朱載對著李淼出神，半晌，忽然一咬牙。
“不，大李不會死。”
“朱公……您——”
“論武功你們在我之上，但你們沒有我了解大李，他絕不會輸，也絕不會死……只是有些變故，對，有些變故。”
朱載喃喃，聲量漸高，像是在說服他人，又像是在說服自己。但到了最后一句，軟弱盡去，語氣又變得斬釘截鐵起來。
“你們只管使手段，不許停。”
“……是。”
供奉們只得遵從。
朱載看著，袖口中拳頭死死攥緊，面上卻不露半點情緒。
他不能失去冷靜。
這些供奉并不忠誠，若是他顯露出軟弱，恐怕這些供奉們也會生出異心……他相信李淼一定會醒來，但中間這段時間，他要為李淼拖住。
正當此時，外間響起急促的腳步聲。
兩個人跑了進來，都是氣喘吁吁。
一者身著禁軍甲胄，身上帶血，手臂上綁著洇透了血的繃帶，進來之后單膝跪地、急促開口。
“大人，唐大人出事兒了！”
另一人腰挎繡春刀、錦衣衛打扮，氣喘吁吁、滿頭大汗，單膝跪地之后也是緊隨著開口。
“大人，安千戶回報，劉瑾與江湖人士勾結，沿密道朝皇宮方向而來，他正在追尋，但或許難以攔截在宮外！”
“另，朱守靜朱指揮使回報，他帶回一名瀛洲天人，陛下正與安期生交戰，兩人正朝著宮城方向而來！”
朱載只覺得一股寒意從腳底直躥上頭頂。
圖窮匕見。
他終于下定決心的清洗，現在看來反而是正中了對方下懷！
但旋即，他強壓下了情緒。
“讓朱守靜帶著瀛洲天人離開，一路向北出城，不許回返！”
“讓曹含雁停下對宮人的清洗，帶宮內禁軍回返此處，召集所有供奉一起前來護衛！”
“讓孝陵衛天人帶蠱蟲去查探安期生和陛下的位置，三人輪換，六十息一報！”
那錦衣衛領命而去。
朱載這才扶住了桌子，去問那回報的禁軍。
“唐大人出了何事？”
且將時間往前撥回兩個時辰。
唐蘭舟騎在馬上，腰背已經難以直起。
他太老了，又遭逢大禍、心神受創，從前夜開始到現在都未曾合眼。方才氣急攻心，親手殺了那柯鴻文，雖是痛快，卻也是雪上加霜。
心臟一陣陣抽痛，眼前一陣陣發黑。
現在的他，已經連面上的功夫都維持不住，只靠著屬官走在旁邊扶住他的腿腳，才能安穩坐在馬上。
“好在，只剩最后一處。”
唐蘭舟想。
方才禁軍首領去查探過，江米巷的官員們也已經收到了消息，自發地聚集了起來，以圖自保。
卻正好一網打盡。
殺完了這最后一處，他就可以去見老妻了。
馬蹄聲碎，片刻之后，便到了江米巷官員們聚集的那處府邸門外。
唐蘭舟定定地看了一會兒門上的匾額。
半晌，一揮手。
“殺，格殺勿論。”
他神智將近昏沉，已經沒有精力去與死人掰扯，反正定罪之類的活計他的屬官會替他料理。現在只需殺人，之后將事情帶進墳墓里，就算完成了與朱載的約定了。
“是！”
禁軍首領拱手，抽刀。
一刀劈碎了大門！
“遵唐公令，格殺勿論！”
“是！”
禁軍齊聲領命，魚貫沖入門內。
唐蘭舟扶著馬背，喘著粗氣等待著。
半晌，卻是沒有聽到哀嚎與求饒聲。
他緩緩皺起了眉頭。
就聽得一聲衣角帶風聲響起，禁軍首領由院內飛身躍起、落在面前，抬手將一人扔到地上，厲聲說道。
“府內官員都已消失不見，只剩了些仆從家丁，這是管家……說！那些官員都去了哪里！”
那管家瑟瑟發抖，抬頭與唐蘭舟對視一眼，瞬間就被那眼神中蘊含的冰冷殺意震懾住，未等禁軍首領繼續問，就竹筒倒豆子一般將事情和盤托出。
“大人、大人，半個時辰以前，有幾位軍官來到府上，與那些大人們密談了一會兒。我們再去伺候，就不見了人影……我們也不知道是什么情況啊！”
“小的、小的……”涕淚橫流。
唐蘭舟閉了閉眼，輕聲開口問道。
“描述一下那幾位軍官的外貌、衣著形制，一切你記得的細節盡數說來。”
禁軍首領抬手把刀壓在那管家脖子上。
“說！”
刀鋒冰冷、血跡未干，那管家起了一身雞皮疙瘩，根本無需拷問就將自己所見所聞一氣兒道出。
待到他說完，唐蘭舟還未做出反應，禁軍首領已經是面色大變。
“唐公，那些人是……”
“鐵鱗甲、火器、赤羅衣……神機營。”
神機營，是護衛京城的三大營之一，也是這個時代唯一一支成建制配備火器的軍隊。
唐蘭舟平靜地說道。
“那些官員，是被神機營的人帶走的。而且為首者老夫見過，是個粗俗武夫，說話做事極為粗魯，跟他描述的截然不同。”
“那是劉瑾。”
“神機營，已經被劉瑾滲透了。”
禁軍首領一咬牙。
“唐公，現在如何？”
唐蘭舟冷笑一聲。
“來帶人的軍官看衣物形制，官階都不高，看來神機營并未被完全操控。我們去神機營駐地，老夫倒要看看神機營敢不敢謀反！”
一行人迅速整備人馬，調轉馬頭直沖神機營駐地方向。
待行至城門處一條街道之時，卻聽得街邊屋頂之上傳來一聲厲喝。
“放！”
禁軍首領面色大變，閃身到了唐蘭舟身側，伸手扯過一面盾牌擋住面前。
嘭嘭嘭嘭——
一連串火銃聲響起。
硝煙刺鼻的味道被風帶到面前，盾牌“鐺鐺鐺”一陣響，人仰馬翻聲從四面八方傳來。
兼有一聲暴喝，瞬息間就到了面前。
“死來！”
正是一位面白無須、聲音尖細的天人，從屋頂躍下，一掌朝著禁軍首領拍了過來。
禁軍首領一咬牙，伸手扯住唐蘭舟衣領，抬手以柔勁朝遠處一送。
“唐公且先走，此處由我來擋！”
唐蘭舟被遠遠甩飛出去，雖是被以柔勁甩出，落地之后也是一個踉蹌險些撲倒在地。兩名禁軍高手沖過來扶住他。
“唐公！”
唐蘭舟眼前一黑，只覺得身體已經支撐不住，目光掃過禁軍高手手中的長刀，一咬牙，抬手就往刀鋒上一抹。
“嘶——”
刀口深可見骨，疼痛瞬間將他的神智帶回。
唐蘭舟捂住了手，厲聲說道。
“走！去神機營！”
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