這個漆黑的牢籠里沒有一絲光，也聽不見任何聲音。
陸恒在四周摸了摸，鐵板嚴絲合縫，連接處扣得死死的。他揮出長劍，只聽鐺的一聲響，黑暗中濺出幾點火花，隨即隱滅不見。他伸手摸了摸，鐵板上被生生斬出半寸深的口子，但距離穿透卻相差甚遠。
陸恒見逃脫無望，居然往鐵板上一躺，睡起覺來。
這也就是他，全天下沒有第二個人會這么干。不過話說回來，到了這種境地，不睡覺又能干嘛呢？
然而夢里卻并不安穩。一會兒是天宮中的瓊樓玉閣，一會兒是大海中萬頃碧波；他夢見顧晗月帶著金丹離他遠去，但風浪掀翻樓船，一只奇怪的大魚把她吞了。他還夢見離離抱著狗，光著腳在雪地上行走，離他越來越遠。
而后他又夢見一個古怪的世界。
這世界是張巨大的棋盤，來來往往皆是棋子。他們本來相安無事，但忽然間卻拿起長矛，相互廝殺起來。
起先是紅色和黑色的戰斗。但接下來，紅色和紅色、黑色和黑色全都不分敵我，混戰在一起。
許久后世界安靜了，死去的士兵堆積如山，橫臥于廣袤的楚河漢界。這場戰爭沒有流血，因為他們不過是木制的棋子而已。
驀的，在棋盤的盡頭，走來五頭怪獸。它們渾身散發著磷光，化為猛烈的火焰，熊熊燃燒。
火光中，無數蜘蛛亂竄，發出嘶嘶的哀鳴，飛灰般的蛛網從空中紛紛落下……
這個夢雜亂無章，讓人心神不寧。而且還有最重要的一點：它越來越熱。
陸恒猛一睜眼，溫度并非來源于夢境，而是來自身子底下這塊鐵板。它現在已經有點發燙了。
陸恒湊到鐵板的連接處，這兒雖然針插不進水潑不出，但煙霧卻能飄進來的。
他提鼻子一聞全明白了。敵人不敢和他硬碰，于是在外面點火，便可不費吹灰之力將他燒死。
好好一個人，烤成一堆焦炭。想想都可怕。
但陸恒卻沒那么多想法。他施展壁虎游墻功，如同一張極富粘性的薄餅般將身子貼在鐵板上緣，雖然差別不大，但這里多少還是涼快一點。
他就這么悠哉的靠著，準備挨一刻是一刻。若實在撐不住時，撒手便罷了。
對他來講，死亡也本是件無所謂的事情。
他只是好奇，死了之后人要往何處去？是像老百姓常說的那樣到陰曹地府見一見閻王，然后投入另一段生命；或是重回天地間，渺渺茫茫，無想無識；抑或一切戛然而止，就此歸于虛無？
在陸恒看來，無論哪一種接過都是可以接受的。
黑暗中傳來什么東西燒焦的味道，不知是他的衣角還是靴子。
就這樣吧，陸恒想道。
然而過了許久，鐵牢里的溫度不僅沒有上升，反而降下了。陸恒正暗自奇怪時，鐵板轟的倒塌，現出陰霾的天空和雪花。
這一刻，他居然稍微有些失望。
狂奔過來的自然是泥菩薩。她抓起陸恒的衣角，雙手微微顫抖，底下頭說道：“佛啊，弟子愿誦經十萬八千遍以報答你救陸郎的大恩……”
陸恒看了看四周，泥菩薩調集了上百人的營救隊，這陣勢足夠撲滅一場相當規模的火災了。他還看見牛王寺的住持。原來是和尚在高塔上看見下面發生的一切，而后請求了救援。
陸恒朝他一笑道：“和尚，多謝你。”
那住持卻慌忙下跪：“您萬萬不能這么說。小僧直到今天方相信人間有真菩提在。您看看這里——”他一指周圍，原來十余丈內的樹木早已焚之一空，只剩滿地焦土。
“除了肉身菩薩，誰能禁得住如此烈火？我們剛來時，那鐵板都烤得通紅，大家以為您死定了。但看啊，您毫發無損的出來了，這……這不是菩薩又是什么？”
他回首向眾人問道？“你們說對不對？”
眾人停住手中的事情，轟然答道：“正是！”
泥菩薩意識到這是個絕佳的宣傳機會，立即揩了揩眼淚道：“大家伙也看到陸尊者的神通了。他之前不愿擔任宗主乃是迫于天時，若勉強答應，會為白虎番招來比這嚴厲十倍的業報。今天他以一己之軀承擔了業報，大家應該感激他才是！”
這樣一說，倒是個不錯的解釋。在場眾人回去后再把此事一宣揚，陸恒棄位而走的惡劣影響果真消去不少。
此時已有僧兵將作亂者的尸體抬來，不多不少，整整十二具。
泥菩薩平復一下心情，對陸恒道：“來，你看！”
她掀起死尸的衣服，露出尸體上的赤蝎紋身。但用力揉搓幾下之后，那艷麗的圖案竟然紛紛掉落，原來是畫上去的。
陸恒道：“怎么？這些人不是彎刀死士？”
泥菩薩道：“沒錯。這些人雖然厲害，但真的彎刀死士并未露面。不僅如此，我敢肯定今天發生的一切，都是針對你個人的暗殺行動。
當住持告訴我，你最后魂不守舍的一個人向前追去的時候，我便知道你遇上什么人了。
那是一個古老的職業，隱秘而邪惡，叫作‘魂師’。”
“魂師？”
“是的，這些人來自西域，和漢人的方士有些相似。只是他們不研究如何延年益壽、長生不老，而是一門心思撲在蠱惑人心、操縱神鬼上面。其中有不少有異能者頗得西域君王賞識，封侯拜相都不在話下。”
陸恒笑了笑：“那現在可麻煩了，彎刀死士沒解決，又冒出這么個人物來。想平安無事可就更難了。我看不如干脆取消敬佛像展，豈不標本兼治？”
泥菩薩道：“那怎么行。現在白虎番處于多事之秋，內部隱隱有四分五裂的跡象，若是佛像展再被取消，只恐被反對派拿來大做文章。我們白虎番過去分裂了幾百年，好不容易才歸為一統，可不能再走過去的老路了。”
她搖搖頭：“佛展肯定會如期舉行。其余的我來想辦法。這事太危險，你別管了。”
陸恒沉思片刻道：“我覺得你應該查查自己人。若是沒有內應，這次的布局不會如此縝密。”
泥菩薩嘆息：“的確如此。只是這執棋之人究竟是在內還是在外，讓人全然看不清。不過可以肯定的是我終究是被拉進這局中了。”
她不放心的再次囑咐道：“這件事你不要再管，過完年我便按約定送你去找你朋友。”
陸恒道一聲：“哦。”轉頭便走了。
但別看如此，他卻已經打定主意，定要在臘月十五阻止這場災難。
陸恒已經不是法外之地的那個惡魔了。
臘月十五轉眼即至，這一天又是大雪。
就在兩天前，錦官城街上突然多出來不少喬裝改扮的僧兵。他們化作尋常百姓的模樣挨家挨戶搜查。見到那面生的可疑之人便立即帶走，沒有絲毫遲疑。
以往這種事都是針對漢人的。但這回番兵卻轉了性，只抓起西域的胡人來。不少漢人幸災樂禍，巴不得看他們的內訌。
數九寒冬，天黑得早。再加上漫天大雪，酉時剛過錦官城里便燃起燈火。
一尊又一尊精心雕塑的佛像開始被推上街來。漢人雖不過此節，但這難得一見的勝景誰又不愿看看熱鬧？況且漢人信佛者同樣比比皆是，不少人也是借此機會為家人祈福。
這真是萬人空巷，燭火中映照著一張又一張期待的面龐。
此時大慈寺中更是一派繁忙的景象。僧眾除了準備香燭，招待來賓，更要準備今年展出的大佛。
今年的佛像由六十四名匠人共同制作。不同于往年，這是一組群像，刻畫的是彌勒佛在兜率天宮說法的勝景。
但見他舌燦金蓮，說到妙處時天花亂墜，諸揭諦、比丘志心朝禮，那場面蔚為壯觀。
這件難得的藝術品上共刻畫了八百余個活靈活現的人物，上百座建筑，再加上山巒、樹木等物，高達兩丈有余，寬一丈六尺。
更絕妙的是，子時一到，執火者點燃燈捻。亭臺樓閣會明亮起來。彌勒佛背后由寶石雕刻的數個微型燈罩會放射出七彩寶光，讓人們沐浴在一片神圣與祥和中。
這件杰作還未展出便已聲名遠播，不少中原僧人也紛紛慕名前來，準備一睹風采，大慈寺的拜帖都收不過來，人人忙得腳打后腦勺兒。
當然，這只是明面上的情況。另一支人馬此刻正肩負著特殊使命，仍在全城嚴加盤查。
錦官城里的胡人，只要稍有可疑的，幾乎都被他們“請”去了——名曰“同慶佛節”，實則與軟禁無異。
當然，這也是無奈之舉，他們沒有別的辦法。為了能平安度過禮佛節，這些僧兵不惜得罪西域諸國，把人強行扣了，但仍不敢有絲毫大意。
別人過節歡天喜地，他們卻提心吊膽，好似過關，也是夠可憐的。
泥菩薩獨坐方丈中，謝絕了一切客人，心中謀劃著今天的布局。該做的她已經都做完，只等子夜一到便見分曉。
正所謂謀事在人成事在天，她管不了那許多了。
說起來，好像今天一整天都沒見到陸恒，他去哪兒了呢？
高速文字天殘地缺傳章節列表
