“吉蘭先生。”
黛笛爾精致的面容上帶笑。
“你好像很驚訝？”
吉蘭眉頭緊鎖，沒有答話。
他沒想到，這一切的幕后黑手，竟會是眼前這位熟悉的貴族小姐！
回憶起之前的種種細節，隨著線索的拼湊，心中頓時明悟了真相……
生日晚宴的用餐環節過后，黛笛爾借口去了趟盥洗室，卻再也沒有回到現場。
而包括吉蘭在內，在場所有人都下意識忽略了這點。
‘是神秘力量的影響？’
吉蘭眼睛一瞇。
‘她是神秘者，能蒙蔽我的靈視和感知，在不知不覺中影響我，乃至隱藏在賓客中的四名委員……’
‘黛笛爾是3階“輝光”靈秘者！’
‘原質“騙子”？！’
‘而且……’
吉蘭深吸口氣。
玷污儀式……
帝國與聯邦的戰爭……
機械工會……
十二位祭品……
黛笛爾之所以要組織起年輕權貴的小圈子，正是為了方便選出祭品！
普林斯、雷諾安、乃至她的兄長默多克……還有珍娜！
‘難怪……’
吉蘭眼神一凜。
他當初提醒過黛笛爾，珍娜這人很危險，然而對方不以為意，依舊選擇與之來往。
看似是珍娜刻意接近黛笛爾，將其視作了“黑彌撒”的祭品，殊不知，高明的獵人總以獵物的形象出現……
黛笛爾同樣將珍娜視作了祭品！
同時，她又利用普林斯和珍娜兩人作為“棋子”，間接影響著“天孽教團”和“拂曉金枝”兩個舊神密教的行動。
黛笛爾當初之所以對自己示好，很可能也是將自己視作了儀式祭品中的一員！
并且，她借機向自己透露“閨蜜”們遭受神秘力量侵害一事，又委托自己去幫忙“驅魔”，便是為了干擾“拂曉金枝”的節奏，以拖延“黑彌撒”舉辦的時間。
甚至連麥克斯韋老伯爵的出現，都很有可能是黛笛爾從中作梗，有所介入所導致，亦是為了令“天孽教團”推遲“分饗儀式”的時間。
最終，使得兩個舊神密教，雙雙在同一時間舉行儀式。
這個時間，就是今天。
黛笛爾的生日，十月三號。
‘十月……’
吉蘭想起方才瑪維呢喃的話，不由推斷出黛笛爾的真實身份。
她，很有可能是“白鴿塔”成員！
且地位絕對不低！
‘背信棄義，謊言至上。欺世登梯，盜名助浪……’
此為“白鴿塔”箴言。
再結合黛笛爾這一系列的布局謀劃，使得吉蘭對她那深沉狡詐的心思，感到一陣心驚。
甚至是毛骨悚然！
對方處心積慮，制造種種騙局，全都是為了這場“玷污儀式”……她想要以此重創帝國，從而令兩國之間的交戰，發生關鍵性的扭轉。
其本身，也是儀式中一員。
騙子……
象征著十月司辰“白鴿詩人”之路。
黛笛爾親自入局，想要成為儀式最終贏家，再承受舊神月神的“變與死”之意志，推動整個時代的浪潮，最終向奧威納聯邦偏移！
‘這女人……’
吉蘭凝視著那雪白衣裙的少女，心中的震驚難以言喻。
黛笛爾捋了一下被晚風吹亂的淡金色發絲，溫和笑道：
“儀式已經接近尾聲了呢，吉蘭先生，還有‘調查委員會’的各位……很可惜，你們恐怕來不及阻止了。”
說罷。
嘩！！
眾人頭頂，突然傳來一聲布匹甩動的巨響聲。
吉蘭、瑪維和六名委員，齊刷刷仰頭看去——
只見黛笛爾身后的元首像頂端，那塊蒙面的白布，被一道細小的人影扯下。
頓時。
元首像的面部五官輪廓，清晰地呈現在了眾人的眼里。
“那是誰……？！”
瑪維俏眉緊鎖，瞳孔微縮。
六名委員驚疑不定地仰望那元首像，其中一名男性聲音干澀，開口道：
“那不是元首的樣子！”
吉蘭表情愕然。
唯有他認出了那元首像的樣貌……
長卷發，英俊的五官，鼻梁高挺，嘴角帶笑，一雙眼睛深邃卻富有親和力。
與帝國元首凱撒·吉德那副鷹鉤鼻的陰翳樣貌，完全不同！
‘威廉·杰拉德！’
吉蘭呼吸一滯。
帝國元首“凱撒·吉德”，實際上就是“威廉·杰拉德”？！
這一剎那。
他腦海里閃過諸多線索與細節。
最終，一個令他感到無比震撼的可能性油然而生——
“治愈騎士團”團長威廉·杰拉德，在三百年前的“榮薩之戰”中，謀奪了榮登王國，并以此繼續吞并周邊小國，最終建立了不萊梅帝國！
他極有可能也因此飛升成為了司辰！
吉蘭的念頭飛速運轉。
奧威納聯邦……
十一月司辰“盲將軍”……
不萊梅帝國……
《司辰志》……
‘“殘王”！’
吉蘭怔怔仰望著元首像。
一輪皎潔的新月高懸，位于元首像腦后，宛若一輪光圈。
那交叉雙臂的元首像，無比神圣。
‘威廉·杰拉德，是抗爭與變革之神，十二月司辰“殘王”！’
‘“殘王”在飛升后，還暗中推動“齒輪計劃”，使得一月司辰“洪流”誕生！’
‘帝國的科技與發展間接得到迅猛提升，從而與東邊霸主奧威納聯邦相抗衡！’
秘史與現實，時間與空間。
終于在此時此刻交匯。
一幅橫跨數百年，不為人知的，波瀾壯闊的斗爭畫卷，驟然在吉蘭的腦海中呈現！
他又看到——
在威廉元首像的頭上，戴著一頂華麗的王冠。
那王冠，有著由十二根尖頭雕花石柱構成的“冠圈”，每一根石柱上，還刻著不同的象征符號。
類似箭頭、波紋、圓點、曲線或字母。
這一幕似曾相識。
吉蘭瞬間便聯想到了《人類意志》系列影片，舊匹爾市中心的那座螺旋高塔！
神選塔！
‘是了……’
‘既然是玷污儀式，那就必須要有奇觀高塔，作為最后贏家接受神賜的場所。’
‘而建造元首像的真實目的，便是充當“神選塔”的替代品！’
‘元首像建立三年有余，暗度陳倉，只為今晚最后的落幕……’
這時。
瑪維仰著頭，那俏臉帶煞，咬牙道：
“該死的‘白鴿塔’！竟然效仿‘弦月會’布置了這場儀式，暗中籌謀這么久！”
忽地——
元首像頭頂王冠處，那道掀開白布的細小人影突然縱身一躍，筆直墜落。
嘭！！
那人摔死在了黛笛爾的身側，肢體扭曲，腦袋爆開，濺出一大片血跡。
看到這一幕的眾人，皆是滿臉驚疑。
死者是位頭發斑白的中年人，碎裂的眼鏡飛出十幾米。
通過其模糊變形的面部，仍能大致辨認出，這正是建造元首像的項目負責人，雕像面部操錘者，著名雕刻家格雷克·阿徹爾！
他……
竟選擇了自殺？！
沙沙。
黛笛爾看都沒看身側的尸體一眼，微笑著，用鋼筆將羊皮紙上僅存唯三的名字劃去一個：
“工匠：格雷克·阿徹爾。（劃痕）”
少女抬頭，感慨一聲：
“格雷克先生這一生，最崇敬的人，便是傳說中最優秀的雕刻師，‘石匠’安東尼·羅蒂……”
“‘石匠’曾造出過‘神選塔’，故而格雷克先生亦想效仿其事跡……于是，帝國這第五座奇觀‘元首像’，便通過他之手，于今晚誕生。”
“他以死明志，必會令世人銘記。”
“我亦不會辜負他的夙愿。”
黛笛爾看著羊皮紙上，僅存的兩個名字——
一個是她自己。
另一個，則是吉蘭。
黛笛爾的笑容愈發詭異，開口道：
“‘演員’吉蘭先生，只剩你了。”
(本章完)
