待世子爺走遠，麥冬才直起腰來，她財迷似的將金錁子放手里掂量，樂呵呵道：“還是世子爺最大方，我頭一回得這么重的賞賜呢。”
香薷握著金錁子先是高興的笑著，繼而又有些悵然道：
“咱們不過是碰見主子行個禮便有這么重的賞賜，若能近身伺候，只怕得的會更多。”
麥冬眨巴著大眼睛，隨口道：“你難不成想要進世子爺院子？那恐怕有些難，那邊伺候的下人，大太太陪房居多。”
香薷眼眸微閃，她低頭將金錁子收進荷包，聲音低沉道：
“我不過那么一說，咱們能快些升等做二等丫鬟已是極幸運的事了，若是得老太太重用，就算是頂天了。”
麥冬重重點頭，小大人似的說教道：
“你這么想就對了，我爹不求咱倆多有出息，能在老太太院里學些規矩，日后求個恩典放出去過自在日子也就夠了。”
香薷不想繼續這個話題，敷衍的點點頭，她側頭看向夏里道：“你方才怎么走神了，我瞧你接賞銀的動作略有遲疑，可是有何不對？”
夏里能說是她自尊心作祟，感覺自己同乞丐無異嗎？她搖了搖頭，面色如常道：
“我也是沒得過這么重的賞賜，一時有些恍神，這金錁子能買不少物什吧？”
香薷總覺得不是那么回事，麥冬接過話茬道：
“你想添置什么？咱們出不去，若是托采買的管事捎回來要多給些銀錢，你若不急著用，明兒我爹過來讓他給你帶。”
夏里朝她感激一笑，溫和道：“我想買些針頭線腦的玩意兒，手上的活計不好生疏了，有時間還是得多練。”
香薷沉吟道：“你若只想買刺繡用的物什，還可以去府里針線房買，那里余下的東西多，繡娘們暗地里也倒手賣，只不敢擺在明面上。”
夏里對府中情況知之甚少，畢竟入府時日尚淺，她十分驚訝道：“府里還有針線房？那些繡娘難不成也簽了賣身契？”
香薷雖不解她的關注點，卻還是耐心解釋道：“哪能啊，越是有能耐的繡娘掙得的銀錢越多，豈會輕易簽賣身契。”
夏里細想想也就明白過來了，她若不是睜眼已經被賣，怎么都要拼命抗爭的，但凡有些能耐的人，誰又愿意卑躬屈膝。
三人邊往前走，邊繼續閑談，夏里又問道：“那府中丫鬟若是繡技了得，能去針線房當差嗎？”
香薷搖搖頭，“府中未曾有這樣的先例，就算有這樣的丫鬟，那也合該先為主子效力，譬如中衣之類的貼身衣物，主子們是不會假手于人的，必得身邊親信所制穿著才安心。”
夏里想憑技術脫離掌控的路又被堵死了，她心里雖失望，面上卻不露分毫，麥冬慢悠悠道：
“我倒覺得針線房不是好去處，那些繡娘沒日沒夜的做繡活，一刻都不得閑，眼睛都快要熬瞎了，就算能掙幾個銀錢，那都是拿命熬的。”
夏里自然也清楚這點，她歇了念頭，仔細想想還是爬到老太太跟前大丫鬟的位置更有性價比，既已有了決斷，她只管往前走便是。
她朝香薷邀約道：“那咱們不當值時，能去針線房看看嗎？”
香薷點頭應允，輕聲道：“自是可以去的，去之前得將金錁子換成碎銀子或是銅錢，這樣取用方便些。”
夏里并沒有這方面的門路，她虛心求教道：“哪里能換得？恐還要煩請你帶個路。”
香薷有心與之交好，憑夏里的聰明勁遲早會出頭，權當是提前結交人脈了。
“府里丫頭們都找前院的柴管事兌換，他負責前院采買，手中余錢多，兌換比較方便，你若不認得他，待會兒我帶你去。”
夏里笑著道謝，她對金錁子價值幾何也不是很清楚，不恥下問道：“那這枚金錁子能兌換多少銅錢？”
香薷只當她沒拿過這么多錢，細心道：
“你若不著急取用，就這般更便于保存，若真要換就換成一兩銀子和一千文銅錢，你頭一次去柴管事大概會沒下兩百文，我提前告知你，好叫你心中有數。”
夏里沒想到柴管事這么心黑，她微微皺眉道：“就不能同他講講價嗎？兩百文未免太多了。”
香薷好笑道：“這又不是同賣貨郎討價還價，你若不接受，那就不換，柴管事不是好相與的人，不然府里那么多管事，怎么只能去他那兌換呢。”
夏里心中有數了，這柴管事干的就是壟斷，由此可見他在府中小有勢力，這府里主子分三六九等，連下人都有大小王，活的也是真不容易。
哪怕要損失小半月錢，可該換的還是得換，手里沒有活錢著實不便。
“那吃過朝食就過去兌換吧，我想盡早去針線房看看。”
香薷并無意見的點頭答應，麥冬就不跟她們一起去了，她手里的月例銀夠用。
回屋后夏里先把臉上灰塵洗凈，而后才去吃朝食，穿越至今她都沒好好刷過牙，總覺得口腔氣味難聞，之前她拍過用豬牛羊腿骨做牙刷的視頻，每道制作工序她都記得清清楚，尋思著得空再做幾把用用。
吃過朝食，香薷便領著她往前院去，雖府中規矩森嚴，但她倆都是未留頭的毛丫頭，倒也不必忌諱太多。
今兒柴管事得空，她們過去時他正靠坐在圈椅上小憩，兩人乖巧行禮問安，柴管事識的香薷，見了她似笑非笑道：
“你好些日子沒過來兌換銀錢了，今兒過來怎么換？”
香薷靦腆道：“多謝柴管事惦記，奴婢今兒過來，主要是陪小姐妹來的，順道用碎銀子換些銅錢。”
柴管事這才看向夏里，他微瞇著眼道：“這小丫頭看著倒是眼生，莫不是新來的？哪家的閨女？”
夏里絲毫不怵，她落落大方道：“回柴管事的話，我是外頭采買進府里的，并非家生子，所以您看著眼生。”
柴管事身體略微坐直，挑眉相看道：“倒是聽聞謝嬤嬤最近買了兩個丫頭回來，你便是其中之一？”
夏里嘴角輕勾，聲音輕快道：“正是奴婢，謝阿嬤心地善良，見我被牙婆欺負的可憐，又會些手藝便做主買了回來。”
也不知她哪句話讓柴管事滿意，讓他臉色好看許多，他單手托腮，語氣松快道：“你與我說說，謝嬤嬤是怎么看上你的？”
夏里雖不知其用意，但他既然問了，也就沒甚好避諱的就全都說了，她當是故事來講，香薷在旁卻聽的心驚膽寒，若是她淪落至此，恐沒有夏里這番自救的魄力。
說罷，夏里還無比感慨道：“但凡阿嬤心狠一點，我與巧荷這輩子也就萬劫不復了，所以從入府那刻起，我便將阿嬤當成祖母看待，日后我要替她養老送終。”
柴管事表情微斂，他正襟危坐，用審視的目光打量夏里，意味不明道：“你說的可都是實話？”
夏里任由他看，她語氣輕松道：“當真是實話，我與您又無甚牽扯為何要誆騙您，我無依無靠無牽無掛，阿嬤若愿意當我祖母，我求之不得，睡著了都能笑醒呢。”
她態度太過坦然，柴管事也瞧不出破綻，他語氣平靜道：“這事兒你同謝嬤嬤提了嗎？”
夏里點點頭，信心滿滿道：“我同阿嬤說了，只是我暫時入不得她眼，她沒同意卻也沒拒絕，這便足夠了，我遲早能證明給她看，我有能力讓她安度晚年。”
她好似充滿干凈的小牛犢，眼里生機勃勃，看的柴管事有些恍神，他沉思了片刻，方才開口道：
“你既有心，往后好好孝順她便是，她這人嘴硬心軟，看著難以接近，實則并不難相處。”
夏里有些好奇他與謝阿嬤的淵源，張嘴道：“這不用您提點我也曉得，您回頭碰上阿嬤，替我多美言幾句，我是誠心孝敬她的。”
柴管事身體僵硬了片刻，到底還是點頭答應下來，他聲音有些沙啞道：“你要怎么兌換銀錢？”
夏里邊掏出金錁子邊輕聲道：“我想拿這個換成銀子和銅錢，一半兒存著一半兒買些針線布料，打算給阿嬤做個抹額，我看她時常揉額角，大抵是有頭疾。”
她這話一出，柴管事看她的眼神滿意不少，他站起身道：“你倆先等會兒，我去去就來。”
看著他離開的背影，香薷輕吁口氣，壓低聲音道：“你膽子真大，在柴管事跟前也敢什么都拿出來說。”
夏里笑呵呵道：“我說的都是真話，這有何不能對人言的。”
香薷并不蠢笨，只是她膽小怕事，做事總是瞻前顧后，有些機會明明近在眼前，卻把握不住，她打心眼里羨慕夏里的果敢。
柴管事很快就出來了，他手里抱著一匹素色錦緞，走過來遞到夏里手中，不容拒絕道：
“這布料你拿走，或是做抹額或是做衣裳都使得，不必告訴謝嬤嬤是我給的，反正放我手里也是糟蹋了。”
夏里拿著錦緞心里跟明鏡似的，柴管事與謝阿嬤之間定發生過不為人知的故事。
她懂得分寸，不該問的絕不瞎問，點頭應允道：“多謝柴管事，正好我手頭不寬裕，這下布料足夠了。”
香薷臉上也難掩震驚，似是察覺到她有異樣，柴管事眼神銳利的看了過來，意味深長道：“姑娘家要謹言慎行，別在外亂嚼舌根，你兌的五百文先給你。”
香薷忙縮著脖子接過銀錢，壓根不敢多說一句，柴管事轉身又看向夏里，面無表情道：
“看在你阿嬤的份兒上，我只多收了你五十文，這一兩銀子和九百五十文銅錢你拿好。”
誰會嫌銀錢少呢，夏里歡天喜地的接過銀錢收進袖籠，柴管事見了挑挑眉，“你不用數數清楚？”
夏里恭維道：“柴管事經手的銀錢怎會出錯，用不著數。”
柴管事端起桌邊茶盞，夏里識趣道：“時候也不早了，柴管事您先歇著，我們這就告辭了。”
柴管事高深莫測的頷首，他并未敲打夏里，對他而言，弄死個不成氣候的丫鬟，比捏死一只螞蟻還簡單，用不著太在意。
兩人從前院出來，香薷看了看夏里臉色，斟酌道：“你知道謝嬤嬤和柴管事的舊事？”
夏里抱著錦緞心情愉悅，她朱唇輕啟，“什么舊事？我何曾說過什么了？”
香薷最是討厭她這幅模樣，沒好氣道：“你就別賣關子了，我又不是蔓青和紫芙，不會背地里使壞，你只要告訴我，怎么知曉這事的便成。”
夏里搖搖頭，實話實說道：“我是真不知曉內情，只不過碰巧罷了。”
夏里也沒想到自己這般幸運，柴管事在前院有幾分話語權，這會兒雖用不上，但結個善緣，以后可就說不定了。
香薷見她不似作偽，便不再追問，只感慨道：
“你才來府里幾日，的確不大可能知曉那么多事，也算是歪打正著了，有了柴管事的門路，日后行事也能方便些。”
夏里對身邊人向來不差，她莞爾一笑。
“柴管事這里還是你幫忙引薦的，以后你和麥冬若要兌換銀錢就交與我來，反正這銀錢又沒有刻字，柴管事也不知道是誰的。”
香薷聞言眼前一亮，她輕聲道：“這事我不會傳出去，你且放心。”
無論是夏里同謝嬤嬤的關系，還是柴管事的不同尋常，她都不會與人提起，禍從口出的道理她比誰都清楚。
夏里翹起嘴角并未多言，這事傳揚出去，香薷得不著好，柴管事必不會放過她，壓根不需她來擔心。
兩人原想回屋先將銀錢藏好，然后再去做活計，哪知剛回下人房，便見吳婆子端坐在門口，她身后還站著兩個粗使婆子，來勢洶洶一看便知是來找茬的。
香薷有些害怕，哆嗦著上前行禮，“吳婆婆安，不知您老過來有何吩咐？”
吳婆子被壓的腿骨錯位，這幾日疼的食不下咽。
得虧老太太體恤，替她找了個有能耐的大夫正骨，否則這腿怕是廢了。
