二房母子倆在外頭說的話，讓茜草聽個正著，她擠到夏里身旁，滿臉震驚道：“這是怎么回事？世子爺睡了誰？”
夏里嘴角沒有一絲弧度，聲音淡漠道：“誰知道呢，我又沒見著。”
大清早院里本就安靜，這么一鬧所有人都知道了，茜草挽著夏里胳膊，悄聲道：“咱們出去看看吧，看哪個丫頭這么膽大包天。”
夏里平靜的抽出手臂，聲線微涼道：“你去吧，老太太醒了身旁得有人伺候，你瞧了回來同我說。”
茜草覺得這話有道理，聲音輕快道：“那我快去快回。”
茜草雖溫婉懂事，卻也有活潑可愛的一面，等她湊進人堆往里瞧的時候，世子爺已穿戴整齊，只見香薷我見憂憐的跪在床榻上，眼淚順著臉頰滑落。
陸陵川意識清醒看到香薷那張臉時，就知道自己被算計了，他迅速穿好衣裳，眼神冰冷的看向陸陵硯，條理清晰道：
“你莫在這血口噴人，我是昨晚中了迷藥，才會如此狼狽，這西廂房平日里沒人住，你又怎會找到此處來？”
陸陵硯似笑非笑道：“你自己做錯事不提，倒會先挑別人的理，我是聽下人回稟，說夜里聽到這屋有動靜，怕藏了歹人才過來瞧瞧，哪里知道是你在里頭折騰。”
羅氏看熱鬧不嫌事大道：“世子爺，你說你被人算計了，可留有證據？此事若傳揚出去，對你的聲譽會有不良影響吧。”
陸陵川下意識想去找那字條，剛一轉身又頓住腳步，他怕將夏里牽扯進來，她一定不希望被這些污遭事給連累。
他緊抿唇瓣，沉思片刻后道：“可請鐘大夫過來查驗，這屋里應該還有殘留的迷藥……”
香薷昨晚就將那字條給毀了，聽到他要找大夫驗藥，忙開口道：“世子爺，這事兒不是婢子所為，昨夜我走到半道被人打暈，醒來就變成這樣了，我是無辜的……”
她話音未落，就聽外頭傳來了大太太的聲音。
“你們都圍在這里作甚？沒規矩的東西，別以為老太太病倒就無人約束你們了。”
樂壽堂下人立刻作鳥獸散，陸卿禾怎么都沒想到，他兄長竟會被人算計如斯，羅氏看到宋氏那副震驚的模樣，心里有些幸災樂禍，她故作痛心道：
“大嫂，你來的正好，這事兒您說要怎么處置？若是傳到高家那邊，只怕婚事……”
宋氏戾氣很重的看了她一眼，不留情面道：“不過是個勾搭主子妄圖上位的賤婢，睡了也就睡了，打她五十大板拖出去發賣也就揭過去了，高姑娘又怎會介意，弟妹多慮了。”
此言一出，香薷嚇得面色慘白，她身著中衣，連滾帶爬的跪在地上，邊磕頭邊乞求道：
“大太太息怒，婢子是無辜的，是有人故意陷害，婢子也是受害者，求您明鑒。”
宋氏早沒了菩薩心腸，她面色冷怒道：“你這話說出去有人信嗎？這樂壽堂上上下下幾十號人，為何偏偏是你，我看你是不見棺材不落淚。”
說罷，她壓根不征求陸陵川的意見，朝桂嬤嬤道：
“你派幾個粗使婆子將她拖到前院，打了板子直接發賣，然后再通知她家里人。”
桂嬤嬤躬身應諾，香薷臉上血色盡失，她膝行至世子爺跟前，拽著他衣擺乞求道：“爺，您救救婢子吧，我真的是冤枉的……”
陸陵川沉默著，他神情有些飄忽，一副神不守舍的模樣，桂嬤嬤揮手示意粗使婆子去捉拿香薷，香薷嚇得魂飛魄散，她抓著陸陵川衣角怎么都不松手。
陸陵硯好整以暇的瞧著這出鬧劇，想看看世子爺會如何處理，陸陵川被拉扯的身體晃動，他看向香薷，目露痛苦道：
“好了，都別鬧了，這事兒不論內情如何，都已經發生了，這丫頭就別發賣了，左不過我后院多個妾，并不會有什么影響，就……留下她吧。”
宋氏好似聽到了天大的笑話，失望至極道：
“你知不知道你在說什么？正妻還未過門你就抬妾，這是規矩人家能做出來的事嗎？你置高姑娘于何地？”
陸陵川眼底翻涌著痛苦和悲楚，他無所謂道：
“您不也說她有容人之量么，只要不生下庶長子就行了，我這輩子不可能只有她一人，她應當知曉。”
宋氏像是不認識自己兒子似的，陸卿禾眼里也難掩失望，她氣鼓鼓走到香薷跟前，用力給了她一耳光，疾言厲色道：“你個賤人到底對兄長下了什么藥？誰指使你如此行事的？”
香薷被打的一個趔趄摔倒在地，嘴角磕破血跡，哭哭啼啼道：“大姑娘，婢子真的沒耍手段，我是被陷害的。”
陸卿禾最是見不得這副狐媚子作態，她越看越氣還想上手揍她一頓，結果卻被陸陵川制止了，他沉聲道：“別鬧了，此事已成定局，鬧了也無濟于事。”
宋氏豈會讓香薷好過，冷聲道：“你要留下她，我不阻攔，但她這輩子都只能是通房丫頭，永遠別想做妾。”
陸陵川壓根不看香薷是何表情，聲音低沉道：
“一切聽娘安排，兒子沒意見，我還有公務要處置，得先走了，您替我同祖母告罪。”
說罷，陸陵川頭也不回的走了，陸陵硯見無戲可看，百無聊賴的聳聳肩，香薷沒了世子爺相護，瑟縮著不敢說話，宋氏一臉厭惡道：
“你自個兒滾去臨風居，敢隨意踏出院子興風作浪，直接拖出去亂棍打死，屆時誰也救不了你。”
香薷毫不懷疑大太太話里的真實性，她戰戰兢兢的磕頭謝恩，連換洗衣裳都顧不得拿，就這么毫無尊嚴的往臨風居走去。
待她走了，陸卿禾才抱怨道：“兄長這是被鬼迷了心竅嗎？這樣的貨色他也要，真是很豈有此理！”
宋氏譏諷道：“男人都跟那偷腥的貓一樣，嘗到腥味又豈會松手，對他們而言，女人不過是暖床生子的工具，實用就行，怎么來的不重要。”
陸卿禾總覺得她娘這話意有所指，她還想再問什么，宋氏板起臉道：“別在這耽誤時間了，趕緊進去看看你祖母。”
屋外雖鬧得歡騰，屋內老太太卻被伺候的井井有條，幾人進屋時謝嬤嬤正在喂老太太吃早食，鐘大夫的醫術果然高明，老太太口歪眼斜的癥狀明顯減輕，老太太嗓音沙啞道：“陵川……如何處置香薷？”
不等宋氏回話，羅氏搶先道：“母親，您是不知道，咱們世子爺心地善良，不忍看那丫頭遭罪，要將那丫頭抬作妾室，大嫂覺得不合規矩，就讓她做個通房丫頭，要我說，她是母親身邊的大丫鬟，做妾室也是得，何必那般苛刻呢。”
老太太壓根不理會羅氏，望向宋氏道：“陵川最大的缺點就是太過優柔寡斷，他沒有雷霆手段，又豈能鎮住那些牛鬼蛇神……”
宋氏慘然一笑，無奈道：“母親瞧得透徹，只是如今處境艱難，能不能……都是未知數，待一切塵埃落定再去考慮其他吧。”
老太太也嘆了一口氣，顯然她也是擔憂著的，羅氏不明白這婆媳倆打什么啞謎，她心里怨恨老太太事事都瞞著二房，從不考慮他們的想法。
陸卿禾并未聽她娘說話，她注意力都在夏里身上，見她依舊一副溫和可親的模樣，沒有絲毫委屈不快，不免有些失望。
原來她還想同夏里說說話，替她兄長找補一二，如今瞧著，二人似是沒有任何可能了，索性她也歇了心思。
夏里真就沒有任何觸動嗎？倒也未必，她擔心的點是，硯三爺連世子爺都敢算計，若是哪日對她動了惡念，對付她豈不信手拈來，夏里由始至終關心的都是自己。
屋內主子們談話，夏里則端著空茶盞送去茶室，她剛將茶盤放在案幾上，就聽到身后陸陵硯聲音沙啞道：“陸陵川那般禁不起誘惑，與大多數凡夫俗子一樣，你失望了嗎？”
夏里轉過身，淡淡勾唇，“他與我何干？我又為什么要失望？硯三爺將香薷送上世子爺床榻，所圖甚大啊。”
陸陵硯笑的眼紋都出來了，他心情愉悅道：
“我就知道你能猜到，這府里人將陸陵川捧上天，所有一切都是他的，我若是混淆血脈，讓他將來替我養兒子，你說多有趣？”
夏里跟看神經病似的看著他，“三爺若看不慣世子爺，可光明正大同他爭搶，就算香薷將來生的兒子是你的，也未必有用，如今朝堂之上不太平，國公府爵位能不能保住都是未知數，您這計策，一點都不高明。”
陸陵硯臉色陰沉了下來，難怪近日陸簡風會如此消停，他整日在府里待著并不知朝堂之事。
陸陵硯表情扭曲道：“國公府倒了更好，陸簡行能讓兄弟替他養兒子，我為什么就不可以？可惜計劃剛開始就夭折了，還真是晦氣……”
他似是十分惱火，也不管夏里表情有多震驚，接著道：“爺還有事，今日就不同你細聊了，改日再來找你。”
他撂下話就走了，徒留夏里獨自消化這驚天秘聞……
老太太養病期間，朝堂并沒有太大動蕩，聽聞圣上又能處理朝政了，使得局面又維持住了詭異的均衡。
夏里依舊過著平靜的日子，只是心里暗自祈禱能助她脫離奴籍的人早日出現。
她總覺得眼下的風平浪靜是為了醞釀更大的風暴，這樣的不安感十分強烈。
如今正是氣候宜人的時候，她就坐在廊檐下做針線活，不管明天會怎樣，做好當下該做的事才是最要緊的。
院外傳來熟悉的腳步聲，夏里手上動作不停，她抬起眼眸笑瞇瞇道：“阿嬤，您舍得回來歇著啦？”
謝嬤嬤看著她，并未接她這話，只是喜憂參半道：“夏里，托人打聽你親人的事有眉目了，他們找來了。”
夏里手一抖繡針扎進了她指腹，一滴血落在了繡繃上，她顫聲道：“阿嬤，是哪家？他們也在京都？”
謝嬤嬤很能理解她的心情，輕聲寬慰道：
“莫急，來人是萊州方家二爺，前年的榜眼，如今在翰林院供職，萊州方家乃是書香門第，家族繁榮昌盛，已綿延富貴好幾代！”
謝嬤嬤最后幾個字說的意味深長，夏里知道她在暗示什么，若她是萊州方家的姑娘，那便是真正的大家閨秀，自此人生走向將截然不同。
夏里太想擺脫婢女的身份了，她心情無疑是激動的，但她又足夠清醒理智，輕輕吁出一口濁氣后，沉穩道：“讓阿嬤為我操心了，方家人能找來，并不代表我就是他們家姑娘，咱們先不要想太多，見見人再說。”
謝嬤嬤很是欣慰，接過她手上的繡繃，壓低聲音道：
“方大人并未驚動府里人，他私下里給我遞的消息，這會子正在后巷宅院那兒等著，邀我私下里帶你與他認親。”
夏里下意識想到在山上遇見的那人，想來這位方大人同他一樣，亦是人中龍鳳吧，所以才會考慮的那般周全，夏里語氣平靜道：
“那咱們直接過去，莫讓他們久等，是就是，不是就算了，免得空歡喜一場。”
謝嬤嬤眼神柔和道：“你得換身行頭，若真是你親人，得讓他們知曉，即便你淪落為婢女，依舊過得體面。”
謝嬤嬤是在為她認親回府做鋪墊，哪怕她有不好的人生經歷，卻留有大家閨秀的氣度與從容，這樣才不會被輕視，夏里眼眶有些發酸，一時間說不出話來。
謝嬤嬤拉著她回屋，替她找出印金白羅襦搭配芙蓉梅紋紗羅半臂和草紋齊腰百褶裙穿上，又找了條鵝黃色絳帶為她系上，重新梳個小盤髻插上絨頭飾，看起來端莊又靈動，比府里姑娘還要優雅端莊。
謝嬤嬤瞧著很是滿意，感慨道：
“這骨子里的高貴，無論身處何地都掩蓋不了，保準方家人見了你喜愛不已。”
夏里嘴角微微上揚，淡定道：“他們喜不喜愛無所謂，反正我有阿嬤全心全意的疼愛就夠了，只要他們能助我脫離奴籍就好，其他的都不重要。”
謝嬤嬤聽了這話心疼不已，原本該金尊玉貴養大的姑娘，卻遭了這么多年罪，幸虧夏里心性堅韌，不然只怕早就落入塵埃了。
祖孫二人打扮妥當就往后巷去，一路上吸引了不少人的注意，夏里出眾是人盡皆知的事，只是她向來低調，從不過度打扮自己，偶爾裝扮一下，就讓人移不開眼了。
然而此刻最激動的非方靖直莫屬，他站在院門前掌心出汗。
從接到匡承瑞送來的消息后，他就立刻著手調查，直到確認無誤方才前來認親。
他沒有旁的奢望，只要幼妹安然無恙站在他眼前，此生于愿足矣！
謎底會一一解開，寶子們別急哈～
(本章完)
