白沙河下游百十里開外，徐青三人攜石泉尸身沿案尋找渡船人煙，欲要返回臨河。
白沙渡口，臨陣脫逃的薛衙差則帶著一干逃兵潰卒連夜行船，不消多少便到了臨河埠頭。
一直躲在船艙里的蔡管事腿軟筋疲，顯然被嚇得不輕。
眾衙差連摻帶扶，將同行的蔡管事一路帶到了巡房衙門。
縣尉董珩，師爺唐舟聞聽惡訊，均顧不得手下事宜，急忙上衙問話。
待得知趙捕頭等人受到天吳觀妖人戕害，被水鬼擄入水中，生死未知時，幾人俱皆心神震動。
大家同衙相交多年，如今僅是短短一夜時間，便天人相隔，這事放誰身上都難以接受。
就是不通人性的人，此時也得掉幾滴眼淚出來。
薛衙差明顯是其中佼佼者，幾名衙差中數他哭的最動情，那模樣就跟死了親兄弟似的。
“趙捕頭入水時讓我掌舵，便是將一船人的性命交付與我，若不將兄弟們活著帶回埠口，我又如何對得起趙捕頭囑托。”
“故此我只得狠心帶著兄弟們回轉.那妖道狡黠，水鬼兇惡，如今一夜將過，捕頭怕是兇多吉少。”
說罷，薛衙差便當著眾人的面捶胸頓足，連連哀嘆。
其他衙差明知薛衙差說的不盡詳實，但卻無人出言斧正。
畢竟幾人當時也都默默選擇了明哲保身。
反倒是不會浮水的石泉，義無反顧的跳進了水里。
董縣尉見一行衙差面貌沮喪，立時皺眉道：“慌什么，師爺，你速去找武廷尉，讓他去請緝妖校尉沿河搜尋，或許趙捕頭還有生還可能。”
見唐師爺快步走出公堂，仵作王陵遠緊隨其后，待追到近前，他連忙道：“師爺慢行！”
“師爺，我那師弟如今也生死未卜，還請師爺與廷尉大人美言幾句，讓大人們多多留意.”
井下街，仵工鋪。
此時距離徐青前往埠口跑外活已有兩日光景。
玄玉似乎不懂得人類日出而作日落而息的習慣，它附身孫二娘看店的這兩日，仵工鋪一天十二個時辰，就沒有關過門。
期間偶爾還會有客人上門購置花圈，紙扎等喪葬用品。
自從隔壁老吳家出事后，紙扎鋪里就只剩下吳耀興的婆姨看守店面。
丈夫蒙冤入獄，雙子遠赴他鄉奔波打點，吳夫人哪還有心思經營店面。
徐青身為鄰里鄰居，索性就把花圈紙扎搬到仵工鋪里，替吳家夫人代為售賣。
玄玉對銀錢也沒個概念，買花圈的人來了，她就讓人看著給。
好在買喪葬用品的顧客大都對這些事心存敬畏，并不會報太低的價。
日子就這么過著，徐掌柜消失兩天的事，似乎對仵工鋪并無多大影響。
身為代理掌柜，負責看店的玄玉并沒有擔心徐青的安危。
貓仙壽命悠長，對于時間的理解遠異于常人。
在它眼里，一兩天不過是眨眼的功夫，只有月和年才稍微長那么一點。
下午，蟬鳴聲穿透街道。
門可羅雀的仵工鋪外忽然出現了一道瘦長細巧的身影。
“小娘子，敢問徐掌柜可在鋪中？”
看著鋪門處走進來的熟悉身影，玄玉眼睛里頓時有了神采。
出現在它眼前的不是旁人，正是皮毛黃褐，四肢短小，能夠口吐人言的黃仙，黃老須。
“徐仙家外出云游去了，黃道友若是有事，可以對我言說。”
“敢問道友和徐掌柜是什么關系？”
“你這黃貂鼠可真是老眼昏花了，怎么連我都不認得？”
玄玉化作一股黑煙，從孫二娘體內遁出。
下一刻，柜臺里頭便鉆出來一只黑貓，跳到了柜臺上。
“原來是玄玉道友。”
黃老須一雙滴溜溜的賊眼亂轉。
它回過神，拱手笑道：“有玄玉仙家在，我這心里也能落穩了。”
黃老須說話間掐訣念咒，使動一股黃風，等陰風落下，它的身前便多了一籃雞子。
“這是二十對水煮蛋，十對單黃，十對雙黃，老朽特意送給道友嘗鮮。”將籃子放到柜臺上，黃老須話語間頗有討好的意味。
玄玉看了看那籃子，不為所動。
黃鼠狼給貓拜年，好心或許有，但絕對不純粹。
“黃老須，你有話就老老實實講，不要妄想拿一些雞子來誆騙我。”玄玉對貂鼠之類，有天然的敏感，它一眼就能看出對方沒安好心。
黃老須觍著臉道：“那哪能，我這就是單純為了看望道友，若說真有事.那也是好事。”
“這不，我尋思道友的貓仙堂剛剛立下堂口，想來沒多少活可接，我這最近恰好接了一樁事，要是道友有意，我可以轉接給貓仙堂。”
“這二十對雞子算做定錢，往后還有香火供奉，米面油糧，三牲魚肉，歪脖小鳳凰也不會少。”
“三牲？”玄玉瞪大眼睛：“只有大祭之時才會宰殺三牲，你接的什么活，供奉竟然如此豐厚？”
黃老須正欲說話，卻聽見仵工鋪后頭有動靜傳來，它側目看去，就見一只神駿的大公雞邁著方步從后院二門處走進前鋪。
送水煮蛋的黃皮子碰到天克邪祟的報曉金雞，兩者本是天敵冤家見面，只一照面，就如天雷撞地火，分外眼紅。
黃老須顧不得解釋出馬的事，因為那來頭不明的金雞已然朝他撲了過去。
臨河坊新修筑的城門外，失聯多日的趙中河叔侄終于趕回了自個的地盤。
叔侄倆一路顛簸，直到落水的第二日晚間，才走出河道，尋到人煙。
若是幾人乘坐渡船走水路回返，不消一兩個時辰就能回到臨河。
但在趙中河眼里，他始終認為水猴和天吳觀妖道還活得好好的。
若他還走水道，那就是老壽星上吊，屬實嫌命長了。
就這么，患上暫歇性恐水癥的二人，愣是選擇繞遠路，到了二百里外的黍陽縣，借人家那里的渡橋過河。
在黍陽縣修整一晚，幾人這才雇了馬車，買了草席，將石泉的尸體裹好放到馬車上。
等一路輾轉，回到臨河時，已是兩日后。
“有勞徐掌柜收斂我兄弟的尸身，等我回去衙門，處理好手頭事務，便去井下街為我兄弟送行。”
徐青擺擺手，與趙中河叔侄分道而行。
叔侄二人徒步回返衙門，徐青則讓車把式駕車，運送石泉的尸體回自個的仵工鋪。
待來到鋪門口，徐青剛扛著尸體下車，就聽見鋪子里傳來一陣雞飛狗跳的動靜。
徐青快步走進鋪門，就看到一條黃色閃電在房梁、貨架、柜臺、棺材板上來回亂竄，在它身后，金鸞正撲扇著翅膀，上下追擊。
“玄玉！”
徐青眉頭一豎，柜臺處正看戲的玄玉瞬間收起了看熱鬧的心思。
黑色貓影閃過，梆梆幾記貓貓拳下去，一鼠一雞立時老實下來。
徐青放下尸體，伸手拉來一條板凳，大馬金刀的坐下。
“說說吧，怎么回事？”
黃老須一身黃毛掉了些許，手里攥著兩根雞毛，模樣有些狼狽。
金鸞身上的毛本就被拔過不少，此時反倒無傷大雅，在金鸞的雞喙上，亦有一綹黃毛粘在上面。
黃老須修行日久，在西京山仙家圈里也頗有名望，算是老輩分，它哪受過這等氣。
“老朽今日尋貓仙有事相商，結果這不知哪里冒出來的禿毛雞，逮著老朽就是一頓好啄.”
徐青瞇眼看向金鸞。
后者不能口吐人言，又害怕被徐青收拾，就把求助的目光轉向玄玉。
玄玉只得將前因后果細細復述一遍。
“黃老須帶了一籃水煮蛋，金鸞睹物傷情，故此發作。”
徐青自動忽略這些小動物之間的矛盾，雞和黃皮子本就不合，這是天性，不是三言兩語就能消解。
他看向黃老須，直接問起正事：“燕京山那么多仙家，你為何要把到手的活外包到我貓仙堂？”
黃老須最怕和人打交道，因為人類太精，比黃皮子還要精。
但徐青又是貓仙堂的大掌教，總管事。如今這事既然已經讓對方知曉，那就只能硬著頭皮上了。
“說來也慚愧，老朽不怕徐道友笑話，實是我接下了活，卻又沒本事辦，怕在仙家里頭丟了面子，又怕讓信徒失望，這才趕來貴堂，想要請貓仙出馬，襄助一二。”
徐青眉頭一挑，說道：“你先說說是什么事，不過我丑話說在前頭，黃仙家最好不要有半點隱瞞，若我覺得話里有虛頭，莫說事情大小，就是再小的事，我貓仙堂也不會接。”
“做生意講究誠信，交朋友亦然，希望黃道友理解。”
黃老須干笑一聲，兩只小短手心虛的無處安放。
“這事說來也怪我，前幾日燕京山附近幾個村子丟了不少孩子，有村民拜請仙家出馬尋找.”
“有能掐會算的灰仙接下這趟活，卻沒曾想踢到了鐵板子，那拐賣孩童的人牙子原來是個陰門中人，丟失的孩子都被他用邪術變成了羊羔，混在羊群里。”
“那放羊倌有些道行在身上，我雖說不怕他，可也不想招惹。”
“這些陰人就跟糯米糕似的，又黏又軟，你打他使不上力，想收手他又粘糊上來，我那黃條洞里子子孫孫不老少，要是得罪了這種人，怕是永遠也不得安寧。”
黃老須頓了頓，有些懊悔道：“我本想睜只眼閉只眼，可誰能想到，這些人里有個不要命的獵戶.”
徐青聽著黃老須敘說，逐漸明白了事情的來龍去脈。
原來是有陰門中人拐走村民孩子，惹惱了趕山的獵戶，那獵戶追擊放羊倌而去，卻被羊倌借助火法燒成重傷。
獵戶自知性命難保，就用趕山秘法，撐著一口氣，憑借趕山的經驗，找到了黃條洞，然后以一籃子雞子和幾只歪脖小鳳凰作為供奉，請黃仙堂出馬。
并且允諾，不論事成事不成，都會在逢年過節之時，為他們燒香供奉。
黃老須當時沒想太多，只尋思著天下還有這等便宜事，也就答應了下來。
等過幾天，它按照約定時間去獵戶家里驅邪時，卻發現那獵戶已經氣絕身亡。
人死賬消，事主死了，這事原也就過去了。
可誰知黃老須還沒高興多久，整個燕京山忽然就開始傳他黃老須接下了尋找丟失孩童，懲治人牙子老倌的事。
他仔細一打聽，方才知道謠言源頭出自何處。
你道是誰？原來正是那剛死去不久的趕山獵戶！
你說這事整的，獵戶一死百了，永無對證。
可黃老須卻切切實實的收了對方的布施供奉。
這事大家伙或多或少也都知道一點。
但沒人知道黃老須是被詭計多端的人類給擺了一道。
這老黃皮子怕被同行嘲笑，又怕名聲因為此事受損，導致他黃仙堂的香火受到影響，于是便提著這籃雞子，過來尋貓仙堂幫忙來了。
“你這老貂鼠還好意思說人獵戶狡詐，你收受那么多好處，如今只拿一籃子水煮蛋，就想把活外包給我貓仙堂.這事說好聽點叫鉆營取巧，說難聽點就是禍水東引。”
“我不把你掃地出門也就罷了，你還想找我幫忙？”
黃老須急得連連拱手賠罪。
“老朽此事確實做的有欠考慮，還請道友寬恕則個，只要道友肯出手幫忙，老朽必將記著這份情誼，以后但有所需，也會傾力相助。”
徐青盯著眼前的黃皮子一陣打量。
直到黃老須渾身發毛，都打算去往別家求助時，徐青終于開了口。
“你要是能把那獵戶的尸體送來仵工鋪，這事我倒是能考慮考慮。”
黃老須聞言連連道謝，他這輩子還沒對人類如此感激過。
然而下一刻他就聽到徐青說：
“不過，這一籃子水煮蛋的報酬還是太少了些，都不夠我這貓仙堂分的。”
黃老須試探道：“那改日老朽再送一些山中老參，崖前靈芝，或是其他山珍過來？”
徐青搖頭，他又不需延壽吊命，要這些珍貴藥物做甚？
“我不缺這個，不過最近我書寫符箓時，倒是缺少一支品質上乘的狼毫筆.”
黃老須是禿著尾巴尖走的，金鸞則在一旁幸災樂禍。
玄玉看到拔毛的徐青，卻是小心翼翼的將自個的尾巴藏到了肚皮下。
巡房衙門，自從趙捕頭失蹤兩日未歸，薛衙差便自行接替了捕頭的職責。
有溜須拍馬討好之輩，已然開始私底下喊他薛捕頭。
而今，薛衙差正在班房里和幾名要好的同僚閑談。
“要說還得是薛捕頭開明，以往我等在這里偷閑，準會被趙捕頭責罵。”
“什么趙捕頭，就是一個粗鄙武夫，整日滿口屎尿屁，嘴里就沒個好字。”
“也不能這么說，趙捕頭除了愛罵人，不通情理，專橫獨斷外，還是有些長處在的，比如胳膊伸的長”薛衙差背對班房門口，正在細數趙中河身上的缺點。
“咳，老薛。”
“你方才你叫我什么？”薛衙差剛吃過酒，此時紅光滿面，有些不滿的看向叫他老薛的衙差。
那衙差噤若寒蟬，其他幾個同僚則立時站起，面色俱皆大變。
“薛捕頭，往后我是不是該這樣叫你？”
渾厚的嗓音傳來，薛衙差幾乎條件反射的打了個激靈。
他僵硬轉過身子，看見了門口處那道熟悉的身影。
“趙，趙捕頭”
