蠟燭可是很珍貴之物，南北朝時期開始在上層普及，但也比較珍貴，石崇和王愷斗富，其中一項就是把蠟燭當柴燒。
現在是隋朝，東市已有蠟燭店出現，但也很貴，一根蠟燭至少要百文錢，沒想到張掖也出產蠟燭。
“張掖也出產蠟燭嗎？”蕭夏指著店牌笑問道。
樊子蓋也有點驚訝，“我居然不知道！”
“看看去！”
兩人下馬，走進了蠟燭店，店鋪不大，柜臺上擺放著一包包蠟燭，一包兩根，顏色是棕黃色，長一尺，約有嬰兒手腕粗細，上面有價格，一包百文，那就是五十文一支。
“喲！客官買蠟燭嗎？”身材矮胖的掌柜滿臉笑容從里屋走出來。
“張掖怎么會產蠟燭，我在張掖呆過，我居然不知道。”
掌柜笑道：“客官是前幾年呆的吧！實際上張掖蠟燭是去年才造出來，一個冀州姓張的蠟燭商帶了十幾個徒弟，在張掖開了一家蠟燭工坊，生意很好，吐谷渾那邊貴族非常喜歡，蠟燭工坊現在已經有一百多人了。”
“張掖有原料？”
“當然有，就是因為原料便宜，張掖盛產蜂蜜，客官應該知道吧！”
蕭夏恍然，是用蜜蠟，張掖大草原上蜜蜂太多了，確實盛產蜂蜜，一直是張掖的特產，大量賣掉中原，長安一半的蜂蜜就是張掖供應的。
有蜂蜜自然就有蜜蠟，加上張掖的牛羊脂特別便宜，蜜蠟也極為便宜，蠟燭制造商就來了。
蕭夏回頭對親兵道：“先買一百支。”
從店里出來，蕭夏對樊子蓋道：“這是個很好的生意，讓軍隊大量養蜂，出售蜂蜜和蠟燭，牛羊脂還可以做洗衣皂，一年收入十幾萬貫沒問題，可以很好改善士兵們生活條件。”
“洗衣皂是什么？”
蕭夏笑道：“是一種比較新奇的玩意，只有皇宮才有，但也很簡單，回頭我教工匠怎么做。”
蕭夏知道戈壁邊緣的灌木含堿量很高，燒成灰就天然小蘇打了，可以進行皂化反應，很簡單，而且石鹽也很容易搞到。
蕭夏就考慮張掖出蠟燭，武威出肥皂，有了特產，軍方就有第三產收入了，這對駐軍的條件改善有極大好處，也算是自己留給河西軍的一項政績。
轉了一圈，蕭夏又發現城隍廟聚集了不少乞丐。
“這里怎么會有這么多乞丐？”蕭夏不解問道。
樊子蓋嘆口氣道：“馬上冬天要到了，姑臧縣的乞丐都會聚集到城隍廟過冬，官府這里堆了很多麥秸，他們夜里就鉆進麥秸堆睡覺，但絕不允許燒麥秸，非常容易失火，也算是官府給他們條活路。”
“他們會聽話嗎？不燒麥秸。”
“會聽話，乞丐頭子會約束他們。”
蕭夏點點頭又問道：“長安每年冬天都要凍死幾百人，這里如何？”
“也不少，去年一個冬天姑臧縣就凍死了六十一人，整個武威郡有一百八十人凍死，其實也不是凍死，太寒冷了，很多老人熬不過去，主要是冬天燃料太貴，麥秸不經燒，一擔柴要賣一百多文，每年冬天，低層百姓都很難熬。”
蕭夏輕輕嘆息一聲，開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，柴是排第一位啊！
“可以向張掖那邊學習，冬天用牛糞當燃料，或者想辦法用煤炭當燃燒。”
樊子蓋苦笑道：“炭只有有錢才用得起，不現實，不過牛糞倒是可以，這邊羌人冬天都用牛糞為燃料，家家戶戶都大量囤積曬干，漢人農民也買，不過是買來做肥料。”
蕭夏說的是煤炭，而不是炭，估計河西這邊就沒有煤，所以樊子蓋壓根就不知道。
蕭夏暫時不考慮煤炭，如果用牛糞為燃料，倒是可以解決很大的問題，其實不光是牛糞，羊糞和馬糞都可以。
這里可是河西走廊，還缺少食草牲畜的糞便嗎？蕭夏見時間還早，他又騎馬來到城外外巡視農田，姑臧縣的母親和是馬城河，都是發源于祁連山，雪山融水后形成無數條溪流，溪流匯聚成河流，向平原流去，最后形成一座座巨大的湖泊，不如武威郡北部的休屠澤和歸亭海，張掖郡河流形成的居延海，還有敦煌郡河流形成的大澤，這就是河西走廊特有的地理景觀。
漢人幾百年來在馬成河兩岸開發了數千頃麥田，種植小麥和麻，但這里種植的小麥只能養活普通百姓，軍隊的糧食主要來自隴右河湟谷地。
但馬城河兩岸并非全部是麥田，其實麥田主要集中在東岸，西岸則是一望無際的牧場。
蕭夏過橋來到西岸，只奔行了十幾里，發現岸邊草地里到處是羊糞，牧民只用牛糞，羊糞他們不用，實際上羊糞曬干后，燃燒力還超過了牛糞。
蕭夏知道后世用牛羊馬糞混合后制成小圓塊，就是一種非常優質的燃料，在帳篷內燃燒起來，一點臭味都沒有，還有一股淡淡的奶香。
如果百姓不肯使用，但至少軍隊冬天的取暖燃料解決了。
夜幕將領，蕭夏回到了楚王府，楚王府占地之廣闊也著實讓蕭夏有點吃驚，今天是第一天，很多東西都不全，無法做飯。
說起來好笑，米面買來了，肉菜買來了，最后居然是沒有柴。
劉管家對蕭夏道：“我已經買幾千斤炭和大量柴禾，但要明天才能送過來，今天王妃讓小人去酒樓訂餐。”
蕭夏點點頭，“其他不缺嗎？各種炊具之類。”
“都不缺，對了，小人明天還得去買幾十口水缸。”
中原家家戶戶都要準備水缸，一方面是生活用水方便，另一方面就是防止失火，儲水用來救火，所以又叫太平缸。
要不然每次都從井里打水，太麻煩了。
“除此之外呢，家仆是不是太少了一點？”
劉管家點點頭，“是比較缺，小人給王妃匯報過了，她說考慮一下。”
王府斜對面就有一座大酒樓，叫涼州酒樓，是姑臧縣的三大酒樓之一。
既然王爺回來了，立刻派人去催促飯菜。
蕭夏來到后院，見妻子還在收拾東西，便笑問道：“今天收拾了一天嗎？”
崔羽起身捶捶后腰笑道：“也不是啦！下午喝茶聊天好久，懶得收拾，想到夫君要回來了，趕緊裝裝樣子。”
蕭夏哈哈一笑，摟住她道：“慢慢收拾好了，一天不夠十天，十天不夠一個月，一個月不夠一年。”
“哪里需要一個月，明天我就收拾好了，對了，管家說要招下人，我有點頭大，這種事情我第一次做，夫君教教我！”
“很簡單，先讓劉管家給你一個方案。”
崔羽連忙道：“他已經給了，需要招募三十個人。”
“那就不就簡單了嗎？外院的讓劉管家和阿楚一起招，招到的人要李大姐審核一下，內院的侍女你來面試，小青和阿楚陪同你，最后也要李大姐審核一下。”
“為什么要李大姐審核？”
“主要是怕一些武藝高強的人偷偷混進來，招的人一定要身家清白，還要去調查一下底細，不能大意就是了。”
崔羽點點頭，“這樣說我就明白了！”
這時，侍女來報，飯菜已經送來了。
蕭夏點點頭，“我們趕緊趁熱吃吧！冷了就麻煩了。”
(本章完)
