發表一通‘頭腦風暴’般的偷襲規劃后，奧馬爾在不愿歸附的幸存者中成功豎立些許威望，和叫斯科特的家伙一起成為‘臨時頭領’。
之所以‘臨時’，是因為這些幸存者之間互不信任，一盤散沙，且缺乏指揮聯絡的工具。
聚會時，與其說是商議，不如說是一場壓抑已久的怒火宣泄。
二三十號人面紅耳赤，唾沫橫飛，聲嘶力竭地咒罵著“圣光”那些“黃皮猴子”居然騎到自己頭上，仿佛這樣就能讓自己有些存在感。
聚會之后，大家發泄了心頭怒氣，卻又肚子餓了，只能猢猻般散去，各尋食物填飽肚子。
奧馬爾感到一陣無力。他那原本的小團隊早已解散，好不容易積攢下的一點食物也被無情地收繳。
他在鎮上兜兜轉轉，只能攥著薄薄的二維碼身份牌，如同喪家之犬般回到“圣光”的營地，繼續扮演著最底層的“基本勞動力”。
下午的無故缺勤，讓他晚餐降級。
有技能的內德維德能分到肉罐頭；那些老實聽話的也能啃上涂抹著番茄醬的面包；而他只有鹽水土豆，還限量。
領到那幾顆軟爛的土豆，奧馬爾孤零零地蹲在拾荒堆放場的邊緣，疲憊地靠在一輛廢棄轎車的輪胎旁，有氣無力地啃著。
不遠處，“土法煉油”的簡陋設備已經搭建完畢，入夜后便開始冒著滾滾黑煙進行試生產。
干餾塑料散發出刺鼻氣味，圍著設備忙碌的工人不得不戴上厚厚的口罩和護目鏡，否則根本無法靠近。
主持煉油的郭毅對此也頗感無奈，攤開雙手解釋道：“土法，這就是土法！要是能做到清潔無污染，那還叫什么土法？”
不過，為了“煉化事業”的長期運作，也為了他自己的健康著想，郭毅承諾會盡快搞一套凈化裝置——想辦法將空氣污染轉移到水里，然后排放掉罷了。
即便隔著一段距離，奧馬爾也能清晰地聞到空氣中彌漫著那股令人窒息的燒塑料的味道。
但他懶得挪動一下身體，就那樣懶散地靠著，沒過多久，三顆拳頭大小的土豆便被他囫圇吞下。
這玩意兒除了淀粉還是淀粉，寡淡無味，根本不頂餓。他此刻倒是有些羨慕那些勤快干活的家伙，尤其是內德維德，居然能吃上肉了。
“切，有什么了不起的，不就是有兩個年輕女兒被那些黃皮猴子看上了么。指不定哪天連他老婆也要被看上……”
奧馬爾在心里惡狠狠地腹誹著。下午的工作量不小，叫人筋疲力盡。三顆土豆根本不夠消化的，到了半夜，他一定會被餓醒。
想了想，他掙扎著站起，朝著分發食物的“廚房”走去，希望能再討要到兩顆土豆，至少能在夜里稍微墊墊肚子。
廚房就是個屋子，里頭屯了皮卡和‘疣豬’送來的食物，有內德維德的妻子看守著。
奧馬爾覺著憑自己的臉面，要點土豆當夜宵，應該沒問題，可不成想.內德維德的妻子當上‘打飯大媽’，拒絕通融，還破口大罵。
“混蛋，滾開，別以為我不認識你。你為了搶食物，幾次夜里來放火，想把我們全家燒死。
上帝來了，我都不會原諒你。想要土豆，你得拿工分來換。沒有工分就餓死吧。”
‘圣光’團隊對‘基本勞動力’實行工分制，干了多少活，給多少工分。用工分當貨幣，換取一切生活物資。
而工分關聯身份牌上的二維碼，掃碼消費。
奧馬爾曠工半天，他就沒工分了，也就跟土豆夜宵無緣。他在‘廚房’門外氣得大罵，
“該死的潑婦，我就要兩個土豆而已，你居然不給。我手里要是有槍，立馬殺了你。”
‘廚房’門裝了鐵柵欄，里外不能直接溝通。
奧馬爾抓著手指粗的欄桿死勁搖了搖，面目兇惡的咒罵著。他手里要是有槍，真的會崩了眼前這討厭的女人。
只可惜，‘圣光’團隊用三天把落腳點用廢舊車輛圍起來改造成了營地，設置了一圈監控探頭，只保留兩個進出路口。
遙控機槍架設到圍墻上，威懾力十足。
‘基本勞動力’每次返回都要接受安檢，這舉措讓不少人怨聲載道，此刻卻成了莫大的安全保障。
內德維德的妻子被嚇的后退兩步，確認奧馬爾拿自己沒辦法，反而罵的越發大聲，甚至拿起對講機，表示要把周青峰喊來。
“奧馬爾，算了。”‘廚房’門外走來一個人影，拽著黑人的手臂，將其拉走，“我這還有個土豆，你拿去吃吧。”
內德維德的妻子想看清來人是誰，可她站在‘廚房’光亮處，外頭早已天黑，分辨不清具體面孔。
奧馬爾也不認識拉扯自己的是誰，只依稀覺著有點印象，回想半天才想起是中午‘聚會’時見到的陌生面孔。
“我叫薩尼，跟你一樣，因為下午曠工，晚餐只有土豆吃，且被記上了‘黑名單’。”
陌生人將奧馬爾拽到黑暗中，朝‘基本勞動力’的宿舍方向走去。
當奧馬爾試圖掙扎時，他用力抓住其胳膊，低聲道：“別犯傻，這營地內到處是監控，你的一舉一動都會引起懷疑。
我們還是低估了這伙黃皮猴子的狡猾，他們居然懂那么一點管理，不但想用食物把我們永遠束縛住，還蠱惑了一批蠢貨當走狗。”
奧馬爾不由得東張西望，壓低聲音道：“你什么意思？”
“意思是你原本的計劃行不通，但找‘外援’是條路子。”薩尼像散步一般，帶著奧馬爾在簡陋的落腳點內緩緩而行，“你還記得去年冬天的經歷么。”
“當然記得，當時可難熬了。”奧馬爾答道，“食物還有些，但供電和燃料匱乏，我們不得不拆房子，燒木頭才熬過來。可沒熬過來的人更多。”
相比水電食物的匱乏，冬季低溫威脅往往容易被忽略，實則更為致命。
一旦極地寒流呼嘯南下，能在幾個小時內將大地凍結成冰封絕境。毫無防備之人都將在這驟然降臨的嚴寒中死亡。
“哼哼，”薩尼目光轉向營地角落里那套“土法煉油”設備，略帶得意的說道：“我這人向來看得長遠些。
今年的食物比去年還要緊張，想要熬過漫長的寒冬，現在就得開始準備。但不是像你這樣毫無章法的亂忙。”
奧馬爾聽著若有所思，但很快想明白，薩尼在暗戳戳的罵自己蠢。他氣惱道：“你有什么想法？”
薩尼走進那所謂的“宿舍”——實則是一間空曠的大房子。屋內，幾個“基本勞動力”站起身，面色不善地將奧馬爾前后圍堵。
奧馬爾臉色驟變，想要掙扎著擺脫包圍，卻發現自己被幾條粗壯的胳膊死死按住了肩膀和手臂，讓他動彈不得。
薩尼一改溫和的表情，陰狠的貼近奧馬爾的眼睛，壓低聲音，說道：“我們得有點耐心，慢慢等待，等到這個營地徹底建好，再動手奪取它。”
“至于如何奪取，這得聽我的指揮，不是由你來決定。在這期間，你給我老老實實地干活，別惹出麻煩。否則，我現在就讓你永遠閉嘴，明白嗎？”
奧馬爾感到一陣心驚膽戰，身體禁不住的發抖。他才意識到，自己把事情想簡單了。
在這個看似簡陋的營地之內，不僅存在著明面上的統治者，還在暗地里迅速滋生著一個黑幫。
眼前這個看似不起眼的薩尼竟然拉起幾名手下，成了暗中的小頭目。
奧馬爾如同被扼住喉嚨般，連連點頭，聲音干澀地回應道：“明白，我明白了。”
“滾去睡覺！”薩尼如同驅趕一只臭蟲，抬手指了指“宿舍”地下室，低聲呵斥一句，“對了，以后你的工分，我要抽百分之十作為保護費。”
等到奧馬爾如同喪家之犬般屁滾尿流地離開后，薩尼撓了撓自己的后腦勺，目光桀驁的投向營地中央的核心區域。
那里是“圣光”團隊骨干的居住區。
這幾天，‘疣豬’和皮卡時不時就會出現，每次都能帶來兩三噸的物資，不僅有珍貴的食品和藥品，還有維持核心區運轉的電池等。
雖然核心區實行著燈火管制，但其內部早已通上了電力，夜晚有燈光照明。
周青峰等人的生活條件和平日無異，與住在簡陋“宿舍”里的“基本勞動力”相比，簡直是天壤之別。
現在正值盛夏，營地外的空氣熱浪滾滾，普通人在悶熱的屋內熱得恨不得像脫水的野狗一樣吐出舌頭散熱。
核心區內卻能享受著空調和冰淇淋——那些電動皮卡上搭載的大容量電池，此刻正發揮著巨大作用。
薩尼憤恨道：“憑什么那幫黃皮猴子能吃飽喝足，卻想來奴役我們？我們又不是黑奴，可不會給他們摘棉花。”
身邊的手下陰沉沉的問道：“要不要把奧馬爾除掉？這黑鬼太跳脫了，興許會壞我們的事。”
薩尼卻搖搖頭，“不行，至少現在不行。那些黃皮猴子兇得很，他們要的是秩序，才不在乎我們死活。
殺奧馬爾容易，可一旦讓他們發現我們暗地里在搞事，說不定會把我們全部干掉——畢竟換我來管理，肯定會這么干。”
幾名手下面面相覷，有人低聲問道：“那么接下來要怎么辦？”
“等著”薩尼低聲道：“我已經派人去聯絡附近其他鎮的幸存者，肯定有人對這些黃皮猴子的物資感興趣的。”
營地角落，那套簡化的“土法煉油”設備已嗡嗡作響地運轉了小半天。
煉油釜內部維持著數百攝氏度的高溫，投入其中的廢棄塑料在缺氧的封閉環境中經歷著干餾蛻變，固態的聚合物分子斷裂、蒸發，化為輕盈的烴類氣體。
一部分氣體被引導回下方的加熱爐，和鼓風機吹來的氧氣混合后劇烈燃燒，為整個煉油過程源源不斷地提供熱能。
剩余的氣體則沿著管道進入一旁的冷凝器，在不同溫度梯度下進行簡單篩選，逐漸冷卻、分餾，最終凝結成煤油、汽油、柴油等工業所需的寶貴液體。
周青峰站在冷凝器旁，注視著從不同出口緩緩流出的油料，轉向身旁戴著油污手套的郭毅，問道：“這玩意兒一旦啟動，就不能隨便停下來，是吧？”
“是的。”郭毅扶了扶鼻梁上沾著油星的眼鏡，神色凝重地點點頭，解釋道：“確切地說，是不能輕易停。
否則帶來的損失會非常大，輕則管道堵塞，清理起來費時費力；重則整個設備因為驟然的溫度變化和內部殘留物的凝固而徹底報廢，得不償失。
理想狀態下，最好是每隔半年左右停機一次，徹底清理內部管道和殘留物，之后就盡快恢復生產，讓它持續運轉。
所以，這套設備需要不間斷地投入原料，并維持工藝的穩定，任何波動都可能帶來災難性的后果。”
周青峰雖然對復雜的化工原理一竅不通，但在技術方面，他向來尊重專業人士的意見。
“我們營地里煉油設備總共就這么幾套，每一套都堪稱寶貴的資源，容不得半點閃失。
我回頭會跟老蕭好好說一聲，必須大幅提高煉油工作的工分，讓那些負責操作的人能拿到足夠的回報。
干這活兒的人必須要有高度的責任心，絕對不能使用那些不可靠的勞動力，更不允許出現任何低級的操作失誤，否則造成的損失我們承擔不起。
有了這套設備，我們對外聯絡和過冬才有保障。”
‘游樂場’避難所那邊鋪設了大約一萬平方米的太陽能光伏板，在晴朗的天氣里，每天能提供五六千度的清潔電力。
然而，光伏發電的致命缺陷在于其極度的不穩定性，電力又難以大規模、高效地存儲。
一旦遭遇連續的陰雨天氣，整個避難所的供電就會面臨徹底中斷的風險。
“米國這鬼地方的天氣真是變態！”周青峰忍不住低聲咒罵了一句，“冬天動不動就是零下二三十度的酷寒。
去年冬天，避難所急需電力供應來維持供暖和各種設備的運轉，偏偏就遇上了連續的陰雨天，光伏發電幾乎為零。”
郭毅回想起來也是心有余悸，帶著幾分慶幸，說道：“要不是避難所提前儲備了一些柴油，還有備用發電機頂著，我們團隊非要凍死一批人不可。
現在我們能自己煉油了，雖然產量不高，但至少在能源保障方面邁出了關鍵一步，解決了未來可能面臨的大問題。”
話說完，郭毅面色古怪的看向周青峰，“周總，大家都說你是來自未來的，是真的嗎？否則你咋會提前準備‘土法煉油’？”
周青峰立馬打了個哈哈，“謠言，謠言，不要聽‘灰鯊’胡說八道。我只是錢的多隨便燒，為末世而提前預備，碰巧用上而已。”
郭毅低語道：“周總，你就承認了吧，太多證據證明你的非同尋常了。連康格斯先生的太太都說了好幾次”
周青峰大驚，連忙打斷道：“不要亂講啊，茱莉亞能知道啥？我沒跟她說過.”
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