“攔住，攔住那些斯瑞的怪物，為王子殿下拖延時間！”
星落城士兵，齊仆后繼地沖殺而去，他們揮舞著手中的長劍，不懼生死地沖上去，渾身的皮肉，都在顫動著發麻。
頭頂的星輝，灑落在地面上，那些光芒，就好像與這些的性命聯系在一起。
他們不知道時間，但每一個人都相信——
再堅持一會，他們被稱為星辰之子的王子殿下，就能真正結束這一切。
然而，下一刻。
頭頂的星空，忽然暗了下來，變成了一種錯亂的血紅！
“怎么回事？！這是王子殿下的手段？還是那些斯瑞人……”
看到星空的異狀，所有星落城士兵，都感到頭顱中傳來一陣刺痛，感到身體，在迅速地削弱，但即便如此，他們仍然背靠城墻，與繁星結界外的斯瑞軍隊對峙。
但是下一刻，更令他們目眥欲裂的事情發生了。
那些斯瑞軍隊，竟是直接沖向了結界。
然后，進入其中。
繁星結界，也泛起了一層血光——沒有對這些入侵者，造成絲毫的影響。
“他們為什么……”
星落城的守軍，在短暫地茫然后，眼神重新變得堅定，他們繼續舉起手中的刀劍，就向前沖去。
只因為，敵人來了。
星落城王宮，王宮的大門，被沉重地撞開，砸在墻壁上。
沉悶的聲響，回蕩在空間里。
麻風國王走在最前面，他望著王座上，自己的孩子——
星孩此時萎靡不振地靠在上面。
渾身上下依舊星光纏繞，但眼神游離，深處，隱藏著一絲難以發現的愧疚。
“繁星結界，是怎么回事？你在放那些斯瑞人進來，這些星光，在你的控制下，反而在影響我們的戰士。”
麻風國王上前一步，面具后的雙眼，流露出一絲慍怒。
“對不起，父親……”
星孩囁嚅著，但麻風國王，以及他身后的眾人，都看到面前的這位“星辰之子”并未停止手中的動作。
“聽著，說出你的理由，或者停下來，去對抗那些魔鬼！”
麻風國王再次上前一步，雖然他只是一個普通人，但在星辰之子的面前，依舊散發著一種王者的威勢。
“我，我不能……”
“你作為星落城的王，你坐在這個位置上，卻投向了那些魔鬼？”
“我，我不是，我只是停不下來啊——與那些魔鬼對抗，我不敢……”
“停下來！”
麻風國王望著宮殿外的天空，那些血色的光芒，依舊在星空中蔓延。
他提高了一層音調，再次向星孩踏出一步！
但下一刻，星孩卻抬起了手，一道劍光似的星輝，從半空中浮現而出，于麻風國王的身前僅僅幾厘之處，劃出一道深深的劃痕！
“你——”
麻風國王終于面露駭然，他看著星孩，默默吐了一口氣：
“孩子，就像你從前說的那樣，你是星辰之子，你擁有著星光所給予你的力量——如果你不想，這世間，沒有人能強迫你做任何事。”
聽到這一句話，星孩身體一顫，用雙手，抱住了自己的腦袋，眼淚，從他英俊的面龐上流淌而出，滴落在銀白的地面上。
“求您了，父親，我錯了，快離開吧，我真的不想傷害您。”
星孩再次抬起雙眼，通紅的眼眶內，滿是哀求之意，“那些魔鬼，他們太強大了，無論是誰——都無法戰勝他們的，我也不行！”
一行人望著星孩的狀態，都知道事情可能有些不對。
但昨晚，那些斯瑞人甚至還沒有踏入城池半步，就出現了這樣的事情？！
而麻風國王，也同樣沒有再試圖向前。
但從他握著劍的手上暴起的青筋，便能看出，這位國王的心情，此時絕對不會平靜。
“孩子，已經很久，沒有聽你叫過我一聲父親了。”
麻風國王的聲音，在面具的阻隔下有些沉悶，“但如果是在這樣的情況下叫我父親——我寧愿不要聽到。
我寧愿你依然自稱為王，依然坐在王座上，讓我離開，依然高聲對我說，你是群星的孩子，你可以保護一切、統御一切。”
星孩聽了，張了張嘴，但最終，只吐出一句話：
“抱歉，父親。”
麻風國王身后的蕾克等人，聽到這一句話，都握住了自己的把兵器。
如果這位王子，真的被魔鬼所控制——
那么最壞的情況就出現了，在與斯瑞國王的決戰前，要先面對一個可能更強的“星辰之子”。
但隨后，麻風國王就擺了擺手，制止了幾人動手的意圖。
聽到星孩的話后，麻風國王不再說什么，只是眼底里，失望之意暴露無遺，他開口說道：
“我的王后，不管是因為什么導致的——現在，該奪下我們孩子手中，這把走火的獵槍了。”
話音落下，在他身后，衣著樸素的王后，也就是占星女巫，邁步走了出來。
她看向星孩，眼底里同樣充斥著莫名的悲戚。
“抱歉，孩子，是我們不該過早將力量給予你，讓你承擔了本就不屬于你的責任。”
下一刻，占星女巫抬手一指。
整個王宮內逸散的星光，在這一刻驟然停滯，再之后，星孩身上的星輝開始消散，他難以置信地看著自己的雙手，但不論怎樣用力，都無法再喚出一絲星光。
而在這之后，他原本光滑白凈的皮膚表面，開始飛快地褶皺、裂開。
像是失去了某種力量的支撐，變得有些枯瘦。
而在這以后，王宮外星空中的血色，終于停止了蔓延。
“抱歉，孩子。”
占星女巫收回手指，眼中的神情，顯得有些復雜，帶著濃郁的傷感，“如果這一次，我們能活下來，你就當一個普通的孩子吧。”
但這時，麻風國王卻攔住了自己的王后，帶著占星女巫，走出王宮。
簡短的數秒后，他又走回王宮，看著王座上癱軟的星孩，沉聲道：
“那一天，你向我要求這個位置，你說，這個世界上，只有你配坐在王座上。
那時，我并不生氣，反而，我很高興，你擁有這樣的力量，如果你能保護國民，帶他們走出黑暗——那么，你便是無可爭議的王者。”
麻風國王一步一步地走上前，站在了星孩面前，低頭看著這個孩子，“我將我所有治國的方略、感想，都記錄下來，留給你，但你沒有看哪怕一頁。
在戰爭開始后，戰陣、政策我替你完成，而你沒有試圖了解過。
我不意外，因為，或許繁星能教給你的東西遠勝于我。”
麻風國王說到這里，低頭看著王座上的星孩，此時，星孩的眼中，沒有絲毫的光芒，只剩下了某種哀求和愧疚。
長久的沉默后，麻風國王嘆了一口氣，抽出自己腰間的長劍。
而看到這一幕，星孩竟面露驚恐，扭動著身體，就要向后躲閃——
但麻風國王沒有做任何事情，只是將劍掉轉過來，將劍柄放在星孩的面前：
“拿著它——你難道連劍，都握不起來了嗎？！”
“是……父親。”
星孩脖子一縮，顫抖著接過了麻風國王遞過來的長劍。
“你的母親，想讓你當一個普通人，但當你坐在這個王座上的時候，你就應該明白了，你失去了那樣的機會！”
麻風國王的言語不容置喙，那不加掩飾的憤怒，讓星孩不由得臉色蒼白。
“你還沒有死，你還有四肢，你還能呼吸——那你就該像那些士兵一樣，你是王，你接受了人們的尊敬，就該負起責任！”
“父親，我，可我害怕，求求你……”
“你害怕？你害怕面對斯瑞人？你想說，沒有了星光，你連那些千千萬萬的士兵中的任何一個都不如？”
“可我真的不敢，不敢面對那些魔……鬼。”
“你——”
麻風國王聽了，咬牙吐出一字，就不由得抬起了自己的一只手，但望著星孩驚恐的眼神，還是將手慢慢放了下去。
“你的力量，還存在你的身體里面，你母親的法術，無法將你完全封印，找回你的力量，作為王，讓我們贏得這場戰斗。”
“或者，拿起劍，像普通的星落城士兵一樣，戰死在這里。”
一邊說著，麻風國王恢復了冷靜，他從星孩頭頂，取下那頂象征著王權的王冠，甩手扔在地上，便轉身走下了王座。
“繁星結界要失效了，星空消失之后——戰士們，都需要一些鼓勵，我會去帶領他們，或者和他們一同死去。”
說完，麻風國王就頭也不回地離開王宮。
而跟隨他的蕾克等人注意到，麻風國王的眼睛，也變得有些紅腫。
隊伍變得有些沉默，畢竟，沒有人想到，被寄予最大希望的星辰之子，在這最后一戰的前夕，失去了所有的力量，甚至還為斯瑞人打開了入侵的門扉！
“我知道，你們的實力很強，趁著城還沒破，你們應該可以逃出去吧？”
麻風國王看向蕾克等人，開口說道。
從麻風國王的雙眼中，魄羅注意到了陰影——那是一種逐漸濃郁的死志。
“可你對決戰所做的安排，需要我們的幫助，我們會留在這里，必須將斯瑞國王，殺死在這座城里……”
“但現在，大部分的計劃，都隨著星空的遠去，而失敗了。”
麻風國王抬頭望向不遠處，那片被異化的繁星結界，“沒有星辰的幫助，我們星落城，與那被斯瑞王國滅掉的千百個城池沒什么不同。
而唯一的計劃，成功的機會，也微乎及微了。”
麻風國王嘆了一口氣，幾個目露苦楚的星落城將軍，從街道另一邊縱馬而來，麻風國王將第二把劍插回劍鞘，又緊了緊身上的盔甲，“我并不是一個好父親，我只知道，怎樣做一個國王。
我的孩子，他的確讓本該覆滅的星落城，在斯瑞王國的兵鋒下堅持了很久，可能，他并沒有我所說的那么壞——但想成為王，本就該付出代價。
轉機只有一個，但我已經沒有時間了。”
望著麻風國王騎上戰馬，準備向前線而去，魄羅幾人都明白，麻風國王所說的“轉機”究竟是什么。
那就是重新獲得群星的力量——但那很難。
在星落城的時間里，蕾克也嘗試過操控這座城中，無處不在的星光，但所能控制的體量，卻遠遠小于星孩。
可以增強自己的戰斗里。
但控制繁星結界、復活戰死之人……全都無法做到。
“除非，讓星辰之子，再站出來？”
魄羅和蕾克想著，但都相顧無言，他們不知道是什么影響了星孩，而就算能找到方法，那也會費很長時間，而星落城，已經沒有時間了。
“我去試試。”
而在這時，在幾人身旁的奧茲，忽然深吸了一口氣，再之后，就徑直走入了星孩所在的王宮，并關上了宮門。
接著天上微弱的星光，他走向王座上的星孩。
星孩還低著頭，木然地望著手中，父親所給予的“長劍”。
“還在想你父親所說的話嗎？”
“你是……父親所任命的那位特使？”
星孩打量了一下奧茲，試探著問道。
在失去了力量之后，他得以更清晰地打量這些平常并不在意的“普通人”，不知為何，在眼前這個“特使”身上，星孩感受到了一種帶著威勢的壓迫感。
就像面對著另一位王。
“你破壞結界，為魔鬼打開大門，是因為，那些魔鬼，用某種手段折磨、并強迫了你，對吧？”
奧茲沒有回答，而是瞇起眼睛，又問出了一句話，“如果不能說，你可以點頭。”
再之后，星孩便微弱地點了點頭。
“那些魔鬼，或許用某種手段，逼迫你做到了這一點——但你知不知道，在你放棄了星落城的時候，那些守軍，還在高呼著你的名號，壓抑著痛苦，向那些尖刀沖去？”
“我……對不起。”
星孩移開視線，不敢與奧茲對視。
但奧茲從星孩的神情中，仍然敏銳地發現了星孩對劍刃的恐懼——這很不合常理，因為星孩的力量，不曾，也不該被利刃所傷害。
“刀劍刺入皮肉的感覺，很疼，對吧？”
聽到這句話，星孩的身體，條件反射似地哆嗦了一下，看到這一幕，奧茲神色一暗，繼續說道：
“你是否知道，星落城的士兵們，雖然不會死，但他們已經體驗了無數次被利刃穿透皮膚的感受，但他們仍然迎著尖刀前進？”
“我，我……我對不起他們。”
星孩聽了，雙眼中再次涌出淚水，看著手中的劍，顫抖著說道，“但我，我真的做不到。”
“沒關系，你可以嘗試著逃走，像你母親說的一樣。”
奧茲聲音平靜地說道，但隨后，又變得像鬼怪一樣幽然，“但現在，星落城已經被魔鬼所包圍，他們會抓住你，折磨你——在現實之中。”
奧茲的聲音，顯得緩慢平靜，但之后的每一句話，都讓星孩的身體不由得顫抖：
“他們會用燒紅的鐵釘，刺入你的手指，他們會用小刀，一點一點剔除你的皮肉，他們會讓你眼睜睜地看著自己的五臟六腑被挖出來——
而此時，你不會死，你應該也知道，那些斯瑞人的‘圣水’對吧？
你是王，你逃不掉魔鬼的折磨！”
聽到這里，星孩的眼淚再次奪眶而出，不住地哀求道：
“不要，不要，我，可我真的已經無法再與他們……為敵了。”
“那就把你的力量交出來，給我們，我們替你來守護星落城。”
奧茲說道。
“但那樣，我就會……”
星孩張了張嘴，雖然沒有后半段，但奧茲通過星孩的表情，與他對這些力量的理解，做出了某種判斷，“你就會死，對嗎？”
星孩沒有反駁，低下頭，不置可否。
“死亡，又有什么可怕的呢？在星落城，那么多的戰士，都義無反顧地赴死，你難道沒有看到嗎？”
奧茲平靜地說道，他慢慢走上前，站在了星孩面前，俯下身體，抬起一只手，放在星孩的頭頂，輕輕撫摸著，“你是星辰之子，天生的王者，凌駕于大地的王——
對于這樣的你，普通人都不懼怕的死亡，你又為何懼怕？”
“可我……”
“你難道沒有哪一個瞬間，想到活著，還不如死了好？”
奧茲將雙眼，鎖定著星孩的眼睛，再次問道。
“我——”
在這一句話中，星孩的臉上，再次閃過一絲驚慌，他想到了那個極致痛苦的幻境——無論自己怎樣哀求，也只能聽到鐘表聲音下，刀鋒入體的悶響。
奧茲像是沒有注意到星孩的驚慌一樣，眼中流露出真摯，再次說道：
“將你的力量給我們，我們來幫你，拯救這一切，再殺了那些魔鬼，為你報仇！
而在成功之后，我會告訴星落城的士兵，是星辰之子——也就是你，犧牲了自己，從而拯救了這一切。
他們不會知道你的恐懼、背叛、懦弱，他們會一直稱頌你，在今后，你將永遠是他們心中至高無上的王。
殿下，我的這個提議，你覺得如何？”
聽到這一番話，星孩空洞的眼睛內，再次泛起些許光亮：
“你說的……是真的嗎？”
“當然，你只需要選擇勇氣，就能成為——永遠的王，完美無暇。”
奧茲的話語，進入星孩的耳中。
星孩深吸了一口氣，抬頭，最后望了一眼那漫天的星辰，又慢慢地環顧四周，最后，將目光，看向王宮角落里的座鐘。
耳邊，響起夜半鐘聲的幻聽。
“謝謝你，先生。”
星孩低聲說著，將父親給予自己的劍，抬起來，但劍鋒一端，卻指著自己的胸膛，顫抖的手，逐漸平穩，“或許，先前我見到的，那個紅色斗篷的女孩，比我更適合得到星辰的饋贈。”
“可能我不是王，只是一個懦夫，我的勇氣，只能支撐著我做出，做出這樣的事情——”
說到這里，他的眼淚，再次洶涌而出。
手中的長劍，也用力地貫穿了自己的胸膛，在星孩的胸膛內，鮮血像噴泉一樣涌出。
而那些鮮血內，又有一層星輝似的光點，從血液中剝離。
而星孩本已充滿裂痕的面孔，失去最后的血色，飛快得變得灰白——
他用最后的力氣，抬起另一只手，引動從自己胸膛內涌出的星光，飛旋，纏繞，凝聚在一起，制成了一個微小的透明泛光的藍色晶體，其中仿佛蘊藏著流動的星辰。
最后，他將晶體放在了奧茲手中，聲音變得細若蚊蠅：
“幫我，再向我的父母說一聲……對不起。”
在這之后，星孩的手就垂了下去，再無聲息。
(本章完)
