整個普通八年的正月，建康城的氣氛都十分壓抑。
三位王爺一囚一死一出家，還有兩萬多禁軍也失蹤在紫金山頂，整個京里愁云慘淡，哭聲不斷。
朝堂上的君臣也是相對淵默，說話都有氣無力，也沒人再催著北伐了，好似志氣全無……
但正所謂柳暗花明又一村，老天爺餓不死瞎家雀兒——
二月二這天，十萬火急的銅鈴聲，再次響徹建康城門。
城頭守軍紛紛仰頭，看著背生雙翅，手持紅旗的信使，風馳電掣掠過了高高的城頭。
“又有緊急軍情？”京里百姓見狀，也紛紛議論道：
“不知道又有什么壞消息。”
“唉，可別再死人了……”
背插紅旗的信使在宮門前收翅落地，他們并非鳥獸成精，而是用的飛行法寶‘魯班翼’。
守門的禁軍立即帶信使入宮見駕。
“啟稟皇上，北徐州刺史軍情急報！”
蕭衍正在式乾殿與陳慶之對弈，聽到稟報，不禁神色一緊，輕聲對陳慶之道：
“唉，這段時間壞消息聽得太多，實在不想再受打擊了。”
“皇上放心，應該不是壞消息。”陳慶之捏著棋子，微笑道。
“哦？這么有信心？”蕭衍高興地看著陳慶之，知道他從來不妄言。
“是有一點。”陳慶之點頭笑道：“原因有二，一來鐘離守將蘭欽雖然年輕，卻老成持重，從不冒進，所以不用擔心他會捅婁子。二來……”
“二來嘛，”蕭衍笑著替他說道：“對面的守將元法僧，是個志大才疏的臭棋簍子，不用擔心他會有什么高招。”
“皇上英明，為臣正是此意。”陳慶之便點頭笑道。
“哈哈，看看你猜的對不對。”蕭衍便笑著對外頭道：“送進來吧。”
黃門令董平便捧著火漆信筒，當著皇帝的面扭開信筒，取出軍報奉給蕭衍。
蕭衍接過來掃一眼，兩眼瞪得溜圓，又逐字逐句看了一遍，然后遞給陳慶之，微笑道：“阿慶，汝有識人之明。”
陳慶之接過來一看，果然是好消息——北朝徐州刺史元法僧派人到鐘離秘密聯絡，竟要舉城降梁！
“這是大好事啊！”陳慶之神情一振，一拍大腿道。
北魏的徐州轄七郡二十四縣，據魯、豫、皖、蘇要沖，歷來是兵家必爭之地，與壽陽并為北朝兩大重鎮、東西門戶。
雖然徐州地處平原，不像壽陽那樣占據地利易守難攻，但也城高墻厚，兵精糧足，梁軍想硬啃下來，少說得十幾萬大軍圍城，搭上幾萬條人命。
現在有機會不費吹灰之力就能拿下來，簡直就是老天爺追著喂飯啊！
因為機會太過誘人，以至于被坑怕了的蕭衍，高興之余立馬犯嘀咕道：“不會有詐吧？”
“皇上放心，要是換了別人可能有詐，但元法僧的話不至于。”便聽陳慶之緩緩道：“一來他沒有使詐的能力，二來他在北朝處境艱難，斷不會斷了這條退路的。”
這年月，什么皇權天命，忠君愛國，全都被解構的渣都不剩。于是兩朝對峙，給了雙方的臣子一條看得見摸得著的退路……在一邊干得不開心了，就跳槽到對面，實屬基本操作，司空見慣。
尤其是北朝大亂這些年，逃到南朝來的的王公貴族，文武大臣不計其數，光宗室王爺就六七個……當然他們逃過來時，都是光桿兒一根。自然不會像帶著豐厚嫁妝的元法僧一樣，令蕭衍心里小鹿亂撞。
而陳慶之敢篤定說元法僧，不會輕易斷了這條退路，還因為他對此人十分了解……
元法僧乃北魏皇室旁支，其父拓跋鐘葵被封為江陽王。元法僧身為宗親，年輕時縱情享樂，虛度光陰，過了五十知天命的年紀，忽然覺得自己這輩子不能毫無建樹，于是上書請求為國效命。
皇帝一看，好家伙，浪子回頭金不換，馬上欣然同意。在這個只看出身，不看本事的年代，光環拉滿的元法僧，仕途自然順暢，沒幾年就當上了太尉行參軍、龍驤將軍，益州刺史。
但這廝跟絕大多數憑血緣上位的王公貴族一樣，根本就沒什么真本事。而且平庸驕橫，貪殘暴虐，喜怒無常，恃權仗勢。
為了做一番‘事業’，他一反‘強龍不壓地頭蛇’的常規，在益州刺史任上時，便將豪族子弟及士人富商都強迫入伍從軍，準備率大軍南征。
結果還沒出發就得罪了當地豪強，弄得人心患魏，引發了全境大反叛，反而招來了梁軍趁亂犯境。
梁軍勢如破竹，轉眼奪取了大半個益州，都打到后來的陜西境內了。嚇得元法僧大白天都不敢開城門，趕緊跟朝廷告急。
北朝只好撤了有能耐惹亂子，卻沒能耐平亂的元法僧，另派大將傅豎眼接下亂攤子。
當時還有兩只眼的傅豎眼真不是蓋的，三日九戰九勝，轉戰二百余里，只數日就平定了內亂，趕跑了梁軍，保住了益州……
再說元法僧回朝之后，只在家玩了兩年，稍稍避了避風頭。沒多久，又靠著胡太后的關系，被權臣元叉舉薦為安東將軍、徐州刺史，又成為坐鎮一方、獨當一面的大員……
這回元法僧接受教訓，在徐州跟當地豪強搞好關系，也認清了自己的實力，不主動挑釁南朝。以他的出身后臺，豪強們自然不會讓他難堪，于是相安無事好幾年。
之后便是六鎮起義，北朝接連爆發民變，朝中也是亂七八糟，胡太后穢亂宮闈，元叉專權擅政，總之天下大亂，一塌糊涂……
結果元叉又在宮廷政變中，被死對頭干掉了。
元法僧素向黨附元叉，生怕自己也會被連累，再加上朝廷混亂，四處叛亂，遂把心一橫，爺反了！
是的，他并非第一時間就向大梁投降，而是先誅除異己，掃除障礙，殺了行臺高諒，在彭城自稱天子，國號為‘宋’，改元‘天啟’，還將幾個兒子都封了王……
但不管南朝還是北朝，大家全當個笑話看，沒一個相信他能造反成功的，不然蘭欽的稟報里，也不會依然稱他為北朝徐州刺史，而不是什么‘大宋皇帝’。
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