翌日。
傍晚時分。
吉蘭乘坐著出租馬車，正往北繆斯的烏珀街而去。
他今天特意穿了件黑色絲綢面料的長款禮服，領口、袖口和衣擺都繡有金色花紋，顯得高檔華貴。
搭配著褶皺特殊工藝的黑色西褲，以及一雙锃亮的黑皮鞋。頭上，還戴了頂絲絨暗紋矮禮帽。
這整套服飾，是他前段時間找裁縫店定制的，花費了整整30凱撒。
今天還是頭一次穿出門。
吉蘭懷抱著青銅雕花手杖，靠坐在舒服的皮革座椅上，儼然一副青年貴族的模樣。
兩側，是夕陽下掠過的繁華街景。
他眼簾低垂，指間把玩著一枚晶瑩剔透的黑色石片，正是信使送給他的“惡風咒印”。
‘“焚侯”喬……’
吉蘭暗自呢喃著這個名字。
他總覺得，托莉娜小姐的這位信使不簡單，不論是實力還是其它方面。
通過咒印，以及對方現身時的滾滾黑煙，他總有一種見到風車貓的既視感。
‘難道也是地獄里的厲害角色？’
吉蘭猜測。
昨晚，在信使焚侯離開后，他有問過藍寶石戒指里的使魔薇薇。
然而，薇薇也認不出對方的身份。
只不過，薇薇當時表示，對方對它有一種天生的高位壓制，堪比當初在《榮登大瘟疫#2》中，遇見風車貓時的場景。
這使得吉蘭對“焚侯”更加好奇了。
同時，也對其主人，“黑堡之主”托莉娜小姐產生了更多的疑惑。
她究竟是什么人……
不但掌握著淵博的神秘學知識，還對諸多秘聞了如指掌，更是連信使都這么強大。
吉蘭手一翻，彩光閃動，咒印石片被其收入了次元空間之中。
他深吸口氣。
覺得抱上托莉娜小姐的大腿，倒也不是什么壞事。
嗯，黑堡少女沒有腿……
那就抱住她的輪椅吧。
出租馬車途經一個寬敞街區時，突然減緩了速度，直至停滯不前。
四周嘈雜無比，馬路上非常擁擠。
“嗯？”
吉蘭直起身，扭頭看了看四周。
他發現，此時此刻的道路兩側，正扎堆站著許多紳士小姐，這些人的表情非常激動且興奮。
其中還有不少女士，正揮動著手里的彩色絲巾，嘴里喊著什么。
前方被堵的水泄不通。
有汽車，有馬車，也有人群。
但詭異的是，卻沒有人為此爭吵或催促，出奇且一致地停下，駐足觀望。
“前面發生什么事了？”
吉蘭開口問道。
馬車夫是個胖男人，他似乎知道發生了什么，連忙回頭，摘下帽子，朝吉蘭道：
“先生，是咱們帝國的軍隊！”
他說著，一臉自豪的笑意。
“邊境大捷！喀蝸州大森林區有一半的城市已經奪回，那群該死的聯邦羅美人被元首大人趕了出去！”
“原來是這樣。”吉蘭眉頭一挑。
他心中驚訝。
這段時間都忙于觀影，沒怎么看報紙，原來發生了這么大的事。
這才一個多月的時間，沒想到帝國就憑借雷霆之勢，奪回了一半的邊境領土。
可見帝國“機械工會”功不可沒。
那些開發出的新式武器，對戰局有著決定性作用。
“布拉克市奪回來了嗎？”
吉蘭隨口一問。
“奪回來了！”馬車夫連忙道。“除了布拉克市，還有古爾巴克什、迪文、卡爾瓦爾等九座城市，都奪回來了！”
“按照現階段的局勢，都不需要度過新年，邊境必將全部收回！”
正說著，一陣整齊的腳步，伴隨著隆隆的巨響傳來。
吉蘭扭頭看去，只見一支成百上千人的軍隊，正緩緩從街道上路過。
這些軍人表情肅穆，各個身穿灰黑色軍裝，頭戴鋼盔，手里端著一把黑不溜秋的制式半自動步槍。
隊伍中間，還夾雜著幾十輛坦克與裝甲車。
其中有一輛敞篷的裝甲車上，正站著幾位身穿軍裝的中年人。十幾個荷槍實彈的軍人，正簇擁在他們左右，警惕四周。
“是宣傳部長斯塔文，總司令雷奇，還有后勤部長穆赫辛！”
馬車夫驚呼一聲。
他連忙又高舉雙臂，呈“X”狀，行了一個帝國特有的交叉禮。
嘩！！
當三名帝國大人物路過，周圍的群眾炸開了鍋一般，盡皆歡呼起來。
幾乎人人都朝著部隊行交叉禮，表情肅穆又難掩狂熱。
吉蘭默默瞥了眼那裝甲車上的三人。
宣傳部長是個高瘦中年，頭發后梳，面帶微笑。總司令是個壯碩男人，年齡有點大了，留有絡腮胡，一雙眼睛十分犀利。
至于后勤部長，這位兼任平衡部門最高領導的男人，則是個矮個子，卷八字胡，戴著一副厚重的黑框眼鏡，不茍言笑。
待大部隊徹底離開，馬路上的交通才恢復正常運轉。
而吉蘭所乘坐的這輛出租馬車，也終于在胖車夫的甩韁下，緩緩行動起來。
四周擁堵的汽車馬車，開始穿梭。
其中一輛不起眼的黑色汽車，筆直越過吉蘭所在的馬車，消失在了街道盡頭。
這輛汽車內，只有三人。
除了面無表情的男司機，后座上坐著一個金發青年，正面帶興奮之色。
“父親，您看到了嗎？是總司令雷奇·梅薩先生，還有宣傳部長與后勤部長！”
普林斯頻頻回頭，朝車后張望。
然而，已經看不到軍隊的影子了。
坐在副駕駛上的中年貴族沒有答話，只是輕輕嗯了一聲。
“在家悶了一個多月，終于可以出來透透氣了……”
普林斯面露笑意，朝前座問道：
“父親，我們這是要去哪？”
“去見見幾位朋友。”
拉蒙·法漢點燃了一支香煙，淡淡道。
“你的年紀也不小了，可以接觸一下更大的圈子。”
“原來是這樣。”
普林斯不知想到了什么，眼底閃過激動。
他原本還疑惑，父親為什么不帶喬安和南希他們一起出來，唯獨帶自己。
現在他似乎知道了。
父親這是打算讓他提前接觸更高層次的圈子，在其他權貴面前露個臉，好讓他在未來能更順利地繼承爵位，掌權法漢家族。
想到這里，普林斯暗暗感謝著父親拉蒙的良苦用心。深呼吸幾口氣，又默默給自己加油打氣。
一會遇見父親的朋友，自己可一定要爭氣，給他們留下一個好印象！
不多時。
普林斯一臉詫異。
因為他發現，汽車竟駛入了一條熟悉的街區，又從一條巷道進去，緩緩停在了“銀蜥俱樂部”的后門處。
銀蜥俱樂部不是被官方封停了嗎……
來這里做什么？
“普林斯，下車吧。”
父親拉蒙微微偏頭，朝他道。
普林斯收回思緒，壓下心中的不解，連忙回應了一句：
“是，父親。”
(本章完)
