奉天殿內，此刻殿內的氣氛凝重得近乎窒息，面對朱元璋這一問，蔣瓛此刻卻如芒在背，豆大的汗珠從額頭滾落，悄然浸濕了衣領。
“回答咱！”
朱元璋的聲音再次響起，震得蔣瓛心頭一顫。
蔣瓛不敢有絲毫猶豫，雙膝跪地，身子微微顫抖，帶著幾分惶恐的回道：“回稟皇上，沈家！”
“燕王殿下已徹查到底，可翻遍卷宗，尋遍線索，愣是沒找到一星半點能證明沈家參與其中的罪證。”
他一邊說著，一邊偷偷抬眼，觀察著朱元璋的神色，只見朱元璋的臉色愈發冷峻，嚇得他趕緊又低下頭。
“那以權謀私的募兵官倒是招認了，可與之聯系的關鍵人物都消失得無影無蹤。燕王殿下縱使一心想要將沈家繩之以法，無奈證據匱乏，終究是有心無力啊。”
“錦衣衛后來去調查，也是無功而返。”
蔣瓛聲音帶著一絲顫抖，把每一個字都說得為清晰，生怕朱元璋聽不明白，又怕自己說錯一個字便招來殺身之禍。
面對朱元璋，他是不敢有任何的不敬。
每一個朝堂大臣都知道，朱元璋就是殺神。
聽到這話！
朱元璋臉色難看，眼中透著徹骨的冷意。
拿人拿臟！拿犯講究證據！
昔日鏟除胡惟庸時，朱元璋在那暗潮涌動的朝堂局勢中，精心布局，運籌帷幄，耗費了無數心血，才抓住了胡惟庸的把柄。
這般做法也讓朝堂之上的官員們心服口服，也讓天下百姓見識到了律法的威嚴。
律法！法度！乃一國之本！
朱元璋雖威嚴霸道，在朝堂之上說一不二，但在律法面前，他始終以身作則，奉行律法為先。哪怕是錦衣衛，擁有先斬后奏之權，可行事也必須要有確鑿的證據。
“給咱，死死盯著沈家。”
朱元璋咬著牙，一字一頓地說道，每一個字都似帶無窮殺意。
“只要沈家膽敢有任何貪贓枉法之事，立刻給咱處置了，絕不姑息！”朱元璋緊緊盯著蔣瓛，帶著毋容置疑。
此話落下，感受到朱元璋那恐怖的殺機，蔣瓛渾身一顫，頭重重地磕在地，大聲道：“臣領旨！”
面對朱元璋，他帶著無盡的敬畏與惶恐。
“退下吧。”
朱元璋一擺手，聲音里透著一絲疲憊與無奈，對這件事已懶得多費口舌。
對于朱元璋而言，此事不過是他治國之路上的一個小插曲罷了。
說大事，實則也并非關乎生死存亡的大事。
但沈家，卻因這看似不起眼的小事，因小失大。
無形之中，已然讓朱元璋對他們沈家生出了殺意。
這，也必然會讓未來的沈家面臨翻天覆地的大變局。
滅族的危機，已然如烏云般悄然籠罩。
“臣告退。”蔣瓛納頭一拜，動作極為緩慢，緩緩起身，倒退著往殿外走去，每一步都走得小心翼翼，直到退出大殿，他才長舒一口氣，后背早已被汗水濕透，貼在身上，遍體生寒。
每一次面對皇上，他都是如此恐懼，害怕。
可因為職責所在，他又不得不面對。
待得蔣瓛離開后，朱元璋臉上的怒意稍稍緩和了一些，他微微轉過頭，看向了一旁的朱標。
“標兒。”朱元璋的聲音里多了幾分溫和，仿佛換了一個人：“你看到沒有，這就是商賈。”
說著。
朱元璋微微搖頭，眼中滿是不屑，還有厭惡：“無利不起早，見利忘義！這些商賈就是賤，絕不可信任。”
“未來你掌國后，對于這些商賈也一定要多有防制，否則這些商賈必會以財帛動人心，官商勾結，禍亂我大明。”
朱元璋一臉嚴肅，語重心長地教誨道，一邊說，一邊用手輕輕敲擊著龍椅的扶手，似在強調每一個字。
想著讓朱標銘記于心。
“兒子明白。”朱標神色凝重，受教般點了點頭。
而此刻，朱標眉頭緊鎖，臉色也是十分難看。
從此番沈家之舉來，朱標也似看到了商賈重利禍心。
“商賈！”
朱元璋提高了音量，語氣中帶著一絲憤慨，猛地一拍龍椅的扶手：“一旦讓他們做大，必然是亂國之禍。因為他們有了錢后，下一步就會想要有權！而權，正是他們以錢財來收買！官商勾結，以權謀私，正是如此！”
“昔日，正是如此啊！！”
朱元璋站起身來，臉色帶著一種回憶之色，還有憤怒。
仿佛又想到了那段被元庭壓迫的苦難歲月。
“咱是經歷了昔日的元庭統治的，知道他們的官，他們的商賈有多么可恨。”
“當初你爺爺奶奶，我們一家子，全部都是被那些狗官給逼死的。”
朱元璋的眼神中閃過一絲痛苦的回憶，聲音微微哽咽：“你一定要記住，對于官吏，一定要死死地看住，對于商賈，一定要加以防止。”
“這，就是咱設立錦衣衛的原因！你手中必須要掌握一把刀，用這一把刀去制衡他們。”
朱元璋再次嚴肅地告誡道，目光堅定地看著朱標，似要將這些話語深深地印在他的腦海中。
在華夏歷史上！
朱元璋是唯一一個以平民之身，歷經無數苦難登上皇位的皇帝！
對于朱元璋而言，他深刻體會過民間疾苦，更知道官權如若不加以限制，那將會給天下黎民帶來無盡的苦難。錦衣衛的存在！
根本上，便是為了杜絕這些現象的出現。
再而對待商賈多有壓制，也是他親眼見過商賈是怎樣的重利無情。
昔日。
商賈屯糧，為了賺取重利，縱然店門前饑餓百姓遍地，尸橫遍野，他們都根本不顧，也不降價，寧愿糧米發爛發臭，他們也不會施舍出來。
這些事情都在朱元璋腦海之中回蕩。
這些都是相互的，都是各有影響的。
他深知這些一旦膨脹，不受控制，那將會帶來怎樣的危害，昔日的元庭不正是如此，民不聊生啊！
“爹。”朱標語氣中帶著一絲堅定，向前走了兩步，站在朱元璋面前：“你說的有理，但兒子始終認為，錦衣衛這把刀還是太利了，影響人心。”
“未來，兒子還是會對錦衣衛有所改變的。”
朱標沉聲說道。對于錦衣衛，對于未來的掌國，朱標顯然是有著自己的主見的。
見此，朱元璋并沒有生氣，反而眼中閃過一絲欣慰，他臉上露出一絲笑容，拍了拍朱標的肩膀：“反正你有自己的主見，爹也相信你的。”
這時！
話音一轉。
“沈家。”朱標咬了咬牙，臉上滿是憤怒之色：“終究是眼界太淺薄了，見利忘義，今日兒子也算是見識到了。”
“為了違背婚約，卻將朱應送到了大寧，意圖讓朱應死在大寧，如此行徑，當真可恥。”
朱標此刻也是罵了一句。
能夠讓涵養極高的他如此動怒，沈家或許也是獨一份了。
當然，這也不知怎么的。
或許是對朱應有著一種無言的親切感吧。又或許朱應又是他一手提拔起來的，這才讓他如此重視。
“標兒。”朱元璋又拍了拍朱標的肩膀，臉上露出一絲笑意：“你也要換個角度想。這沈家背信棄義，見利忘義！”
“但也因為他們此舉給咱大明弄出了一個潛力極大的戰將啊。”
“吾大明如今武德之風充沛，可終究是后力不繼，年輕一代的戰將之中少有領軍，少有能夠獨當一面的，這朱應的出現正好彌補了。”
“沈家。”朱元璋冷哼一聲，眼中滿是嘲諷：“暴殄天物，放棄了一塊璞玉。”
“這也是商賈局限，只在乎眼前利益。可笑至極。”
“爹。”朱標若有所思，低頭沉思片刻：“如今說起來，兒子倒是記起來了。”
“當初呂家長子納妾，所納妾的人正是沈家女。”
“原本我還并沒有多少在意，可如今一看，卻與朱應有所關聯。”
朱標沉聲說道。
聽得蔣瓛之言后，朱標也是回想起了一年前自己側妃呂氏長兄納妾之事了。
“沈家。”朱元璋冷笑一聲：“哼哼！標兒，這沈家可是我大明的巨富，民間更是有傳言沈家富可敵國，這可是一塊肥肉，咱已經讓錦衣衛盯著沈家了，只要這沈家有任何貪贓枉法，被錦衣衛抓住了。”
“咱就拿了這一塊肥肉，增長國庫。”朱元璋眼中閃過一絲算計，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的冷笑。
如若是以往，朱標或許還會仁德地規勸幾句，但是這一次，真正見識到了沈家的見利忘義后，朱標也沒有多說什么，同樣是充滿了厭惡，他微微點頭，眼中滿是認同之色。
“還有老四。”朱元璋話音一轉，忽然提及道，臉上露出一絲玩味的笑容：“這小子估摸著有些不忿啊。”
此話一落，朱標立刻笑了，他微微搖頭，臉上露出了一種兄長對弟弟的了解：“四弟自小就重軍伍，喜歡戰場殺伐，統兵掠陣！北平軍在他的訓練下也是在遼東戰場立下了不少的戰功！但此間朱應在遼東戰場如此出色，而且得知了籍貫還在北平，四弟肯定是被氣到了。”
話到了這里，朱標話音的意思也已經很明顯了。
朱棣之所以會去查，顯然是不甘心朱應一個籍貫在北平的將領竟然去了大寧。
這原本是屬于北平軍的戰將啊！
“不忿也無用了。”朱元璋擺了擺手，臉上露出一絲笑意：“或許這也是無心插柳吧。”
“大寧邊軍原本就缺少一個善戰的指揮使，朱應遼東立功也正好彌補了，歸于北平的事就讓老四別想了。”
顯然，對于此事，朱棣調查募兵官，調查沈家的事情，朱元璋也并沒有生氣動怒什么。
“這些年，四弟的確是沉穩不少了。”朱標眼中滿是感慨之色，微微仰頭，仿佛在回憶過去的點點滴滴：“如若是以前遇到這種事，他可不會如此規整嚴密的刑房定罪，再行處置！他肯定直接就殺了犯官了。”
朱標笑著說道，聲音里也帶著一種感慨之色。
在以前藩王未達年齡留在應天時。
皇子的教導幾乎都是朱標！
長兄如父！
如若朱元璋是無比嚴厲的對待，那朱標則是長兄之慈。
特別是自己的幾個親弟弟，朱標可是一手教導的。
“老四的確是成長了不少。”朱元璋也感慨地點了點頭，臉上露出一絲欣慰的笑容。
聽到這，朱標一笑：“如若四弟聽到爹你如此認同，想必也會很高興的。”
“等找一個機會。”朱標提議道，眼中閃爍著期待的光芒：“讓弟弟們也從封地歸來，我們一家人好好團聚一番。”
對于這一個提議，朱元璋眼前先是一亮，仿佛看到了一家人其樂融融相聚的場景，臉上也露出了久違的笑容，但隨后又迅速沉寂了下去，帶著幾分無奈地說道：“吾大明立國不過二十一載，正是提升國力，創建國本之時，你的弟弟們作為封地君王，如若因為咱想念就要召回，這不行，一切還是要以公事為重啊。”
說到最后，朱元璋微微嘆息，眼神中滿是遺憾，但更多的還是體恤大明的百姓。
聽到了這里，朱標也能夠感受到自己父親心底的復雜之情，心底雖然是非常想念，可終究是以國事為主啊！
目光一轉！東宮！
朱標一回來就一頭扎進了政務之中，案幾上堆滿了奏折，他眉頭緊鎖，專注地批閱著。
呂氏邁著輕盈的步伐，立刻迎了上來，微微欠身行禮，輕聲說道：“夫君。”
聲音輕柔，帶著一絲關切。
“恩。”朱標一邊專注地處置著奏折，一邊心不在焉地點了點頭，連頭都沒抬一下。
呂氏看著朱標緊皺的眉頭，臉上并無以往的笑容，心中不禁擔憂起來，她微微咬了咬嘴唇，立刻表現出關切的問道：“夫君今日似乎有心事？”
聽到呂氏這話，朱標抬起頭，把手中的毛筆輕輕放下，神色有些失望的說道：“原本與朱應的婚事，就此作罷吧！”
聽到這，呂氏的表情瞬間僵住，臉上閃過一絲詫異，雙眼微微瞪大，心底更是忐忑。
但她還是急忙問道：“夫君，發生何事了？難道是朱應犯了什么事不成？”
顯然，呂氏表情有些詫異，但更多的還是一種慶幸，眼神中閃過一絲不易察覺的竊喜。
“朱應已經成婚迎娶正妻了。”朱標語氣中帶著一絲失落的說道。
顯然。
對于朱應，朱標是非常看著的，要不然也不會表現出失落了。
“這么快？”呂氏瞪大了眼睛，表現出了一種吃驚的樣子。
“總之。”朱標擺了擺手：“婚事無需掛念了。或許這也是注定朱應不能成為孤的女婿吧。”
“妾身明白了。”呂氏恭敬地低下頭，點了點頭，眼中閃過一絲思索。
“對了，還有你兄長……”朱標似乎想到了什么，眉頭微微皺起。
呂氏心底一驚，臉上閃過一絲慌亂，雙手不自覺地攥緊了衣角，急忙道：“夫君，妾身兄長怎么了？”
可朱標思慮一刻后，又想到了錦衣衛已經盯上了沈家了，如若此刻開口去打壓，只會是讓沈家老實，以后談何抄家？
朱標當即一擺手：“無事！你下去吧！”
“是。”呂氏也不敢多問，恭敬欠身行禮，邁著小碎步緩緩退了下去。
雖然執掌了東宮，但是在東宮內，呂氏在朱標面前表現得極為溫順，極為懂事。
什么話該說，什么話該問，這些呂氏都知道。
待得呂氏退下，歸于自己的寢殿后。
“蓉琳。”呂氏輕聲喊道，聲音里帶著一絲焦急，在寢殿內回蕩。
“奴婢在。”呂氏的心腹宮女立刻從一旁的角落里迎上來，恭敬地一拜。
“回一趟呂府，告訴本宮父親，讓大哥最近行事收斂一些，就說太子忽然提及了大哥，卻沒有言明緣由。”
呂氏壓低聲音，神色凝重地說道，一邊說，一邊警惕地看向四周，生怕被人聽到：“這其中必然是有些事情的。”
為了自己兒子的位置，為了爭奪未來的權位，呂氏每一步都是極為慎重的，哪怕是家族，呂氏也是在全力地約束。
“奴婢領命。”宮女當即一拜，然后轉身匆匆退了下去，腳步急促。
待得宮女離開，呂氏臉上露出了一抹思索之色：“朱應！雖然沒有聯姻成功，但那兩個都是那個賤人的女兒，如若她們心思有異，終究是不可控，如今聯姻取消了對允炆來說倒是好事。”
“不過這朱應也是運氣差，如若能夠迎娶郡主，他未來也將更是飛黃騰達。”呂氏微微搖頭，臉上露出一絲竊喜：“不過此番他既然娶妻了，自然是沒有機會了。”
“或許未來我也可以運轉一番，給這朱應再聯姻我呂家的小姐。”
呂氏眼中閃過一絲算計，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容。
“哪怕做妾，只要能夠拉攏，那也值得！兵權，這才是真正的關鍵啊！”呂氏暗暗思索著，在為未來而籌劃著，眼神中透著堅定與野心。
應天城，呂府！
天色漸暗，墨色的夜幕籠罩了整個應天城。
呂府的大門緊閉。
“老爺。”呂氏身邊的宮女蓉琳恭敬地站在呂本面前，將呂氏的話一字不差地全部帶給了呂本。
“你回去轉告，此事，吾知道了。”
呂本神色嚴肅，眉頭緊鎖，點了點頭，對著蓉琳說道，聲音低沉而有力。
“是。”蓉琳欠身一拜，緩緩退了下去，身影消失在黑暗中。
待得她離開，呂本目光如炬，落在了呂豪的身上。
呂豪正站在一旁，手里把玩著一個玉佩，察覺到父親的目光，他微微一怔，趕緊把玉佩收了起來。
“你最近做了什么？”呂本冷冷問道，聲音里透著一絲威嚴，目光仿佛能看穿呂豪的心思。
在自己父親這目光注視下，呂豪心里直跳，有些忐忑，他下意識地撓了撓頭，但還是硬著頭皮回道：“爹，我一直都在府中，能做什么啊？”
“而且家族的產業也未曾有任何異動，我也未曾去做什么。兒子冤枉啊！”
呂豪一邊說著，一邊偷偷觀察著父親的臉色，額頭上冒出了一層細密的汗珠。
看著呂豪這樣子，呂本審視了一刻后，緩緩道：“你沒有做什么最好，如今是你侄兒的關鍵時刻，為了我呂家的未來，我們與允炆是一榮俱榮，一損俱損！”
“我呂家，絕對不能毀！允炆的未來也絕對不能毀！”呂本的聲音提高了幾分，冷冷說道，充滿了告誡，他向前走了兩步，站在呂豪面前，緊緊盯著他的眼睛：“如果你敢亂來，休怪為父不客氣。”
“父親，你就放心吧。”呂豪連忙點頭，哪里敢說一個不字：“兒子都知道的。”
而且，他也知道自己侄兒的未來是要做什么，一旦成功了，他呂家就將成為真正的皇親國戚了，不僅僅是地位，更是權勢都將登臨巔峰。
這一點，呂豪是非常清楚的。
“對了。”呂本微微瞇眼，看著呂豪問道：“沈家已經遷移到了應天吧？”
“已經遷移來了。”呂豪立刻回道：“除了沈萬三的二子外，沈家包括沈萬三在內全部都遷移到了應天府。未來沈家的重心也是要在應天發展。”
“不過，沈家的人很貪，他們竟然還想得到販鹽之權。”呂豪冷笑了一聲，臉上滿是不屑。
“之所以讓你娶了沈家女為妾，也是看在了沈家的富可敵國，未來利用的好，說不定沈家能夠給允炆帶來不少。”
“當然。”
“你也要明白一點，對于沈家，只可利用，不可深信。”
“他們家財無數，想辦法分一杯羹。”
“至于他們想要販鹽之權？呵呵，這可沒有那么容易。”
呂本同樣冷笑著說道。
“爹，你放心吧。”
“沈家的野心可不小，他們不僅與我呂家聯姻了，甚至還與淮西都有聯姻，都有生意。”
“沈家這是多方押寶啊。”
“商賈，兒子可不會深信的。”呂豪當即說道。
“你能夠明白就好。”呂本點了點頭。
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