大殿里黑洞洞的，只有四支紅燭發出奄奄一息的光。薄紗籠罩的帳子中，孤零零的放著一支筆。
張嘯卿跪在地上，一動也不敢動。他是湟州秦王的世子。按道理，除了他老子和皇帝，不需要給其他任何人下跪。
但他已經跪了足足半個時辰，黃豆大的汗珠順著鼻尖和下頜滴滴答答的淌。
驀的，紗帳中的筆“突！”的一下立了起來。寒風呼嘯著入殿，打滅燭火，四下更是伸手不見五指，黑得令人心慌。
紗帳中卻亮了。
只聽一個似笑非笑的聲音響起：“張嘯卿，本宮對你送的禮品很滿意，有什么就問吧……”
張嘯卿大喜過望，連聲道：“謝祖師爺，謝祖師爺！”頭磕在青石板上，咚咚作響。
拜了半晌，他抬起頭，畢恭畢敬道：“祖師爺，在下想……想請您算算我那未出世的孩兒的命格！”
紗帳中嗚嗚咽咽一陣響，那聲音說道：“嘯卿，你知道本宮的脾氣，只為一個孺子也敢麻煩我出馬嗎？”
張嘯卿聽出了語氣中的不快，但事已至此，他只能硬著頭皮道：“祖師爺容稟：常言道十月懷胎，一朝分娩。可賤內懷孕整整十七個月，孩子就是生不下來。我家五代單傳，老太太急得要跳井，弟子這才斗膽驚動仙駕。祖師爺在上，萬望您給弟子斷斷吧！”
此言一出，紗帳中忽然安靜下來。張嘯卿的心跳得打鼓一般。
這種儀式叫作“扶乩”，是以人為媒介，直接和神靈對話的法術。被附體的稱為“主鸞”；其余則是助手，喚作“副鸞”。通常沒有三四個人絕難完成。
然而今天是特例，里邊這位不比凡夫俗子，只一支筆足矣。但據說他的脾氣不太好，生氣時最喜歡做一件事——殺人。若不是逼得沒辦法，誰也不愿意拿自己小命開玩笑。
說好聽點，扶乩請來的是神仙，實際上卻幾乎都是妖魔鬼怪。譬如這位“祖師”，道號“九靈真君”，是只修煉千年有余的妖狐。
他一張嘴斷生死，定命數，自然從無半分差池。但更多的時候這張嘴是咬在獵物血淋淋的喉嚨上。
張嘯卿低著頭，眼睛卻死死盯著紗帳。若是老狐貍真是暴起傷人，自己一介武人，說什么也不能引頸就戮。
然而“九靈真君”仿佛并未生氣。那支筆慢慢移動起來，在地上歪歪扭扭寫著什么。不一會兒，聲音傳出：“奇怪奇怪，老夫我從未見過此種命格！”
張嘯卿的心終于放下了，但隨之又懸了起來，卻不知自己的孩子是吉是兇。
又過半炷香功夫，紗帳中突然爆發出一陣尖笑，猶如怪梟夜啼，讓人毛骨悚然。
“張嘯卿，你生了個男孩兒，他命含天璣、天璇、天相三星，是一等一的富貴命。將來出將入相，貴不可言……”
張嘯卿驚喜萬分，連連磕頭：“多謝祖師爺，多謝祖師爺！”
“但是……”這突如其來的兩個字像鐵閘般截斷喜悅，張嘯卿心中猛地一翻個。
“此子卻因七殺、刑沖犯主，一條大福大祿的命格反而變成了大兇大災。他為天所妒，生而不全，命中注定要遭千災百劫。而且最親之人也會被連累致死，可憐可憐！”
張嘯卿如同從頭到腳被潑了一盆冰水，絕望已極，慢慢癱倒在地。
真君緩緩道：“嘯卿，你兒子的命格是老天爺給的，誰也改不了。我要是你，就不讓他來到世上。但是……”
外面的天空中忽然傳來沉悶的雷聲，一道紫色的閃電撕裂沉沉夜幕。
“只怕他已經出生了。”
紗帳中的筆啪嗒一聲倒了，微光漸漸消散。只剩聲音如同幽靈般在大殿里回蕩。
“天生而奪之，這命格叫作‘天殘’啊……”
閃電照亮了荒村古道、斷壁殘垣，也照亮了湟州城里的秦王府。世子妃——也就是張嘯卿的內人終于生了。
不知道是不是雷聲的緣故，沒人聽到嬰兒的啼哭。當產婆欣喜的捧起孩子時，笑容一下子凝固了。“恐懼”像一條冰冷的毒蛇蜿蜒著爬上臉頰。
這哪里是嬰兒，世子妃誕下的是一團模糊的血肉。它沒有手腳，沒有軀干，甚至沒有頭和皮膚。
但它卻毫無疑問還活著。因為這小東西身上一塊突起的地方正在輕輕跳動，那是它的心臟。這個被上天所厭惡的生命沒有選擇死去，而是堅強的活了下來。
世子妃虛弱的說道：“吳媽，讓我看看孩子。”
產婆遲疑著遞過襁褓，一旁的老管家暗暗給下人使了個眼色。那人二話不說，去馬廄中挑了匹好馬，冒雨趕奔大荒山歸云寺，給張嘯卿報信兒去了。
世子妃接過孩子，不禁低低的驚呼了一聲。隨即眼淚便落了下來。
“我苦命的兒啊，你生成這副模樣，在這世上得遭多少罪呀！”說著，她把臉輕輕貼在那團小東西身上。孩子仿佛知道這是母親，心跳變得平穩了。
七天后，張嘯卿終于歸來。他雙眼布滿血絲，倒提寶劍闖入房中，問道：“那怪物在哪兒？”
世子妃面色從容，目光始終沒有離開襁褓。
“相公，這是你的孩兒，就算全天下的人都罵他怪物，你也不應該這么叫他。”
張嘯卿殺氣騰騰道：“夫人，這是天上的災星，不是咱的孩子。若留著它，張家便有無窮禍患。
我知道你心軟下不了手。你把它給我，我讓這事一了百了。來年咱們再生一個便是。”
夫人幽幽的嘆口氣：“我就知道他躲不過這一劫。相公，念在我倆母子一場的份兒上，讓我帶他去廟里上柱香吧。等祈了福，念了往生咒，你要想做什么我都依你。”
張嘯卿眼圈兒也紅了，一側身讓出房門。
母子倆來到城北大感恩寺。廟里除了他倆沒有一個香客。秦王府的親兵早就把守在門口，只要世子妃一出來，他們便會立即奪去嬰兒。
世子妃跪在大雄寶殿中一遍又一遍的念道：“救苦救難的觀世音菩薩，求你救救我兒吧！我來世愿披毛戴角報答這份大恩大德！”
也許是母愛感動了菩薩，大殿中忽的閃過七彩寶光，一個寧靜慈和的聲音說道：“周氏……”
世子妃一驚，抬起頭四處張望，問道：“觀音菩薩，您老人家顯靈了嗎？”
“不錯，是我。周氏，你的孩子獲罪于天，救不活的。我勸你還是看開點吧”
世子妃哭拜道：“菩薩，賤妾不敢逆天而行，但我聽說佛家最講平等，只求能和這孩子做個交換。”
菩薩沉默半晌，問道：“你想換什么？”
世子妃閉上雙眼，思緒回到少女時居住的山谷。那里四季如春，泉水淙淙，漫山遍野開滿了不知名的野花。
她柔聲道：“這個世界有太多美好的東西，我想讓他看看。菩薩，求你用我的一雙眼睛去換他的眼睛吧。”
話音剛落，世子妃的世界便黯淡下來，變成一片漆黑。
她又說道：“我小時候聽過一位南洋樂師的演奏。他衣衫襤褸，手中的七弦琴也破破爛爛的。但是那音樂卻是像從人心靈中流淌出來的一般。我的孩子若是錯過這么動人的東西，一定會感到遺憾的。菩薩，我愿用自己的耳朵，換他的耳朵。”
大殿中變得安靜起來，蠟燭本在畢畢剝剝的響，可現在卻全聽不見了。
世子妃大聲道：“菩薩，如果一個人能看見世間最美的景色、聽見最動人的旋律；但卻不能說話，無法與人分享他的喜悅，那豈不是很可悲？請你把我的聲音也拿走，送給我的孩子吧！”
她不知道，就在提出愿望的一剎那，大殿中響起了響亮的啼哭。
世子妃張了張嘴，卻忽然凄然一笑。她忘了自己已經不能言語了。只見她咬破食指，用鮮血在地上寫著：“菩薩，我還想讓他擁有強健的體魄、修長的四肢、光滑的皮膚和充滿智慧的頭腦，可以嗎？”
這時，一只溫暖的手握住她的手掌，在掌心寫道：“不行了。你的孩子是天殘之命，沒辦法補全。就算你舍棄生命，也只能再換一樣東西了。”
世子妃想了想，寫道：“那么，我就為他換一顆心吧。一顆善良、勇敢、堅定的心。他要懂得如何去愛人，也值得被愛。這是我最后的愿望。”
“好吧。”
殿外下起了滂沱大雨。張嘯卿和衛士們持劍而立。只見他眉毛一挑，沉聲道：“隨我來！”
眾人闖入寺中，一把推開大雄寶殿的門。
但哪里有世子妃的影子？地上只有幾行血字、用衣服圍成的襁褓，和一個啼哭不止的嬰兒。
張嘯卿抱起他，只見這孩子皮膚斑駁，丑陋無比，一只手和一條腿是天然的殘疾，但卻是一條鮮活的生命。
張嘯卿仰天長嘆，手中的寶劍咣當一聲落了地。
他沒注意到，大殿中央觀音菩薩像的臉上，早已布滿淚痕。
