“放肆！”古元一聲冷喝。
霎時間，天空悶雷大作。
“轟！！！”
一股足以傾天覆地的恐怖威壓襲來，立即便令得古烈臉色一白，只覺得血脈中傳來渺小卑微之意，忍不住便要跪下身軀。
“古...
銀光自書頁中流淌而出，如液態星辰般在空中凝結成紋。那不是斗氣，也不是魂力，而是一種更為古老、更為純粹的存在之力仿佛天地初開時的第一縷呼吸，悄然喚醒了沉睡萬古的法則。
薰兒雙膝微顫，卻未后退半步。她認得這股氣息，曾在菩提古樹的輪回幻境中窺見過一瞬：那是“真實之源”，傳說中孕育一切生命的本源之流。而眼前之人，手持《鏡花水月》者，竟能以凡軀承載此等偉力？
“老師……您到底是誰？”她的聲音輕若呢喃，卻帶著不容回避的鋒芒。
戴淚痣的男子輕輕合上書卷，微笑依舊溫潤：“我是你第一個煉藥師父，是你十歲那年，在古族藏經閣外教你辨識‘玄黃草’的人。也是你母親臨終前托付的最后一道守護者。”
他頓了頓，目光深遠：“但我真正的名字，是‘虛無生’不屬于過去，也不屬于未來，只是‘存在’本身的一個投影。”
全場寂靜無聲。連高臺上的族老會長都不由起身，眼中浮現出前所未有的驚駭。他們曾以為，《鏡花水月》不過是一本記載失傳秘術的典籍，卻不料它竟是通往“虛界”的門扉，而開啟它的鑰匙，正是那些被命運選中的靈魂。
林澈站在擂臺邊緣，臉色蒼白如紙。“原來如此……我根本不是藥塵弟子。”他苦笑，“我只是你們安排好的棋子，用來試探她是否值得繼承‘焚訣’最終章？”
納蘭嫣然從人群中走出，低聲嘆息：“你不全是棋子。你的天賦是真的，努力也是真的。但這個世界，總需要一些犧牲，才能讓真正該閃耀的人走上舞臺。”
林澈仰天大笑，笑聲中盡是悲涼。片刻后，他猛然撕裂胸前衣袍，露出一道猩紅符印那是魂族特有的“傀儡契”！
“既然我不是主角……那就讓我做個攪局者吧！”他嘶吼著，引動體內封印，整個人瞬間化作一團暴走的異火洪流，直撲薰兒！
電光石火之間，魂若若閃身擋在薰兒面前，九幽冥焰自掌心噴涌而出，與那失控的火焰激烈碰撞！轟然巨響中，整座擂臺崩塌三分，碎石飛濺，觀戰者紛紛避退。
“別傻了！”魂若若怒喝，“你以為自己真是自愿來的？你體內的血脈早被篡改，根本就是魂天帝埋下的引爆點！只要薰兒接近極限，你就會自爆，將她的神魂撕裂成碎片！”
林澈身形一頓，眼中有掙扎之色閃過。“不……我不想這樣……可我控制不了……”他的聲音逐漸扭曲，如同千百人同時低語。
薰兒閉目，指尖輕觸眉心，金瞳深處浮現出輪回樹影的虛像。她看到了在無數時間線交織的命運長河中，這一幕早已上演過無數次：有人為她而死，有人因她而瘋，有人借她之名掀起戰火，也有人用愛將她囚禁。
但她終于明白了一件事：真正的自由，并非逃避宿命，而是看清所有可能之后，依然選擇前行。
她睜開眼，緩緩抬手，掌心凝聚出一朵金色火焰那并非異火，而是由她自身圣血燃燒而成的“心相炎”。此火不傷外物，唯灼靈魂。
“林澈。”她輕聲道，“我不救你，因為你本就不該存在；但我送你一場安眠，因為你也曾真心渴望變強。”
話音落，金焰飄然飛出，沒入林澈胸口。剎那間，他臉上的痛苦消散，嘴角揚起一抹釋然笑意，身體緩緩化作點點光塵，隨風而去。
全場死寂。
唯有那戴淚痣的男子輕輕鼓掌，掌聲清脆，卻令人毛骨悚然。
“精彩。”他緩步走下高臺，每一步落下，腳下便生出一朵虛幻蓮花，踏過之處，現實仿佛被輕輕撕裂，“你果然超越了我的預期。難怪那位大人執意要你成為容器。”
“不要再裝模作樣了。”薰兒冷冷注視著他，“你不是來成全我的，你是來回收失敗品的。就像你回收了那么多曾經的‘候選者’一樣。”
男子微微一怔，隨即放聲大笑：“好！好一個古薰兒！難怪她會選擇你作為繼承者。”
“她？”魂若若眉頭緊鎖，“誰？”
男子沒有回答，只是再次翻開《鏡花水月》，這一次，書頁中飛出無數畫面：
一名白衣女子立于星空之下，手持長劍斬斷天梯；
一位少女跪在廢墟之中，抱著死去的母親痛哭；
還有一幕，是年輕的薰兒站在菩提樹前，身后站著另一個“她”那個“她”有著相同的面容，卻眼神冰冷，手中握著斷裂的輪回鎖鏈。
“這些都是你未曾經歷的人生。”男子低語，“每一個世界里，都有一個你。有的順從命運，成了溫婉圣女；有的反抗失敗，淪為階下囚徒；有的成功登頂，卻發現勝利毫無意義……直到你出現。”
他指向薰兒：“你是唯一一個，在明知結局可能是毀滅的情況下，仍愿意點燃自己的人。”
薰兒沉默良久，忽然問道：“所以，星隕之刻的真實目的，不是喚醒斗帝殘念，而是打開通往這些平行世界的通道？”
“聰明。”男子點頭，“當九大星軌交匯，虛空門戶開啟之時，便是‘群我歸一’之刻。所有世界的薰兒，都將匯聚于此，融合為真正的‘始祖圣女’那位能駕馭斗帝遺志、重塑天地規則的存在。”
“而你們想用我做祭品？”薰兒冷笑，“然后選出最合適的版本，抹去其余？”
“不。”男子搖頭，“我們只想讓你做出選擇。接受融合，便可獲得無上之力，終結亂世；拒絕，則所有世界都將陷入永恒崩塌。”
風，忽然停了。
烏云翻滾的天空中央，一道銀色漩渦緩緩成型，宛如巨眼俯視人間。那是星隕之門，正在開啟。
就在此時，藥塵猛然抬頭，厲聲喝道：“不對！時間不對！星隕之刻應在子時，而非正午！有人篡改了天象！”
話音未落，四面八方驟然升起八根黑色石柱，每一根都刻滿了逆向符文，赫然是魂族失傳已久的“逆命陣”！
“哈哈哈……”陰冷笑聲自虛空傳來，古謙的身影浮現半空，臉上已無卑微怯懦，取而代之的是狂熱與癲妄，“主上英明！今日便是新紀元開啟之日！所有反抗者，皆為舊時代的余燼，當焚盡以祭新生！”
魂若若咬牙切齒：“你們竟敢動用‘逆命八極’擾亂天地節律？！這是會引來反噬的禁忌之術！”
“反噬？”古謙獰笑，“只要有足夠的獻祭，反噬也可轉化為力量源泉。而這第一祭品……就從你開始吧！”
他雙手結印，其中一根石柱驟然射出黑光，直取魂若若！后者欲閃避，卻發現四肢已被無形之力束縛竟是她幼年時被種下的“血契”被激活！
“姐姐！”薰兒疾呼，欲沖上前，卻被一股柔和力量攔住。
是那戴淚痣的男子。
“你若現在出手，便會觸發連鎖反應，導致其他世界的你提前感知到危機，引發時空崩解。”他低聲道，“相信她。她比你想象中更強大。”
只見魂若若在黑光即將觸及身軀之際，忽然笑了。
她抬起右手，輕輕摘下了左耳上的那枚黑色耳墜那并非裝飾，而是封印自身真正力量的“九幽鎖”。
“你們以為，我會讓你們掌控一切嗎？”她輕聲說，聲音如寒夜霜雪，“從我決定幫薰兒那天起，我就已經準備好赴死了。”
耳墜落地瞬間，一股滔天黑焰自她體內爆發，竟是純度遠超尋常魂族的“本源冥火”！她竟一直隱藏著自己的真實境界五星斗圣巔峰！
“什么？！”古謙大驚，“你不是被逐出核心血脈了嗎？怎么可能擁有如此力量？！”
“因為我從來就不屬于你們。”魂若若冷眸如刀，“我是‘棄子’，是你們丟棄在黑暗中的試驗失敗品。可你們忘了，最深的黑暗里，往往藏著最烈的火。”
她雙手合十，黑焰凝聚成一把長槍，槍尖直指天際。
“這一槍，獻給所有不曾被命名的靈魂。”
長槍脫手而出，劃破蒼穹，竟硬生生擊穿了一根逆命石柱！轟隆巨響中，黑焰順著符文逆流而上，迅速侵蝕其余七柱！
“不好！快阻止她！”古謙尖叫。
然而為時已晚。八柱受損，陣法失衡，原本穩定的星隕之門開始劇烈震蕩，銀色漩渦中竟有無數模糊身影浮現那是來自各個世界的“薰兒”們，正被強行拉扯過來！
“時機到了。”戴淚痣的男子突然轉身面向薰兒，“你必須做出選擇：是進入門內，迎接融合，還是留在這里，看著所有人因時空崩潰而灰飛煙滅？”
薰兒望著天空中那一道道掙扎的身影，她們或悲傷、或憤怒、或麻木，每一個都是她，卻又都不是她。
她想起了燕兒點燃信箋時的眼神，想起了納蘭嫣然遞來卷軸時的堅定，想起了藥塵說“力量不分男女”時的期許，更想起了魂若若那句“讓我們一起把死局攪個天翻地覆”。
她緩緩搖頭。
“我不接受融合。”
男子皺眉：“你知道這意味著什么嗎？你會成為眾矢之的，所有世界的矛盾將集中于你一身，你將承受萬劫不復的撕裂之苦。”
“我知道。”薰兒笑了，笑容燦爛如朝陽破霧，“但我也知道，如果連我都放棄做‘我自己’，那還有什么資格談自由？”
她猛然撕開衣袖，露出手臂上一道古老印記那是她在輪回中親手刻下的“逆命紋”，以自身精血為墨，誓言永不臣服于任何既定命運。
“我不是容器，不是工具，不是宿命的延續。”她仰頭高喊，金瞳燃燒著不屈的火焰，“我是古薰兒！這一世，我要為自己而活！”
話音落，她猛地咬破舌尖，噴出一口精血，灑向胸前那枚已被扯斷的紫金瓔珞。奇異的是，碎裂的瓔珞竟在血霧中重新聚合，化作一枚晶瑩剔透的水晶吊墜，內部仿佛封存著一顆跳動的心臟。
“心相鎖……真正的形態，原來是‘心相核’。”魂若若喃喃道，“她用自己的情感與意志，完成了最后的覺醒。”
水晶吊墜懸浮而起，散發出柔和光芒，竟形成一道屏障，將那些即將降臨的“她”們暫時隔絕在外。
“你不可能長久維持這種狀態！”古謙瘋狂咆哮，“沒有斗帝之力，你撐不過三息！”
薰兒不答，只是閉目凝神，腦海中浮現出藥塵交給她的卷軸內容那并非“焚訣”最后一式，而是一段口訣：
“焚盡舊我，方得新生。
不依外物，不求天助。
以身為爐，以魂為柴，
焚我殘念，照破虛無。”
她懂了。
這不是攻擊之技，而是獻祭之法。
她要焚掉的，不是敵人，而是那個被期待、被塑造、被定義的“完美圣女”形象那個溫柔、隱忍、永遠為他人著想的薰兒。
只有燒盡虛假，真實的她才能誕生。
“蕭炎哥哥……”她低聲呢喃，“對不起，這一次，我沒有等你回來。”
下一瞬，她將手掌按在胸口，引動心相核的力量，開始焚燒自己的靈魂。
金色火焰自體內升騰，每一縷火苗都代表著一段記憶、一種情緒、一份執念。她燒掉了對族規的敬畏，燒掉了對長輩的順從，燒掉了對他人的過度共情，甚至燒掉了那份深埋心底的自卑原來，她也曾懷疑過自己是否配得上“天命圣女”的稱號。
火焰越燃越旺，整個廣場都被映成金色。天空中的銀色漩渦劇烈扭曲，仿佛受到了某種高等法則的排斥。
“她在對抗命運本身！”藥塵震撼不已，“她正在以凡人之軀，挑戰天地秩序！”
“瘋子！”古謙嘶吼，“她會毀掉一切！”
“不。”戴淚痣的男子望著那團燃燒的身影，眼中竟流下淚水，“她正在創造新的秩序。”
終于，在最后一絲舊我化為灰燼之際，薰兒睜開了眼睛。
她的金瞳消失了。
取而代之的，是一雙清澈見底的眸子，仿佛能看穿表象，直抵本質。
她輕輕抬手，指尖一點，空間無聲裂開一道縫隙那是連斗帝都無法輕易做到的“破界指”。
“古謙。”她平靜開口，“你說你們要迎來新時代？”
古謙渾身發抖，想要逃，卻發現身體無法動彈。
“我可以給你一個機會。”她說，“跪下來，向所有被你們操控、犧牲、遺忘的人道歉。或許，我能留你一命。”
古謙愣住，繼而狂笑：“笑話！我乃魂族重臣，豈能向螻蟻低頭？！”
“那你便成了新時代的第一個祭品。”薰兒淡淡道。
她輕輕揮手，一道無形波動掠過，古謙連慘叫都未發出，便徹底湮滅，連靈魂都沒能逃脫。
全場鴉雀無聲。
緊接著，其余七根逆命石柱接連炸裂，黑焰倒卷回地面，盡數被魂若若吸入體內。她悶哼一聲，嘴角溢血，卻咧嘴笑了：“舒服……好久沒這么痛快了。”
星隕之門開始坍塌，那些來自異界的“薰兒”們在消散前，齊齊望向這個世界的她，眼中不再是敵意，而是敬意與祝福。
戴淚痣的男子深深看了她一眼，轉身走向即將閉合的虛空之門。
“等等！”薰兒喊住他，“你究竟是誰？”
他停下腳步，背影蕭索：“我曾是第一個拒絕融合的‘她’。我失敗了，所以我被困在維度夾縫中，成了守門人。但現在……我終于可以安息了。”
說完，他步入光門，身影漸漸淡去。
風，重新吹起。
陽光穿透烏云，灑落在廢墟般的廣場上。
薰兒緩緩降落，腳步有些踉蹌。她耗盡了太多，不只是力量，更是靈魂的本質。
魂若若扶住她，低聲道：“接下來怎么辦？”
薰兒望向遠方，輕聲說：“重建宗祠，召回流亡者，開放古族秘典……還有，找到燕兒，告訴她光，已經點燃了。”
她頓了頓，嘴角揚起一抹溫柔笑意：
“而且，我想去看看蕭炎哥哥了。這次，換我來追他。”
