謝嬤嬤見她面色凝重，出言寬慰道：“倒也不必畏首畏尾，平日里該如何便如何。”
夏里微微頷首，聲音溫和道：“多謝阿嬤提點，您在這府里待了大半輩子，就沒想過離開嗎？”
謝嬤嬤眼神有些迷茫，她看著夏里道：
“離開國公府我又能去哪？我同你這般大的時候便跟在主子身旁伺候了，她一個細微的表情我便知道她想做什么，我這輩子活著就是為了伺候她……”
夏里心中有些酸澀，直言道：“阿嬤，你該為自己活了，這幾十年伺候老太太沒有功勞也有苦勞，總不至于走不動道了，還得留在老太太身邊吧？”
謝嬤嬤苦笑道：“哪能啊，無用之人主子還留著做甚？”
似是察覺到了什么，謝嬤嬤淡定道：“你不必來游說我，直說你的打算便是。”
夏里從未對旁人說過她的打算，但對阿嬤說了也無妨。
“阿嬤，我沒有旁的野心，只想脫了這奴籍，帶您出府過普通人的日子。”
謝嬤嬤眉心微擰，“你以為平民百姓生活就安穩了嗎？你我都是女眷，出去無人庇護依舊過不安生，除非你找個有能耐的夫婿……”
夏里下意識否決這提議，她想活的自由，并不是想給自己戴上另外一副枷鎖，但阿嬤的觀念根深蒂固，她不必急于反駁。
夏里眉眼帶笑，聲音輕快道：“若是我攢夠了銀錢，又能脫籍出府，您愿意跟我走嗎？”
謝嬤嬤沉思片刻，冷靜道：“你想脫奴籍得老太太點頭答應，只有同她討恩典才有可能放出府。”
夏里也如此想，畢竟府里不缺她那點贖身銀，她用公筷替阿嬤布菜，低聲道：
“我也是這般打算的，得先得老太太重用，討她老人家歡心，我是怎么著都要出府過活的，絕不能讓后代子孫成家生子，世代為奴。”
謝嬤嬤打從第一眼見夏里，便知她是個心氣高的，這樣有志氣總比當主子爺小老婆好。
“這條路看似簡單，卻也不是那般好走的，府里能干丫頭不勝枚舉，留在老太太身邊，還有被隨手賞人的風險，你得有本事讓老太太離不得你。”
夏里也不確定自己能否做到，她豁達道：“事在人為，若老天爺真有別的安排，我也只能認命。”
謝嬤嬤微微頷首，“不管怎么著總還有我看著，只要你不主動惹事，出不了太大岔子。”
謝嬤嬤在樂壽堂經營多年，這點子底氣還是有的。
夏里離開謝嬤嬤那屋時，天已經黑透，吳婆子之死還沒個定論，老太太心里自有成算，遲早會處理明白。
夏里不是好奇心旺盛的人，無論發生多大的事，只要不是她引起的且不會牽涉到她，她也就不會過于上心。
等她踏著月色回屋，只見香薷和麥冬正在練字，香薷頭都未抬，朗聲道：“夏里你快來瞧瞧我這兩個字寫的如何。”
夏里面帶微笑走了過去，她先彎腰去瞧寫好的字，認真道：“這一撇莫要太用力，字跡再端正些更好。”
麥冬擱下毛筆，輕輕往紙上吹了吹，得意道：“我先寫好了哦，夏里，快來看看我的。”
夏里接過她遞來的字，瞧著上面幾個黑點，哭笑不得道：
“你這是寫字還是畫符？橫平豎直沒有一筆像樣的，就圖個快。”
麥冬寶貝似的將紙拿過來，撅著嘴道：
“那咋了，旁人能看出我寫的是什么不就成了，又不影響我表達，你們就是太喜歡為難自己。”
香薷沒好氣的白了她一眼，朝夏里道：“你別搭理她，她就這副德行，謝嬤嬤那里無事了吧？害死吳婆子的兇手抓到了嗎？”
夏里輕笑道：“阿嬤今日累狠了，方才我陪她一起用了晚食，伺候她洗漱躺下歇著了，兇手不知是誰，這事兒自有老太太與大太太管，用不著咱們操心。”
香薷點點頭，“大太太主持中饋這么些年，定能查個清楚。”
夏里記得今晚不是汪家姐妹倆當值，隨口道：“蔓青她們怎么沒回來？”
香薷好笑道：“她倆大抵是嚇狠了，晚上家去睡了，左右離得近，明兒早點來也是一樣。”
夏里比她倆多二十幾年的閱歷，看到吳婆子那模樣都瘆得慌，她們害怕也在情理之中，等香薷練好字，夏里又新教了幾個生字讓她們記牢，然后才熄燈就寢。
夜里夏里睡得無比踏實，她心里沒了負罪感，整個人都輕松很多，晨起多賴了會兒床，吃過朝食才去庭院澆花，吳婆子死的那口井已經被填起來了，想必老太太覺得膈應。
驕陽似火，花兒也開的熱烈，夏里琢磨著用繡線做些絨花發飾戴，她頭上光溜溜的，并無頭飾點綴，戴些秀氣小巧的絨花，應是不打眼。
她正琢磨花樣子，忽聽得身后有人喚她，謝嬤嬤站在臺階上朝她招手，夏里表情微斂，忙小跑過去，正色道：“阿嬤，可是有事吩咐？”
謝嬤嬤微微頷首，她壓低聲音，語速極快道：
“大太太帶著大姑娘來請罪，老太太吩咐讓二太太過來回話，你趕快去跑個腿兒。”
夏里應聲道：“我這便去，阿嬤放心。”
三等丫頭跑腿傳話乃是常事，府中各院大致方位她都清楚，二房的春山居就在樂壽堂東側，步行一刻鐘便到，夏里怕耽誤正事兒，一路小跑過去。
到了春山居門口，夏里先將氣喘勻，而后挺直脊背對著門仆道：“奴婢乃樂壽堂丫鬟，奉老太太命傳二太太過去回話。”
那婆子不敢耽擱，示意夏里稍候，她轉身進院里傳話，等了片刻功夫婆子方才出來，她朝夏里客氣道：“姑娘請進，我們太太有幾句話要問。”
夏里早有心理準備，她不緊不慢跟著婆子進去，甫一入內便見窗下的紫檀石榴紋羅漢床上，二太太身著芙蓉梅花紋紗羅半臂，姿態放松的坐著。
夏里低眉斂目，規規矩矩福身行禮，二太太羅氏先是仔細打量她兩眼，聲音軟綿道：
“瞧著倒是眼生，你是樂壽堂哪個丫頭？”
夏里恭敬道：“回二太太話，婢子夏里，是謝嬤嬤前不久采買回府的。”
羅氏低低笑出聲道：“原是謝嬤嬤挑選的，她老人家眼光毒，挑的人必不會差，不知老太太傳我過去所為何事？”
夏里抿了抿嘴唇，斟酌道：“婢子在外間伺候，不知內情，阿嬤只說大太太帶著大姑娘去了，有些事要問二太太。”
羅氏眼眸幽深，嘴角扯起一抹冷笑，她站起身道：
“既是這樣，那便不能耽擱時間，咱們這便走。”
夏里松口氣，忙退后避讓，羅氏帶著丫鬟仆婦走在前邊，夏里跟在后面。
羅氏身旁的嬤嬤走到夏里身邊，遞給她一個荷包，笑容和煦道：“這是我們太太賞你的，日后要用心在老太太跟前當差。”
夏里接過荷包，捏著里面有碎銀子，她老實道：“婢子謹遵二太太教誨，必會好好當差。”
嬤嬤滿意的笑了，給了她個識趣的眼神，轉身快步跟上羅氏，夏里出來跑個腿兒便有賞錢拿，這波倒是不虧，只這樣的好處也不是次次都有的，若傳的是壞消息，只怕少不了吃瓜落。
一行人很快到了樂壽堂，夏里自覺站在門外侯著，相較于羅氏的豐腴嫵媚，大太太宋氏略顯清瘦寡淡，羅氏進去便笑容滿面的同老太太、大太太打招呼。
陸卿禾看向羅氏的眼神帶著憎惡，宋氏聲音低沉的提醒道：“卿禾，還不快同你二嬸請安。”
陸卿禾極不情愿的站起身，敷衍的行了個禮，羅氏也不同她計較，略抬抬手，直奔主題道：“不知母親喚我過來，是有何事要問。”
老太太轉動著手里的佛珠，面無表情的看向她。
“我院里的陪房吳婆子，死在井里的事兒，你知道吧。”
老太太的語氣并非詢問，羅氏抬手撫了撫鬢角，不慌不忙道：
“昨兒個兒媳就聽說了，想著您未聲張以為有什么隱情，就沒有過問，不過是個粗使婆子，母親很不必為此興師動眾。”
宋氏眼神陰郁，不滿道：“吳婆子乃母親心腹，你怎可如此冷血。”
羅氏無辜道：“她又不是我害死的，大嫂怎能說我冷血呢，我院里可是有丫頭瞧見的，分明是大姑娘將人堵了嘴巴帶回正院的，她沒瞧見人出去，第二日便聽說落了井……”
宋氏額頭突突跳，厲聲呵斥道：“二弟妹說話慎言，大姑娘綁來吳婆子，不過是讓我訓斥幾句，根本沒有將她如何，當晚就給放走了。”
羅氏笑呵呵道：“那敢問大嫂，人既然放走了，又為何死在樂壽堂井里呢？你們娘倆就算對老太太再不滿，也不必對吳婆子下手吧？”
宋氏捏緊手里帕子，強自鎮定道：“分明是你的人半道截胡將吳婆子帶走，也是你朝她下的死手，你到底為什么要這么做？”
羅氏十分委屈的看向老太太，“母親，您可得替兒媳做主啊，我與吳婆子無仇無怨何必要害她，是大嫂自己教女無方，縱容大姑娘戕害下人，還想將吳婆子之死栽贓到我身上，簡直不可理喻。”
宋氏氣的胸口疼，她冷聲道：“這事兒你休想賴掉，我已經讓婆子去你院里找人了，看你如何狡辯。”
羅氏面色如常，語氣強硬道：“大嫂若是找不出那人，又當如何？”
宋氏咬牙切齒道：“肯定會找到，你休想僥幸逃脫。”
羅氏輕蔑的掃了她一眼，看向老太太道：
“母親，若是大嫂在我院里抓不到所謂的兇手，您真該好好管教大姑娘了，絕不能再讓她仗著嫡長女的身份胡作非為，依我看中秋宮宴您就帶晚喬去吧，府里攏共就兩位嫡出姑娘，我們晚喬也該多出去見見世面才是。”
陸卿禾氣急敗壞道：“我才是國公府嫡長女，淑妃是我姨母，晚喬如何能同我比，她不過是個不少臺面的跳梁小丑，去了也是丟人現眼。”
羅氏愛女如命，豈容她出言詆毀女兒，她咬牙切齒道：
“大姑娘小小年紀如此心狠手辣，不僅會杖斃丫頭，還會拉踩嫡親姐妹，如此好教養就不怕傳揚出去嗎？”
老太太忍無可忍，掌心重重拍在案幾上，屋內頓時鴉雀無聲。
謝嬤嬤適時端來茶盞遞給老太太，待她潤了潤喉，方才沉聲道：“老大家的，你派去找人的婆子，可回來了。”
宋氏忙示意身邊伺候的仆婦去瞧，不一會兒兩人便過來了，那婆子跪下瑟瑟發抖道：“回老太太、大太太，老奴找遍了春山居，就是沒找到帶走吳婆子那人。”
宋氏瞳孔微縮，臉色難看道：“你去前院找了嗎？也沒有？”
那婆子艱難的搖頭，羅氏冷笑連連。
“母親，您可聽清楚了，大嫂母女倆做了錯事，還想往我身上栽贓，這事兒您若不給我個交代，我可不依。”
老太太恨鐵不成鋼的掃了宋氏一眼，冷聲道：
“既然找不到人，這事便就此作罷，誰都不可再提，卿禾進佛堂思過一月，中秋宮宴我帶晚喬入宮。”
老太太此話一出，羅氏笑彎了眉眼，大姑娘氣的渾身顫抖，怒不可遏道：
“祖母不公，明眼人都看出來是二嬸故意做局害我，您竟還偏袒她，讓我進佛堂思過可以，但中秋宮宴我要同我娘一起入宮見淑妃娘娘。”
老太太懶得同她歪纏，只淡漠道：“將大姑娘請去佛堂。”
說罷，立刻就有仆婦沖了過來，夏里守在門外全都聽見了，她不敢伸頭朝里張望，耳邊傳來大姑娘不成體統的尖叫，不時有茶盞落地的碎裂聲。
又聽謝嬤嬤大聲吼道：“大姑娘，您快將香爐放下，若是砸傷老太太怎么得了。”
陸卿禾氣血上腦，哪有理智可言，她見著東西就砸。
夏里聽著里面亂成一團，大著膽子探頭去瞧，只見大姑娘高高舉起香爐要往二太太身上砸。
那羅氏雖豐腴，身姿卻矯健，她往老太太身后直躲，嘴里還大聲嚷著：“母親救命啊～大姑娘要打殺嬸母了。”
宋氏面色鐵青不知該如何是好，夏里見大姑娘眼神兇狠，眼看就要將香爐砸向老太太了。
說時遲，那時快，夏里拔腿往老太太跟前跑，直接蹦起用身體擋住砸過來的香爐。
她甚至來不及害怕，只覺頭痛欲裂，眼前一黑不醒人事。
