印素琴這張臭嘴本就是因為喜歡講故事出的名，眼下說的又是鬼怪之事，講故事講的起勁兒，便暫時恢復了一些之前的風采。
待到講完了，他才猛地反應過來對面是誰，當即就閉了嘴、退后一步，沉默了下來。
李淼也不看他，只捻著手指暗暗思索。
兩人說的這薛傍竹……
怎么說呢，有點兒先射箭后畫靶的意思。
先說相貌，只是眉眼相似的話，整個開封府能找出幾千號人來，算不上什么證據。而后面兩人說的這些事情，其實也算不上多么嚴絲合縫。
首先是當年滅她滿門的那個大盜，這種人本來就很少會出現在人前，且最容易死的悄無聲息，只靠這一點就說薛傍竹是個隱藏的高手，其實是有些牽強的。
就算略過這一點，義莊之事也是有些說不過去。若薛傍竹是個高手，就算六七十歲也是有底子在的，怎么會被幾個百姓推了一把就磕暈了過去？
再者說，瀛洲一直都在追殺蓬萊之人，十年前還殺了鄭怡的母親，照理說這些蓬萊人應該是最不愿意引人注意的。可這薛傍竹卻把事情鬧得恁大，連說書先生都知道了，難道不怕瀛洲之人找上門嗎？
更何況這故事的后半段，都是從說書先生那里打聽來的，其真假都有待考量。
曹含雁和印素琴都不是傻子，不會察覺不到這些。想來是被這“三天”的期限逼得沒辦法了，只能硬著頭皮來找李淼交差。
想到此處，李淼似笑非笑地看了兩人一眼。兩人額頭上登時就見了汗，臉上露出尷尬和討好的笑來。
“算了。”
“閑著也是閑著，不管這薛傍竹是什么來歷，沖著這鬧鬼的熱鬧也得去看上一眼。”
李淼站起身來，抬手將兩人遞給他的紙交給了那兩個侍女：“我這邊不用你們伺候了，去把這些東西交給你們知府，查查這客商失蹤之事，刑案文卷里邊有沒有記載。”
這兩個侍女本就是開封知府送來伺候李淼的，當即點頭應是，轉身離去。
李淼一指印素琴。
“你也別閑著，去義莊踩個點兒去。”
印素琴面色一白，咬了咬牙，轉身就要走，被曹含雁一把拉住，兩人撕扯了幾下。曹含雁轉頭對著李淼哀求道。
“李大人，他真的只是喝多了、一時失言……不至于要了他的命吧！若實在不行——我與他同去！”
李淼一聽就樂了。
這兩人是還記掛著李淼點的那一指，加上之前說的三天期限，就以為自己只有三天可活。現在李淼把印素琴支使出去，他還以為是要讓他自生自滅呢。
兩人都挺義氣，印素琴轉頭就走，生怕連累了曹含雁。曹含雁則是扯住了印素琴，向李淼求情，還想著跟印素琴一起赴死。
李淼似笑非笑地看著他們撕扯了半天，直到兩人察覺不對停了手，才笑著說道。
“我什么時候說過，你們三天就要死了？”
兩人齊齊愣住。
半晌，印素琴才哭喪著臉說道。
“李大人，前輩，祖宗……您給個準話，到底要不要我的命啊……”
“我到底還能活幾天……您讓我當個明白鬼，成不成？”
在印素琴的哀求聲中，李淼頭也不回地回了屋。
從門縫里露出一個促狹的笑來。
然后“嘭”的一聲關上了門。
當日晚間。
荒廢義莊。
印素琴和曹含雁撥弄著篝火出神，忽然間，印素琴一聲長嘆：“唉——”
“曹兄，對不住。”
曹含雁搖了搖頭。
“‘朋友切切偲偲’，我早知印兄有這惡習卻不能勸阻，反而還不住引著你說話，被李大人教訓一番也是應當的。”
“先不說這些——眼下怎么辦？”
印素琴苦笑道。
“不知道。”
“你我從午間來此，都已經將這義莊翻了一遍，但凡是塊松土都給刨開了，哪里有什么鬼怪？”
印素琴左右看了看。
這義莊本就是胡亂搭起來的個破棚子，離著官道老遠，又荒廢了數年，已經是搖搖欲墜。
正當中擺著幾個長桌，應當是之前用來停尸的，也是積了厚厚的一層灰，灰塵下邊還有些尸油血漬之類的玩意兒，也是厚厚一層。
門板都被人卸了，穿堂風呼呼的吹過，屋里但凡是能晃的東西，都是嘎吱嘎吱的響個不停。火光在墻上亂跳。
就這氛圍，膽兒小的人進來睡一晚都不用準備夜壺——第二天回家洗褲子就成了。
可兩人一直坐到午夜，卻是連個鬼毛都沒見到。
兩人本就是沒轍了，才拿著薛傍竹的事情去交差。眼下越坐越是心慌——以李淼的手段，要是這兒什么都沒有，誰知道后邊還要遭什么罪？
沉吟半晌，曹含雁當先站起身來。
“印兄，你受了傷不方便活動，且坐一會兒，我再去義莊后邊翻翻看看。”
說罷，轉身就走出了棚子。
棚子后邊有一個破敗的茅草屋，應當就是當年薛傍竹的居所，連房頂都沒了，曹含雁挎著刀、邁步就走了進去。
他四下觀瞧一番。
這屋白天他曾來過，屋里的東西早就被人撿走了，家徒四壁，就剩下一張石頭混著泥砌起來的土床，上邊還放著些已經朽爛的干草。
一眼就能看個干凈。
要說唯一沒被翻開過的地方——曹含雁想了想，倉啷一聲拔刀出鞘，嗤一聲插進了那土床。
刀一進去，曹含雁就皺了皺眉。
“沒夠到底？”
這土床也有一尺來高，他這長刀足有二尺來長，齊根沒入，竟是沒碰到底。
曹含雁拔刀刮去土床上的雜草，又把刀插進去晃了晃，在上面開出一個口子。
這口子剛一打開，里邊兒就竄出一陣惡臭，味道簡直就像有人用手從鼻孔里伸進了曹含雁的顱腔、狠狠地抽了曹含雁的腦子一耳光，逼得他噔噔噔倒退數步，狠咽了幾口唾沫。
惡心歸惡心，曹含雁臉上卻是露出一抹喜色——這味道，是尸臭。
他找到正主了。
曹含雁從懷中掏出一個火折子，點亮之后，順著缺口扔了進去。
照他所想，這薛傍竹能被李淼找上門來，肯定不是個簡單人物。這底下怕不是得有個密道、藏著什么了不得的東西。
他扔火折子進去，一是為了探探下面的空氣能不能吸，二是為了看看下面深度如何。
沒成想，火折子剛一進去，只聽得“嗤”的一聲。
就滅了。
他都沒來得及湊上去看一眼。
好像這土床底下的空洞，并沒有多深。
曹含雁皺了皺眉，抽刀橫斬！
只聽得“嗤”的一聲，長刀如同切豆腐一般，從土床一側沒入，又從一側穿出。
曹含雁上前一掌拍在這被他削出來的“蓋子”邊沿，嘭的一聲，這土床就被他掀了開來，露出了里邊的物什。
“曹兄！怎么了——唔嘔！”
印素琴聞聲跑了過來，剛一進門就被惡臭頂了出去，緩了好一會兒，才捂著鼻子走了進來，看向曹含雁。
曹含雁正站在土床邊上，不說話也不動。
印素琴順著他的視線看去，只覺得一陣惡寒：“曹兄，這是！”
這土床被掀開之后，露出了下方的空洞。并不大，只是傾斜著從地面朝下延伸了兩三尺，口大底小，呈矩形，底部也就一尺見方。
就在這一尺見方的空間里，塞“滿”了一具尸骨。
這么小的空間，就是個幼童都躺不下，這尸骨卻明顯是成年人的大小——頭折在背后，只能看見斷掉的脖子，手腳扭了一圈、好似打了個結一般糾纏在胸口。腰部更是整個對折，整個人滿滿當當地塞在了里面。
底部積了一灘黑水，混雜著從尸體中析出的腌臜之物，被月光一照，反射出令人反胃的油光。
熄滅的火折子，就漂浮在這黑水上面。
在大朔，恐怕除了見識過巫蠱之術的，沒有幾個江湖人見過如此殘忍詭異的畫面。曹含雁強忍著不開口，印素琴已經是破口大罵。
“你媽的——什么玩意兒！”
“這他媽，什么仇什么怨！殺了就殺了，這般糟踐尸骨是要做什么！這薛傍竹到底是個什么魔頭！”
話音未落，外面忽然傳來一個懶洋洋的聲音。
“罵早了。”
兩人聽出了李淼的聲音，連忙躬身讓到一旁。
李淼邁步走了進來，自顧自走到了尸坑旁，朝里邊掃了一眼，一聲冷笑。鄭怡跟著走了進來，也是被惡臭頂的眉頭緊鎖。
印素琴猶豫了一下，怯怯地問道。
“大人，您方才說的‘罵早了’，是什么意思？”
李淼伸手一指，鄭怡便從懷中掏出了一打紙遞給了印素琴。
“這是開封知府送來的案卷。”
“這知府做事仔細，知道我想查這薛傍竹，就把關于她的所有案卷全都整理了一番、連帶著當年辦差的老衙役都一起送了過來。”
李淼看著那具尸體說道。
“第一頁，記載的是客商失蹤之事。與你二人所說的吻合，還有一則你們沒有打聽到的消息——當晚有過路人路過義莊，隱隱聞到了一股血腥味兒。”
印素琴猛然抬頭。
“那大人，這薛傍竹果然——”
李淼擺了擺手。
“看第二頁。”
印素琴連忙低頭去看。第二頁紙上記載了發生在臨府的一樁滅門慘案，細節極為詳盡，洋洋灑灑數百字。
他還未看完，一旁的曹含雁便伸手指向記錄的最后一句：“印兄，看這里。”
印素琴打眼看去，這最后一句話，是以辦案公人的口吻所寫，只有一句：“此案手法，似與開封府前月滅門案相同，應為一人所為。”
下面寫著日期——嘉竟四年，九月初八。
印素琴翻回第一頁，上面記錄著薛傍竹夫家滅門案的日期——嘉竟四年，八月十二。
印素琴瞪大了眼睛。
“這‘不留行’，當年沒死！”
李淼點了點頭。
“至少在薛傍竹消失的那幾天里，他還活著。還有心思在第二個月又滅了一家的門，然后才徹底失蹤。”
印素琴沉默。
既然“不留行”還活著，那薛傍竹會武功這事兒就沒了根據。
但他仍舊不解，便開口問道。
“那，這薛傍竹消失了這兩三日，又腳底沾血跑回來，是去了哪兒？她到底是什么來歷，這義莊發生的事情又作何解釋？”
李淼沒有回答，伸手指向那沓案卷。
“第三頁。”
印素琴連忙去看。
這第三頁記載的是當年薛傍竹夫家那幾個幸存仆役的口供，以及鄰居的供詞。
當年薛傍竹消失之后，衙門懷疑是薛傍竹伙同外人謀害親夫之后逃逸，雖然后來不了了之，但這口供卻是極為細致。
印素琴上下掃了一眼，卻是沒明白。因為這上面記錄的事情，與他打聽出來的沒什么區別，他不清楚李淼讓他看什么。
還是一旁的曹含雁發了話。
“印兄，看仆役的供詞。”
“咱們打聽出來的是，薛傍竹返回之后一切如常，辦完法事之后便移居到了城外——但這上面寫的卻是，薛傍竹返回之后沉默不語，仿佛悲傷到不能開口。”
“還有這里，當年辦案之人，詳細記錄了薛傍竹的外貌，甚至包括四肢長度、腰圍粗細，應該是怕她再次消失。”
李淼挑了挑眉，轉頭看向曹含雁，笑道：“你倒是個聰明的，嗯，武功底子也牢靠。怎么樣，有沒有興趣來我手下做事？”
曹含雁一時沉默。
李淼擺了擺手，也不在意，笑著看向仍在思索的印素琴。
“怎么樣，看出來了嗎？”
印素琴搖了搖頭。
李淼笑著點指他。
“你比你這朋友差遠了，只會耍嘴皮子，也不知道你憑什么能跟小安子并稱。”
“你看這上面記錄的手臂長短這些數字，在心中還原一下她的身量——不覺得有些眼熟嗎？”
李淼負手看向那尸坑中，被“疊”的不成樣子的尸體，淡然說道。
“你問這薛傍竹發現自己被滅門之后消失的那幾天去了哪，我不知道。但她現在在哪，卻是一清二楚。”
在印素琴驚愕的目光中，李淼伸手指向尸坑中的那具尸體。
“那薛傍竹，不就在你眼前躺著嗎？”
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