虞城城守府，廳堂中燭影搖動。
“哦？”聽了劉麻子的話，任元露出‘愿聞詳情’的表情。
“不是跟你推諉，看到我在這喝悶酒了沒？就是讓他給愁的。”劉麻子苦笑道：
“實不相瞞，真王幾次三番催他攻打虎牢關，他都推三阻四，要么就做做樣子，反正最后一定會回到，叫我帶兵去支援他。”
“我他么能去嗎？他明擺著就沒安好心。我要是帶著弟兄們去了，指定被他派去攻堅填坑，名正言順的葬送掉！”
“是有這個風險。”任元輕聲道：“可是我看他人還不錯，也不一定會把兄弟往死里坑吧。”
“那是你沒有威脅到他，他才樂得充好漢。”劉麻子啐一口道：“我這些年蒙真王賞識，在軍中坐三望二，他早就想除掉我，鞏固自己的位置了。”
“那確實得防著他點兒。”任元點點頭。
“何止是一點兒，得打起十二分精神。別看他好大的塊頭，娘娘腔，陰著嘞。”劉麻子罵一句，一臉愛莫能助道：“所以這事兒我只會幫倒忙。興許原本他還能放人，我一開口絕對不會再放了。”
“明白。”任元點點頭，一臉愁容道：“但是我們不把人抓回去，沒法跟皇上交差，皇上會砍我們腦袋的。”
“蕭和尚也這么狠的嗎？”劉麻子不禁咋舌，同情地看著任元道：“唉，其實我也自身難保了……真王已經跟我下了最后通牒，命我這個月必須率軍到滎陽報道，否則要砍我的狗頭。”
“那咱倆還是同病相憐呢。”任元苦笑著跟劉麻子碰一杯。
“是啊，都他么的怪馮鐵頭！”劉麻子跟任元一飲而盡，頓覺關系上拉進了不少。
“光同病相憐可不行，咱還得同仇敵愾。”任元又給劉麻子斟一杯酒。“要不咱們合作一把？”
“怎么合作？”劉麻子不置可否問道。
“我幫你除掉馮鐵頭，你幫我把蕭綜弄到手。”任元兩手一握道：“咱們互幫互助，各取所需。”
“嗯……”劉麻子神情一動，卻又搖頭道：“那不行啊，我們真王軍的處境堪憂，北邊葛榮，西邊官軍，南邊還有元法僧和大梁，我們是勢力最弱的一方，要是再火并，干脆別玩了。”
“我們合作了，大梁就不是敵人了，而是你們最堅實的后盾。”任元笑道：“知道元法僧舉彭城來投，皇上怎么封賞的嗎？”
“怎么封賞的？”
“侍中、司空，始安郡開國公，食邑五千戶。”任元道：“這還只是初步的封賞，等將來面圣，肯定還有一波賞賜。”
“你們皇上真夠大方的。”劉麻子直咽口水。
“他元法僧有彭城，你也有虞城，一樣能賣上個好價。”任元悠悠道。
“怎么可能，彭城可比虞城重要多了，我連他一半的賞賜都拿不到。”劉麻子搖搖頭，還是比較清醒的。
“一半也很不錯了。”任元便笑道。
“那倒是。”劉麻子點點頭，無法否認。說著擦一把口水，清醒過來道：“這些有的沒的太遠了，眼下還得跟他搭伙過日子呀，不然真王就饒不了我。”
“人家馮鐵頭可沒打算放你一馬，不然干嘛催著你去滎陽？”任元冷笑一聲：“你自己都說了，那就是鴻門宴、黃泉路。”
“倒也是。”劉麻子緩緩點頭道：“他確實擺明了想弄死我。”
卻又發愁道：“但馮鐵頭可不是那么好對付的，他把滎陽經營的水潑不進，針插不透，我們奈何不了他。”
“但有人奈何得了他。”任元便笑道。
“誰？”劉麻子期待地看向任元。
“真王。”任元便沉聲道。
“嗨……”劉麻子聞言泄氣道：“老弟，你別異想天開了。剛才說了，我現在是坐二望三，他，就是那個二啊。”
“講起來，真王還是要更倚重他一點，而且他現在肩負攻打虎牢關，為真王軍打通西去道路的重任。我卻只是個防守的任務，孰輕孰重，我不能自欺欺人啊。”劉麻子人間清醒道：
“這時候我告他的狀，不光白吊搭，被真王叼一頓都是輕的。”
“哎，將軍是‘不識廬山真面目，只緣身在此山中’。”任元卻搖搖頭，一臉篤定道：
“你只看到真王對他百般容忍，卻沒看到他已經犯了真王的忌諱。”
“怎么講？”劉麻子皺眉問道。
“你都說了真王幾次下令攻打虎牢關，他都推三阻四，還要指揮真王，把你調去消耗，你要是真王心里會怎么想？”
“嘶……”劉麻子倒吸口冷氣，終于認真起來。
他意識到自己一直只是站在自己立場上想問題——若換成真王的立場看，那馮鐵頭可不就是罔顧軍令，怯戰不前，保存實力，只顧內斗嗎？
自己要是真王的話，確實要被氣炸肺了。
“那真王還獎勵他？”劉麻子問道：“每隔幾天都會派使者送去酒肉錢財，還有各種丹藥。不要錢的封號更是一串串的往他頭上扣。”
“這才是問題。如果真王真把他當成自己人，怎么可能會慣著他？肯定早就一頓排揎，罵他個狗血噴頭了。”便聽任元淡淡道：
“結果卻恰恰相反，非但不打不罵，還小心翼翼哄著他，你說是圖個啥？”
“怕他撂挑子甚至叛變。”劉麻子恍然道：“這種事情見得太多了，真王肯定會擔心的。”
“你說這種時候，要是搜集點他勾結魏軍，意圖叛變的黑料遞上去，真王還能不能忍？”任元又問道。
“肯定不能忍，真王哄著他就是怕他叛變，要知道他真要叛變，怎么可能還會哄他，肯定除之而后快。”劉麻子說著又嘆口氣道：
“就怕真王不信啊……”
“放心吧。離間計最可怕的就是讓雙方失去互信——不光真王會不再信任馮鐵頭，馮鐵頭也不會信任真王。就算真王跟他說不追究，他也不一定會相信，萬一回頭叛逃了怎么辦？所以真王大概率還是寧可信其有，不可信其無的。”任元卻篤定道：
“而且他們本來就互相猜忌，只要讓雙方都知道這份黑材料的存在，他們的關系大概率就會破裂。”
“嗯。”劉麻子緩緩點頭道：“這樣的材料恰巧也有一些。”
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