樂壽堂不缺丫鬟，只是缺有能耐的大丫鬟。
老太太寧缺毋濫，近身伺候的除了謝嬤嬤，只有白芍和石蜜。
夏里雖是謝嬤嬤買回來的，卻并非重點栽培對象，其他人也都在考量范圍內。
老太太瞧出謝嬤嬤似有顧慮，淡聲道：
“那丫頭可是有什么不妥？”
此話一出，石蜜和白芍同時看向謝嬤嬤，想聽聽她如何應答。
謝嬤嬤陪著老太太歷經風雨，如今國公爺地位穩固老太太高枕無憂，雖多了些許慈愛，可骨子里的精明不曾變，依舊敏感多疑。
謝嬤嬤面色從容，聲音柔和道：“老太太多慮了，那夏里腦瓜子活泛，言行舉止瞧著不錯，可到底是外邊買回來的，又沒個老子娘牽扯，咱們多留心眼總不會錯。”
老太太這才露出笑臉，對著石蜜和白芍道：
“你們還是得多跟阿蘭學，正是因為她謹慎小心，我身邊才從未出過岔子。”
石蜜和白芍忙福下身道：“奴婢謹記教誨！”
老太太抬抬手，轉頭對謝嬤嬤道：“你打發丫頭跑個腿，讓吳婆子來我這里一趟。”
她們都是年輕時候壓抑狠了的人，老了難免孤單寂寞，想給自己找個宣泄的渠道無可厚非，可手伸到眼皮子底下，她是萬不能容忍的。
謝嬤嬤輕聲應諾，她恭敬道：“奴婢待會就讓人去喊，主子先去小憩片刻，省的到時候精神頭不足。”
老太太作息規律，每日午間都要休息，這會兒已經有些昏昏欲睡了，三人伺候著主子躺下，白芍、石蜜留在里間守著，謝嬤嬤出來喚個丫頭跑腿兒。
老太太雖是厲害人，對待身邊伺候的下人卻極寬和，尤其是早年間立過功的。
吳婆子縱有萬般不是，她只要不威脅到府里主子，大概率不會被重罰。
謝嬤嬤了解老太太，因而從不主動上眼藥，跑腿的丫頭頂著烈日去喚人，豈料跑了空，只有她獨自一人回來。
謝嬤嬤聽聞吳婆子腿被壓斷很是詫異，親自去瞧瞧怎么回事。
內院的那些事兒，夏里無從得知，她給花草澆好水，又被年長的婆子指派活計了，一直忙到日落西山方才歇口氣。
當她拖著疲憊的身體回屋，剛走到門口便見散落一地的衣裳，夏里定睛一看，正是先前吳婆子拿給她的，衣裳雖沒上過身，但確定是她的無疑。
屋內有道尖利的聲音傳出，“什么腌臜貨都送來與我們同住，也不出去打聽打聽，我的東西也敢亂動，這次扔了還是輕的，再敢亂放，給她一把火燒了了事……”
夏里眼中氤氳起怒氣，她明明沒主動招惹任何人，可這些人偏偏不放過她，她撿起地上衣裳，面沉如水的走了進去，厲聲喝道：
“遠遠就聽到狗在亂吠，這屋子難不成是你單獨所有？你的東西能放得我的就放不得了？”
紫芙聞言微愣，顯然是沒料到夏里敢同她硬剛，不愿氣勢上被壓一頭，忙站起身道：“你懂不懂規矩？這里是國公府，不是鄉野村落，豈容你來撒野。”
夏里將衣裳重新放回壁櫥，似笑非笑道：“瞧你這話說的，不知情的還以為你是府里主子呢，同住一屋，你又比我高貴到哪去？”
紫芙氣結，朝圍觀的丫頭吼道：“你們干看著作甚，我被這新來的欺負了，你們也不知幫把手。”
蔓青作勢拉住自家妹子，聲音沉穩道：“都是一同當差的姐妹，和和氣氣說話多好，做什么斗得跟烏雞眼似的。”
紫芙不服氣道：“那空位置我早就說了要放衣裳，這事兒大家都知道的，憑什么她來就給占了。”
蔓青眉頭微皺，少年老成般朝夏里道：
“這事兒的確是你不占理，你連招呼都不打，默不作聲就把衣裳放進壁櫥，紫芙氣極也是情有可原，你到底是新來的，低頭認錯賠個禮，這事兒也就過去了。”
麥冬聽了一耳朵只覺好笑，她聲音清脆道：
“蔓青姐，你這話說的好沒道理，咱們這屋不管是床鋪還是櫥柜都是有定數的，明明是紫芙想要占……”
她話還沒說完，就被身旁的香薷給拉到了一邊，蔓青警告似的看了麥冬一眼，而后又看向夏里。
夏里沒在怕的，好歹屋里還有三觀正的姑娘，她眼神輕蔑的掃了蔓青一眼，慢條斯理道：“感情大道理都由你們說了算，我若不賠禮，你待如何？”
紫芙擼袖子就要往前沖，蔓青一把將她拽住，臉色難看道：
“你何必得罪我們姐妹倆呢，你不是家生子吧？我爹可是老太太鋪子里的大掌柜，得罪我你擔待不起。”
夏里怒極反笑，“你爹是大掌柜與我何干，難不成他還能管到我頭上來？這里是樂壽堂，我是謝阿嬤帶回來的人，是伺候老太太的，這里可輪不到大掌柜做主，你若看我不順眼，可以搬出去住。”
她說完話，旁若無人的爬到大通鋪上盤腿而坐，干了半天體力活，累的腰酸背痛，壓根不想搭理她們。
蔓青雖是三等丫頭，在府里卻有幾分臉面，她沒想到夏里會不買賬，對上她意味深長的目光，本能覺得不好惹。
紫芙更是氣的跳腳，對著夏里尖聲叫道：“你個不要臉的賤蹄子，我們不跟你同住，你馬上滾出這屋，不然我讓你好看。”
夏里纖眉一挑，唇角輕勾。
“我倒不知，這樂壽堂何時輪到三等丫鬟主事了，要不我去問問謝阿嬤，國公府規矩是怎么定的。”
蔓青反手就是一巴掌甩在紫芙臉上，狠狠瞪她一眼，而后才耷拉著面孔問道：“你同謝嬤嬤是何關系？”
夏里從衣兜掏出個果子咬了一口，不緊不慢道：“我是阿嬤帶進來的，你說我倆什么關系？你們姐妹與我同去找阿嬤評理，這事兒怎么著都得有個說法。”
蔓青摸不準夏里來頭，但鬧到謝嬤嬤跟前，老太太勢必會知道，介時不僅討不著好，只怕她爹那邊也沒法交代。
蔓青可不想被紫芙連累，她仿佛什么都沒發生般，迅速調整好表情，笑盈盈道：
“咱們都是樂壽堂的丫鬟，為這點小事鬧得不可開交不值當，紫芙沒有壞心眼，不過是被家里寵壞了做事有些沖動，她有我看著必不會再犯，這事還是大事化小小事化了的好。”
她這番說辭，讓麥冬驚掉了下巴，夏里余光瞥見麥冬的小表情，不禁有些想笑。
夏里并未立刻搭理她，慢悠悠吃完果子后，方才勉為其難道：“我并非得理不饒人，只是吳婆婆給我的那身衣裳被弄臟了，我連個換洗的也無，你們總得給我些補償，否則我這心里過不去。”
紫芙憋屈道：“衣裳只是弄臟了，又不是剪破不能穿，我們憑什么要補償你？”
夏里壓根不搭理她，眼神清澈的望向蔓青，蔓青只覺有股無形的壓力襲來，只想快點了結此事，她斟酌道：“我家里還有套八成新的舊衣裳，是我前年穿的，你這身量正合適，我取來送與你如何？”
這要擱以前，夏里看都不會看，但她現在身無分文，像樣的衣裳一件都沒有，家底還得慢慢積攢。
她慢條斯理擦著手，挑眉輕笑道：
“既是姐姐一番心意，那我只好收下了，咱們不打不相識，以后相處的日子還長，我閨名叫方夏里，姐妹們喚我夏里即可。”
蔓青臉上的笑容掛不住了，她拉著紫芙手腕，冷聲道：“那我們姐妹家去一趟，你們慢聊。”
紫芙被她拖拽著往前走，十分不情愿道：“姐，我們作甚要怕她，她不過是外面采買回來的丫頭……”
說話聲漸行漸遠，直到完全聽不見了，麥冬才激動上前道：
“夏里你實在太厲害了，竟能讓紫芙和蔓青吃癟，我們平日里沒少被這姐妹倆擠兌呢。”
夏里對麥冬印象不錯，她拍拍身側的位置，示意麥冬坐過來，麥冬毫無防備的就要過去，香薷忙拉著她道：“咱倆身上太臟，就先別上床鋪了，坐在圓凳上說吧。”
香薷說話時低垂著眼眸，沒有看夏里臉色，麥冬低頭看身上衣裳，確實不大干凈。
夏里神情自若道：“這姐妹倆平時很愛欺負人嗎？”
麥冬微微皺眉，實話實話說道：“倒也算不得欺負人，就是她倆總愛占強，分派活計要做最輕省的，有好處就拿最大份的，姐妹倆一條心，有事兒一起上，外人很難討到便宜。”
無論什么社會背景，都少不了恃強凌弱的勾當，有時候人類同自然界的動物，真沒太大區別，不過是適者生存罷了。
香薷不著痕跡的打量夏里一眼，見她絲毫不將汪家姐妹倆放在心上，忍不住開口道：“你同謝嬤嬤，到底有何淵源？”
麥冬顯然也很想知道答案，眨巴著大眼睛看向她，夏里挑眉輕笑道：“我是阿嬤親自采買回來的，這點淵源夠深嗎？”
麥冬眼睛瞪的溜圓，香薷咽了咽口水，好心解釋道：
“汪掌柜乃是老太太心腹，手里握著十八家商行，老太太極為器重他，汪家姐妹倆有囂張跋扈的本錢，一旦叫她們知曉謝嬤嬤與你沒甚關系，只怕不會放過你。”
夏里心里有些厭煩，難怪老太太讓謝阿嬤出來采買奴仆呢，可見這家生子用起來也沒那般稱心如意。
她語氣沉靜道：“多謝提醒，我也不是省油的燈，柿子要挑軟的捏，我硬著呢。”
麥冬只覺夏里格外招人稀罕，她就樂意與這樣的姑娘相處，笑容滿面道：
“你不用太擔心，我爹是照看老太太京郊莊戶的管事，在老太太跟前略有幾分薄面，真出事我讓他出面求情。”
夏里并不懷疑她話里的用意，只是碰到問題習慣自己去解決，并不想麻煩任何人也不喜別人麻煩她。
她笑瞇瞇道：“小孩間打打鬧鬧實屬正常，還不至于驚動老太太。”
麥冬心思簡單，聽她如此說也就沒有繼續這個話題了，熱情道：“那日后你同我和香薷一起頑，咱們住一屋合該多親近些才是。”
她說完話眼巴巴看著夏里，生怕她拒絕，夏里瞧她那討喜的模樣不忍拒絕，到底還是點頭答應了，至于香薷眼底的不樂意，她只當沒看到。
三等丫頭白天雖干粗活，夜里卻無甚大事，夏里和麥冬她們一起吃了晚食，便回屋歇著了。
蔓青說話算話，回家一趟，真將自己舊衣裳給帶了過來，夏里拿的心安理得。
掌燈時分，夏里剛準備躺下歇息，便來了個略大些的丫鬟，說是謝嬤嬤尋她有事要談。
汪家姐妹倆都在屋中，恰好佐證了她與謝嬤嬤關系匪淺這事。
夏里猜測謝嬤嬤喚她定與那吳婆子有關，她身上的傷可不是偽造的，即便鬧到謝阿嬤跟前，她也理直氣壯。
蔓青看著夏里離開的背影眼眸幽深，紫芙小聲道：
“姐，娘不是說謝嬤嬤既無遠親也無舊友么，這方夏里到底是什么來頭？”
蔓青煩躁道：“我哪知道，先慢慢瞧著，紙包不住火，她遲早會露餡。”
香薷也有些意外，低聲同麥冬道：“咱們日后同夏里來往還是多留個心眼的好，她先前定沒有說實話。”
麥冬正吃著蜜餞，聞言滿不在乎道：“誰還沒點不可對人言的私隱呢，咱們同她不也沒全盤托出么，你就是心思太重了。”
香薷被她這話噎住，索性不再多言。
夏里跟著丫鬟往謝嬤嬤屋子而去，到了門口丫鬟便轉身離開，徒留夏里一人。
屋門半敞著，里頭燭火搖曳，夏里跨過門檻，抬頭便見謝嬤嬤坐在羅漢床上，瞧見她冷冷道：“將門關上。”
夏里睫毛微顫，聽話的將門合上，她剛轉過身來，謝嬤嬤便虎著臉道：“你好大膽子，竟敢對吳婆子下死手，是將我的話當耳旁風了嗎？”
夏里臉上浮起委屈之色，她辯白道：
“阿嬤明鑒，是吳婆婆吩咐我倒水的，我力氣不夠，發生意外在所難免，婆婆傷了腿我也很內疚，若說我故意為之，那可真是天大的冤枉。”
