“這又是誰啊！”
沈尋凝握住劍柄的手滿是冷汗。
七月流火，天氣轉涼，此時又是在山上，汗水片刻間就變得又冷又黏，手心一片麻癢。
但她卻不敢把劍抽出來。
因為她身后的那個，輕功能夠快過她的視線，一根手指就能讓她拔不出劍的老者，竟然也是一點都不敢動。
兔子被狼叼進了虎窩，這算怎么回事兒啊！
啪嗒、啪嗒。
腳步聲從身后轉了過來，繞到了側面，好像是到了那個老者的身側。
“老頭兒，不想活啦？”
那懶洋洋的聲音說道。
“不……不，前輩——”
“叫誰前輩呢，我有那么老？”
老者用余光掃過身側，卻根本不敢看向對方的面容，只敢朝著下半身看去。
皂紋靴，銅葵花束帶。
繡春刀。
鎮撫使腰牌。
他陡然一顫。
“大……大人……”
“您……您是鎮撫使大人……”
“我……”
前面的沈尋凝陡然一驚。
“鎮撫使！？”
“難不成就是那個剛剛上任的北鎮撫司鎮撫使？是了！他獨自走了一趟劍王閣，就能逼得劍王閣不再與唐門爭搶，一定是高手中的高手！”
“也只有他，能將這老者嚇得連動都不敢動！他來我衡山派做什么？”
“而且這聲音，好像有些熟悉……”
啪啪。
身后傳來數聲輕響，像是指頭點在人身上的聲音。
那懶洋洋的聲音繼續說道。
“姓甚名誰，家里有幾口人，練的什么武功，來衡山派做什么？說一說吧。”
“不過，這次不要結巴了。本官還有事兒，給你一盞茶時間，說不完，本官就當你是拒不招供。”
“到時候，就不是點個穴這么簡單了。”
“準備好跟你身上所有凸出來的玩意兒說再見了么？”
那老者霎時間汗如雨下。
就連沈尋凝都能感受到他陡然粗重起來的呼吸。
“大人，我并無惡意，此次上山也只是替我家主人遞一張請柬而已。”
“你家主人？”
李淼挑了挑眉。
“有意思，請柬在哪？”
“在我懷中。”
李淼伸手虛空一抓，老者衣襟便徐徐敞開，從中掉出一張物什，緩緩飛到李淼手中。
李淼伸手一接，就是一聲輕笑。
這請柬，竟是純金的。是以成色極好的黃金壓成了薄薄的一片金箔，周邊再以染色的蠶絲壓線，看針腳就知道出自大家之手。而在請柬的邊緣，更是以細碎的玉石點綴，熠熠生輝。
可以說只這一張請柬，拿到市面上任何一個當鋪去賣，都至少能換回來一百兩銀子。
“挺有錢啊。”
李淼攤開請柬，掃了一眼。
“八月十五，共襄盛舉。”
“沒了？”
李淼挑了挑眉，抬頭看向老者。
“沒有落款，沒有地點，沒有事由，就一個時間，連去哪兒都不知道，這算哪門子請柬？”
“你逗我玩兒呢？”
老者被點了穴，不能搖頭，只得急聲說道。
“不，大人，請柬就是這般，各家都是一樣。”
“‘各家’。你還去別家送過？”
“峨眉、丐幫、漕幫，我剛剛送下。”
“嚯。”
李淼嗤笑一聲。
“干嘛？賞善罰惡是吧？”
“臘八粥可不是八月十五喝的，你是不是送早了點兒？”
他這話，沈尋凝和老者沒一個能聽懂的。
李淼繼續問道。
“請柬上沒寫，你不知道？”
“不知。”
“你家主人是誰？”
老者原本正冷汗直冒，可聽到李淼問到此處，卻是陡然恢復了冷靜，竟冷聲說道。
“卻不能告知大人。”
“喲呵。”
李淼嗤笑一聲。
“有意思，硬骨頭哇。”
“來來來，正好我也試試我這歇了半年，手藝生疏了沒有。”
沈尋凝正聽得興起，忽然間，身后傳來一聲極為凄慘、簡直不似人聲的哀嚎。
“啊啊啊啊啊啊——”
沈尋凝本來覺得這位鎮撫使大人好像對自己并無惡意，都想要轉頭去看看身后的情況，現在卻登時被嚇得不敢動彈。
片刻后，慘叫聲漸漸停歇，取而代之的是粗重的呼吸聲。
“現在能告知大人我了嗎？”
沉默。
“啊啊啊啊啊啊！——”
比方才凄慘十倍不止的哀嚎聲再度響起，沈尋凝雙腿發軟，幾乎要站不住，將劍鞘杵在地上才穩住了身形，根本不敢朝后看上一眼。
惡臭和鐵銹味兒從身后飄來，鉆入她的鼻腔。
那是失禁和血的味道。
一股股白花花的霧氣從身后撲來，沈尋凝感覺那霧氣有些溫熱，在她的發絲上凝結成一顆顆細小的水珠。
“這是什么，呼吸？可這么大的氣息，不像啊。”
她一開始覺得是老者痛呼時呼出的霧氣，又奇怪這霧氣有些太大了，不像是人能呼出來的。
正當她詫異之時，忽然間發覺腳底的泥土好像變得松軟了一些。
她緩緩低頭看向腳下。
“嘶！——”
沈尋凝倒吸一口涼氣，渾身起了一層雞皮疙瘩！手不由自主的顫抖，劍身在劍鞘之中發出細碎的碰撞聲！
好像將一個人體內的所有血液全部排干一般，大股血液從身后流淌到了她的腳下，將她腳下的泥土沁濕。
這便是她感覺腳底泥土變得松軟的原因。
而身后傳來的霧氣……
沈尋凝打了個寒顫。
人是呼不出這么多霧氣的，口鼻就那么大，再怎么使勁兒也有個上限。
但若是，這散發熱氣的，不止口鼻呢？
若是一個人的肚腹敞開了，身體內部的熱氣散發出來……可能就有這么大的霧氣了……
身后傳來的哀嚎聲逐漸高亢，忽然間好像越過了某個門檻，直接變為了“赫赫”的吐氣聲。
沈尋凝根本無法想象身后的老者，到底在經受怎樣的折磨。
她平日里在門內習武，也會與同門和師長切磋，可最多不過是劃破個一兩寸長、兩三指深的傷口而已。
她哪見過這個！
下山時鼓起的勇氣瞬間消散，她腳下一軟，跌坐在地，卻是根本不敢回頭，直接朝前一撲趴在地上，將頭死死地埋在了雙臂之間。
“師父……徒兒錯了……”
她心中念道。
“若今次能夠幸免，徒兒一定聽您的話……”
良久，身后安靜下來。
那懶洋洋的聲音說道。
“怎么樣，現在想起來了吧？”
(本章完)
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