白衣帳很喜歡這座古剎。
南院的建筑風格宏偉深遠，置身其中時，仿佛一切都會變得緩慢。
白衣帳喜歡緩慢，緩慢能讓人思考，也能讓人有足夠的心思去留意暗處的危險。
可不知為何，他今夜踱步庭中時，感到了一絲急躁。
他希望老君早些亮起，希望菩提節快些開始。
他從未與人說過，他其實早已厭倦了躲藏在這些翠竹筒之后，也早已厭倦了危機四伏的生活，可他偏偏是這樣長大的，無論穿著多么雪白的衣服，無論生有多么俊美的面容，他心中始終住著一個膽小怯弱的男孩。
只有成為真佛的使者，他才能脫胎換骨，光明正大地站在世人面前。
那時的他不必再小心翼翼。
三世殿前生長著一株名為若葉的古樹，萬年之齡，二十人合抱之粗。
白衣帳繞樹而行，數圈之后才回到他的房間內。
他的房間十分簡潔，桌面上只有一盞茶，一瓶花。
白衣帳躺在長長的竹椅里，輕輕搖晃著身體，抿了口新沏茶水。
不知為何，這價值萬金的茶葉在今夜顯得寡淡無味。
他揭開壺蓋，凝視青碧色的茶水，良久，他從白瓷瓶的插花中摘下三片花瓣，擲入沸水之中。
茶香里飄出花的芬芳。
白衣帳啜了一香氣馥郁的茶水，略有浮躁的心終于寧靜了下來。
接著，不僅是他的心，他的雙腿，手臂，軀干也跟著軟了下來，他像是躺在一片無邊的花海里，一動也不想動彈。
窗戶不知何時開了，簾子在風中搖晃。
白衣帳出現了幻覺，在他眼中，晃動的窗簾像兩位素衣迎賓的侍女，將窗外宛若活物的黑夜請了進來，它們在屋內流淌，扭曲成一張張被他殺害過的人臉。
“茶里有毒！”
幻覺紛至沓來時，白衣帳意識到他中毒了。
他立刻運轉內力，試圖將毒逼出來，一把刀已架住了他的脖頸。
周圍的一切都已扭曲變形，只有站在他眼前的白衣年輕人是真實的。
“漆知？”
白衣帳渾身冰冷：“圓兒不是去……”
“你中了百花宗的墮香散。”蘇真漠然打斷。
墮香散雖號稱無色無味，敏銳如白衣帳卻未必不能察覺，但蘇真將它摻入了鮮花里，花原本的芳香將墮香散徹底掩蓋。
白衣帳問：“你怎么確定我會喝茶？又怎么確定我會摘花煮茶？”
他相信，對方一定悄悄觀察了他很久，看出了他今夜的心浮氣躁。
可他還是不能理解。
蘇真道：“你并不是多么厲害的角色，我殺你的手段很多，這只是其中之一，你摘花會死，不摘花也會，回屋會死，不回屋也一樣。”
白衣帳問：“你想我死，我就一定會死？”
蘇真道：“是。”
白衣帳繼續問：“昨天晚上我若要殺你，我也會死？”
“當然。”蘇真道：“我缺的只是一個殺你的機會。”
白衣帳道：“可是到頭來，你還是要用這種下作手段才能殺我。”
蘇真道：“不，這毒只能讓你失力，不能殺你。”
白衣帳問：“那你要用什么殺我？”
蘇真抽出了一把刀。
白衣帳盯著這把刀，道：“這實在算不上一把很好的刀。”
蘇真道：“它正好取你性命。”
白衣帳道：“那你就挑一個人陪我下地獄吧。”
他身上仍舊掛滿了翠竹筒。
它由絲線相連，這些絲線與竹筒中煉制的人命相連，不可拆解不可剪斷，要想殺他，就必須毀去竹筒。
蘇真刀法再好，也會有至少一個無辜之人因他而死。
蘇真還是出刀了。
白衣帳冷笑：“你果然還是魔頭。”
他的笑容凝固在了臉上。
他知道蘇真出刀了，卻看不到他的刀，向他刺來的仿佛不是刀刃，而是一片靜謐的空無。
蘊含靈性的翠竹筒同樣沒有察覺到這一刀。
它輕而易舉地刺入了白衣帳的胸口，切開豆腐那樣輕松。
白衣帳終于感覺到了寒冷。
他本想問這是什么刀法，可他能感覺到，自己只剩下一句話的時間了，生命的最后，他選擇了虔誠：
“孔雀佛國降臨時，你我還會相見。”
他面帶微笑地躺在竹椅里，身體慢慢變冷，懸掛著的三千余個翠竹筒失去了靈性，瞬間枯黃。
————
今夜，沒有人想到蘇真會來。
即便圓兒沒有殺掉他，他也絕不該出現在大招寺。
凈火窟沉重的石門被推開，蘇真站在門口，菩薩掌間的明燈映出他疲憊的身影。
傳說，凈火窟是佛火誕生之地，佛祖當年正是在這里寫下了明王真經。
他出現之前，奚千魂正在誦讀經文。
她身后陳列著三千尊菩薩泥塑，身邊環繞著三十位俊美男女，臀下坐著的更是她死對頭玉明霜的師妹，虞墨。
這個驕傲的女人曲折腰肢跪在地上，溫順地伏低婀娜的身段，紆尊降貴地當人肉椅子，臉上仍帶著心滿意足的笑。
蘇真出現時，屋內的一切都凝滯了，連煙霧都不再流動。
奚千魂也像是看到了真正的鬼，她的嘴唇毒蛇般跳動，卻沒發出聲音，蘇真已搶先說話：
“我是來殺你的。”
奚千魂沉默片刻，終于冷笑：“漆知，我本以為你是個冷靜的人，可你居然敢闖到這里，看來一百年的幽閉還是讓你瘋了！”
蘇真道：“瘋的是你。”
奚千魂道：“是我？”
蘇真道：“你早就不是奚千魂了。”
奚千魂道：“你說什么？”
蘇真道：“一百年前，你奴役他人靠的不是鞭子，而是名聲。”
奚千魂臉色變了。
蘇真盯著她半凝成形的臉，道：“過去，許多名門弟子心甘情愿歸順于你，因為在你身邊，他們可以盡情釋放野心、獸念、邪欲，沒有人會責怪他們，在世人眼中，他們只是受妖鞭驅遣的可憐人。”
他從漆知的記憶里得知了有關奚千魂的故事。
告訴漆知這些的正是玉明霜。
那時玉明霜初出茅廬，遠非奚千魂的對手，卻已暗暗立誓，遲早要誅殺這惡名昭著的妖女。
多年之后，奚千魂險些被玉明霜斬得魂飛魄散。
殺人之前，玉明霜也在奚千魂面前說了一番類似的話語，話音一落，圍繞在奚千魂身邊的俊美男女臉色煞白，驚懼不已——他們從未被妖鞭奴役，這本是他們最大的秘密，卻被紫衣仙子輕而易舉點破。
十年過去了，奚千魂死而復生，彼時的恐懼也死而復生。
她身邊的人卻像豬羊般無動于衷，依舊透著諂媚到近乎詭異的笑容。
正如蘇真所言，今時今日，她驅遣他人用的不再是聲名，而是鞭子。
這已落了下乘。
奚千魂澀聲道：“聽說在九妙宮里，你贏過了玉明霜？”
蘇真沒有回答，他甚至沒有掩飾他的傷與疲憊，只是淡淡道：
“出鞭吧。”
奚千魂的妖鞭擁有與生俱來的魔力，任何人被它抽中都將成為最溫順的牛羊，可她不敢出手，她凝視著蘇真身旁的黑暗，仿佛已經看見那只詭異的紅手從虛空中裂出，抓住她最后的命門。
蘇真也沒有等她。
納刀符火光閃動，寒芒迸出，將奚千魂如煙似霧的妖影照亮。
奚千魂分不清這殺意凜然的銳光來自鐵刀，還是來自對方的眼睛，她只聽到蘇真驟然爆喝：
“出鞭！！”
她渾身劇震，像是被逼到山崖邊的野獸，終于無法忍受對方的挑釁，驀地發起搏命的反撲。
凈火窟內，菩薩光潤如瓷的臉已浮現出裂紋。
慈悲成了怒容。
這是奚千魂出鞭的瞬間，陰風呼嘯著填滿了凈火窟的每一寸縫隙，燃燒千年的長明古燈就此熄滅，黑暗排山倒海般傾瀉，吞沒了刀光，也吞沒了蘇真疲憊的身影。
鞭聲在黑暗中流動，像是群蛇窸窣鉆過，似乎已觸及蘇真的衣角。
但他仍沒有動。
他在等待什么？
黑暗中傳來異響，蘇真福至心靈般抬頭，厲喝聲如尖錐刺穿血肉：
“出鞭！！！”
赤紅的血光幾乎同時掙出黑暗。
這才是妖鞭真容，它出乎意料的美，通身晶瑩剔透的琥珀色，內部流動著猩紅色的血液，它放出閃電般的明亮的光芒，卻不侵蝕周遭的黑暗，于是它顯得更加明亮，要刺穿所見者的眼睛。
可是，這根百年前就震懾天下的妖鞭，今天注定徒勞無功。
因為那只紅色的手已經出現。
它鮮花般綻放，逆著光潮而上，五指合攏時，燃燒著的鞭體被它不偏不倚地抓在了手里。像是毒蛇被掐住了七寸。
轟隆隆——！
妖鞭仍在掙扎，凈火窟中卻傳來了機關開合般的聲響。
奚千魂似乎早已料到這一鞭的結果，她傾盡全力出鞭之時，就已啟動了凈火窟的機關。通往后山的暗道開啟，她驅動煙霧聚成的形體，向暗道中疾速竄去。
此時此刻，蘇真正與妖鞭對抗，無法分神擒她。
這時，一個充滿怨恨的女聲在耳邊響起：
“你要去哪？”
八道紅綢從她身旁掠過，在她面前立起，墻壁般封住了逃生密道。
她的煙霧之軀刀劍難傷，卻偏偏無法穿過這些布帛！
“虞墨？！”
奚千魂回過頭去，在黑暗中看到了虞墨的臉頰。
冰冷、怨毒、凄美，像是綺麗的暗器在奚千魂面前綻放，將她的驚駭照得五光十色：
“你怎么醒了？你不該醒的！”
妖鞭尚未被降伏，受鞭子抽打的羊怎么會提前醒來？
緊接著，奚千魂又覺得自己的疑問十分愚蠢。
她早該明白，妖鞭固然可怕，卻絕非一勞永逸的法寶，虞墨修為深厚，或許早已掙脫了控制，但她害怕被再次奴役，故而隱忍不發，溫順地屈服在她身下。
驕傲如虞墨，竟能忍辱負重至此。
“看來我小覷你了，只是……”
奚千魂神情驟然猙獰，隨著她一聲厲嘯，煙霧再度炸開，成千上萬張黑霧聚成的鬼臉向前沖去，攔在面前的紅綢撐到了極限，發出將裂的聲響。
“只是，你恐怕攔不住我！！”
魔女嘯聲尖利。虞墨功力未復，眼看就要支撐不住，一只紫色的手從她發邊飛過，探入黑霧之中。
紫色織手被一涌而上的鬼臉吞沒。
可黑霧中傳來的，卻是奚千魂的慘叫。
她被扼住了喉嚨，硬生生地從黑霧中拽了出來。
紫手越捏越緊，奚千魂形神俱滅之前，她拼盡全力從喉嚨里擠出了兩個字：
“孔雀……”
奚千魂煙消云散，紅綢輕飄飄地留在密道里，像是鋪往地獄的紅毯。
虞墨跪倒在地，長發披散，像是迷失在地獄門前的魂靈。
蘇真轉身離去時，虞墨終于說話，空洞的聲音聽上去很遠：“漆知，你要去哪？”
蘇真腳步微頓，“我不是漆知。”
虞墨道：“那你是誰？”
蘇真道：“我叫陳妄。”
“陳妄……”
虞墨背對著他，看不清表情，“可我感覺到他了。”
蘇真道：“漆知早已死在九妙宮，死在了你師姐的劍下，我只是在機緣巧合之下奪取了他的法術和記憶。”
面對這離奇的故事，虞墨沒再質疑，她只是幽幽道：“原來是這樣。”
“陳妄！”
蘇真準備離去時，虞墨卻再次叫住了他的腳步。
“怎么了？”
“一百二十年前，清岳峰上，漆知送了我一對云墜，你可記得此事？”虞墨問。
蘇真沒有接話。
虞墨繼續道：“你可不可以告訴我，漆知當時到底在想什么？”
蘇真道：“不能。”
“為什么？”
虞墨道：“你如實相告便是，我可以接受一切的答案。”
蘇真道：“你如果可以接受一切的答案，為什么還要問我？”
虞墨不言。
蘇真就此離去。
虞墨怔怔地跪著，沒有追問，也沒有去追。
其余人逐漸從妖鞭的奴役中醒來，他們神色茫然，左顧右盼，仿佛只是毫無意義的背景。
那截令人聞風喪膽的妖鞭還落在地上，蘇真本想將它降伏，收為法寶，可紅手似乎與它有著深仇大怨，活生生將它掐死了。
此時此刻，它恐怖而神秘的面紗被撕扯殆盡，只是落在佛像前的，一截燒斷的灰。
