齊建武十四年，元月初一。
新年如約而至，世人大多沉浸在節日的喜慶氛圍之中，淮州百姓亦不例外，他們自然不知道就在一天之前，也就是建武十三年的最后一天，淮州軍的將士們取得一場足以震驚大江南北的勝利。
縱然有一些身居高位的人士知道會發生一場大戰，但在這個消息傳遞相當緩慢的時代肯定無法第一時間得知戰果。
蕭望之派出的信使策馬往南狂奔，意味著捷報還需要一段時間才能傳進所有人耳中，這場風暴會在不算遙遠的將來顯露威力。
清晨，陸沉緩緩睜開雙眼，隨即便感覺到渾身無比酸痛。
若論廝殺的時間，銳士營并沒有淮州四軍那么久。
只不過淮州各軍可以輪轉作戰，陸沉必須帶著銳士營全力施為，而且擊潰景軍兩千騎和最后瞅準機會破陣都是實打實的硬仗，縱然陸沉有上玄經的加持，戰至最后仍然出現力竭的狀況。
與身體上的疲憊相比，陸沉這段時間承受的心理壓力更重。
別看他在王初瓏面前表現得成竹在胸，實則心懷忐忑如履薄冰。
雷澤之戰作為北伐戰役第二階段的關鍵節點，不止影響到一城一地的得失。
倘若淮州軍此戰失利，后續肯定無力再戰，因為鎮北等四支軍隊是淮州軍的核心戰力，他們失利意味著蕭望之無人可用。或許還有更加嚴重的后果，那就是燕景軍隊順勢反撲，將先前丟掉的疆土全部拿回去。
陸沉無法接受那樣的局面，因此在謀劃這場針對景軍主力的大戰時，他不知耗費多少心血和精力，力求算準每一個細節，不容許自己遺漏任何一條線索。
在來安城那大半個月里，他不斷整合織經司和軍方斥候送來的情報，在確定河洛城內景軍兵力的前提下，對于當時還沒有發生的雷澤之戰做過數十次的推演。
按照他的預計，景軍想要維持對河洛城的控制，最多只能拿出兩萬左右的步卒，而淮州四軍加上銳士營是對方兵力的兩倍以上。
為了以防萬一，陸沉在請薛懷義去為厲天潤治病的時候，便修書一封給厲天潤，懇請他派出飛羽營協同作戰。
如是殫精竭慮的準備，才有殲滅景軍兩萬余人的雷澤大捷，這是齊國數十年來面對景軍主力取得的最大勝利，超過了多年前厲天潤一手締造的蒙山大捷。
至此，陸沉才能徹底松口氣。
他從床上爬起來，穿衣洗漱之后來到外間，不一會兒親兵便端著早飯進來，旁邊還跟著李承恩。
“恭賀少爺再建功勛！”
李承恩滿臉崇敬之色。
陸沉微笑道：“吃了么？一起吃點？”
李承恩擺手道：“少爺請用飯吧，我吃過了。”
陸沉便沒有再跟他客氣，坐下之后對面前的食物發起凌厲的攻勢。
李承恩依舊站著，不疾不徐地說道：“少爺，戰報已經粗略統計過了，我軍此戰殲滅景軍士卒一萬三千余人，俘虜六千有余，繳獲甲胄軍械糧草無數，以及將近五千匹優良軍馬。”
陸沉咽下白粥，問道：“我軍的傷亡呢？”
李承恩稍稍遲疑道：“我軍合計陣亡六千余人，傷者四千余人，其中有八成以上都是輕傷，療養一段時間便可，不會影響往后的戰力。”
陸沉停下動作，目光微凝。
李承恩見狀便勸慰道：“少爺，此戰的對手畢竟是景軍主力，我軍不可能做到以極小的傷亡擊潰敵人。如果景軍那般不堪一擊，景朝又怎會四面出擊占據無比龐大的疆域。從三十多年前開始，這是景軍第一次出現傷亡達到兩萬人的慘敗。”
“我知道。”
陸沉一言帶過，隨即抬頭看向他，神色凝重地說道：“大戰開始之前，大都督將監督軍法之權交給我，現在你從銳士營中抽調一批人手，專門負責監管軍中陣亡和受傷將士的撫恤銀子。如果有人敢侵占將士們的血汗銀，無論何時何地你都要立刻向我稟報。”
“遵令！”李承恩凜然應下。
陸沉拿起帕子擦嘴，隨即起身向外走去。
李承恩連忙說道：“少爺，大都督昨夜便派人來通知過，這幾天大軍不會行動，要先處理昨日大戰的善后事宜。大都督還說你最近委實太過操勞，所以特地放伱幾天假期，好生調養休整，暫時不必理會軍務。”
“我不是去找大都督。”
陸沉依然往外走著，等來到庭院之中，忽地轉頭看著跟上來的李承恩問道：“飛羽營的駐地在何處？”
李承恩微微一怔，旋即低頭說道：“在北城。”
“你去做事吧，不用跟著我。”
“是，少爺。”
陸沉帶著幾名親兵策馬向北城行去，不時有路過或者巡查的軍卒向他行禮。
寧陵城面積不算大，沒有足夠的現成營房供數萬名齊軍駐扎，城內的百姓自然惴惴不安。然而令他們無比震驚的是這些軍隊十分規矩，雖然看起來剽悍兇猛滿身殺氣，卻不會像燕軍那般動輒欺辱百姓。
相較于淮州各軍，飛羽營畢竟是千里馳援的客軍，因此蕭望之將北城原先屬于燕軍的營地撥給他們安頓。
中央區域的小院內，厲冰雪坐在窗前寫寫畫畫，從紙上的線條可以看出她正在復盤昨日戰事的細節。
“稟都尉，銳士營陸都尉求見！”
親兵洪亮的聲音在外面響起，厲冰雪握筆的手輕輕一抖，立刻在紙上暈染開一個墨團。
“知道了。”
她感覺到自己的語調不太自然，不由得自嘲一笑。
昨夜率軍回到寧陵，路上她一直在想見到陸沉之后會說些什么，誰知只見到蕭望之。那位淮州大都督笑著告訴她陸沉因為苦戰力竭，早早便回去歇息，厲冰雪當時的心情既有釋然，也有幾分不為人知的失落。
她知道陸沉肯定不會是刻意躲著自己，但是這世間很多事情本就無法用一板一眼的道理去厘定。
譬如忽然之間的情緒波動。
厲冰雪本想著不能主動去找他，沒想到他一大早便跑了過來。
罷了，總不能將他晾在外面，那可不是待客之道。
厲冰雪如是想著，便起身來到門外廊下，剛好陸沉邁步走進小院。
四目相對，一時無言。
“厲都尉，多謝你不辭辛勞，率領飛羽營的兄弟們千里馳援——”
“陸都尉，多謝你請動薛神醫跋山涉水趕來為家父治病——”
兩人幾乎是異口同聲，然后又十分默契地閉上嘴。
再度對視，他們同時笑了起來。
厲冰雪側身道：“請。”
陸沉面帶笑意走進正堂，厲冰雪親自為他斟茶，畢竟出征在外不可能帶著丫鬟，她也不太習慣那些毛手毛腳的親兵做這些事。
兩人落座之后，厲冰雪打量著陸沉的面龐，打趣道：“一年不見，你瘦了些也黑了些，不過還好不算難看，反而多了幾分銳利之氣。”
只這一句話，兩人剛剛重逢的些許疏離便消失得無影無蹤。
陸沉想起當初在忻州白馬渡分別的時候，她曾笑言“溫柔鄉是英雄冢”，又理直氣壯地說他是“紅顏禍水”，再聯系到此刻她那句打趣，不由得生出滄海桑田之感，同時又暗暗感慨厲冰雪的爽利的確與眾不同。
讓他有一種前世在寒冬臘月吃冰棍的感覺。
他望著厲冰雪的面龐，微笑道：“厲姑娘倒是愈發英姿颯爽，昨日見你領軍殺到，我便知道景軍必敗無疑。”
厲冰雪聞言稍稍有些驚奇，饒有興致地問道：“你這一年來經歷了什么事情？我怎么覺得不像是以前那個沉默寡言老實巴交的陸沉。”
陸沉訝道：“何出此言？”
厲冰雪悠然道：“去年無論是在廣陵還是江北，亦或是后來同赴京城，你可從來沒有這般直率地夸過我，頂多只是一些場面上的套話。”
“原來如此。”
陸沉灑然一笑，繼而道：“這不是虛偽的夸獎，而是真心實意的稱贊。”
“謝謝。”
厲冰雪眸光明艷，話鋒一轉道：“家父說過此戰的重要性，因此我領兵趕來支援義不容辭。只可惜昨天沒有抓住那位郡主殿下，若能生擒此人，我們必然可以在景朝身上狠狠剜下一塊肉。”
陸沉微露震驚，連忙問道：“郡主？你是說慶聿懷瑾？”
厲冰雪頷首道：“沒錯，就是慶聿恭的掌上明珠慶聿懷瑾。此人平素就愛女扮男裝行走世間，昨日我在戰場上和她有過交手，我可以確認她的身份。”
陸沉昨天率領銳士營騎兵和景軍主力騎兵擦肩而過，后面就深入對方的步卒大陣，自然不知道對面藏著一條大魚。
一念及此，他同樣惋惜地說道：“確實很可惜，以慶聿恭對慶聿懷瑾的重視和偏愛，我們說不定有機會逼迫景軍完全退出河洛城。”
厲冰雪輕輕一嘆。
昨天的機會可謂千載難逢，因為慶聿懷瑾這種身份注定有無數高手護衛，平時的活動范圍必然是在景軍掌控的區域之內，不會給織經司那些刺客出手的時機，否則秦正秦提舉早就想辦法將其擄到永嘉城。
在簡單聊過昨天的戰事后，屋內便陷入沉默的氛圍。
陸沉今天主動登門，首先當然是為了致謝，如果飛羽營昨日沒有及時出現，淮州軍極有可能陷入劣勢。其次則是過往的一年當中，他始終沒有聯系過厲冰雪，心里難免有些愧疚。
以前還能用相距遙遠的借口，如今同處寧陵城內，他好歹算半個地主，自然不能視而不見。
厲冰雪卻沒有追究這些問題，片刻后主動說道：“能不能講講你在寶臺山里的經歷？”
她的嗓音清脆動聽，眸光清麗而又坦然。
令人無法生出拒絕的念頭。
(本章完)
