慶聿懷瑾回到王府的時候，暮色蒼茫。
她的腳步略顯虛浮，沒有理會府中仆役的請安，徑直回到自己住的錦苑。
獨立窗前，神情沉郁。
在回府的路上，她已經大概想明白天子的用意。
讓她嫁給四皇子海哥，本質上和天子口中的疼愛無關，而是天子在有意釋放一個信號，他不會對慶聿氏斬盡殺絕，依舊會用溫和的手段解決慶聿恭功高震主的問題，從而給景朝內部的局勢降溫，避免出現更激烈的沖突和內亂。
至于她本人的幸福和意愿，毫無疑問并不重要。
慶聿懷瑾不會幼稚地認為天子真對她視如己出，但是過去十幾年的關懷總有幾分真心，現在這份溫情被直接戳破，終于抹去她心中僅存的些許幻想。
當朝野上下將大景軍神的名號冠在慶聿恭身上，今日之局便已注定。
對于景帝而言，哪怕大景往后只能維持現有的疆域，他依舊是開疆拓土雄才大略的英明之主，后世史書無論如何也無法略過他的功績。
可若是不壓制住慶聿恭的勢頭，繼續讓他領兵建功，繼續讓他掌握大量的軍權，這對阿里合氏的地位會形成致命的威脅。
慶聿懷瑾只覺被一張無形的羅網困住，百般掙扎無法掙脫，讓她的呼吸變得越來越困難。
腳步聲響起，慶聿懷瑾扭頭望去，只見慶聿恭走了進來。
中年男人神情復雜，既有憐惜，又有愧疚。
慶聿懷瑾上前行禮道：“父王。”
慶聿恭握著她的手腕說道：“坐吧，今天我們父女倆聊一聊。”
“是，父王。”
慶聿懷瑾沒有喊來侍女，親自給慶聿恭斟茶，然后才在他對面坐下。
慶聿恭緩緩道：“今日陛下召見你，想必是要為你指婚？”
慶聿懷瑾一怔。
她直接回到錦苑，是因為還沒想好要如何與父親溝通，這樁婚事看起來無法推脫，關系到慶聿氏接下來的處境，她個人的幸福委實不算什么，只是一時間心緒雜亂，需要冷靜一下。
沒想到父親早已猜到。
她只好將天子在皇家獵場說的話如實相告。
慶聿恭沉默片刻，深邃的目光落在慶聿懷瑾臉上，溫和地說道：“懷瑾，你心里一直有南齊陸沉的影子，對嗎？”
“父王，我……我沒有。”
慶聿懷瑾面色慌亂，連忙否認。
仿佛是為了說服自己的父親，她又說道：“父王，陸沉是大景眼下最難纏的敵人，無數勇士直接或間接死在他手上，再加上當初我曾經被他俘虜，這么多的仇怨累加在一起，我怎會對他有意？”
慶聿恭道：“我沒說你對他有意，只說你心里有他的影子存在。”
慶聿懷瑾急促地說道：“就算有影子，也是仇恨的影子，我只想有朝一日能取他性命。”
慶聿恭笑了笑，又輕輕嘆息一聲。
慶聿懷瑾只覺十分別扭，心里愈發局促，因為此刻連她自己都無法確認，所謂仇恨的影子究竟有幾分真實。
慶聿恭緩緩道：“其實我能理解你的心情。南齊陸沉雖為仇敵，但這個年輕人確實是當世小輩之中的翹楚。縱觀他崛起的歷程，雖有南齊先帝和蕭望之等人的提攜與照顧，根源卻在于他自身的能力和品格。站在敵對的立場上，誰都希望看到這樣的年輕人死于非命，若是拋開這個立場，又不得不承認他算得上人杰。”
慶聿懷瑾沉默不語。
她承認這一點，在親眼見識過陸沉的作為之后，再用這個標準去看身邊的那些皇子和權貴們，難免會有一種無法言說的感覺。
他們壓根比不上陸沉。
當然，情感的事情不能簡單以優劣來判斷，這世上同樣有很多甘于平凡又能享有幸福的普通人。
可是慶聿懷瑾并非普通人，她的驕傲無需贅述，自然會拿那些傾慕她的人來和陸沉做比較。
退一萬步說，她希望自己的伴侶比陸沉更強，能夠將那家伙打落塵埃，或許這不太講理，卻也是人之常情。
“若以陸沉為擇婿標準，最低不能比他差，這確實是一件很難的事情，也難怪你對婚事十分抗拒，連太子都難以接受。”
慶聿恭的態度依舊平和，徐徐道：“但是你要明白，世事不如意者常八九，尤其是生在我們這樣的府邸上，很多時候無法逆流而上。”
慶聿懷瑾眼神黯然。
父親這番話自然是發自肺腑。
兩人都很明智地沒有再談陸沉，哪怕慶聿懷瑾真的對其有意，這件事也沒有絲毫可能，除非慶聿恭舉家南投。
慶聿懷瑾臉上泛起一抹苦澀的笑意，輕聲道：“父王，我明白了。”
慶聿恭嘆道：“陛下這是進一步的試探，如果你嫁入天家，一方面可以安撫近來浮動的人心，另一方面也利于陛下后續的動作。”
慶聿懷瑾垂首道：“是，如果女兒成為王妃，慶聿氏便是國戚，父親便無法再像以前那樣手握十余萬大軍，必須要逐步交出手中的軍權，陛下可以名正言順地打壓父親。又因為女兒的存在，陛下不會對慶聿氏斬盡殺絕，多少會留出一條后路，可享榮華富貴但是不會威脅到皇權穩固。”
“你這兩年長進了不少。”
慶聿恭贊了一聲，又道：“當然，我們可以選擇不接受。”
慶聿懷瑾猛地抬起頭，面上滿是震驚。
慶聿恭悠悠道：“若是不想讓陛下如愿，慶聿氏只能造反，我不是沒有想過這條路。”
慶聿懷瑾喃喃道：“父王，您……您怎會……”
她欲言又止，慶聿恭微笑道：“你是想說，我做了二十多年的大景忠臣，怎會生出這樣的心思？懷瑾，人都是會變的，陛下如此，我又怎能例外？遙想當年，陛下登基之初，對我信任有加，出則同車入則同席，任命我為南院元帥，將軍中大權交予我手，眼下又如何？或許陛下沒有想到，我能立下那么多功勞，等他感覺到威脅的時候，轉變對我的態度也就是理所當然。”
“身為臣子，忠君方為正道，這是趙思文等人時常掛在嘴邊的話，其實我并未奉為圭臬。這半年來我反復斟酌，最終只能無奈地承認，倘若帶著慶聿氏造反，這是一條十死無生的絕路。”
“陛下一直防著我，定白軍盯著夏山軍，長勝軍盯著防城軍，至于在這大都城內，陛下更是擁有絕對的優勢。算上王府的親兵，散落城內的勇士，我能動用的人不足兩千，想來這都在陛下的算計之中。”
“陛下很惜命，不會輕涉險境，所以就算我能以命換命，最后也只會便宜那些皇子以及撒改等人，而慶聿氏必然會被他們瓜分掃蕩。陛下算準我不忍用慶聿氏族人的性命作為賭注，知道我無法走上玉石俱焚那條路，所以才會用這種手段逼迫我就范，而你的婚事就是他落下的一枚最重要的棋子。”
慶聿恭緩緩靠在椅背上，面龐上浮現幾分悵惘。
慶聿懷瑾凝望著父親滄桑的面龐，只覺心里一陣疼痛。
她記憶中的父親頂天立地，英姿昂然，乃是大景子民口口相傳的軍神，從來沒有出現過眼下的神情。
當初皇后欲將她許配給太子納蘭，她一氣之下直接跑到邊境，父親并未見怪，相反為了她直接上奏天子，幫她推掉了那門婚事。
如今回想，她覺得自己真的很任性，愈發能體會到父親對她的疼愛之心。
一念及此，慶聿懷瑾深吸一口氣，抬頭說道：“父王，局勢所迫，前路坎坷，女兒豈能因為個人的想法危害到慶聿氏的根本？女兒愿意嫁入天家，不再抗拒婚事。”
慶聿恭微微點頭，愧然道：“只是委屈你了。”
慶聿懷瑾搖頭道：“不委屈，讓父王操心了。”
“太子新喪，儲君未立，天子一時半會也不會急于讓你成婚，多半要等到南境局勢穩定之后。”
慶聿恭緩緩起身，溫言道：“倘若接下來天子召見你，或者四殿下有意邀約，你看在為父的面子上，盡量不要拒絕。”
“是，父王。”
慶聿懷瑾起身相送。
慶聿恭獨自一人來到內書房，這里已經有一位壯年男子等候良久。
“王爺，為何不將實情告知郡主殿下？”
此人名叫仆散光，在王府中并無職位，卻是慶聿恭真正的心腹。
慶聿恭坐在太師椅上，平靜地說道：“懷瑾雖然聰慧，但是閱歷尚淺，難免會露出破綻，暫且讓她受點委屈，不會影響到大局。”
仆散光便不再多言。
慶聿恭緩緩道：“方才懷瑾說天子打算將她許配給四皇子，這說明我們之前猜測的方向對了，太子之死和三皇子烏巖脫不開關系。看來陛下終究還是小瞧了四皇子，這個年輕人很不簡單。”
仆散光湊近說道：“要不要進一步攪亂渾水？”
“不必了。”
慶聿恭搖搖頭，抬手輕敲著桌面，片刻之后說道：“既然陛下決意要對慶聿氏動手，那便暫時順著他的心意，只需要耐心等待那個轉機的出現。”
仆散光敬服地說道：“是，王爺。”
