幾個姑娘的心緒，暫時被這個不尋常的賭約勾去，其中一個溫溫軟軟的程家姑娘，名喚巧之，問：“幾時可揭曉呢？”
山月答：“十日之內，即可揭曉。”
程巧之望著身側的姐姐，柔柔一笑：“太太的眼光自然是不錯的，看月娘說話行事的爽利勁，便知她同咱們這些籠中雀是截然不同的。”
巧之身旁的姑娘，名喚曉之，也姓程，輕聲嘟囔：“不過是故弄玄虛罷了。”
又看滿屋子的裝潢，越想越氣，尖酸道：“就是靠這虛頭八腦的賣弄，掙下的這一屋子好東西吧！”
滿屋子珠光寶氣，連梅瓶都有三個！更甭提老榆木雕八仙過海帶抽屜的妝奩、天青色整套釉色茶盅、雞翅木琉璃屏風...甚至，妝奩里赫然放著幾管銀制嵌琺瑯的青石黛！
一管要價二百文的青石黛啊！
程妹妹巧之，抱歉地看了山月一眼，忙拉住家姐：“噓——姐姐別說了，太太不喜歡我們吵架，若是傳到太太耳朵里，我們又該吃掛落了...”
曉之被挑弄得瞬時暴怒。
吃掛落！？她們吃了，這月娘就不吃了嗎！？
都是程家預備著攀高枝的東西，憑什么這個從天而降的月娘處處勝她們半子！在吃穿用度上都贏了她們一籌，那在之后的嫁娶上，是不是有好的，先緊著這個月娘呀？！
她們這群人，是不是只能給棺材板做妾呀！？
曉之沖上前去，叉腰欲罵，卻被聽山月一聲輕笑。
“都是砧板上的肉，還非要比一比肥瘦？”
山月平靜地望向曉之：“這滿屋子的好東西，哪一件寫了我的名兒？我若離開程家，我又能帶走什么？凡人皆逐利，無利不起早，我享用了什么，總歸要拿等值的東西來還付的——若是還不上，你猜我要用什么去填？”
曉之突地想起被撞得個頭破血流的翠娘，下意識地向后退了半步。
能用啥填？
拿命填唄。
她們這群姑娘赤條條地來程家，走時，要么鳳冠霞帔，充作程家奉承上官上峰的孝敬；要么白身赤肉，充作程家泥壤中伺奉花木草叢勃發生長的養分。
程曉之物傷其類，不再多言。
程巧之卻在無人處拿眼角橫了姐姐一眼，頗為遺憾地吐了口長氣。
眾人零零散散離開。
為躲避爭端龜縮一旁的周貍娘從里間探出頭來，她聽不出幾個姑娘為了梅瓶、眉黛、紅漆高柜引發的吵鬧——她并不理解這些玩意有什么好爭的？
黃金千兩還不如貍貓一只。
她只好奇舅小姐的填缺人選：“誰替舅小姐嫁出去呀？”
山月低頭收拾：“誰的身段和眉眼像那幅畫上的美人，誰就補缺嫁出去。”
畫畫的人，對人的相貌、光影細節、景物色調，有奇異的靈敏。
周貍娘在腦子里仔細摸排一遍，突然靈光一閃，想起一個人來！
“太太屋子里的黃芪？”周貍娘驚呼。
黃芪身段極好，年歲也與舅小姐恰當，豐滿凹凸的身軀，素日藏在寬大的裙袍里瞧不出來，可擅長畫畫的人，總能透過遮遮掩掩的布料看到隱藏的真相！
周貍娘連連擺頭，率先否定自己的猜測：“不成不成！黃芪陪了太太五六年，人心都是肉長的，太太怎么舍得放？”
山月收拾東西的手一頓，扭頭看周貍娘，如同看一個智障。
這個只曉得畫貓、畫樹的癡兒啊。
王二嬢一巴掌扇在周貍娘后腦勺：“給老子五百兩，老子親夫都殺！”
周貍娘五官皺緊：“哪來的親夫這么貴！”
山月：...這貓兒也算孺子可教，前幾天還為情郎哭哭啼啼，如今都曉得計算親夫的價格了。
不知是段氏的威嚇起了作用，還是山月那句“同是砧板上的肉”引起了共鳴，一連五日的晨學皆平靜無奇，縱然姑娘多、心思雜，也無人將爭端舞到明面上。
五日后，段氏如約帶山月至柳府，這回不是在庭院里，是被老嬤嬤指引到了一處僻靜院落，留下句：“好好學”，便跟著一個婆子急匆匆向里苑去。
一位發髻戴陽刻蝶影銀扁方的嬤嬤盤坐矮幾之后，眼風鋒利地掃過山月，沒說什么客氣話，直接讓山月坐下，說話極為簡潔：“老身是宮闈六司出身，柳大人叫我來，是讓我教你體面做派，論是花琴棋書馬，還是柴米油鹽茶，都要細細學，日后出門子才不至于丟我江南官場的臉面。”
山月垂眸應是。
乖順露出的天鵝樣白凈的美人頸，讓老嬤的臉色好了幾分。
后續教授的內容慢條斯理又按部就班，山月習得很快，一個時辰落弊，老嬤已滿意地稱呼山月為“月娘”了，“月娘要回家好生練習，不可仗著天賦聰慧而懈怠。”
山月低眉順目：“是。”
老嬤更為滿意了：“青鳳”呈交給她調教的姑娘，無一不企圖從她口中掏出競嫁的究竟是哪家門楣、哪戶郎君？有些姑娘聰明反倒聰明誤，以為自己打探的樣子很小心隱蔽——她都是千年的狐貍了，憑這些小妖的招數，還想跟她過兩招玩聊齋？
這個月娘就很好，教什么學什么，學得又快又好，且絕不發問，絕不打探不該打探的事。
這種識趣聰明的姑娘，叫人省心。
老嬤破天荒地將她送到門廊，見程段氏不在堂內，便預備叫小丫鬟上茶，安頓好山月，以作等待。
立秋天涼，正值柳府上下奴仆裁衣換衣之際，人來人往間十分匆忙。
山月垂著眸子咬咬唇：“便不等了吧？我一人在此賴著，給別人平添麻煩——”
扭頭見天色漸晚，乖順道：“太太既有要事，城東頭又離我們家不算遠，我走回去即可。”
來時，山月與段氏同乘一架馬車。
老嬤看了眼天色，冷笑了一聲。
要事？什么要事？床上的要事？
宮闈六司出身的老女官，是憑硬實力爬上來的，骨子里瞧不上比通房還不如的段氏——通房尚且有一鋪之地，段氏就像窯子里的雞鴨，召之即來、揮之即去，連嫖資纏頭都不用花費...
老嬤定聲道：“走什么路？天要落雨，濕了頭發要受寒，后頭的課怎么上？”
老嬤一錘定音：“你先乘馬車回去，我安置柳府的車馬送你家太太。”
