寒蟬，大氣都不敢出。
雖然天子的傷勢不輕，聲音也不復之前那般中氣十足，但他依舊能清晰地判斷局勢發號施令，將近二十年的積威之下，他仍然是大部分臣子心中那位不敢稍加忤逆的君王。
景帝幽深的目光掃過跪在前方的皇子們，淡淡道：“稍后回到大都，爾等無需在宮中等候，各自回到王府為朕祈福便可。從明日開始，爾等可于辰時初刻一齊入宮請安，其余時間便在各自府中修身養性。”
這道旨意瞬間讓惴惴不安的皇子們安定下來，他們無論年紀大小見識深淺，都知道在父皇被刺客所傷的當下，朝野局勢肯定不會太安定，這個時候他們只需要老老實實待在府內，便不會輕易卷入波濤之中。
“兒臣遵旨！”
皇子們齊聲應下，三皇子烏巖欲言又止。
雖說他之前大半年被囚禁在幽道，但他心里并無怨望，因為他在幽道沒有受到苛待，相反天子早就讓人暗中告知，他知道太子之死和烏巖無關，只是讓他暫且忍耐。
眼下烏巖最擔心的是四皇子海哥，天子受傷很可能引出一些野心家，而海哥就是他們最容易利用的目標。
只不過看著父親臉上的傷口，烏巖最終什么都沒說，因為他委實不忍在這個關鍵時刻提出殺死海哥，從而導致父親傷勢加重。
景帝并未注意烏巖的神色變化，他稍稍停頓片刻，不是在思考問題，而是壓制體內不斷撕扯的劇痛。
他的視線落在不遠處中年書生的尸體上，心中泛起一股極其復雜的情緒。
自家事自家知，他的傷勢遠不像他表現出來的那般簡單。身為武道高手，他很清楚這些傷勢對他身體造成的損害，幾乎可以斷定無法恢復到以前的鼎盛狀態。
對于一位帝王而言，武功高低不是最重要的能力，強如慶聿恭也做不到毫發無損地殺死他身前百名合扎武士，更不必說外圍的千余精銳甲士。而等景帝返回大都皇宮，那里還有近千名合扎武士與三千余重甲銳卒，城內亦有數萬忠心大軍，沒人敢輕易放肆。
然而這名刺客用生命的代價打破景帝身上的光環，從此以后世人便知道一件事，原來天子也會受傷也會死，那些野心勃勃的貴族們更會因此直起身抬起頭。
相較于武功的削弱和身體的受損，景帝最擔心的是書生的舉動就像一個引子，可以誘發無數難以預料的波詭云譎。
一念及此，景帝看著杜為正的尸體，說出一番讓所有人都想不到的話。
“這名刺客雖是南齊奸細，但他歷三十年不改其志，甚至能成功讓朕受傷，倒也算得上勇士。倘若大景兒郎都能效仿其勇毅之心，我朝必可平定天下。田玨，將其葬于獵場北面，豎一無名碑，如此便能時刻提醒朕，不得有片刻懈怠。”
田玨一躬到底，恭敬地應道：“臣遵旨。”
眾皇子、文武百官和景廉貴族無不肅然，滿懷崇敬地看著寶座上的天子。
景帝再度沉默，盡力調勻自己的內息。
便在這時，慶聿懷瑾走上前，堅定地說道：“啟奏陛下，我有話想說。”
景帝雙眼微瞇，平靜地說道：“講。”
慶聿懷瑾抬起頭，誠懇地說道：“從小到大，陛下待我無比優厚，我一日不敢忘記。今日陛下為刺客所傷，我心急如焚惶恐難制，只恨不能代陛下受傷。永平斗膽，陛下在我心里不僅是大景的天子，更是恩情深重的長輩。如今陛下受傷，永平愿隨駕左右盡心服侍，稍稍償還陛下這么多年的關愛，聊表孝心。”
群臣神情各異，都沒有想到這個年輕的郡主有如此魄力。
景帝定定地看著少女，從她眼中看到幾分祈求之色，于是露出一抹淺淡的笑意，看似欣慰地吐出兩個字。
“準奏。”
