1927年，1月10日。
一大早，官方派來的搬家人員準時抵達了出租公寓樓下。
一行六七名穿著統一制服的壯漢，十分效率地搬空了吉蘭的行李，陸續將其運送到了樓下停放的軍用皮卡上。
臨走，還不忘將出租公寓打掃得干干凈凈，以免對吉蘭部長的名聲造成負面影響。
另外，還有一支隨行的二十五人軍方小隊，持槍警戒四周，讓周圍的街坊鄰居和路人駐足張望。
經過一番打聽才知道，原來吉蘭·伊洛斯外長就住在這里，令他們驚嘆不已。
自從昨天那一場宣戰的全國廣播響起，關于這位年輕外長的消息，就開始瘋一般地傳播蔓延。
現在得知他原來就住在這里，不禁讓普萊士街的居民們有于榮焉。
只不過看眼前這情形，吉蘭外長是要搬家了……圍觀群眾們暗暗惋惜。
“報告長官，您的行李已全部搬運完畢，這是屬下所記錄的清單，還請您過目確認。”
吉蘭剛走出樓道，一名西裝革履的青年人便迎了上來，略帶緊張地遞上一張單子，上面以黑色鋼筆字羅列了諸多物品名稱。
吉蘭接過后看了兩眼，點頭道：
“沒問題，就這些。辛苦你們了。”
“您客氣了，這是我們應該做的。”
青年人得到認可，喜上眉梢，連忙低頭回應道。
他又側身，抬手虛引：
“還請您上車，我們會一路護送您抵達中心凱旋區的莫拉雷斯街9號，并為您將新居打理妥當。”
“謝謝。”
吉蘭捏著帽檐道了句，旋即杵著手杖上了另一輛黑色轎車。
緊接著，車隊風風火火地離開了普萊士街，留下一群圍觀者議論紛紛。
車輛行駛過程中。
吉蘭躺靠在后座上，閉目養神。
昨夜他在黑城堡中與托莉娜小姐聊了很久，花茶都喝了三壺。
雙方盡興。
吉蘭向她當面道了謝，可托莉娜卻并沒有多說什么，只是笑笑，似乎因幫到了吉蘭而感到高興。
當時，她原本那虛弱蒼白的臉頰，都紅潤了不少，直到現在都令吉蘭印象深刻。
或許是繼承了父母雙方優點的緣故，托莉娜小姐的外貌絕對可以稱得上是完美。
即便她那一身樸素的著裝，以及不施粉黛的素顏，依舊無法遮掩其絕美。只是吉蘭一直以來都未曾關注這點。
‘答應了托莉娜小姐，下次去拜訪她時，帶一份黏糊糊樹皮奶茶和雪花蛋糕。’
吉蘭心想。
他在閑聊過程中，向托莉娜小姐提及了自己經常吃的一些食物，這引起了對方的好奇和興趣。
于是吉蘭便相約下次拜訪時，會捎上一些去給她嘗試。
托莉娜對此抱以極大的期待。
時間悄然流逝。
北繆斯到凱旋區有一個小時左右的車程，車隊臨近十點多，才成功抵達莫拉雷斯街9號。
士兵們迅速下車，警戒四周，而那群制服壯漢則開始賣力地搬運行李。
一切都是那般有條不紊。
全程都沒有吉蘭什么事。
于是，他自顧自走進了新家——
這棟由元首親自贈予的高檔獨立公寓通體灰白色，一共四層，附帶閣樓與陽臺。還有單獨的院落、草坪和停車區域。
雖然一直處于閑置狀態，但似乎有人會按時過來打理和清潔，所以看上去非常干凈。
吉蘭在里面大致轉了一圈，發現家具電器一應俱全，根本不需要他操心什么，可以拎包入住。
按照首都的物價，外加中心凱旋區這種政治核心區域的地段，莫拉雷斯9號這棟公寓的價值，起碼超過了6500凱撒。
可見元首對待帝國高層并不小氣。
吉蘭打聽過，他這份外交部執行部長的職位，每個月的薪水有200凱撒。
這樣的收入可以說是很高了。
畢竟在不萊梅帝國，年收入1000凱撒便是一道巨大的分水嶺……
若一個家庭能達到年收入上千，便足以雇傭四個女仆（一廚房、兩家政、一育嬰），一個馬車夫和一個馬夫，同時擁有兩匹馬與一輛馬車。
當然，隨著帝國科技和工業的發展，現在的家庭可能會更青睞汽車。
但汽車的開支并不會比馬車小，甚至還會更高。
吉蘭除了外長職位，還兼任二組掘墓人的負責人一職，月薪300凱撒。
兩者相加，他當公務員的收入便有500凱撒。
供他研習神秘學與制藥肯定不夠，但維持他的生活那就綽綽有余了。
片刻后。
吉蘭的搬家事宜徹底結束，一切安排妥當。
他坐在一樓客廳的橘皮沙發上，泡了壺茶。對面，那名全程跟隨監督的青年負責人正襟危坐。
吉蘭給年輕人倒了杯茶，后者一副受寵若驚的模樣，連連道謝。
“長官，這是軍部精英士兵名單，還有這一份，是秘書廳優選的秘書名單。”
青年從手邊的公文包里，取出了兩摞厚厚的文件，恭敬遞到了吉蘭面前。
“按照您職位的規格，將配備四名軍部保鏢，以及一名助理秘書。”
“嗯，我看看。”
吉蘭接過文件，翻看起來。
很快，他便眉頭一揚。
因為軍部名單上的，確實稱得上是精英，清一色的大師級實力，尤其擅長偵查和反偵察，近身格斗能力與槍術也都不弱。
吉蘭還注意到，這份名單上標注著猩紅的“機密”二字，顯然這些軍部精英的信息是不被大眾所熟知的。
“這四個人吧。”
看了會，他便從文件中抽出四張履歷，放到了茶幾上。
青年連忙接過，瞟了眼，道：
“是，長官。我會第一時間將您的意思傳遞給軍部，他們四人明日便會前來報道，并在您任職期間全力保護您的安危。”
吉蘭點點頭，又看起了秘書名單。
這份名單上，都是秘書廳經過精心挑選的人員，辦事能力出眾，執行力強，且做事細致。
他隨意翻看一下，發現大多都是女性，于是也不挑剔，便選了一位看上去比較順眼的。
“這位吧。”
吉蘭抽出其中一張履歷，放到了最上面。
青年拿起一看。
照片上是一位扎著棕色馬尾辮的女子，其額前還有兩縷卷發搭下，戴著一副厚重的黑框眼鏡，不茍言笑。
“萊妮絲·海登，27歲，現任秘書廳高級秘書，曾擔任外交大臣克里夫·倍力曼先生，以及后勤部主任奧萊娜·雅培女士的秘書，有著豐富的辦事經驗。”
“好的，長官。”
青年恭敬道。
他將吉蘭選出的五份履歷疊放在一起，用隨身攜帶的回形針別好，小心翼翼放入了文件夾中。
旋即，青年站起身，敬了個禮。
“那么屬下就先告辭了。”
“辛苦了。”吉蘭點點頭。
待青年走后，他這才起身上樓，找到了二樓的主臥，開始收拾自己的行李。
將內外衣物、鞋襪帽子和飾品等分門別類放好，又將放映機安裝在了自己的臥室之中。
至于那些煉金制藥的繁復器皿，則被吉蘭放到了閣樓。他準備將閣樓用作研習神秘學，以及專門制藥的區域。
做完這些，已經臨近正午。
吉蘭剛將最后一套桌椅和書柜搬到閣樓放好，樓下便傳來了汽車發動機的轟鳴，旋即是熄火和車門開合的動靜。
‘有人來了……’
他停下手頭的工作，離開了閣樓。順手還將房門反鎖。
一路來到院子里，吉蘭便看到一位身材高挑，穿著黑色制服的棕發女郎，正拎著挎包，站在鐵柵門外。
吉蘭走過去將門打開。
“吉蘭部長，萊妮絲·海登前來報道！”
戴著黑色眼鏡的女子雙手交疊小腹，朝吉蘭微微躬身，行了一禮。
“還挺效率的。”吉蘭輕笑一聲。“上午剛挑選好名單，中午你就過來了。”
“得知了您的大致情況，我想您現在一定很缺人手，所以過來看看能否幫上什么忙。”
“進來吧，萊妮絲小姐。”
吉蘭打了個手勢，笑道。
“是，長官。”女子直起身，扶了一下眼鏡，跟了上去。
走過草坪小道時，她趁機悄悄觀察了一下這位領導。
昨天的演講她聽了，心中頗為敬佩。同時也很清楚，眼前這位金發青年，是帝國有史以來最年輕的外長。
今日一見，讓她原本的好奇心得到了滿足，但更多的，卻是一種驚訝。
吉蘭部長比她想象的要親和得多。
并且，確實如傳言的那般，其身姿高大，五官出眾，有一種難以言喻的貴族氣質。
頓時，萊妮絲暗感幸運，自己竟然能被對方選中，擔任其貼身助理秘書。
“一定不能辜負長官的期望，要付出百分百的精力做好每一件事！”
萊妮絲暗暗給自己加油打氣。
她嘴巴一抿，攥緊了拳頭。
吉蘭雖然沒有回頭看，但他的靈知何等高超，輕易便捕捉到了萊妮絲的細微變化。
暗笑一聲，搖了搖頭。
待兩人于客廳落座，吉蘭正打算為她泡茶，不料茶壺卻被對方先一步奪走。
“長官，這種事交給我就好。”
萊妮絲語氣堅定道。
吉蘭一怔，便看到她拿著茶壺，風風火火去往了后廚，不一會兒又回來，親手為吉蘭倒了一杯熱茶。
其動作嫻熟，一絲不茍。
“長官，請喝茶。”
“謝謝。”吉蘭笑笑。
旋即，萊妮絲從挎包中取出了好幾份文件，遞了過來，并說道：
“在來之前，我已為您篩選了二十一間家政公司，挑選出了其中三間，這里是我覺得不錯的人選。”
“按照您的住所，我認為雇傭一名廚娘、一名采購、兩名家政女仆和一名管家是最優選。”
“代步工具的話，后勤部已為您配備了三輛最新型號的‘重騎兵’轎車，具有防彈功能，安全性極佳。”
“負責擔任您保鏢的四名軍部精英，也都掌握駕駛技能，所以可以省去雇傭司機的開支。”
吉蘭眉頭一挑，頗為驚訝。
他沒想到萊妮絲的業務水平和工作效率這么高，在來之前就已經做好了功課。
“做得不錯。”吉蘭贊許道。“就按照你的建議執行吧。”
“是，長官。”萊妮絲抬手貼靠胸前，低頭道。
她稍作遲疑，又道：
“廚娘和女仆的人選沒有異議，但管家的話，恐怕還需您親自定奪。”
“嗯？”吉蘭不解。
萊妮絲拿起茶幾上的名單，將其中一張遞了過來。
吉蘭接過一看，卻是發現了一位熟悉的面孔。
“夏爾·法漢，男，54歲，曾相繼擔任法漢伯爵家族（已取締）以及雅各布子爵家族總管家，現已離職，處于失業中。”
“老夏爾？”吉蘭眼神一凝。
在法漢伯爵家倒臺后，這位老管家便跟隨西尼亞夫人一家去往了其娘家雅各布子爵家族。
至于后續發展，吉蘭沒有了解。
卻沒想到，這樣一位曾有頭有臉的世代大管家，現在竟落到了失業的境地。
老夏爾雖然是法漢伯爵家的人，但吉蘭對他卻并無什么惡感，反而還頗為敬重。
想當初，正是對方駕車將他和奧蘿拉小姐帶離了遭到轟炸的布拉克市，抵達首都后，也是照顧得無微不至。
就連現在使用的那臺放映機，都是這位老管家動用手段淘到的好貨。
“嗯，管家人選就用他吧。”
吉蘭沉吟一下，敲定了老夏爾。
同時，他抬起眼簾，似笑非笑地看著自己的貼身女秘書，輕聲道：
“多謝你了，萊妮絲小姐，竟打探得如此細致。”
“抱歉長官。”
萊妮絲低下頭，有些不安地道。
“為了能更了解您，所以我在自身權限內，瀏覽了您的部分履歷資料。”
“別緊張，沒有怪你的意思。”
吉蘭收回目光，擺擺手，端起茶杯喝了口。
聞言，萊妮絲這才松了口氣，卻突然驚覺自己的額頭竟出了些許冷汗。
不知為何，剛才被長官注視的時候，她竟感到了一種無法描述的，心底發毛的驚悚感。
這使得萊妮絲對自己的這位新領導，產生了更強烈的敬畏。
吉蘭抬頭看了看掛鐘，隨口提了句：
“萊妮絲，吃午餐了嗎？”
“嗯……啊，報告長官，我還沒吃！”
萊妮絲回過神，連忙道。
旋即，略帶赧然地解釋：
“上午接到委任通知，我太過激動，一直都在篩選家政公司，還……還有了解您的過往，所以……”
“也到正午用餐時間了，要不要和我在外面隨便吃點？”
吉蘭站起身，從衣帽架上取過大衣和帽子，杵著笑噪之杖回頭問道。
看著金發青年臉上的笑容，萊妮絲心頭一跳。曾擔任過數名領導秘書的她，此刻卻頭一回感到如此緊張。
“都……都聽您的，長官。”
她連忙從沙發上站起身，順手撫平自己黑裙上的褶皺，并拎起了挎包。
吉蘭捏著帽檐，微微偏頭，朝門外示意：
“那走吧。你開車。”
(本章完)
