從谷飛軒離開，已經過了半天的時間。
天色轉暗，侍女點亮了燭火，客船窗欞中透出的火光隱隱照亮江面，順著水流緩緩前行。
客艙之中響起說話聲。
“無論是‘探囊取物’、‘拔丁抽楔’還是‘殺雞取卵’，其實都有過，只是隨著朝代更迭不斷變化而已。”
李淼饒有興致地單手比劃著，郜暗羽正坐在他面前，雙手端正地放在膝蓋上，一雙眼睛瞪得溜圓兒，目不轉睛地看著李淼。
“在咱們大朔，主要是‘殺雞取卵’。”
“凈身之前，需先準備半袋米、芝麻秸、草木灰、一卷油紙和一鍋臭大麻水。禁食禁水一天之后洗凈下身，基本就可以開始了。”
“春末夏初，給凈身者灌下臭大麻水，待到他神志昏沉之時，放于門板之上。于下身左右開口，放一顆熟雞蛋在嘴里，讓他疼但喊不出來，只能下身使勁兒，把那兩顆玩意兒自己擠出來。”
“之后再用小斧刀、勾刀之類的修剪一番枝干，一個水靈靈的太監就出爐了。”
郜暗羽打了個寒顫。
“噫！”
“叔，這也太疼了吧？”
李淼擺了擺手。
“長痛不如短痛，后面的才是真正的折磨。”
“待到這些手續做完，凈身師將麥秸插入凈身者下身之后，就會離開，留下凈身者在這房間里，自己扛過半個月的時間。”
“你想，下身血肉模糊，可人總是要喝水吃飯的吧？這一進食，就得便溺。那些腌臜物沾在傷口上面，凈身者就得忍著痛扒開傷口清理，不然傷口一爛，必死無疑。”
“這半個月，凈身者就是在這昏暗的房間里，嚼著生米、忍著劇痛，在不知道自己能不能活的心情里，扒開自己的傷口，清理那些腌臜之物。
李淼瞇著眼睛看向郜暗羽。
“我以前認識過一個老太監，他跟我說過，當年凈身時，他聽著隔壁傳來的哀嚎，覺得不如死了算了。”
“但過了幾天，他又開始期待那哀嚎聲，因為這代表還有人與他一起受苦，好像他的痛苦也被分擔了一樣，好像他也有了同伴一樣。”
“但臨近出來的那幾天，他隔壁的哀嚎聲沒了。”
“他幾乎瘋魔了，忍著劇痛從門板上爬下來，敲著隔壁的墻，聲嘶力竭地喊著，希望那個他連面都沒有見過的同伴能再哀嚎一聲，讓他知道自己不是一個人。”
“但最后，還是只有他自己一個人走出了房間。”
郜暗羽低下了頭。
“叔，他們，有點兒可憐。”
在大朔，無論是江湖還是朝堂，幾乎所有人都覺得太監是天生的反派，沒有任何人會真心去尊重一個太監。
郜暗羽也是這么想的，他問李淼這個問題，本也帶著一些調侃和嘲諷的意味。卻不想被李淼介紹了一通，反而生出憐憫之心來。
李淼淡然開口道。
“可憐自然是可憐。但你要是只聽出了可憐，我就是白說給你聽了。”
說罷，李淼轉頭看向一側，抬手止住了郜暗羽的話，凝神細聽了片刻，眉頭微微皺起。
“走。”
忽然，李淼站起身，一抬手抓起郜暗羽，朝著船艙外走去。
“怎么了叔？”
郜暗羽也不掙扎，反正李淼做什么都對，就那么被李淼提在手上，轉頭看向他。
“救人，順帶，把這堂沒給你上完的課上完。”
李淼腳下一頓，便陡然竄起數丈，帶著郜暗羽輕飄飄消失在夜色之中。
“哈——哈——”
谷飛軒喘了幾下，陡然咬緊牙關，用僅剩的左手在身上點了幾下止住血，頹然坐倒在地。
被他夾在腋下的小孩兒骨碌碌滾落下來，在地上打了個滾，臉上被磕出血來，淚珠不由自主地涌出來，卻強自咬住嘴唇忍住。
撲到谷飛軒身側，抱住他的左手試圖把他扶起來。
可他頂多只有五六歲，身量才到谷飛軒腰身，憋得小臉兒通紅，卻是連一寸都沒能抬起來。
只是半天的時間，谷飛軒的外表，已經與白日郜暗羽所見大相徑庭。
右臂齊根而斷，身后一道巨大的豁口由左肩橫跨至右肋，那柄長弓也不見了，箭筒倒是還在，卻只剩了三支殘箭。
面色蒼白，哪怕點了穴，傷口處也是在淅淅瀝瀝的流血，已經是強弩之末。哪怕只是放在這不管，不出一時三刻，他也會流血致死。
谷飛軒勉強睜開眼，一甩手把那小孩兒甩開。
“走。”
那小孩兒張開嘴“啊啊啊”地喊了幾聲，卻沒能說出什么話來，卻是個啞巴。
他站在原地想了想，忽然跑到旁邊的地上撲倒，兩只小手使勁兒地劃拉了一堆枯草，抱著跑到谷飛軒面前，蓋到他的身上。
“呵。”
谷飛軒臉上露出一絲苦笑。
他知道，這小孩是想用這些枯草把他“藏起來”。
雖然這辦法注定不可能成功，但對于一個五六歲的小孩兒來說，不哭不鬧，反而還能想辦法掩藏他的蹤跡，心性已經是少見的堅韌了。
但這小孩兒越是如此，谷飛軒就越是覺得不甘心。
不行……我谷飛軒可以死……
但至少，至少得給他掙出條活路來！
谷飛軒一咬牙，憑空從身體里擠出了一絲力氣，扶著樹干站起身來。
“啊，啊。”
那小孩兒見他站了起來，連忙撲過來就要扶著他走。
谷飛軒卻是一笑，從箭筒中拿出一支響箭來，遞給了他。
“聽我說。”
“我這里你不用管，帶上你我反而不好跑。”
“你拿著這只箭，沿著河道跑，看能不能追上一艘看著就很豪華的客船，把這只箭扔過去，聽見聲響，船上的人就會來找你。”
“你告訴他，是谷飛軒讓你來找他的，記住了沒有？”
那小孩兒仍是流著淚扶著谷飛軒的左手使勁兒，好像聽不見他的話一般。
谷飛軒眉毛倒豎。
“快滾！”
“要是想讓我活就走！去求援！”
“你留在這，就是想害死我！”
那小孩兒被嚇得一個哆嗦，緩緩抬起頭看向谷飛軒。
谷飛軒一咬牙，狠下心一甩手，就將他推到地上。
“滾！”
那小孩兒這才爬起身，轉頭哭著看了他一眼，連滾帶爬地鉆進了河邊蘆葦叢中。
谷飛軒長長的出了口氣，力氣一泄，眼前一陣發黑，幾乎就要癱倒在地。
但他還是鼓足了最后一絲真氣，強撐著扶住了樹干沒有倒下。
他知道，如果現在他倒下了，那小孩兒仍舊是必死無疑。他至少，要爭取出一炷香的時間來，讓那小孩兒盡量跑遠一些。
而追殺他的人，應該也要到了。
果然，從他的身側傳來一道尖細的聲音。
“谷少俠果然了得，就近段時間來剿匪的俠士里邊，數谷少俠最難對付。”
“傷成這樣，還能逃出這么遠，佩服，佩服。”
谷飛軒轉過頭，就見一個面白無須、姿態扭捏的中年人飛身落地，一臉得意地看向他。
“谷少俠，可還有力氣？”
谷飛軒冷笑一聲。
“陰陽人，死太監。”
“老子就算有力氣也是用在娘們兒身上，卻不會便宜了你。”
那中年人也不著惱，曲指彈了彈指甲，笑著說道。
“谷少俠，做口舌之爭有什么意義呢？你已經是油盡燈枯，現在激怒咱家，無非是多受些苦罷了。”
“哦”
中年人做出一副做作的恍然表情。
“莫非你是想靠一張嘴拖住咱家，讓那個小孩兒趁機跑掉？”
“咱家勸你，還是別白費心思。他的腳步聲我現在都聽得見。咱家只是想跟你玩玩兒而已，等他到了咱家耳功的極限距離，咱家就殺了你，再追上去殺了他。”
“谷少俠，靠一張嘴皮子，可救不下任何一個人。”
谷飛軒兵器沒了、慣用手也廢了，真氣見底，連血都快要流干，已經是油盡燈枯。
中年人本就厭惡這莫名其妙冒出來管閑事的小子，眼下覺得勝券在握，自然樂得嘲諷他幾句，弄得他死不瞑目，才能消心頭之恨。
卻不想，他這一番攻心之語道出，卻見谷飛軒臉上陡然露出一絲冷笑。
“我何時說過，我要靠嘴把你留下了？”
“你可知道，我的江湖綽號為什么會是‘銜矢公子’？”
谷飛軒強撐著喘了口氣，顫顫巍巍地伸出左手，將箭筒中僅剩的兩只箭攥在手中。
中年太監皺了皺眉。
兩只箭攥在手中，谷飛軒的氣勢變了。
方才還如余燼一般逐漸消亡的氣勢，正在逐漸變得鋒利起來。
“江湖人都知道我愛管閑事。只要是天下不平之事，我谷飛軒看不過去的，我都要管。”
“初出茅廬之時，我便管了一樁所有人都不敢管的閑事，被折斷了弓、打斷了手……那時也有人如你一般，覺得我就該死了。”
“但最后……死的不是我。”
“到了如今，我還是在管閑事。”
谷飛軒抬起手，將一支箭咬在嘴里，殘存的左手握緊了另一支箭，陡然抬頭看向中年太監。
中年太監竟是被那凌厲的眼神逼得汗毛倒豎，不由自主地抬手防御。
“呵呵。”
谷飛軒咬緊了箭桿，嘴里的鮮血順著箭桿緩緩滴落，他含混不清地說道。
“江湖人都知道，四公子是酒色財氣，你可知道我為何會占了個‘氣’？”
他朝前邁了一步，一個踉蹌險些跌倒，顫巍巍站直了身子，臉上的笑容愈發猙獰。
“我就是什么都看不慣，我就是死也要對著惡人咬上一口，我就是憋不下心中這口惡氣。”
“那小孩兒一定能活，我說的。”
谷飛軒拖動殘軀，緩緩朝著中年太監靠近。
“這閑事，我谷飛軒管定了！”
