當！！
磔輪石錘如隕石落下，重重砸在了那面銀色鳶形盾上，發出巨響。
仿若打鐵一般，盾面濺射出火星。
可雪納瑞的身姿僅僅只是稍微低矮，卻并未后撤半步。
當然，這其中也有那條名為阿莫斯的大狗的功勞。其變身之后，體型巨大，也能為主人雪納瑞提供強有力的支撐。
吉蘭這一錘，相當于是在與一人一狗同時較勁。
咔咔咔！
雪納瑞左手持盾，用力抵抗著錘頭。
他半張臉從盾牌后顯露，表情凝重。
“維克先生，你的錘子真奇怪，竟然附帶著能傷害靈魂的力量。”
雪納瑞瞇起眼。
坐在大狗身上的他，與三米高的吉蘭幾乎平視。
“雖然我的盾削減了這種力量，但它依舊對我造成了侵蝕……這分明是通神權杖螺旋特有的能力。”
“可你給我的直觀感受，卻更像一位軀殼螺旋的神秘者。”
“奇怪，真奇怪。”
嘭！！
吉蘭沒有回應，直接抬腿，以“瘋王”形態踏出一記“碎鐵”踢技。
伴隨轟鳴，劇烈勁風呈環形四散。
雪納瑞再度以手中銀色鳶形盾進行了格擋，可他身形一個趔趄，座下大狗都承受不住這般恐怖的沖擊力，連連后退。
嘩啦！
一人一狗拖滑十幾米，在長滿白絨的地上犁出一道溝壑，蒲公英漫天飄揚。
雪納瑞卻沒有再上前進攻，而是深深看了那極具壓迫感的石骨雕塑一眼。
“維克先生，下次再會。”
說罷，他騎乘著大狗，轉身便是幾個騰躍，消失在了遠處。
吉蘭站在原地，并未追擊。
他在開啟“心靈降臨”狀態后，也只能與對方斗個旗鼓相當，追上去沒有什么意義，尚且還不知對方是否有什么底牌。
更何況，這種狀態僅能持續不到一分鐘的時間。等“大招”一過，吉蘭必定吃虧。
雖然他憑借“斑斕”，可以隨時讓自己醒來，脫離神之鄉。但不到最后，他不想輕易暴露這張底牌。
待雪納瑞的身影徹底消失，吉蘭這才解除了“心靈降臨”，恢復了原樣。
他吐出長長一口氣，表情凝重。
此番造訪神之鄉，沒曾想遇見了同為神秘者的強敵，并且對方形跡可疑，充滿了未知。
‘盡早離開這里吧。’
吉蘭擔心那雪納瑞會殺個回馬槍，不敢耽誤時間，快步上前收拾起了戰場。
好在經歷了一番戰斗，那些嬗菇、蠕蟲都被蔓延開的熊熊烈火逼退，予以了吉蘭一個相對安全的區域。
他將好幾顆燒成焦炭的嬗菇剖開，現場進行了切割分解，取出其體內作為核心的球狀菌絲，妥善收好。
又等待了一會后。
吉蘭發現自己的腳下，出現了一道隱隱約約的腳印，在靈視之下散發微光。
隨后，隱去不見。
他感到自己的“神鄉烙印”，與整個神之鄉有了更加緊密的聯系。
‘這道“足跡”終于形成了。’
吉蘭暗道一聲。
恰在這時。
轟隆！！！
一陣恐怖的巨響乍現，伴隨著地動山搖的動靜。
吉蘭猛然扭頭看去，只見東邊出現了十幾道巨型龍卷風，在這片沙漠地帶肆虐，刮起了漫天沙塵暴。
龍卷直達天際，不斷扭動。
那些堪比房屋大小的“風孢母”，在這些龍卷風的旁邊，猶如細小的顆粒塵埃，直接被卷入進去，攪成無數碎片。
‘那里……’
吉蘭眼神一凜。
‘是分岔路口的右邊！’
他頓時聯想到，自己先前經過“仙人掌”區域時，雪納瑞予以的提醒。
對方看似好心，說明左邊有危險的神鄉居民，實則是不懷好意，打算將他引到右邊。
一旦吉蘭去了右邊，便將面對那堪比天災的龍卷。
‘好算計！’
吉蘭冷笑一聲。
他并不認識雪納瑞，也不記得自己有得罪過對方。這分明就是無端的惡意，試圖害死自己……
吉蘭將這件事記下，待以后有機會，一定會加倍奉還。
旋即，他直接催動“斑斕”，令其使自己清醒，離開神之鄉。
嘩——
彩光一閃。
吉蘭突然睜開了眼。
他依舊坐在委員長辦公室的窗邊沙發上，窗外天色正好，頗為敞亮。
還能俯瞰到繆斯西提將近一半的城市景象。
“醒了？”白發老紳士端著兩杯咖啡走來，坐到了吉蘭對面，并將咖啡遞來。“現實才過去十五分鐘，你在神之鄉的收獲如何？”
“謝謝。”吉蘭接過咖啡，道謝。
輕抿一口后，他笑道：
“收獲不錯。我成功在‘下層’風元素匯聚地留下了第一道‘足跡’，并且還拿到了改良配方所需的‘嬗菇’與‘克拉肯之卵’。”
“很好。”帕拉欣慰點頭。
“不過此番造訪神之鄉，我遇見了一個陌生的神秘者，他試圖誤導我前往危險地帶，甚至主動對我發起了襲擊……”
吉蘭想了想，將先前自己在神之鄉的遭遇，都一一告知了老師帕拉。
聽罷，白發老紳士面露思索。
“你遇到的，應該是一名‘神鄉獵人’。”
“神鄉獵人……？”吉蘭皺眉不解。
“嗯。”帕拉點點頭。“這是一群專門游蕩在神之鄉，伺機狩獵其他造訪者的人。”
“他們為什么要這么做？”
“很簡單，久世者如果在神之鄉死去，會真的死去，且不會形成魘碑，而是直接析出帶有王國烙印的靈秘圓盤石。”
帕拉淡淡道。
“這樣的靈秘圓盤石非常珍貴，不論是充當材料，還是直接供給用于修行……”
“原來如此。”吉蘭眼睛一瞇。
“雪納瑞，阿莫斯……5階久世者，能釋放紫黑色的光芒用以蒙蔽靈視，還有那血色三角倒十字烙印……”
帕拉想了想。
“你口中的這個人，應該是‘日蝕會’的高層，所走道路為通神圣杯螺旋，七月‘正午曙光’之路，5階原質‘騎士’。”
“當然，他的原質遭到了褻瀆，屬于墮化‘騎士’。”
“墮化？”吉蘭問道。
“這是直接接觸了邪神亦或司歲的力量后，產生的一種不可逆的變化。”
帕拉耐心向自己的學生解釋道。
“這種變化會使得原質擁有更強的力量，但與之相對的，也會令后續的晉升變得更加困難……甚至無法飛升。”
“‘等價交換’原則么……”
吉蘭呢喃一句。
帕拉點點頭，旋即露出欣慰的表情。
“吉蘭，你能在短時間內與之戰成平手，實戰水平已經遠遠超過了同階。若能在往后將這種水平保持，得以延續，對你而言將會是極大的優勢。”
“把材料拿來吧，我教你煉制改良后的‘熔巖香膏’。”
“是，老師。”
吉蘭應允，旋即取出了自己從神之鄉獲取的兩種材料。
帕拉先是拿起那球狀的白色菌絲，這是“嬗菇”的核心組織，可以將其理解為人類的心臟。
只見帕拉伸出一根食指，指尖閃爍著紅色電弧，他輕輕一劃，手指便如同鋒利的小刀，將那球狀菌絲切成了薄如蟬翼的片狀。
“先將‘嬗菇’切片，然后進行低溫炙烤，這樣能讓其緩慢融化。”
帕拉說著，另一只手的掌心燃起了猩紅的火苗。
他將一片片的“嬗菇”放上去，邊炙烤邊翻轉，讓其受熱均勻。
很快，便看到菌絲因火苗的溫度而卷曲，隨之如同蠟液一般融化，成了白色的液態濃漿，在帕拉的掌心匯聚一團。
這團濃漿緩緩懸浮起來，飄在半空，不停晃動。
帕拉又拿起一截20公分長寬高的方塊狀章魚觸須，彈指一觸，紅色電弧跳動，這塊觸須組織瞬間瓦解，分離出上百顆比綠豆還細小一圈的眼珠顆粒。
“‘克拉肯之卵’需要搗碎成汁，再將其與‘嬗菇濃漿’混合，加熱，靜置……循環往復三次，才能使用。”
帕拉一邊講解，一邊抬手，憑空凝聚出一套煉金器皿，將那些眼珠顆粒放入，搗碎成汁水。
緊接著，他將兩種汁液混合，按照所說的步驟，加熱并靜置，循環三次。
這時，吉蘭注意到，原本米白色的濃漿逐漸變得半透明。
帕拉取出了“熔巖香膏”配方上記載的六種材料，又一一處理，開始調制。
吉蘭屏住呼吸，全神貫注地盯著老師的動作，不想錯過任何一個細節。
他將整個過程都記憶在了腦海里。
最后，帕拉將半透明的混合濃漿加入到了器皿中，使得原本紅褐色的藥水迅速凝固起來，表面還形成了一層彩色油膜。
“煉成了。”帕拉輕笑一聲，將圓柱形器皿推到了吉蘭面前，道：“試試藥效吧。”
“好的，老師。”吉蘭點頭道。
他也不扭捏，直接脫去了上衣，用手指挖出一坨紅褐色的藥膏，開始在自己身上涂抹。
這種藥膏散發著一種奇異的混合香味，不同于花香或香水，它的氣味更濃郁，甚至嗆鼻。
在前胸后背和雙臂都涂滿了“熔巖香膏”后，吉蘭發現自己的皮膚油光锃亮，還形成了一道彩色油膜。
很快，他便感覺渾身開始發熱。
吉蘭知道，這是藥膏起作用了。
他坐在靠窗的沙發上，在帕拉老師的注視下，直接閉上了眼，開始冥想修行。
靈視中，只見以他為中心，數百米范圍內，空氣中游離的四色粒子瘋一般匯聚過來。
火、水、風、地四種宇宙元素不斷攀附在體表，然后在某種力量的作用下，自行提純，散發著更加耀眼的光輝，這才融入吉蘭的身體里。
‘藥效好猛烈！’
吉蘭心中一驚。
這藥效起碼是“燈芯魔藥”的十倍不止！
尤其是它那提純功效，能讓吉蘭的靈性直接吸收處理過的元素，快速提升。
吉蘭這一番修行，竟持續了一個多小時。待其體表的彩色油膜消散后，他這才睜眼，滿足地長出了一口氣。
“改良過的‘熔巖香膏’，確實與伱完美適配。吸引過來的宇宙元素，你沒有浪費哪怕一丁點，全都被靈性所吸收。”
帕拉躺坐在茶幾對面的沙發上，打量著吉蘭。
他搖搖頭，感慨一句：
“照這樣下去，你的靈性很快就能滿足5階的要求。”
“盡早做好準備吧，不論是二月‘導演’之路，5階原質‘燈光’的秘傳，還是神之鄉剩下的三道‘足跡’。”
“是，老師。”吉蘭認真道。
“今天就先到這里吧。從明天開始再正式跟隨我學習，每天早上八點過來我這里，不要遲到。”
帕拉囑咐一句。
吉蘭恭敬低頭，再次應允。
在凱旋大廈的食堂簡單用過午餐后，吉蘭這才讓保鏢驅車返回莫拉雷斯街9號。
剛一回到住所，女秘書萊妮絲便捧著一個小本迎了上來，附耳低語道：
“長官，有您的電話。”
“誰打來的？”
“是宣傳部長斯塔文先生的女兒，那位曾跟隨部長夫人一同過來拜訪過您的芙拉·洛蒂托小姐。”
萊妮絲小聲解釋道。
吉蘭眉頭一揚。
他記得自己確實給那位“官二代”少女留下過一張名片。
“她找我有什么事？”
“芙拉小姐沒在電話里說明，聽說您不在家，她便掛斷了電話……不過她的語氣似乎有些緊張不安，像是有什么緊要之事，需要找您。”
“嗯，我知道了。”吉蘭點點頭。
他想了想，直接招手喚來了老管家夏爾。
老夏爾快步走來，躬身道：
“少爺，有何吩咐？”
“去準備一些禮品，食物或裝飾品都可以，你看著辦。我需要去拜訪一下鄰居。”
吉蘭說著，掏出錢包，遞給了老夏爾一張“100”面額的金箔紙鈔。
老夏爾接過這張凱撒，表示明白。
他曾作為法漢伯爵家族的大管家，對于這種事頗有經驗，對斯塔文部長的喜好也是了如指掌。
初次拜訪，應該送什么，不應該送什么，老夏爾也是門清。
拿到錢，老夏爾便出門采購。
下午兩點左右，他驅車返回，拎著幾個禮品袋走進了獨棟公寓。
吉蘭拿到這些精心挑選的禮物后，滿意地點頭。
四個禮品袋包含了斯塔文一家子四人，都是滿足他們喜好之物。
雖然沒有多昂貴，但卻能看出心意。
“做的好，夏爾。”吉蘭笑道。
“為您服務是我的榮幸，少爺。”
老夏爾謙虛說了句。
吉蘭輕笑一聲，招呼著女秘書，拎著禮品袋便走出了院門，徑直朝右手邊走去。
坐落在獨棟公寓一旁的莫拉雷斯街10號，正是斯塔文部長的住處。
這棟公寓的院落打理得很好，盆栽、草坪和樹木都很健康，綠意盎然，花香四溢。
吉蘭按響了門鈴。
叮咚。
叮咚。
很快，一名微胖的中年女仆便提著裙擺，匆匆趕來。
“吉蘭·伊洛斯外長！”
不知是不是斯塔文的妻子，諾瑪夫人有意囑咐過，使得這名女仆認出了吉蘭。
她表情驚訝，連忙恭敬地打招呼，還行了一禮。
“好不容易有空閑，過來拜訪一下。”
吉蘭隔著鐵藝柵欄門，笑道。
女仆緊張地告罪一聲，然后轉身回去通報。很快，一襲淡黃長裙，打扮華貴的諾瑪夫人便親自跟隨女仆前來迎接。
院門打開。
諾瑪夫人熱情洋溢地說道：
“歡迎！今天真是幸運日，竟有貴客登門！”
她親昵伸出手，吉蘭識趣地接過，在其指節輕吻。
之后，在夫人的引領下，一同走進了公寓。
乍一進去，吉蘭便看到，樓上走下來一男一女兩名年輕人，正是宣傳部長的次子與三女，科德爾和芙拉二人。
看到吉蘭到來，科德爾表情驚訝，很快又變成了一副恭敬禮貌的姿態，站在樓梯上朝吉蘭低頭行禮。
至于他身旁的妹妹，神色就豐富多了。
吉蘭從少女略顯病態的蒼白臉蛋上，看到了一絲驚喜。
同時，在靈視下，他還捕捉到少女的靈性輪廓晦黯無光，甚至受了損傷。
‘詛咒？呵……有意思。’
吉蘭暗道一聲。
(本章完)
