大太太眼中閃爍著欣慰的光芒，仿佛所有的良苦用心都得到了回報，忙跟著附和道：
“還是母親有智慧，那些虛的不過是給旁人看的架子，略懂皮毛即可，如今最要緊的是帶卿禾多出去走動……”
她話音未落，外頭便有丫頭通傳，二太太來給老太太請安了。
羅氏人未至聲先到，她嗓音清脆道：“快讓我瞧瞧，咱們大姑娘如今出落成什么樣兒了。”
說罷，便掀簾子走了進來，她身后還跟著一串，除了四姑娘外，難得將庶子陸陵硯和庶女陸知遙也帶了過來。
陸卿禾垂下眼簾，臉上流露出難以掩飾的羞愧，無需人提醒，她直接站出來朝羅氏行了個大禮。
“卿禾給嬸娘請安，先前都是我不對，不僅目無尊長險些還釀成大禍，如今已深刻反省，望嬸娘見諒！”
她這舉動讓屋內眾人始料不及，羅氏愣怔了一下，隨即反應過來，忙走到她跟前將其扶起，一臉和善道：
“這都是猴年馬月的事了，我早就忘了，你這丫頭恁多禮，如今瞧著不僅長開漂亮了，連氣度都不一樣了，果真是長進不少。”
老太太微瞇著眼，嘴角勾起一抹滿意的微笑，嗓音輕緩道：“不錯，這才是國公府嫡長女該有的風范。”
大太太因為這句話，高興的抹眼淚，趁熱打鐵道：“既如此，是不是該帶卿禾出去見人了，她如今也到了婚配的年齡，久不露面已經引得各家太太奶奶說閑話了……”
羅氏眼光閃爍，連忙應和道：“母親，大嫂這話說的在理兒，這幾年咱家姑娘鮮少在外走動，那送來的請帖都摞成堆了，不僅大姑娘到了婚配年紀，我們房里的二姑娘也同樣如此。”
一直沒存在感的陸知遙突然被提起，她臉上不由自主泛起一抹深深的紅暈，她雙手捏著衣角，無意識的攪動著。
羅氏見不得她這幅不上臺面的模樣，眼里的嫌棄一閃而過，老太太也下意識皺了皺眉頭。
大太太雖不高興羅氏將二姑娘抬出來搶風頭，這個時候也只得忍了，她再接再厲道：“這帶孩子們出去走動，一則為了讓人相看，另一則也是讓人瞧瞧咱家家風，陵川的婚事到如今也沒個眉目……”
大太太這幾年操勞的頭上都有白發了，她明明與羅氏相差不大，瞧著卻像是兩代人。
在老太太心目中，長孫終身大事是頂重要的，旁的都可放到一邊，她摩挲著手里的佛珠，沉聲問道：“這事兒簡行那頭可有說法。”
大太太提起這個就犯愁，她眉頭緊蹙道：“國公爺說這事不用我插手，可陵川老大不小他也沒個動靜，實在是急死人了。”
老太太轉動著佛珠，漫不經心道：“既然他有安排，你就不必過問了，朝堂之事不比其他，牽一發而動全身……最近可有請帖送到府上？”
羅氏接過話茬道：“我聽說東陽侯府昨兒送來了帖子，他們府里是不是有賞梅宴？”
大太太嘴唇緊抿，不悅的表情顯而易見，她語氣冷淡道：“是有這么回事，請帖寫的是請闔府太太姑娘，算算日子就在五日后。”
羅氏高興的一拍大腿，樂呵呵道：“這不就是瞌睡來了送枕頭么，如今大姑娘也回來了，正好領著妹妹們出去賞梅，咱們家姑娘簇擁著老祖宗一道，誰見了不羨慕？”
她這話說出口，老太太并未出聲反對，陸卿禾有些難為情道：“祖母，我在家廟修行穿的多是素色衣裳，出去賞梅恐沒有拿出手的衣裙穿，我怕貽笑大方，給府里抹黑……”
老太太隨口道：“讓府里繡娘趕制一套最時興的衣裳不就成了，再不濟還可以去成衣鋪買，這銀錢我來出……給府里姑娘各置辦一身。”
大太太面帶微笑點頭答應，陸卿禾又故作姿態的看向老太太身旁站著的丫鬟，輕聲細語道：“祖母近身伺候的丫頭真出色，除了石蜜和白芍還能認得出來，旁的我瞧著都眼生的很。”
從進來后就沒怎么說話的陸晚喬輕笑道：“大姐姐莫不是想找夏里？她不就站在祖母右手邊么，大姐姐可是差點毀了她容貌呢，你是想給她賠禮道歉么？”
陸卿禾眼神深邃如海，藏著一種難以言說的力量，只需一瞥，便知其人不好惹。
夏里目光低垂，輕輕朝她福了福身，陸卿禾嘴角揚起一抹淡笑，聲音溫婉道：“四妹妹怎么還同幼時一般多話？”
陸晚喬氣的腮幫子鼓鼓，正欲搶白卻被羅氏一個瞪眼給制止住了。
陸卿禾轉過頭繼續道：“原來夏里相貌這般齊整，瞧著竟比府里姑娘還有氣度，怨不得母親常在信中夸你。”
此話一出，二姑娘陸知遙表情中透露出一種不自然的僵硬，這里比不上丫鬟的姑娘明晃晃是在指她。
夏里聽后眼神如同平靜的湖水，柔聲道：“大姑娘謬贊，婢子豈敢同姑娘媲美，不過是待在老太太身邊久了，沾染了些許富貴氣，都是托老太太的福。”
陸卿禾用審視的目光打量著夏里，片刻后，莞爾一笑。
“這話說的有些意思，祖母這富貴氣可不能只給近身伺候的丫鬟沾染，我們這嫡親的孫女，也得多勻些才是。”
老太太笑的樂不可支，嗔怪道：“你們這些個壞丫頭，竟會拿我個老婆子開玩笑。”
陸卿禾輕言細語道：“我可沒開玩笑，瞧瞧祖母舉手投足間流露出的不凡貴氣，讓人瞧了不禁心生敬意，這身上的暗紋錦服搭配的也恰到好處，那刺繡紋樣精致的讓人羨慕，難不成都出自夏里之手？”
老太太看向夏里的眼神和善可親，微微頷首道：“你說的不錯，這滿府的繡娘丫頭都沒夏里手巧，我如今叫她打扮的枝招展，她也是個孝順孩子。”
羅氏接過話茬道：“母親這話不對，您這叫團錦簇，但凡您出門，哪家老太太見了您的衣裳不羨慕，這可都是夏里丫頭的功勞。”
屋內你一言我一語的，都快成夏里的表彰大會了，夏里嘴角掛著一抹淡淡的微笑，始終一副寵辱不驚的模樣。
陸卿禾面無表情，瞧不出她在想些什么，待眾人語畢，她方才施施然道：“夏里這雙巧手如此出色，不知祖母能否割愛，讓她替我趕制一套衣裙，也好在賞梅宴上出個風頭。”
這話一出滿屋寂靜，大太太來不及收起錯愕的表情，下意識呵斥道：“你在胡沁什么？夏里給老太太做衣裳的時間都不夠用了，哪能勻出時間給你使喚。”陸卿禾掀了掀眼皮，談笑自若道：“母親莫慌張，丫鬟就是用來使喚的，夏里心靈手巧，想來多熬幾個通宵，定能讓我如愿以償。”
大太太面色鐵青，原本老神在在的謝嬤嬤面無表情道：
“大姑娘言之有理，丫鬟確實是用來使喚的，只不過除夕將至，老太太入宮參拜的吉服，還有見客的衣裳都還在趕制，若是勻給您幾日，我家這丫頭熬壞眼睛，日后怎么伺候老太太？”
陸卿禾有些錯愕，顯然她離家太久，并不知道謝嬤嬤同夏里之間的關系。
她雖是老太太嫡親的孫女，卻沒在跟前孝敬過幾天，兩人之間感情淡薄，遠不如夏里同老太太親近，老太太面上露出淡淡的不喜，沉聲道：
“府里繡娘多的很，你母親陪嫁里頭也有繡技出眾的仆婦，我老婆子的人你就別搶了，她若是熬壞眼睛怎么得了。”
陸晚喬看熱鬧不嫌事大的摻和道：“大姐姐真不孝，夏里在不濟也是祖母的大丫鬟，打狗還得看主人呢，她熬壞了眼睛，祖母怎么做全京都最精致的老太太。”
老太太被她這話逗樂，笑罵道：“你這猴兒就會打趣我，仔細讓你抄一百遍女戒。”
陸晚喬忙捂上嘴退后，作出一副乖巧樣兒，陸卿禾神情微沉，強笑道：“是孫女不知內情，望祖母見諒。”
老太太眸光中絲絲縷縷盡是失望，她淡聲道：“無礙，我也乏了，你同你父親兄長好好敘舊去。”
陸卿禾嘴角掛著一絲倔強的微笑，聲音低沉道：“是，孫女告退！”
她一走，其他人也跟著行禮告退，待人都走光了，老太太才同謝嬤嬤道：“江山易改，本性難移，這丫頭多了些小聰明，也不知是好是壞。”
謝嬤嬤攙扶著老太太，輕聲寬慰道：“兒孫自有兒孫福，您總不能看顧他們一輩子，讓他們自己趟著水過河才是正途。”
老太太微微點頭，她上了歲數精力不濟，實在管不了太多。
主子不在丫鬟們也松散起來，麥冬大大咧咧道：“夏里，大姑娘瞧著怎么跟你有仇似的，你何時得罪過她？”
夏里還未開腔，蟬衣先冷笑道：
“你知道當年方夏里是怎么升到二等丫鬟位置上來的吧，她雖救了老祖宗，卻也惹了大姑娘記恨，她倆在一處就是明晃晃的對比，就是在時刻提醒老祖宗，大姑娘曾經有多魯莽多愚蠢，若是你，能容得下她在眼前晃悠？”
麥冬頓時卡殼了，香薷瞥了夏里一眼，忙上前維護道：“蟬衣姐姐這話言重了，大姑娘豈會這般小家子氣，別把你的想法強加于人。”
蟬衣深邃的眼眸似笑非笑的看向她，語氣輕蔑道：“你倒是會做好人，看著柔柔弱弱，翻臉比翻書還快，我說話有你插嘴的份兒嗎？”
香薷眼底彌漫著一層層淡淡的霧氣，委屈至極道：“我不過是想勸和，你何苦身上帶刺見人就扎。”
蟬衣懶得搭理她，看著夏里意有所指道：“你等著瞧吧，多早晚你也會摔個大跟頭，介時可別讓我看笑話。”
夏里同她認識這么多年，對她脾氣秉性了然于胸，靜靜看她一眼，淡然道：“多謝蟬衣姐姐提醒。”
蟬衣眼眸里藏著別人看不懂的光芒，她撇了撇嘴，甩袖離開。
香薷猜不透夏里此刻的想法，只憂心忡忡道：“日后大姑娘還來找你茬怎么辦？”
夏里目光坦然道：“我既沒有做對不起老祖宗的事，又沒有壞府里規矩，她就算想挑事也得有個由頭。”
白芍走到夏里身旁，挽著她手臂道：“你說的有道理，總不能因為大姑娘以后都戰戰兢兢過日子吧，咱們去后罩房，不用理會這些有的沒的。”
夏里朝香薷抱歉一笑，順著白芍力道往前走，麥冬走到香薷身邊，望著二人離開背影，總覺得有點不大對勁……
今日這點小插曲，夏里并未放在心上，她既不內耗也不糾結，以從容之姿繼續當差，下了值陪同巧荷一道吃晚食，情緒半點不受影響。
直至掌燈時分又去謝嬤嬤屋里瞧了瞧，不見她人影便回了自己屋，此刻屋內墻壁上的影子隨著燭火舞動搖曳生姿，夏里坐在書案前練字。
這書案還是阿嬤替她從老太太那兒討來的，她上輩子毛筆字字寫的中規中矩，經過這些年不間斷的臨摹，倒是有了些風骨。
一頁還未寫完，突然傳來一陣急促的敲門聲，夏里手一抖，墨汁滴在紙上暈染開來，她眉頭微皺，有些可惜的搖頭，抬高聲音道：“誰呀？”
屋外蔓青帶著哭腔喊道：“夏里，是我，你快開開門……”
夏里剎時眼眸深沉，她三步并作兩步，伸手將門打開，屋外寒風呼嘯，雪又撲簌簌往下落，蔓青發髻凌亂，身上連件披風也無。
她進屋緊緊抓住夏里手腕，瘦弱的身軀顫抖著，驚慌失措道：“夏里，老太太派人到我家里抄家了，我爹剛咽氣……你在老太太跟前說的上話，能不能幫我求求情……”
夏里眼神充滿了憐憫，她能夠感受到蔓青的痛苦與無助，卻還是狠心搖了搖頭，殘酷道：“我不能幫你，你自個兒也不能求老太太開恩。”
蔓青默默低下頭，松開了握著夏里的手，她脊背好似被壓彎了，正承受著巨大的痛苦。
“好，你不幫我，我自己跪老太太門外求她。”
她轉身要走，夏里冷聲道：
“老太太幾年前就動了抄家的念頭，等到你爹咽氣才動手，算是給足了他臉面，那筆不義之財你們娘幾個守不住的，眼下保住性命才最緊要。”
(本章完)
