正當趙祈安與茍向西交談之際。
珍寶閣四樓的“天機柱”突然間絲線大震，牽動著絲線另一端的鈴鐺也開始“丁零當啷”響個沒完。
“甲字一號！”
守柱的婢女高喝了一聲，瞬間引起了在場所有人的注意。
天機柱內的消息分為“甲乙丙丁”四等，而“甲字一號”則意味著這則消息，四樓所有的幕僚們都無權查看。
能看者——唯有趙祈安！
若是往常，天機柱內出了“甲字一號”的消息，那么商行便會遣派專人把消息送到趙祈安的府上。
但幸運的是，今日趙祈安恰好在場。
守柱的婢女打開天機閣的格子，從里頭取出信囊，快步送到趙祈安面前。
她沒有離開，低聲問道：“主子，可要哪一號的密本？”
照理來說，甲字級別的消息都是密信，旁人拿在手里也只是看不懂的天書，唯有對應的“密本”可以破解。
可當趙祈安解開信囊，從中取出信紙，攤開后掃過一眼，瞳孔微微一縮。
他輕聲喃喃：“不必了。”
信上的內容并未用密文來寫，顯然這消息來得快、來得及，而且對方也篤定了趙祈安就在珍寶閣，可以當場看到。
只見信上，快筆疾書，寫下一行字——刑部接手“魅鬼案”，白云觀道士從巡天監監牢轉移到了刑部大牢。
“刑部？刑部怎么插手得了巡天監的事？”
趙祈安在看到這個消息時，第一反應竟是疑惑。
雖然刑部乃朝廷六部之一，有審案斷案之職，甚至有監察百官之職。
可自巡天監成立以來，其權能中有極大的部分與刑部重合，而當今陛下不喜朝廷上背后關系錯中復雜且派別林立的朝廷六部，對只聽令皇帝一人的巡天監極盡恩寵，最大程度的放權。
這一來，巡天監便日益膨脹，權勢無兩。
便是巡天監的七品小官，也敢在宰相府前叫門，氣得當朝宰相差點大病一病。
事后那七品校尉也不過是被停薪罰俸，除此之外屁事沒有。
從此事中看，便可見巡天監如今有多如日中天。
而與之職能重合度最高的刑部則是倒了大霉，案子是沒有的、大牢是空蕩蕩的、油水是撈不著的……
原本六部之中，刑部還有個工部墊著。
但現在，工部官員下值后都不樂意喊刑部的同僚喝酒了。
所以刑部搶了巡天監的案子？
誰給它的底氣？
巡天監內，一輛輛囚車從監牢的大門出去。
趙觀象站在監牢外，看得眼里都快噴出火來。
囚車后頭，幾名刑部官員一邊朝監牢外走，一邊低聲議論著什么。
當他們走出監牢，看到持刀守在監牢門口的趙觀象，不約而同得收了聲。
幾人彼此對視了一眼，其中為首的刑部官員走上前來，來到趙觀象面前拱手：“這一次，還多虧了雛虎大人。”
這刑部官員年俞四十，身上官袍補子只看樣式，便知曉只是從九品的刑部司獄。
就這么一個屁大點的芝麻官，卻是敢從巡天監的監牢中往外帶人！
那名中年的刑部司獄低著頭，沒注意到對面臉色越發難看的趙觀象，恭維道：“若不是雛虎大人發覺了這些白云觀的妖道與‘魅鬼案’有關，我等怕還查不到白云觀……”
“是啊。”
“多謝雛虎大人。”
幾名刑部小官連連說著好話，陪著笑臉。
可這些話，落在趙觀象耳朵里，卻是格外的刺耳。
他看著戰戰兢兢的幾名刑部小官，臉色難看了幾次，最終重重得哼了一聲，拂袖離開。
和這些刑部小官置氣，又有什么用？
趙觀象離開監牢，朝著巡天監總司衙門大步走去。
一靠近，門口立刻有兩人一左一右站起身過來阻。
“雛虎，莫急……”
“我就知你性子，老高，架住他！”
趕來阻止的乃是趙觀象的兩名仆將。
趙觀象沒了往日的嬉皮笑臉，大喝一聲：“讓開！”
兩名仆將自是不肯，好聲好語的勸著。
也就在這時，總司衙門的大門猛地被推開。
三人聽見動靜，連忙松開。
兩名仆將回過身一看，當看到來人身影，當即是心頭一驚，連忙躬身一拜，恭敬道：“少將軍。”
趙觀象卻是不肯拜，一聲不吭得低著頭。
從總司衙門里出來的，乃是一個魁梧無比的大漢，尋常成年男子不過到他腰身之處。
“少將軍”只是官職，這大漢正值壯年，四十有六。
棱角分明的面龐上，一道刀疤貫穿了額頭下顎，下巴上長滿了絡腮胡子，顯得粗獷。
巡天監之內，無人不識此君——炎尊祁連支！
也是趙觀象的直屬上司。
祁連支負手而立，一看趙觀象那模樣，一咧嘴：“我就知你小子這死倔的性子，就得來興師問罪。”
“將軍。”趙觀象這才開口，“我只想問將軍一句，他刑部憑什么搶巡天監接手的案子？”
祁連支無奈：“這事兒也沒辦法呀，那人家刑部都拿出證據了，那只‘魅’被殺之前，刑部早就已經盯上了，只是被不知名的強者斬殺了魅，害他們失去了線索……這案子照理來說，也是他們先入手，咱們才是中途搶來的。”
“我是問……”
趙觀象抬起頭，直勾勾得看著他，一字一頓道：“刑部，為什么，敢搶，巡天監的案子！”
祁連支無奈道：“你把白云觀那些道士怎么帶回監里的？你是我帶出來的兵，我能不了解你？若是鬧大了，反而是不好替你遮，你已經被降了半職，難不成重新去給人扛旗？”
趙觀象倔道：“不夠！”
祁連支漸漸收起臉上笑容，惱怒得看了趙觀象一眼。
但最終，還是沒好氣得揮了揮手，對一旁的兩名仆將不耐道：“你們兩個先下去。”
“是。”兩名仆將識趣兒得退了下去。
祁連支等人走遠了，才罵道：“都吃過多少虧、得罪多少人了？你這刨根問底的性子到現在也不能收斂？”
趙觀象倒是笑了：“怕是死那日才能收斂。”
“你真要知道？”
“是。”
祁連支嘆了一聲：“勸不動你。也讓你知曉，這次刑部背后的人是二皇子。”
趙觀象聽到名字，愣了許久，旋即失聲道：“二皇子？”
他有所猜測，可猜的卻是三公主玉真公主在背后使力。
即便不是玉真公主，也該是玉真公主的胞兄四皇子。
趙觀象不解，急問道：“二皇子明明與白云觀不相干，為何要救白云觀的道士們？”
祁連支卻嘿笑了一聲：“不相干？誰告訴你的？這里頭干系可大了！”
