窟下，石廳。
三個木牌擺在其中，季明一雙蒼白無毛的長腿盤在那里，微微拱起節身，手里撥著念珠，撕磨著口器。
在其身后，有童子捧劍；在其身旁，有童子舉火。
“三位不出來一敘？”
季明對著牌位問道。
在季明的禮貌詢問之下，面前的那三個牌位毫無所動，好似三個陰沉的死物一般。
“清風明月何在？”
季明喚道。
立在一邊的兩個童子，舉著火把，小臉認真。
過了好半會兒，他們才意識到精怪老爺在喊他們的新名字，精怪老爺為他們所取的名字。
“清風明月！”
季明臉上有些許掛不住，再喊了一聲。
“在，老爺！”
一男一女的兩童子舉著火把，齊齊的邁步，因為過度緊張，竟同手同腳起來，滑稽中帶了些可愛。
“噗嗤”一聲，身后捧劍的童子忍不住笑了一聲。
“噤聲！”
季明嚴肅的道。
火光打在牌位上，其中的小鬼依然無所動搖，季明心中暗自稱奇，難道小鬼不在乎牌位。
“燒。”
季明決定再逼一把。
兩童子舉火上前，他們哪里清楚精怪老爺只是想試探一下，手中的兩個火把直接往牌位上搗去，一瞬間牌位齊齊的往后一倒。
“三位，可真沉得住氣啊！”
季明笑道。
三道陰影從牌位上流出，絲絲的陰風在窟下生起，把上的火焰被吹得東倒西歪。
“松鶴！”
季明喊道。
“是，老爺！”
捧劍的童子幾步上前，將那一把桃木老劍往前一送，三道陰影立馬縮在地上，不敢再起陰風。
桃木，伐邪制鬼之材。
此為桃木老劍，桃心老木所制，等閑的小鬼絕難直面其劍鋒。
在空氣中傳來一道道含糊不清的嗚咽聲，似淺吟低唱一般，這三個小鬼似乎是有話要說。
“筆墨伺候。”
季明又一聲吩咐，三鬼紛紛起筆書寫。
那石白寨舍園中的財寶都能搬運，這小小毛筆自然不在話下。
在書寫完畢后，季明將那一紙張拿來，在上面有三行歪歪扭扭的巴文，較之他還有不如。
‘起壇煉度，奉養施食，自當效力。’
這煉度一詞，季明倒是知曉，那是自醮法中而演變出來的一類法事，專門用于超度陰鬼。
最基礎的煉度，就是燃香點燭，這也就是所謂的奉養施食，通俗一點的講，就是養小鬼。
在納袋中，倒有幾把香，幾根燭。
顯然這一些香燭都是四悲云寺中特制的，專用于道民們日常煉度所用。
更高級一點的煉度，就是拿法符施食，傳聞還有一種水火煉度，唯有筑基高人方可施展。
據說亡魂若得煉度之功，則可表里生化，還復人形，也不知是真是假。
在納袋之中，只有五張紙符，其中的三張是用于煉度的符食，而剩下的兩張則是甲馬符。
如今的季明，早非修行上的文盲，對于常見的符紙，還有煉度這等的常識都有一個基本認識。
在納袋中，其余的雜物中，諸如化毒的解木針，明顯是太平山針對盤岵大山的毒法所制。
這讓季明對于人道宗門斗法，更多了一重認識。
至于袋中的那三本道書，打開一看，竟都是佛經，真不知這四悲云寺作為太平山分壇，怎容許外道佛法流傳的。
一只長手中的念珠輕撥，季明盯著前面的三個小鬼。
他欲要懾服這三個小鬼，主要的用途便是充當自己的耳目，去那山外寨中探聽情報消息。
他不是那等山中清修，只一心導引的精怪，實在不敢不關注山外的大事。
在廳中累土起壇，又自袋中取出香三根，燭兩支，置于高土壇之上。
季明攏了攏身上的錦衣袈裟，親取松鶴童子所捧的桃木老劍，在高土壇之前開始步斗踏罡。
罡步可召感神真，用來召感區區小鬼，自是信手拈來。
雖說他的罡步還不精熟，但他能夠清晰感受到自己同這三鬼之間的聯系，已是更深一些。
壇上三鬼所流露出的一些情緒，遵循著冥冥之中的聯系，也可反應到他這心里。
季明步踏三光星斗，節身“腰肢”亂扭，手中桃木老劍揮舞，燭火香氣被罡步身法所帶動。
在繚卷的香氣中，季明對罡步更多了一些理解。
罡步踏動中，三鬼漸有歸順之心，而后季明劍指土壇，大喝一聲：“探明消息，速來報我。”
三鬼嗅食香燭后，對季明深鞠了一禮，而后一卷陰風，自窟口飄入夜空中。
在差遣三鬼后，季明便在窟中過起了正經精怪的生活。
每日里除了研讀道書，就是在窟口處參拜素月，吞吐著靈機，偶爾調教一下三位童子，教導一些小周天功夫。
他自己雖然無法學習那大小周天功夫，但是可以借由教導童子們，從而感受其中的法理。
山中無歲月，一日日的便這樣過去。
接下來的一段時間中，三鬼不斷的將山外的信息送來。
‘謠傳：在蘭蔭方之西，毗鄰的合山方內，有大股的道民潛入，在本方內鬧出了好大的動靜。’
‘流言：觀才洞斗法戰場中，有資深二境道徒暗中北上。’
‘十三大寨中有左道散人大掠鄉里。’
‘石白寨舍園遭受道民的襲擊，神婆弟子傷亡慘重，欲前往禿筆峰大有和尚處尋求庇護。’
'......'
每隔幾日，三鬼都有消息送上。
這又是謠傳，又是流言的，季明只能作個參考，唯一讓他留意的，則是神婆弟子的動向。
那禿筆峰位于橫山之東，距離他這一窟巢不過三四十里的山路。若是以常人的腳力，兩三天就能走一趟。
照目前的態勢看，遲早有更多的散人左道，去往禿筆峰尋求庇護。
在接下來，季明不敢輕易外出游山，連那一處為寶眼補充靈機的池塘，也都很少再去了。
這一夜中，他正盤在窟外凸巖上，吞吐靈機，忽見附近一處，隱隱的透出靈光。
在凸巖之上，季明身子一縮，而后振動雙翼，湊近一看。
在枝葉遮掩之所在，一頭短角的小獐前足跪地，對著天上的一輪明月不停的跪拜叩首著。
一道道靈機流下，浸潤其身，令這小獐體生毫芒，透出于枝葉縫隙之外，被季明注意到。
“你...很眼熟，我們是不是在哪里見過？”
乍聞人言，小獐一下受驚，立即停止叩拜，發足狂奔起來，四蹄才剛甩開，立馬倒地不起。
小獐只覺全身酸麻，使喚不出一點勁，似乎已中了猛毒。
他瞧向發聲之源，只見一頭巨大的黑蜈盤在樹梢之上，自枝頭間探頭望來。
“你是那蜈蚣騙子！”小獐話剛一出口，便深感后悔，想要挽回此話，卻因嘴拙不知如何去說。
“我記起來了，你是那胡圖公子的隨從之一。”
中毒癱軟在地的小獐，努力的抬起頭來，討好的道：“是，是，大王竟然還記得我這小怪。”
“你在這里干嘛？”
“公子不日即將趕赴太山篙里，已將我等山中隨侍一一遣散，所以我準備前往黎嶺外圍潛修。”
“你家公子什么時候走？”
“約莫在三周后出發，聽說那天狐院考試，需要提前三天或者一周在那篙里陰府入住。”
季明聞言暗自點頭，這時間同他所料的，差不了幾天。
