宛如灰薄紗一般的天色下。
一名身穿條紋罩衫的金發青年悄悄進入了紅樹街最末端的住宅區。
大片簡陋的平房毫無條理地坐落四周，門窗大多破損不堪，屋外一根根細繩上懸掛著以褐色黑色為主的無領衣物，隱約間，還能聽見孩童的哭鬧聲與女人不耐煩的叫罵。
這里是布拉克市出了名的貧民窟之一，只有社會最底層的家伙才會住在這里，不為別的，只為那低廉到6芬尼的月租金，便足以吸引大部分窮人。
即便這里秩序混亂，生活廚余垃圾隨處可見，臭氣熏天，連治安員都不愿過來巡邏，但也起碼算是一處遮風擋雨的窩。
當地議會的政策不允許夜間有人露宿街頭，所以流離失所的乞丐們，往往會選擇在白天睡覺，晚上則躲到垃圾場乃至城市偏僻的角落，不是被人打罵，就是患上惡疾，說不定哪天就橫死暴斃。
比起那些可憐人，這片住宅似乎已經是天堂。
畢竟在普羅大眾的觀念里，“住宅”是抵御“瘴氣”的一道屏障。
‘這世間充斥著“瘴氣”污穢，若不以房屋與衣物進行隔離，人就會倒霉，甚至患病發瘋。’
吉蘭看著眼前熟悉的住宅區，記憶深處翻涌，不自覺想起了母親嚴肅的面孔，與那一遍又一遍不厭其煩的告誡。
‘記住，伊洛斯，男士出門在外，一定要注重穿著的一體性，尤其要佩戴帽子，男士的帽子如同女士的妝容，必不可少！’
可上輩子作為從小接受科學教育長大的新時代青年，吉蘭面對萬事萬物，都習慣性使用科學思維進行分析，對此，他卻搖搖頭，抱以懷疑。
吉蘭快步來到了住宅區的角落，找到了自己的家。
這是一棟簡單得不能再簡單的平房，四四方方，如同一個磚石砌成的水泥盒子。
生銹的鐵門有些松動，斜垮著封閉入口，如一位年邁的守衛，在生命最后時刻依舊倔強地履行著自己的職責與使命。
吉蘭循著記憶，在屋外一盆枯萎已久的盆栽中翻找幾下，取出了一枚鑰匙。
他拿著鑰匙，將其插入鐵門鎖孔，輕輕扭動。
鐵門被打開，吉蘭閃身進去，反手將門關上。
貧民窟是沒有配備瓦斯計費器的，這里的窮人也用不起瓦斯燈和私人灶臺。
吉蘭摸黑找到了抽屜里的火柴，點亮了桌臺上的蠟燭。
隨著火光照亮，吉蘭看清了環境。
他的家不大，只有二十平米的樣子，沒有盥洗室與廚衛，故而洗衣做飯上廁所都需要去外面的公共區域完成。
除了一張硬木床外，就只有一套桌椅。
這套桌椅陪伴了吉蘭將近十年的時光，它不單單是母子倆用餐的餐桌，亦是母親手工制鞋的工作臺。
令吉蘭印象最深的，便是母親死的那天，還是一如既往地坐在椅子上，手里攥著皮革與銼子，臟亂的桌面擺著鞋楦與一捆捆的鞋幫。
臨死，依舊沒有做完那一雙只值2芬尼5梅郎的廉價皮鞋。
尸體卻是已經冰涼發硬。
吉蘭經過短暫回憶后，環視一周，緊接來到床邊，抬腳就將十幾個玻璃酒瓶踢翻，然后一把掀起那臟亂的棉被床單。
他在底下找出了一個鐵盒。
打開后，里面露出些許硬幣與紙鈔。
這是“吉蘭·伊洛斯”的所有存款，共計4凱撒16芬尼9梅郎，還有幾個零散的普萊士小硬幣。
在不萊梅帝國，這是法令認可的，且唯一流通的貨幣體系。
價值最高的為“凱撒”，不論紙鈔還是硬幣上，都印有帝國元首凱撒·吉德的頭像，又因紙幣貼有金箔紙，以及硬幣成分多以黃金構成，故而還有“金凱撒”之稱。
其次為“芬尼”，印有傳教士頭像，以銀箔紙鈔與銀幣的形式流通，又名“銀芬尼”。
最普遍的貨幣則是“梅郎”，上面印有騎士頭像，紙鈔平平無奇，而硬幣成分則以黃銅為主，又名“銅梅郎”。
普萊士只有硬幣，指甲蓋大小，主體材質為鋼芯包鋁，正面印有代表不萊梅帝國的“X”標識，背面則是天秤的圖案。
‘這天秤圖案，應該是象征著“鹽與公正女神”的“白雪女士”，帝國商會信奉著這位神祇。’
吉蘭過往的記憶讓這一刻的認知加深。
1凱撒相當于20芬尼，而1芬尼則等同12梅郎，至于普萊士，則差不多是1/2梅郎的價值。
但“凱撒”從來都不是窮人，乃至普通工薪階層的常用貨幣。
原因無他，“凱撒”的價值遠超于他們的日常收入與開支。
據吉蘭所知，一般工人的周薪只有5芬尼左右，年薪約莫在12凱撒到15凱撒之間，至于貧民窟的這些居民，收入比這個還要更低。
吉蘭的母親沒日沒夜地制作皮鞋，一個月最多也只有15芬尼的收入。
“唉，都是苦命人。”
吉蘭看著鐵盒子里的錢，不由嘆了口氣。
這筆錢并不少了，是原身這些年為幫派辛苦效力所攢下的，其目的不過是想為他的母親買一塊體面的墓碑，然而卻遠遠不夠。
為此原身甚至被抓捕到警署，付出了生命的代價。
‘這筆錢我先拿走了，若以后還有機會，我一定會回來彌補這個遺憾。’
吉蘭緩緩蓋上了鐵盒。
‘這是作為男人不能忘記的債。’
他深吸口氣，脫下了身上染血破損的衣物，露出白皙瘦弱的身軀。
走到帶有裂痕的全身鏡前，吉蘭第一次看清了自己的樣子。
金發，凌亂散落額前，斜條直眉，睫毛略長，深藍眼睛，鼻梁挺直，臉頰消瘦卻有對稱立體感。即便左臉的一道傷口破壞了這種整體性，但又增添了些許兇煞之氣。
‘還蠻帥的。’
吉蘭對準鏡子露出一絲微笑。
卻不知為何，這笑容顯得有點獰惡。
緊接著，他簡單檢查了一下自己的身體，發現各處都有挫傷和擦傷，青紅發紫，好在左腿的槍傷已經結痂愈合，讓其再一次驚嘆煉金藥品的神奇。
吉蘭瞥了眼鏡中的自己，滿意地點點頭。
發育也很正常，甚至有些地方超標，就是整體不夠健壯，顯得弱不禁風。
隨后，他換了套干凈的黑色罩衫，外加格子長褲。
看著床頭的一頂米色軟帽，吉蘭略作猶豫，最終還是拿起了它，畢竟這可以遮掩自己的樣貌。
而且這個時代的男士，不論貧窮富有，出門在外都會戴帽子，若是自己不戴反而引人注目。
當吉蘭取走帽子后，一個老舊的相框卻從下面滑落了出來。
‘嗯？’
他拿起相框一看，低飽和色彩的模糊照片上面是位金發貌美的女子，相當年輕，手里還抱著一個嬰兒。
‘這是母親阿曼達·伊洛斯年輕時的照片，懷里的嬰兒是我。’
吉蘭記起了些許，略作思忖后，選擇順手將這張相片也帶走。
他找了個破舊的手提包，將裝錢的鐵盒、相框、彈夾與銀色立方體統統裝進去，魯格手槍則別在腰間，方便及時取用防身。
然后拎著包，打算轉身離開。
可就在這時，鐵門卻被人從外面敲響。
咚咚咚！
吉蘭眼神猛地一凝，迅速拔出手槍。
