話說諸葛瑾到了荊州，與關羽一番言談，雖然早有準備，也被氣得夠嗆。要去面見州牧討說法，關羽滿口答應，加派良將護送。
呂賓三人進入大城，沒有住處，只得找間客棧，暫時歇腳，放置物件。
稍事休息，三人望參謀府而去。
家丁引路，呂賓三人進入書房，馬參謀事務繁忙，端坐書桌前，正在批閱文書，
聽得動靜，示意呂賓坐下，收筆起身，拿起一封書信，坐在呂賓旁邊，
“此次東吳使者要面見州牧，你的任務，就是保護其安全到達益州。”
猜測了許多可能，唯獨沒有護送一事，呂賓尋思，自家這點實力，如果遇上波折，可不夠看。他甚至想說，如果想辦法援救某人，可能還有點作用。
一國使臣，等同君王親至，出事即是大波瀾，護送之人的結果，很難預料，只得實話實說。
“參謀大人，此等大事，為何不選派將軍前去？卑職恐力有不逮！”
馬良笑笑，顯然早已安排妥當，
“護送的兵馬不會少，放心，一路上自有地方照應。”
聽了這話，呂賓放下心來，看來還有下文，
果然，馬良遞過一封書信，臉色嚴肅，
“此書務必，親手交予諸葛先生，不得有誤！”
呂賓見之，已經滴蠟密封，顯然事關機密，急忙接過。
疑惑又起，為什么會是自己，直接讓護送的將軍，呈上即可。難道，以后的任務就是送信？想到那黑炭駒，速度到是挺快，應該不會誤事。
況且，這是一種相對清閑的職務，可以彈彈琴，讀讀書，陶冶情操，力爭上游。
見其不語，馬良也不疑有他，以為其接了重大任務，內心緊張，在思考如何保護書信。
“此行關乎甚大，等你面見諸葛先生，事情自會明朗！”
本來，呂賓還想，參軍解釋一二，沒想到會是這句老話，只得點頭遵命，收好書信。
參謀滿意，喝口茶，突然問道，
“汝對東吳討要荊州，有何看法？如果談崩，東吳起兵，又如何應對？”
略加思考，呂賓放下茶碗，說出自家見解，
“兩家聯盟，本因曹魏強大，為勢所迫，孫權不會不明白，其中利弊。只是曹丞相遣人來說，不敢得罪。又必須出手，顯示強硬，以安撫內部勢力。”
“所以才遣瑾前來，做做樣子，如果收回三郡，固然是好事。如果不給，孫權也只會虛晃一槍，出兵之心，并不堅定。反倒是，需要留意曹丞相動態。其實力強大，打之前不會講道理。”
聽了一席話，馬良大為贊賞，不知為何，呂賓臉紅，趕緊謙虛。暗自尋思，難道面皮轉薄？
兩人閑聊，參謀詢問住宿，呂賓說出暫住之地，馬良只是點頭，言稱回轉荊州，自有安排。
參謀事務繁忙，事情又交托完畢，呂賓不好久留，起身告辭離開。
雖然，接了個莫名其妙的任務。但是，即將見到，傳說中的諸葛先生，其內心起伏不定，浮想聯翩，腳步輕快，不知不覺出了參謀府，即將走錯路徑之時。
吳明嚎了一嗓子，才讓呂賓從幻想中醒轉，雙手反背，詢問二人，
“咳咳！距離出發，估摸還有幾日，現在是去尋尋美食，還是，，，”
美食動人心，又難得清閑，呂賓舔舔嘴，愉快地提出高見。
本以為會得到附和，誰知，兩小弟毫無興趣，都拿出圖紙，要去尋找匠師，打造兵器。
此等大事，不能耽擱，當做首要任務。呂賓帶領小弟，開始尋訪名匠。
幾經周折，四處詢問，終于找到一處，名匠細看圖紙，言稱能夠打造，三人大喜，交納定金，商定交割日期，才興奮地離開。
大事辦妥，沒了牽掛，饞蟲冒頭，吳明轉動心思，小聲試探，
“大哥，現在，，”
呂賓臉色嚴肅，直接安排，
“回去休息，稍后要去找蓋子，看看事情進展如何？”
“別啊！咱精神好著呢！大哥你看，自打回到荊州，就沒長個！”
捏捏肥肉，胖子有心說話，卻沒底氣，只得舔舔嘴，看著呂賓。
見大哥只顧行走，對長個一事毫不關心，吳明垂頭喪氣，一路東繞西繞，始終離不開酒樓。
饞蟲騷擾，香氣鉆鼻，呂賓也忍不住誘惑，猛然奔行，搶先一步跨入酒樓，胖瘦大叫一聲，拼命追趕。
酒足飯飽，吳明滿意地帶路，繞圈來到蓋子處，
由于要輪流監視，此次是鏟子迎接。
院內之人，各司其職，鼓搗各式器具，忙得不可開交。試制一切順利，很快就可以成型。
對此，呂賓很滿意，估摸西蜀一行回來，就可以開啟計劃。
鏟子小聲說道，
“大哥，商行掌柜沒有外出，也無異常舉動。只是，神秘大車去的方向，是一片大山，具體還不清楚。要不，咱跟緊一點？”
“不用，主攻此物，一定要快。探查一事，盡力而為，不要冒險，千萬不要暴露。”
現在不是時候，西蜀一行是首要任務。
回到客棧，正要休息，伙計領著一人進來，言稱是關平派來的。呂賓暗贊其消息靈通，居然能找到客棧。
來人傳話，邀請呂賓到一處酒樓相聚，
兄長相邀，無法推辭，一路跟隨，來到一座酒樓，步入其中，客人稀疏。沒有停留，一行人上到二樓，徑直走向雅間，吳明與胖子站立門外，沒有進去。
呂賓伸手推開門，聽得動靜，關平起身離席，熱情迎接，
“賢弟，等你多時，坐，”
兩位美女映入雙眼，瞬間一陣迷茫，腦袋一片空白，呂賓忘記坐下，被關平按在座位上，才稍微清醒。
對面是一位白衣，淡青著色，眉含英氣，傲氣的眼神，略帶調笑，好似對呂賓很熟悉。
此事透著蹊蹺，呂賓莫名其妙，翻遍記憶，發誓沒有見過，不明白其，為何會有如此神情？
雖然，心里很想認識。很自然地，他挺挺身板，聽人說，第一印象很重要。
左手一位紫色，與白色有大不同，微顯柔弱，眼波似水，流轉之間，含有諸多話語。含笑端坐，帶著絲絲出塵之意。讓人心動間，生出愛憐，只看一眼，一顆心就砰砰直跳。身板已經過直，無法再挺，只好抬抬頭。
身份不用猜，此女即為錦緞鋪大掌柜，關平的紅顏。
其形象，與呂賓的猜想，有很大的出入。
來不及多想，關平已經斟滿酒，
指著白衣說道，
“此乃吾妹，，”
不等關平說完，白衣站立，干脆利落，盡顯戰將英姿，雙手捧杯，
“關玲玲，呂先生，謝救命之恩！”
話音未落，杯酒下肚。聲音干凈清脆，只是略微逼人。
毫無準備的呂賓，急忙站起，仰起脖子，灌了一杯，有點蒙圈。
不過，美女敬酒，心里美滋滋。
正神游間，耳邊響起一呼喚，
“賢弟，賢弟。”
眨眨眼，回過神，只見紫色笑盈盈，正端杯凝視，眼中莫名光芒一閃，
“干！”
心虛的呂斌，以為被看出心事，急忙仰頭，再灌一杯。
“嗤！”
關玲玲笑出聲，
“呂先生，星姐還沒喝，忙什么？”
關平笑著搖頭，斟滿酒，刻意介紹，
“錦緞鋪大掌柜，譙星！”
此時此刻，也怪不著呂賓心亂，兩世單身，正值年少。雖有智謀，無奈，著實沒有遇見過，兩大佳人敬酒。
感覺到亂了方寸，為維護面子，呂賓端起酒杯，笑對紫色，
“佳麗淺笑酒香溢，思緒微亂杯中盡。世人傳說幽怨起，如能替換家產傾。”
