吳婆子壓根不拿正眼瞧香薷，她聲音嘶啞道：
“安你奶奶個腿兒，你跟這賤蹄子同進同出，定也不是好東西，滾一邊兒去。”
香薷自入府后恪守規矩，雖不如大丫鬟體面，卻也不曾被這般辱罵過，她強忍淚意退到一旁，目露擔憂的看向夏里。
吳婆子那眼神跟要吃人似的，陰惻惻道：
“你個狼心狗肺的死丫頭，老身好心好意替你搓澡，你竟恩將仇報，故意用木桶砸傷我腿，你可知罪？”
夏里可不是嚇大的，她朝香薷笑笑，而后鎮定自若道：
“那日是婆婆讓我倒水的，我人小力氣弱，出意外再所難免，您可不能胡亂給我扣罪名。”
吳婆子沒料到她還敢狡辯，一臉憤怒道：
“你當我是老糊涂不成，連有意無意都分不清楚？別以為你有謝蘭護著就高枕無憂了，我今日就讓你知道老婆子的厲害。”
夏里未因她這話驚恐，反倒因為驗證了心中的猜測而暗自欣喜，她不緊不慢道：
“婆婆這幅做派就不怕遭老太太厭棄嗎？你既知我有阿嬤相護，那我今日若出事，您肯定也是會吃瓜落，何必呢？”
吳婆子眼中閃過一絲不確定，轉瞬又惡狠狠道：
“你少來唬我，她謝蘭是老太太的心腹，老婆子我也是，我就不信，老太太會聽她的一面之詞。”
夏里用手摩挲著懷中錦緞，挑眉輕笑道：
“就怕婆婆到時連老太太面都見不著呢，我阿嬤與老太太寸步不離，她才是這樂壽堂的掌事，您就是個有資歷的粗使婆子……”
殺人誅心不外如是，吳婆子氣憤的捏緊拳頭，老太太才剛親自敲打過她，話里話外讓她不要再欺辱底下小丫頭，她自是不敢違抗命令。
雖然她也不想承認，但她在老太太心目中的位置，確實沒有謝蘭重，保不齊真就被這毛丫頭給言中了，到時候真就得不償失了。
吳婆子這口惡氣出不來，看著夏里恨不得生啖其肉，她微瞇著眼，心里盤算著既然不能弄死她，但折磨一番出出氣，想來老太太也不會過問。
她不懷好意的看向夏里懷中的布匹，撇嘴不屑道：
“你這賤蹄子剛入府，連月例都未發，哪來的銀錢買布，老實交代，這錦緞從何處偷來的？”
夏里眼里閃過不悅，淡聲反駁道：“這錦緞是柴管事的，他托我拿來做衣裳，您若不信，可以派人問問。”
吳婆子向來欺軟怕硬，她也就敢在樂壽堂的小丫頭跟前逞威風，外院的管事她是萬不敢得罪的，惱羞成怒道：
“你一個乳臭未干的毛丫頭，不用心當差，整日只知四處鉆營，我看你是手頭的活計太少了，既如此你把院里所有的幔帳都洗了，若是洗不干凈，仔細我剝了你的皮。”
若不讓吳婆子折騰一番，她是不會消停的，夏里不想謝阿嬤難做，因此并未抵抗。
香薷聞言有些著急，她鼓足勇氣求情道：
“婆婆，夏里身板小，幔帳又長又大，沾了水更是濕重難提，您行行好，派個仆婦與她幫忙吧。”
吳婆婆心里暢快些許，她得意洋洋道：
“那你可就小瞧她了，方夏里力氣大著呢，她連裝著水的木桶都能撬起，洗這點幔帳算的什么，你若是同情她，大可幫著她一起干活，老婆子我最是通情達理，絕對不會阻攔。”
夏里朝香薷眨眼道：“不必幫忙了，我一個人可以做好。”
夏里不喜歡欠人情，她自己捅的婁子自己收拾，沒必要牽連無辜之人。
香薷輕咬嘴唇，猶豫再三還是走到她身旁道：
“我同你一起洗吧，咱們是同住一屋的姐妹，不必分得那般清。”
麥冬不知從何處鉆了出來，她揚聲道：“還有我，還有我，干活怎么少得了我呢。”
她笑顏如花，擼著窄袖一副干勁十足的模樣，夏里笑罵道：“這又不是什么好事，你搶個什么勁兒？”
麥冬聲音清脆道：“好姐妹自然是有難同當了，總不能你倆干活，我在旁干看著吧，吳婆婆您趕緊讓人把幔帳拿過來吧。”
她倒還主動催促上了，吳婆子見不得夏里有好人緣，她氣的臉都歪了，可說出去的話如潑出去的水，收是收不回來了，她朝著身旁的仆婦吼道：
“你們還傻站著作甚，還不趕緊去拿幔帳，把整個院子里的都取下來，今兒要是洗不完，你們通通別想睡。”
吳婆子看到夏里那張處變不驚的臉就來氣，索性眼不見為凈，她站起身拄著拐杖，由仆婦攙扶著離開了。
夏里在吳婆子走了之后，臉也耷拉了下來，她又得耗在費時費力的活計里了，想想就頭痛。
仆婦們很快就把拆卸下來的幔帳給送過來了，看著堆成山的幔帳，麥冬咽了咽口水，她目瞪口呆道：
“怎么這么多啊，吳婆子該不會把別的院子里的也拆下來了吧，咱們這得洗到什么時候？”
夏里已經調整好心態，她面色如常道：“沒事兒的，天亮前肯定能洗完，你倆洗一會兒就去休息，我自己來。”
麥冬撅著嘴道：“那哪成啊，我說了來幫忙就絕不會臨陣退縮，咱們仨齊心合力，很快就能把活干完。”
香薷并未多言，直接彎腰將幔帳抱進盆里，然后去打熱水，期間還有丫頭來瞧熱鬧，也有的看不過去伸手來幫忙。
蔓青和紫芙來的稍晚一些，瞧見夏里累的正捶腰，紫芙在旁幸災樂禍道：
“喲～你這是踢到鐵板受罰了？平日里牙尖嘴利好與我爭長短，怎么這回不敢與吳婆婆辯白了？”
夏里冷冷撇了她一眼，并未搭理，蔓青也未出聲喝止，她冷眼旁觀，心中卻暗喜，吳婆子若能壓制住夏里，日后她也就不用太過忌憚了。
紫芙見夏里不搭理她，有些不樂意了，走近些叫囂道：“方夏里我跟你說話呢，你耳朵聾了不成？”
夏里正用皂角搓洗著幔帳上的污漬，聞言斥責道：“你最好滾遠些，免得在這礙人眼。”
紫芙沒好氣道：“你都淪落到這幅田地了，還敢跟我犟嘴，你信不信我去喊吳婆婆過來，要告發你干活偷懶。”
夏里把手里的幔帳重重往水里一扔，譏諷道：
“你當吳婆婆是你家仆婦呢？招之則來揮之即去？你要狗仗人勢也不撒泡尿照照鏡子。”
紫芙最是沉不住氣，三兩句就能讓她跳腳，她氣呼呼道：“你不見棺材不落淚，看吳婆婆待會兒怎么收拾你。”
夏里冷笑道：“你來瞧瞧，我腳底板是否嚇出個洞。”
紫芙氣急敗壞，拿起她洗好的幔帳就往地下扔，還作死的踩上兩腳，她表情得意，眼里滿是挑釁的看向夏里。
蔓青直覺要壞事，可她還沒來得及阻止，夏里已經一個箭步沖到紫芙跟前，抬手狠狠扇在她臉上了。
她眼睜睜看著夏里拽著紫芙發髻，將她往洗幔帳的臟水里使勁往下按。
紫芙再怎么刁蠻囂張，也不過是個八九歲的丫頭，她毫無反抗之力，嚇得吱哇亂叫，蔓青想要上前阻止，香薷眼明手快將她攔住，麥冬也機靈的上前幫忙。
蔓青無法靠近，著急的大喊道：“方夏里你住手，我妹妹罪不至死，你這樣折騰她，就不怕吳婆婆加重責罰嗎？”
夏里在吳婆子那兒憋了一肚子氣正無處可撒，汪紫芙自己撞到槍口上來，夏里豈會放過她。
她將汪紫芙的頭抬起來，看著蔓青似笑非笑道：
“你當我今日受罰就會怕了吳婆子？你怎么不想想，憑她心狠手辣的性子，為何沒傷我分毫？她那腿可是我弄傷的，別拿你那點小聰明在我跟前顯擺，你還不夠格。”
說罷，再次將紫芙按進水里，紫芙被迫喝了好幾口臟水，她不停的嘔吐，眼淚鼻涕一大把，夏里這副兇狠的模樣，讓圍觀丫頭們驚駭不已。
蔓青面色慘白，她帶著哭腔道：“方夏里我們知道錯了，你再這樣下去，我妹妹會死的……你住手……”
方夏里胸腔那股邪火總算是發泄了出去，她將汪紫芙推倒在地，對著看熱鬧的人警告道：
“你們誰再敢無故來惹我，下場絕對比她還要慘，沒事別瞎湊熱鬧，不然這幔帳就讓你們洗。”
她這話音剛落，圍觀的丫頭仆婦們立刻做鳥獸散，夏里個頭并不比她們高，可身上的氣勢忒嚇人。
蔓青也想拔腿就跑，可她不能不管紫芙，只得快速跑到紫芙跟前，扶著她走，汪紫芙苦水都要嘔出來了，哪還顧得上跟夏里叫板。
待所有人離開后，香薷眼神放光道：“這口氣出的真暢快，日后那姐妹倆保準不敢再作怪了。”
麥冬也不覺得夏里有什么不對，她出言寬慰道：“夏里，你莫同那姐妹倆置氣，她們只會仗勢欺人。”
夏里扯扯嘴角笑了笑，她渾身充斥著無法擺脫困境的無力感，她沒有心情多說什么，只轉身去繼續干活。
香薷瞧出她不對勁，示意麥冬不要出聲，讓她自己靜一靜。
夏里化悲憤為動力，拼命干活，直到亥時三刻幔帳才全部洗完，期間香薷和麥冬都沒有打退堂鼓，一直陪著她到最后。
夏里甩著酸疼的胳膊，嗓音疲憊道：“辛苦你們了，咱們先去找些吃的填填肚子，晚一點再回屋休息吧。”
吳婆子不讓她們吃晚食，這會兒三人腹中空空，餓的已是前胸貼后背，麥冬有氣無力道：
“大廚房不給吃食，這會兒都落鎖了，還能去哪找吃的？”
香薷揉了揉肚子，體貼道：“還是算了吧，很快就天亮了，明早朝食多吃一些。”
夏里卻不忍看她倆餓肚子睡覺，笑瞇瞇道：“與我一同進府的小姐妹就在小廚房當差，咱們去找她，定能弄些吃的。”
麥冬眼前一亮，迫不及待道：“那咱們還等什么，趕緊走吧。”
香薷也忍不住笑了，三人相互攙扶著抹黑往小廚房而去。
這個時辰除了當值的下人，其余的都睡了，路上她們也并未碰到什么人。
夏里還擔心，若是巧荷不在小廚房要去哪里找她，兩人進了府還未碰過面，也不知道對方住哪。
然而到小廚房時，卻見巧荷正蹲在院中洗碗，那堆滿油漬的碗碟一大摞，且還有的洗。
夏里皺著眉頭打量巧荷，她穿著粗布衣裳，雖顏色不鮮亮，卻并不破舊，臉色有些憔悴，身上未見其他外傷。
夏里輕聲喚道：“巧荷……”
巧荷被這突如起來的聲音嚇到，她抬頭見是夏里驚喜不已，忙站起身擦拭著手上水漬，高興道：“夏里？你怎么這么晚過來了，找我有何事？”
夏里有些羞懶道：“我同兩個姐妹沒吃晚食，想來你這里找些吃的，還有嗎？”
巧荷聞言笑了，“我這里旁的沒有，填飽肚子的吃食還是有的，鍋里還有煨著的牛骨湯，份量雖不多，但用來下碗面還是管夠的，我再去給你們一人煮個雞子。”
夏里感激道：“雞子我就不吃了，真是對不住，這么晚還給你添麻煩。”
巧荷眼角眉梢都帶著笑意，她嗔怪道：“你我之間何必見外，我這就去給你們搟面，你們坐著休息會兒。”
香薷溫和道：“我們過來耽誤你干活了，這院中的碗，我們來洗，保準洗的干干凈凈。”
麥冬也附和道：“對對對，我們洗碗，不能耽誤你的事兒。”
巧荷趕忙上前阻止，夏里拉著她道：
“讓她們洗吧，你不必太在意，走吧，咱倆進去搟面。”
巧荷滿臉無奈，只得順著她的力道，同她一起進灶房，兩人配合默契的干著活，夏里不經意問道：
“你待在這小廚房怎么樣？盧娘子可曾苛待你？”
巧荷手微微一頓，勉強笑道：
“比姜牙婆那兒要強些，最起碼能吃得飽飯，不必整日提心吊膽，旁的也就那樣了。”
夏里眉頭緊鎖，冷聲道：“可是盧娘子打你了？”
巧荷眼眶微紅，她哽咽道：
“別問了，咱們做下人的命如草芥，你不也被人作踐至此么，不然怎會這時候還餓著肚子，慢慢熬吧，長大些就好了……”
