天蒙蒙亮時，云稼就發現恩公與蘇暮暮不見了。
她搜尋未果，很快就猜到，他們可能去了大招寺。
破廟中的修士們重傷未愈，絕不可能是通天教的對手，白衣帳又揚言孔雀誕辰要在今天開始，恩公不愿其余修士涉險送死，定是闖入了大招寺，想憑一己之力消弭災禍。
云稼自知境界低微，仍是放心不下，一意孤行似地來了大招寺的山下。
像是某種神跡在這里發生。
云稼發現，本該荒涼貧瘠、死氣沉沉的山峰一夜之間活了過來。
她腳下是如茵的綠草，野花一叢叢盛開著，向飄著清澈水汽的山峰蔓延，老君的照耀下，山峰綠得刺眼，崖尖上的佛殿正在閃閃發亮，像是青藍天空下凝成的一粒金丹。
云稼不敢相信這是遭劫后的大招寺。
她幾乎以為自己來到了仙境。
她震撼之際，有一道黑影從山上逃命似地竄了下來。
云稼本以為是通天教的魔頭，定睛一瞧卻是個妖怪，這妖怪尖臉狹目，赫然是只黃皮藍眼的狐貍，它不知受了什么驚嚇，臉上盡是驚懼之色。
云稼當即拔劍，問：“你是誰？”
狐貍起初嚇了一跳，它瞧見云稼之后，眼中射出暴戾兇光：
“你這小娘皮正好給狐仙進補！”
它蹬腿一跳，像一道黑色的雷霆，襲至云稼身前時，尖長獰惡的利嘴已經張開，血水淋漓的牙齒就要咬上女子的脖頸。
這狐貍是鬼獸教三大長老之一，黑熊身死，大蟒叛變，他裝死之后趁亂鑿開墻壁逃了出來。
云稼怎會是它的對手？
嚓——！
云稼耳側閃過輕響。
她起初以為她聽到了自己脖子斷裂的聲音。
可她的脖子完好無損，眼前這妖狐卻已身首分離，它獰惡的腦袋高高飛起，砸爛在綠草之間。
“恩公？”
云稼以為是蘇真搭救，可她回頭望去，看到的卻是一個玄色衣袍的病懨懨的男人。
只見他面容瘦削，臉色蒼白，看上去很年輕，又似乎早已蒼老。
他收回了斬殺妖狐的劍。
這柄劍同樣奇怪。
它通體全黑，虛無的黑，仿佛只有一個勾勒劍形的殼，除此之外空無一物。
他是閻圣川。
伏藏宮的首席劍客，玉明霜的傳道恩師，也是數天前于一線峽截殺師稻青的人。
這柄劍自然是傳說中的妖劍鬼賜。
他瞥了眼妖狐，皺起眉頭：“鬼獸教的大長老怎么會在這里？難道他們那位教主也在這里？”
他又看向云稼，問：“這位小姑娘，你有沒有見到一個人。”
云稼一愣，立刻問：“什么人？”
閻圣川輕嘆一聲，知道她一定沒有看見，不免自言自語道：
“短短四天不見，她為何變強了那么多，一路引我至此，又是為何？”
云稼更加迷糊。
無論如何，她決定先謝過這位前輩的救命之恩。
未等開口，長空一聲霹靂，靈氣充沛的明媚山巒霎時間被黑云籠罩。
云稼仰起頭，紅色的雨斜落下來，打濕了她的眉心，不祥的預感在胸中升騰，她想起了琉門后山原始老母出世時的場景，心識一片空白。
閻圣川望著大招寺的方向，緊鎖的眉頭間更添困惑。
妖劍鬼賜不知感應到了什么，發出蜂鳴般的刺耳銳響。
————
三世佛殿前發生了一件不可思議的事。
時間倒流了。
千秘娘娘跪倒在地，高呼過“恭迎孔雀佛母圣臨”后，忽然覺得這一切都很熟悉，像是剛剛發生過一樣。
欲染坐在原地，高高舉起匕首，對準圓兒的心口時，也有同樣的遲疑。
她似乎經歷過一遍這樣的事。
她甚至記得云層深處閃爍奇彩寶石，記得孔雀黑白分明的裙裝與霞光瀲滟的雙眸，也記得她自己原來是魔王的女兒……一切本該結束，為何又從頭發生了？
是怎樣奇異的力量讓時間倒流了？
還是說，她剛剛的經歷才是幻覺？
容不得多想了，欲染高舉匕首對著圓兒的心臟刺去。
千秘的反應也極快，她已無暇追究到底發生了什么，她只知道欲染是魔王的女兒，圓兒絕不能死，孔雀絕不能降臨！
叮——！
千秘閃電般擊中了欲染腕骨，碧粼粼的匕首脫手飛出，欲染驚怒之下抬頭，想要施展瞳術懾住千秘，千秘當即施展羅剎花術，迷亂了她異彩紛呈的雙眼。
兩人斗法之時，圓兒掙扎著從欲染的懷中逃出，拼起最后的力氣向佛院外逃去。
“狐貍……狐面長老！！”
圓兒呼喊三大長老中唯一幸存者的名字，卻沒有得到回應。
這該死的狐貍，關鍵時刻不知去了哪里！
圓兒跌跌撞撞地向前奔跑。
她意識朦朧，只記得自己分明已墜入死亡，為何還能見到老君的光芒？
她一生對老君恨之入骨，此刻卻覺得這光分外溫暖。
千秘娘娘見圓兒要逃，當即對教徒下令：“你們快把她給殺了！”
性靈經的持有者被其他人殺死，性靈經便會脫體逃出，尋找下一任宿主。
圓兒可以死，只是絕不能死在欲染手中！
她怕稍后生變，不如直接讓手下將圓兒宰了！
教徒們對千秘言聽計從，兩位護法當即抄刀縱起，朝著圓兒的后背劈砍過來，眼看要將她剁成三截。
千秘懸著的心就要落下，忽見兩道劍芒閃過，這兩位境界不俗的護法身軀從中裂成兩半，圓兒以為是狐面長老前來搭救，欣喜抬頭，可當她看見來人時，眼里的欣喜立刻被驚懼所替代：
“閻圣川？！怎么是你！”
閻圣川同樣認出了她，冷冷道：“你果然在這里！”
圓兒驚懼萬分：“你不可殺我！你絕不能殺我！”
閻圣川問：“我為何不能？”
“因為，因為……”
圓兒喘息著要開口，想向他痛陳利弊，聲音卻被傷勢壓死在了喉嚨里。
閻圣川沒有耐心等她辯解，斬妖除魔何須理由，鬼賜只是輕輕向前一送，便刺穿了圓兒的胸膛。
鮮血從圓兒的唇齒間涌出。
她不敢置信地瞪大眼，耳畔像是響起了死神戲弄的笑。
“不——”
欲染失聲大喊，撕心裂肺。
千秘懸著的心則終于落地。
她不知道大招寺為何會殺出個閻圣川，可閻圣川再難對付，也遠遠好過魔王。
孔雀不死，她的計劃就仍有轉機！
異變陡生。
天空中開始降下彩光。
孔雀來了。
這代表性靈經即將完成。
“怎么，怎么可能？”
千秘望著從天而降的霞光，幾乎看到了稍后雷霆破空，黑云密布，血雨澆落的場景，她對著天空失態大喊，試圖阻止孔雀的降臨。
可她什么也阻止不了。
孔雀已經降臨，并在觸碰到欲染時墮落，緊接著雷霆破空、黑云密布、血雨澆殿。
“怎么不可能？”
欲染又想起了什么，忍不住手舞足蹈，她道：“千秘，你自稱知曉一切秘密，可你怎么沒有想到，鬼賜是誰的佩劍呢？”
失落人間的妖劍鬼賜，原來是魔王當年的佩劍之一！
她是鬼賜真正的主人。
鬼賜殺人，便是她在殺人。
閻圣川無意間將鬼賜帶到了她的面前，又恰好用它殺死了圓兒，欲染的性靈經因此得以完整！
世上怎會有這樣的巧合？
這一刻，欲染只覺得天命加身。
孔雀覆滅在即，千秘徹底絕望，她玉手變幻，口念法訣，準備施展三大秘術之一的化沙秘術出逃。
她唯一能做的也只有逃。
欲染正在吃掉孔雀成為魔王，無暇管她。
更詭異的事發生了。
她施展化沙秘術，身軀化作卻沒有化作黃沙。
她最引以為傲的隱匿之術被破解了！
下一刻，一只猩紅的手從佛殿的黑暗中飄出，掐住了她的脖頸，將她輕而易舉地拎了起來。
驚恐中，她甚至以為是佛祖顯靈要懲戒她的罪行，接著，她才想起這只紅手的來歷，遍體寒冷。
欲染也察覺到了那兒的動靜，斜眸一瞥，問：
“什么人？”
她察覺到了危險，卻不知這危險來自何方。
年輕男人的身影從佛殿的黑暗中襲出，滿天血雨被他撕裂，他來勢洶洶，目標卻不是欲染，而是被鬼賜貫穿，重傷瀕死的圓兒。
掐著千秘脖頸的手已經消失。
這位雍容端莊的女人身子癱軟，狼狽地跪坐在地。
她想起剛剛有另一只手在她身上摸索，蜘蛛般快速爬過，像是拿走了什么。
“陳妄……他竟破了佛發封印？”
千秘目光望向廣場，只見蘇真已抄著圓兒的身軀在雨中騰起，瞬間登上了一側的塔樓之頂，接著，他抽出長刀，當著所有人的面剖開了圓兒的胸脯，并將一顆丹藥似的東西填塞了進去。
千秘立刻明白蘇真偷了什么！
是那個魔丹，是圓兒在太乙宮殺死白羽真人后盜回的魔丹！
蘇真見證過這粒魔丹的誕生，也清楚地知道它不僅僅是一枚丹藥，更是心臟。
他用這粒魔丹替代了圓兒的破碎的心臟，三只紫手在空中飛舞，縫合圓兒破碎的胸脯。
欲染明白他要做什么。
圓兒還未死絕，他若能在此刻救回圓兒，就能奪回性靈經的返元卷，終止孔雀的降臨！
欲染驚怒之下，衣袖一抬，唇間冷冷迸出一言：
“殺！”
妖劍鬼賜應聲脫出閻圣川的掌控，于空中劃出一道凄厲弧線，直斬蘇真頭頂，劍風撕裂雨幕，發出亡魂般的尖嘯。
幾乎在同一剎那，另一道刀光亮起。
在欲染吐露殺字的瞬間，邵曉曉已如一道黑色閃電從佛殿中掠出！
少女的馬尾在風中利落甩動，裙擺飄蕩間，足下的小皮鞋踏破血色積水，在雪白的腿肚上濺起一連串觸目紅珠。
鞋尖只輕輕一點，她已掠過三十余丈躍上蘇真所在的屋頂。她豹子般弓屈身體，素凈的俏臉仰視斬切來的妖劍，右手握住了腰間黑色的刀柄。
錚——！
刀鳴聲撕裂雨幕。
她用的是蘇清嘉傳授的刀法。
時隔一千五百年，鹿齋緣那曾令神魔辟易的刀法再度重現人間，驚艷絕俗的刀光逆空而起，迎上鬼賜的幽暗弧光！
澎湃氣勁狂潮四溢，周遭血雨瞬間震成猩紅霧靄。
卻是妖劍鬼賜更勝一籌！
刀劍相撞之際，數不清的魔爪從周遭的黑暗中涌現，硬生生將這驚艷絕倫的刀光撕成了碎片！
鬼賜來勢未止，邵曉曉被迫橫刀格擋。
萬千張悲苦鬼面在少女頰畔出現，悲慟嘯叫，驚的她心神震顫。
沛然莫御的劍氣同時貫頂壓下，足下塔樓發出刺耳哀鳴，瓦礫迸濺，梁木崩折，這座不知歷經了多少浩劫的古老建筑，終于在這一刻轟然塌陷。
蘇真還在為圓兒縫合心臟，無暇分神，只能任由身形向下跌墜，碎木亂石如雨紛落，眼看要將他們吞沒，邵曉曉已揮刀斬破煙塵，拉著蘇真的手帶著他沖出了崩塌的塔樓。
少女鳥雀般落地，鞋跟叩擊地面，水紋向外擴散。
她擋在蘇真與圓兒身前，橫刀而立，喘息不定，一縷殷紅順著雪白的手腕滑落。
狂風驟雨沖刷著她清麗堅毅的面容，先前的阻截令她精疲力盡，她已沒有信心接住鬼賜的下一劍，可她仍持著刀，絲毫沒有退縮的打算。
欲染盯著她發顫的手腕，冷笑道：
“你刀已無芒，既是強弩之末，何苦死撐？”
話音未落，欲染食指凌空一劃！
妖劍鬼賜發出刺耳尖嘯，帶著更濃烈的幽冥死氣當頭斬落！
邵曉曉舉刀再擋，卻已揮不出那驚艷光芒，劍鋒未至，冰冷殺意已令她血液凍結。
千鈞一發之際，兩柄刀一左一右從她肩后射來，當空交錯，擋住了鬼賜驚心動魄一刀。
蘇真借著鬼賜斬落的磅礴力量攬著邵曉曉的腰肢向后急退，幾個起落之間，他已帶著少女落在了遠處一座完好佛殿的屋檐下。
邵曉曉纖細的腰肢在蘇真掌間顫抖。
她在佛發世界內積蓄的法力再度消耗大半，身軀因脫力癱軟下來，虛弱地靠在蘇真的胸膛上。
她望著懸停在雨中的妖劍鬼賜，心中不免生出愧疚——鹿齋緣刀法睥睨天下，無一敗績，她作為學生，身懷著足以斬空飛升的刀術，卻連這柄欺身迫近的劍也阻攔不住。
屋檐廣闊，雨水如幕，隔開了一個世界。
雨幕外，圓兒跌坐血泊之中，雙手抱胸半蜷在地，顫動的身體里骨頭不時發出“嗬嗬”的顫響。
蘇真救人心切，雖倉促幫圓兒縫好了心臟，卻已無力將她帶走。
欲染豈會放過這千載難逢的機會？
鬼賜在空中一折，刺向圓兒的后頸。
蘇真阻截不及，眼看一切努力就要付諸東流，這柄劍卻被一股力量定在了空中。
定住它的不是法力，而是一只手，一只因為練劍而布滿了老繭的手。
閻圣川死死地握住了鬼賜。
他歷經艱苦才將鬼賜拔出，卻為欲染作了嫁衣，他如何能不傷心，如何能不憤怒？
但他臉上全無顏色，只是扯住劍柄，像在馴服一頭桀驁的兇獸，劍氣反噬，削開了他手掌的血肉，留下深可見骨的傷痕，他的手仍穩若磐石，一絲不顫。
欲染身為鬼賜真正的主人，一時竟不能將劍奪回。
雪上加霜的是，已被她啃食半數的孔雀劇烈掙扎，竟拖著半副殘軀向血雨澆灑的破碎天幕飛去！
——蘇真用魔丹將圓兒的性命從死神手中扯了回來。
——性靈經不得完整，欲染縱有魔種牽引，也無法阻止孔雀飛回天外！
孔雀逃走了。
欲染將孔雀佛母啃食過半，她已足夠強大，卻遠不足以支撐她君臨天下。
她憤恨悲怨之際，一個聲音幽冷響起，像是九泉下冒出的寒氣，卻帶著居高臨下的意味：
“暴怒、哀怨、悔恨……它們皆是凡俗間的泥垢，不該出現在魔王身上。”
欲染豈能容忍責備，她更怒：“誰在說話？”
扭過頭去，卻發現身后空無一人。
其余人都在用震驚的眼神看她，仿佛這聲音只有她一人聽見了。
寒氣再度吹上耳梢，像是不容置疑的命令：“魔王可執怒，卻不可失儀；可有怨，卻不可悲戚；可懷恨，卻不容懊悔。憤懣怨恨皆是軟弱，它們是魔的敵人，會使你變得優柔寡斷。你如果連這都不能明白，便不配成魔。”
“我……”
欲染終于猜到是誰在說話，再也不敢頂嘴，對著眼前的黑暗跪下，說：“女兒知道了。”
千秘見欲染無端自言自語，又突然屈膝下跪，還以為她在執念中瘋了。
蘇真與邵曉曉卻猜到了什么，如臨大敵。
欲染緩緩閉上雙眼。
再睜開時，她的眼白已被吞沒。
昔日的兇殘暴戾同樣消散無蹤，她成了廣袤無垠的海，可映照月色，亦能容忍風暴。
除此之外，她再沒有更多改變，倒是尾指上多了枚戒指。
佛發毀去，殘肢與戒指回到了她的身體。
少女的尾指如此纖細，戒指卻依舊量身定制般恰到好處。
魔王蘇醒了。
恐怖如約降臨，他們分明已拼盡全力，卻什么也沒能改變。
魔王緩緩直起身體，首先看向千秘。
千秘自知大勢已去，反倒恢復了平靜，她清楚在魔王面前掙扎只是徒勞。
魔王卻沒有殺死她，而是說：“我能吃掉孔雀，你功不可沒，我會寬恕你。”
千秘以為她在譏諷，冷笑道：“你倒不如殺了我。”
魔王問：“為什么？”
“因為我不能寬恕我自己。”
千秘聲音帶著悔意：“現在回想，這個騙局實在算不上多么高明，我偏偏相信了覺微，相信欲染是孔雀之女……我被貪婪所迷惑，這是我應有的報應。”
魔王搖搖頭，寬慰道：“這不是你的錯，四千年前，孔雀就已走火入魔，這本就是代價，她吃掉我血肉時就應該明白。”
千秘嘆氣道：“你當真不死不滅？”
魔王道：“沒有什么能夠永恒。”
千秘不置可否。
魔王道：“我實在不明白你在傷心什么。”
千秘問：“為什么不明白？”
魔王道：“你信仰的是玄采宵光，而非孔雀，孔雀死活與你何干？孔雀能做的事，我一樣可以做，而且一定能做的比她更好。”
千秘不可置信地看著魔王。
魔王已轉過身去，望向閻圣川的所在。
他仍在與鬼賜角力，專注至極，仿佛天地之間只剩下這一劍之爭。
魔王探手一抓，鬼賜掙脫束縛疾速飛回，落入她的掌心。
閻圣川空握著的手鮮血淋漓。
“你幫我取回了劍，我會感謝你。”
魔王雙指抹過劍身，說：“我沒想到會有凡人能拔出它，你是個很了不起的劍客，不知當世劍客中，你能排到第幾？”
閻圣川垂頭看著掌心的血，回答道：“總之不是天下第一。”
不是第一，余者皆無意義。
魔王道：“可惜我現在正缺一把劍，不然我可以把它送給你。”
閻圣川搖搖頭，道：“剛剛我沒能抓住它，說明它本就不屬于我。”
魔王道：“看來你是個很驕傲的人。”
閻圣川沒有回答，他捂著胸口開始咳嗽，發白的臉透出更病態的青。
魔王問：“你有病？”
閻圣川咳了許久，才說：“我從出生起就有病。”
魔王道：“我可以幫你治好。”
“不必。”閻圣川說：“這種病，我一百五十年前就找到了把它根治的方法。”
魔王饒有興致問：“那你為什么不治？”
閻圣川道：“小時候我患有此癥，醫師說我活不過十三歲，我雖有修行天賦，仍不被重視，所有人都視我為短命鬼。于是，我將每一天都當成最后一天來過，未敢有一絲一毫的懈怠。刻苦修煉之下，我活過了十三歲，二十三歲……到四十歲時，我才終于可以確定，這種病再不能將我殺死。”
魔王已經明白：“你沒有治你的病，是希望能時刻警醒自己，死亡隨時會來，你要向死而生，須臾不可松懈？”
閻圣川道：“的確如此。”
魔王道：“看來你不僅是個驕傲的人，還是個偏執的人。”
閻圣川同樣沒有否認。
魔王繼續道：“不過我以為，你只要治好了這個病，就可問鼎天下第一。”
閻圣川問：“為什么？”
所有人都以為魔王會指點他的修行，可魔王只是笑，因為這是童雙露的身體，于是她的笑容很甜：
“因為有病不治的是傻子，而傻子當不了天下第一。”
閻圣川透著憊意的眼睛微微一動。
魔王道：“既有所悟，還不下山去？”
閻圣川卻道：“我不能走。”
魔王問：“你身為劍客，難道還有比修行劍術更重要的事？”
閻圣川道：“我不僅是劍客，還是伏藏宮的劍客。”
魔王奇怪道：“那又如何？”
閻圣川道：“伏藏宮是天下正道魁首之一，我是伏藏宮的修士，也收過幾位弟子，他們很敬重我。今日魔王現世，我既在此，不除魔，何以下山？”
“你果然是個傻子。”魔王嘆氣道：“你心中還有拘束，又怎能修成無上劍道？”
“我落敗之時便已清楚，我此生或已無緣至高劍道。”
閻圣川神色終于有幾分落寞，可他很快又笑了：“我既然不能在劍道上走到極致，只好在正道上走到極致。”
