當驢車駛進徐州之后，四周的景色便立刻生了許多變化。
若是在青州內還能看到的漫山遍野的黃綠青草，河流細川，等進到徐州之后，這些色調便全然不見，只剩下渾褐、干黃，以及地面上片片凝成的黑。
那是碎掉的肉、流下的血、散掉的骨頭以及死去的人堆積而成的顏色。
左辰目光掃過四周，在他雙眸當中，整片大地都在屢屢向上散著荒炁鬼炁。
他眉頭微微皺。
不太對勁。
這不似是單純的災荒。
地面上這炁雖然很微弱，但假如想籠罩一州的話，左辰自詡自己做不到。
可這感覺又不像是單純的開壇做法所致。
左辰只覺得奇妙詭異，卻說不好到底怎么回事。
驢車漸漸往徐州深處走，四周的色調也越來越純粹單調。
仰頭看是漫天的藍，低頭看都是一片的赤。
官道兩側曾經應是郁郁蔥蔥，滿山樹木，結果現在卻只能看到光禿禿的山頭，就算偶爾能瞧見路邊插著幾棵樹，其一人高以下的樹皮也都被剝了下去。
鋪天蓋地的壓抑迎面而來，左辰袖口里的金童玉女也不耍了，也不鬧了，老老實實縮在袖子里，偷偷探出一雙腦袋看著四周，既好奇又恐懼。
舍利上，和尚的影子也迎頭冒了出來。
他瞧見自己曾經的故鄉，連連嘆了三聲。
“這大荒究竟在什么時候才能過去啊？”
彩衣也盯著瞧著被扒光了樹皮的樹，咽了口口水：
“和尚，當時你們就吃這個過活？”
“是啊。”和尚笑了笑，不曉得這笑是無奈還是麻木：“當時哪還有吃的啊？能從這樹上扒出一塊樹皮來，那都算是富裕人家了。
“不過姑娘你還真別說，樹皮放在鍋里燉的酥軟了之后，味道還當真不錯，吃起來像是在喝茶，若是有一把粗鹽能放進去，在徐州更是賽過活神仙，放在嘴里，可是能嚼上半日也不覺得餓。”
“媽耶。”彩衣有時候雖然也挨過餓，經歷過那種有上頓沒下頓的日子，可她當時頂多也就是一天啃一個窩窩頭，姑且還算是吃的飽，把燉樹皮吃出十八般模樣，她是真做不到。
“你們當時除了樹皮，還吃了啥？”彩衣聽著和尚描述，膽子怯，卻又好奇，小心翼翼往外問，又身體往里縮。
“那可多了。”和尚道：“麥米殼子，苞米垛子，飯吃完了，那便只能吃剩下的東西。
“哦，有些土能吃，那種偏黃，用水澆透了之后，像是泥巴，吃到嘴里有人覺得香，有人覺得苦。觀音土不能吃，雖然塞到肚子里管飽，但可能是觀音大士不許別人到他手里討食，偷食觀音土的人確實會先覺得撐，然后肚子就會脹的圓滾滾的，屎也拉不出來，就這么活活憋死。”
“行了行了。”彩衣連連擺手：“嚇人嘞！嚇人嘞！”
和尚只是嘿嘿笑著，便不再說話。
車繼續前行，和尚忽然叫了一聲：“那是個啥？”
左辰目光朝著那邊投去。
正瞧見荒野當中，孤零零的長著一株麥穗。
金燦燦的。
他駕著車行駛到了麥穗旁邊，用手捻著根部，將它從地上拔了起來。
又看著四面八方。
除了這一株麥穗以外，剩下別無他物。
“沒想到這株糧食竟然還能活下來誒。”和尚頗為感慨：“可能是往青州逃難的某個富商落下的種子生了芽吧。沒被逃難的人吃掉，也沒被蝗蟲啃掉，倒也是幸運啊。”
左辰則是捏著麥穗，沉默不語，不知道在想什么。
他回了車上，手還仍然捏著麥穗，彩衣覺得稀奇，就問左辰：
“道長，麥穗可有什么稀罕的地方？”
“沒什么，只是普通的谷子。”左辰搖頭，卻還是捏著它：“我倒是有點東西想試驗一下，便先帶著它了。”
彩衣不知道左辰要做什么，但她知道左辰本事大，便不說話，躺著驢車板子上想事。
沿著路繼續走，忽然瞧見前面有家店，左辰僅僅只是一看，就覺得兇光大盛。
這地方人命必然不少。
“這是附近出了名的黑店。”和尚又冒出頭來介紹：“俺們往這邊跑的時候，路上人就跟俺們說這，還說什么這店家原本是安分守己的人，荒年來了之后沒辦法，便做起了米肉的勾當，可他們似乎還守著點本分，只殺進店的，若不從店里走，便不管。”
左辰微微嘆息。
這世道可是把活人逼得比鬼還像鬼。
但他們駕著車路過這店的時候，卻發現店內空無一人，左辰運起靈炁，觀察之后，略感驚訝：
“沒活人？”
他又催著雙眸仔細瞧了瞧，這才發現店內地面上躺了對夫妻，早已死去多時。
餓死了。
米肉行當的黑店店主竟然也餓死了！
和尚也往里探頭，看到了倆具尸體之后，嘆道：
“沒跑掉。”
驢車上路，再無一人說話。
左辰之前聽劉癩子說徐州鬧大災時，尚且沒有這么明顯的感覺，畢竟僅僅只從言語當中難辨大荒有多嚴重。
現在實際看了他才知道，原來從史書上瞧見的“人相食”三個字到底有多沉的重量。
晃晃悠悠從白天走到了晚上，路上別說是人了，一個動物甚至都看不到。
烏鴉沒了，已經被人用彈弓打下來吃干凈了。
蚯蚓沒了，地都被掘了三尺，扒出來吃。
荒的嚇人。
等到太陽落枝丫，左辰正打算把馬車停下，在這附近過夜，卻忽然瞧見不遠處點起了瑩瑩燈火。
他看過去，發現在這荒地上竟多出了一戶村子，其內燈火通明，像是在辦宴會，好不熱鬧。
左辰光是瞧上一眼就能看得出來，這村子里滿是鬼氣，活脫脫一個死人村。
他也不稀奇，這地界死了這么多人，要是沒有鬼才奇怪。
可左辰卻馬上就感覺到村子正中間似乎有著些許活人氣息，像是有幾個活人正誤溺其中！
思考片刻，左辰重新架驢：
“咱們進村子。”
彩衣微微一愣：“道長？那明顯是個鬼村啊，你想把它們除了加功德？”
“其實想找幾個本地人問問情況。”
左辰道。
