紫芙臉色蒼白如雪，她身體微微顫栗著，待哭夠了，后怕的情緒發泄出來后，方才哽咽道：
“姐，沒人欺負我，是紅袖讓洪小娘給灌了藥，賣進暗娼館了……”
蔓青對這名字并不陌生，紫芙初到辰二爺身邊當差時，就常同紅袖別苗頭。
起初紫芙因外貌略勝一籌更得二爺喜愛，并未吃過虧，后來紅袖得寵那陣，她才受了些許委屈。
前兩天她還回來抱怨過，蔓青也只是勸她忍讓，那紅袖越囂張跋扈越招人恨，總有一天會被人收拾。
只是沒想到洪小娘動作這般干脆利落，蔓青拉著妹妹坐下，給她倒杯熱茶壓壓驚，而后才開口道：
“洪小娘給她灌了什么藥？”
紫芙將茶水吞咽下肚后，語氣輕緩道：
“灌的是落胎藥，若不是紅袖想生下二爺庶長子，洪小娘也不會這般發狠治她，那碗藥下肚，腹中胎兒當即就沒了，流了好多血……”
紫芙現在想起那滿目刺眼的紅，身體還有些發顫，這對未經人事的姑娘來說沖擊力太大。
蔓青看著妹妹如此模樣很是心疼，順著她后背道：“這會兒不怨我當初阻攔你了吧？”
紫芙輕輕點了點頭，鼻音濃重道：
“若不是聽了你的話，我這會兒只怕連命都沒了，沒想到洪小娘這么心狠手辣，那孩子好歹也是條人命，在她眼里就這么不值錢么？”
蔓青拿手指點了點她腦袋，沒好氣道：
“你想什么呢，咱們不過是低賤的奴婢，就算懷了身子又如何，二爺會缺給他生子的女人么？”
紫芙想到院里那些有‘上進心’的丫鬟，頓時啞然，正如洪小娘所說，辰二爺需要的是與他旗鼓相當的妻室，并非不值錢的通房丫頭。
如今蔓青經歷的事多了，看待事情也更透徹理性了，她將紫芙鬢角散落的發絲夾在耳后，語氣淡然道：
“辰二爺雖是主子，卻是最不得勢的庶子，他上頭有能干受器重的嫡長兄，下頭又有隔房充作嫡子養的庶堂弟，這國公府的權勢他不能繼承分毫。
他若想在府里有話語權，只能靠讀書出仕找個有能耐的妻族扶持。”
紫芙腦子終于清明起來，她苦笑道：“所以辰二爺自身難保，根本不是可靠良人，也對，洪小娘對紅袖那般下狠手，他連個屁都不敢放，本質上就是個懦夫。”
蔓青欣慰的笑了，她妹子以前遇事沖動，現在倒是穩當了不少，她聲音溫和道：
“你能想明白就好，辰二爺若是沒了國公府庇護，連寒門小戶的男兒都比不上，他沒甚了不得的，不過是會投胎罷了。”
紫芙點了點頭，她抬眸看向姐姐，沉聲道：“那姐姐愿給二姑娘做陪嫁，又是為了什么？難不成你也瞧上了王爺……”
蔓青搖了搖頭，她眼神堅定道：
“我只想伺候好二姑娘，將來能在王府當個管事嬤嬤或是有其他造化也不一定，靠男人終不如靠自己踏實，你瞧謝嬤嬤過的又比誰差？”
紫芙咬了咬嘴唇，面露不安道：“外頭人都說惠王遲早要被圣上清算，若真到那一天怎么辦？”
蔓青一臉坦然道：“二姑娘既然敢嫁給惠王，我又有何可擔心的，你以為國公府就屹立不倒了么？世事難料誰也說不準，不過都是在賭運氣罷了。”
紫芙嘆了口氣道：“你若去了王府，咱們這輩子見面的機會就少了。”
蔓青聽了這話心里很不是滋味，強笑道：
“我又不是遠離京都，真想見面跟二姑娘告假不就成了，哪有你說的那般夸張。”
紫芙也只能往好處想了，她淡聲道：
“你放心好了，我會照顧好娘和小弟，絕不會讓他們有事。”
原本肆意張揚的小姑娘，終是在生活的壓力下，不得已長大了……
夏里自打應承了國公爺差事后，就一刻也不得閑。
她每日帶著丫鬟們做活計，忙的連喝口水的時間也無，謝嬤嬤瞧見很是心疼，卻也無能為力。
香薷她們抽空也會過去幫忙，不過幾天屋內就擺滿了通草牡丹盆景，不知道的還以為入了牡丹園。
茜草不知打哪兒過來，她邊拍打身上的塵土，邊朝夏里說道：
“前院那邊好生熱鬧，惠王請了宗室輩分最高的恒王來下聘，給足了二姑娘臉面，你也該歇歇出去瞧瞧熱鬧才是。”
夏里揉了揉發漲的眼睛，聲音略帶疲憊道：“我這有做不完的活計，哪還有心情去瞧熱鬧。”
她擔心惠王將她認出來，還是離得遠遠的安全些，沒成想茜草是個不按套路出牌的，她拉著夏里手臂道：“你耽誤一會兒時間能做出幾朵來，倒不如去瞧瞧熱鬧，放松會子，免得人都做傻了。”
夏里被她拉的差點摔倒，一臉無奈道：“你動作輕點兒，我把這插好了再去。”
茜草這才高興起來，待她忙好，二人手挽手有說有笑的往前院而去，兩人到時，只見前院擺放著很多貼著大紅喜字的聘禮，瞧起來各個價值不菲。
茜草湊到夏里耳旁嘀咕道：“惠王出手如此大方，瞧著不像是不樂意這門婚事的樣子，二姑娘真好福氣。”
夏里眼眸微閃，她嘴角輕輕一撇，似笑非笑道：
“這婚事乃圣上所賜，惠王無論是否樂意都不得輕視，且聘禮若是寒酸了，旁人也會笑話他本人，有些事兒不能光看表面。”
茜草聽了覺得很有道理，就在她想要開口說話時，就見眾人簇擁著惠王從屋內走了出來，夏里正盯著聘禮瞧。
忽然感覺一道視線落在她身上，夏里下意識轉頭望去，見是惠王她心慌了一瞬，努力繃住表情，裝作若無其事的樣子。
惠王微瞇著眼睛看向夏里，陪同在側的陸陵川順著他視線瞧見夏里，忙出聲道：“王爺可是有事要吩咐？”
惠王搖搖頭，表情嚴肅道：“無礙，本王好似見到了個熟人，得當面確認一下。”
他說罷話，不顧陸陵川是何表情，徑直朝夏里走去，看著大步流星朝自己逼近的人，夏里有拔腿跑路的沖動，她裝作不解的看向來人。
等惠王走到近前，忙同茜草一起行禮，惠王臉色莫名的看向夏里，語氣陰沉道：“你可曾去過東陽侯府？”夏里心突突的跳，她低垂著眼眸，聲音溫和道：
“回王爺話，婢子乃是府中老太太的大丫鬟，前段時間的確隨侍老太太身旁去過東陽侯府一趟。”
惠王似笑非笑道：“難怪你瞧著有些眼熟，本王在東陽侯府見過你。”
夏里面色如常道：“當日婢子并未離開過老太太，也沒有見著王爺，您是不是認錯人了？”
惠王面帶嘲諷，語氣森冷道：“本王過目不忘，絕不會認錯。”
陸陵川雖不知內情，卻毫不猶豫偏向夏里，他溫和道：“王爺有所不知，這丫鬟深得祖母喜愛，平日里幾乎不離左右，且她性格內向，大多時候都在做繡活，恐您真的認錯了。”
惠王當時喝了藥，腦中本就混沌不清，他也不肯定自己是否挨了打，更別談對方具體樣貌了，只是模糊有些印象。
見他表情遲疑，夏里略放松了下來，她不慌不忙道：
“那王爺記得當日婢子穿的是姜黃色夾襖還是鵝黃色夾襖？”
惠王一貫冷峻的臉上露出微微錯愕的表情來，他手背在身后，摩挲著指腹，沉聲道：“可能是姜黃色的夾襖……”
他話音剛落，茜草就忍不住笑出聲來，見惠王臉色不善的瞧向她，忙輕聲解釋道：
“王爺，去東陽侯府那日，夏里穿的分明是桃紅色夾襖，那是婢子穿小了送予她的所以記得特別清楚。”
惠王面色一僵，夏里卻心下稍定，她一臉認真道：
“王爺要不再仔細想想，您見過的人真是婢子嗎？那人若是做了惡事，得盡快將人抓住才行。”
惠王雙眼定定看著她，夏里不閃不避就這么大大方方任由他看，說白了他也沒有任證據證明當日就是自己砸的他，他那會兒估計腦子已經迷糊了。
夏里越是坦然，惠王就越不確定起來，過了片刻，只得作罷，他淡聲道：“這也不是什么了不得的大事，本王記差了也是有的，你自去忙吧。”
夏里態度恭敬的福了福身，而后拉著茜草告退，陸陵川望著她離開的背影若有所思，惠王注意到他神色，挑了挑眉，聲音低沉道：“怎么，世子對這丫頭有意？”
陸陵川耳朵尖泛紅，一臉尷尬道：“王爺誤會了，臣是在想旁的事，并非您想的那般……”
惠王不甚在意的擺擺手，“那丫頭容貌不俗，你有心思倒也正常，聽聞刑部出了樁駭人聽聞的大案……”
二人邊談正事邊往外走，與此同時，二姑娘身邊的來喜，急匆匆跑了出去……
夏里在回樂壽堂的路上被來喜給攔住了，說是二姑娘有事要問她，夏里猜測定是跟惠王有關，她示意茜草先走，而后跟著來喜去二姑娘院子。
陸知遙聽聞惠王找夏里問話立時嚇得魂飛魄散，她以為惠王認出夏里來了，夏里若暴露了，那陸知遙也得不著好，畢竟她才是始作俑者。
等惠王走了，她便迫不及待差人去喚夏里，二姑娘自成嫡女后，就搬到了府里最東邊的梧桐苑居住，這里比她從前住的地方大了不止一倍，連伺候的下人也多了很多。
蔓青并不知曉二姑娘同夏里之間的淵源，瞧見她過來微微點頭打個招呼，而后同來喜一起退出屋外守著。
夏里進來朝二姑娘福了福身，陸知遙忙把她攙扶起來，待門合上，方才壓低聲音道：“王爺可曾為難你？”
夏里搖了搖頭，輕聲道：“王爺自個兒也記不真切的事，我稍微插科打諢兩句，他就被繞糊涂了，此事您不必放在心上。”
陸知遙苦笑道：“我哪能不放心上，稍有丁點風吹草動，我便坐不住了，你也知道我這王妃之位怎么來的，始終心里不踏實。”
夏里能瞧出她是沒有安全感的人，可這東西不是她三言兩語就能勸慰的，她只淡笑道：
陸知遙聞言微微挺起胸膛，臉上重新帶上笑容，她感慨道：“你若能做我的大丫鬟多好，我夜里都能睡得安穩些。”
夏里挑眉輕笑道：“難不成蔓青不合姑娘心意？”
二姑娘搖搖頭，實話實說道：“蔓青自是好的，對我也忠心耿耿，只眼界謀略到底不如你……”
夏里卻不這么認為，她輕聲道：“您這么想可就錯了，蔓青才到您身邊幾日，至今也沒碰上什么大事，哪能看出好歹來，她各方面都不比我差。”
陸知遙輕笑道：“我并不是說她不好，只是終究不是你，我多少會有遺憾……”
她這話音剛落，就聽見門外傳來動靜，蔓青揚聲道：
“給大姑娘請安！我們姑娘在屋里有事兒，請您稍候，待婢子通傳了您再進去。”
陸卿禾聲音慵懶道：“我同二妹妹是嫡親的姊妹，用不著這么客套，她跟夏里在里頭說話，我有什么不能聽的。”
說罷，就要伸手推門，蔓青上前阻攔，態度堅決道：
“大姑娘且慢，我們姑娘好歹是圣上親封的王妃，您這樣未免太不懂規矩了。”
陸卿禾在老太太跟前，在父兄眼皮子底下，愿意壓著性子行事，可陸知遙她卻是從不放在眼里的，她一巴掌扇在蔓青臉上，抬著下巴道：
“憑你個丫鬟也敢教訓我，你主子不過是個庶孽，別跟姑奶奶擺王妃的架子。”
蔓青臉頰立刻紅腫起來，她卻堅決不退讓，直到屋內陸知遙淡聲道：“蔓青，請大姐姐進來……”
蔓青這才轉身開門退后一步，陸卿禾理了理衣襟，輕蔑了看了蔓青一眼，而后跨過門檻入內。
甫一看見夏里，陸卿禾便沒好氣道：
“我竟不知，你倆何時狼狽為奸勾搭到一處了，真是讓人意外。”
夏里朝她福了福身，語氣平靜道：
“當日大姑娘在東陽侯府中了藥，二姑娘找不到人幫忙，只得來找婢子，所以才有了交集。”
陸卿禾想到自己最無助的時刻讓夏里瞧見了，頓時臉色難看起來，她語氣森冷道：“所以真是你倆合謀算計惠王了？”
(本章完)
