“劉局，周家班白天唱戲，從來不請鎮鬼物！”
劉天恩的問徇被打斷，隱隱有些不耐，瞥頭望向發聲的男人。
這男人他認識，叫余嘉，是周家班的四師兄。
余嘉接到了周家班出事的消息，就往回廊河趕路，西服上沾了不少灰塵泥土，都沒有時間清理。
一路風塵仆仆，他好不容易趕到戲臺，見徐驪差點犯大錯，連忙出聲打斷。
“余老四，你動作倒挺快。”劉天恩白了余嘉一眼，算打過招呼。
余嘉臉上堆著笑。
笑容中或有少許諂媚，但更多是讓人覺得舒服的笑容，將他本身的攻擊性降到最低，人畜無害的樣子。
“劉局，吸顆煙。”
余嘉右手捏著煙遞去，左手護著右手，配上他輕微的駝背，姿態可謂謙恭。
“嗯。”劉天恩沒有落余嘉的面子，接了煙，由對方點上后，說：“余老四，我們算老相識了，平日里也打照面，戴紳士死了，上頭還不知情，但他們很快就知道，必然雷霆大怒，督促我辦案，我壓力很大，你別耍花招。”
“真人面前，誰敢露假相，我……”
“都說了別把江湖上那套插科打諢的活兒使這兒，真當我不了解你們周家班？”
劉局朝著余嘉臉上噴了口煙，帶著幾分敲打的意味，說：“周家班是出了名的謹慎，甭管白天黑夜，只要唱戲必請鎮鬼之物！別藏著揶著了，趕緊拿出來……”
“呵呵，什么都瞞不過劉局雪亮的招子。”余嘉裝作泄氣，對徐驪說：“大嫂，去把鎮鬼之物請出來吧。”
一邊說，他右手一邊在腰間輕輕擺了擺，打著暗語。
意思讓徐驪別把真正的鎮鬼物拿出來。
徐驪木訥的點點頭后，沒去拿破碎的金烏儺面，轉身去了戲場后臺，找個其余的儺面交差。
拿儺面的途中，徐驪漸漸想明白了余嘉阻攔她的用意，有些后怕。
她處理類似事情的經驗少，但余嘉這人常年與各大堂口、捕房、戲局來往密切，是戲班與實權勢力間的潤滑劑。
余嘉太明白劉天恩這類人的行事作風了——追兇其次，交代第一。
戴紳士的案子，事關重大，也許劉天恩內心已經做好案子搞不定，給不出交代的準備。
給不出交代，肯定不是一個好交代，要想把事情了結，找只替罪羊是最穩妥的。
沒準，他心里已經把周家班定成了替罪羊。
在這種前提下，周家班要想明哲保身，首先就不能太配合，比如金烏儺面，它已被厲鬼擊碎，面具上必然存留厲鬼氣息，一旦交出去，劉天恩很容易在上面做手腳，然后把臟水潑到周家班身上。
“幸好老四回來得及時，他要不在，我們毛手毛腳的，可招呼不了劉天恩那老壞種。”
徐驪從后臺一個已經封好的箱子里，拿出一張火龍儺面，交給了劉天恩。
“就是這張？”劉天恩抓著面具，也沒多看，反手遞給了身邊的助理喬雨。
喬雨當著眾人的面，咬破了中指，將指頭傷口抵在鼻尖處，鼻子像活過來了似的，毛孔打開，鼻翼生出兩團像蠕蟲的軟肉，將指頭裹住。
然后軟肉像嬰兒吮吸奶嘴似的，吸著指頭上的血……
一旁的徐驪和余嘉對視后，苦笑不已。
看來，這次劉天恩是真上心啊，案子剛上手，就帶了個陰人過來。
“啥堂口的？”徐驪偷偷指指喬雨，小聲問余嘉。
余嘉搖搖頭。
陰人的手段學自異鬼，絕大部分都以血、肉、皮、骨為媒介，落在常人眼里，覺得他們七分殘忍，兩分惡心，一分晦氣。
有了這個特征，通過施展出來的手段，來分辨對方是神人還是陰人，難度不大，但要準確的說出陰人的堂口，卻很難。
陰人的堂口極多，傳承藏得也深，走南闖北的老江湖，都很難將陰人的堂口認全。
等鼻翼軟肉吸飽了指血后，喬雨將面具捧到面前，狠狠嗅了幾下，血紅的軟肉空扭了幾下，毫無收獲。
他朝著劉天恩搖頭。
“沒靈性，沒香火氣，沒死人味，這儺面不是冥戲班用來鎮鬼的……”
雖然每個堂口的鎮鬼之物都不一樣，但請“鎮鬼之物”的流程大同小異。
其中“養、供”，是家家都有的步驟。
養，即是將鎮鬼之物提前養上。
用什么方式養，每個堂口都有各自的辦法，有的堂口用血來養，有的堂口將鎮鬼物縫入牲畜的胃來養……
養是為了讓鎮鬼之物生出靈性。
養出了靈性的鎮鬼物，會被供起來，上香。
供過的鎮鬼物，表面便裹了一層香火氣。
周家班是冥戲班，給死人唱戲的，把鎮鬼物懸在戲臺上，唱一出戲，鎮鬼物上也多少會沾上死人的味道。
靈性、香火氣、死人味，這三種味道，不好作假，徐驪找來應付交差的儺面，自然不存在這三味。
“哼！”
劉天恩聽了喬雨的話后，右手高高舉起，然后狠狠甩下，將儺面摔成六瓣，戳著徐驪的鼻尖：“膽子大著嘞，都警告你們不要耍花招，你們還騙！騙！騙！”
“劉局……”
喬雨忽然聞到熟悉的氣味，身子不由打了個擺子，鼻頭軟肉蠕動個不停，甚至分泌出黏稠液體，像聞到了腥味流口水的貓。
他拉了拉劉天恩的衣角，朝著案桌上破碎的金烏儺面一指，說：“那一張……味道很濃，它才是鎮鬼之物，上面不但有死去不久的靈性氣息、香火氣、死人味，還有厲鬼殘存的氣息。”
“是……嘛？”
兩個字的間隔，被劉天恩的強調硬生生拉長了許多，語氣中透著隱藏不住的欣喜。
周家班的鎮鬼之物里，竟然有厲鬼氣息，這張面具弄到手，案子就很好辦——至少已經有了一個備選交代。
周家班與惡鬼勾結，合力害死金主戴紳士——商海謀殺，或者謀財害命？嗯，聽上去就很可信。
他朝著金烏面具走去，每邁出一步，徐驪與余嘉的心都沉落一點，可他們又什么都做不了，只能眼睜睜的看著劉天恩的胖手，伸向了面具。
劉天恩眼看著就拿到面具了，但卻抓了個空，面具，被一位年輕人截胡拿走。
“你是誰啊？”
劉天恩打量著面前搶面具的年輕人，問。
“查案子為了查個真相，面具上線索再多，也不過是探尋真相的工具，我把真相說給你聽就行，要面具何用？”
“嚯，口氣挺大，大得真相像一場電影，一幕幕擺在你面前，等著你泡杯好茶再摟個歌伶慢慢觀賞唄。”
“你形容得挺像那么回事……在我這兒，真相確實和電影差不多，戴紳士的死，和周家班無關，殺他的人，是他自己。”
“自殺？”
“不是！”
“殺他的人，是他自己。不是自殺，又能是什么？”劉天恩有點搞不懂年輕人想表達些什么。
周玄將破碎的儺面罩在臉上，目光通過面具的眼孔凝視著劉天恩，說道：“血祭儀式！”
“戴紳士，既是儀式的主持人，又是儀式的祭品！”
