篝火還在搖曳，篝火照去的人影，只是地上一團搖擺的黑。
一瞬之前，寒芒一閃，大多數人都沒有注意到。
一瞬之后，寒芒就拔出了噴涌的胸口熱血，那短短的兵刃被立馬收入了一個袖口之中，兵刃的主人，轉身就跑，三兩步就是馬匹，飛起來似的上了馬去。
很多人還是呆愣的，也不知道發生了什么……
只看得那大學士稍稍躬身，微微抬手去指了指，喉嚨里發出了聲音：“呃呃……”
眾人自也看不到大學士的面色早已紫如豬肝，更也看不到大學士那雙瞪大的雙眼里充滿了不敢置信與恐懼……
眾人只看得到那大學士好似忽然雙膝一軟，然后雙腿往地面一跪！
終于，有一個軍漢大喊：“不好！”
一聲呼喊之后，這軍漢立刻催馬往前，馬匹幾步就去，側眼一看，軍漢腦袋就炸，開口大呼：“快快，快追快追！”
只看得馬蹄大作，百十騎蜂擁往前去，許多人都側眼看了看那已然躺倒的大學士，夜色下的血，黑乎乎一片，但這些軍漢卻都知道那是血。
大學士被人殺了，被黨項人殺了！
呼喊之聲，追趕之聲，馬蹄與人的腳步交織，一瞬間雜亂不已。
頭前那黨項人自還沒跑遠，十幾個人，幾十匹馬，就在前方四五十步。
后面，使團里的大小官吏差役，早已把大學士圍作一團，胸口一片浸潤，這個去堵，那個去壓。
那大學士只是兩眼無神圓瞪，身體一抽一抽，一柄袖口里藏得住的短刃，只是這么一扎，如此而已，穩準狠，毫不拖泥帶水，也沒有第二下，出手之人，何其自信！
肋骨之內，心臟早已破裂，否則不會短短時間有這么巨量的出血。
也可見這出手之人，必是那殺人如麻之輩。
堵也好，壓也罷，大學士抽搐著，死了依舊還在抽搐著……
圍著的眾人，哪個不是呆愣？哪個能想到會有這種事？
那追出去的百十騎士，急也是急，追也是追，不免也是一個個腦袋懵呼呼，只管追出去二三百步，就聽得北邊忽然又起馬蹄轟鳴而來。
那快馬奔馳，聽起來也是不少。
再追片刻，果真看得黑夜月光之下，影影綽綽來了不少騎。
自也有軍漢大聲呼喊：“勒馬勒馬，敵人援軍已至，怕是想將咱們都屠殺殆盡，快回頭，趕緊往平戎寨去稟報總管！黨項人殺我宋使，快！”
眾騎士自也都在勒馬，便也都還知道，有那黨項晉王李察哥帶著不少騎兵在來。
百十騎打馬轉頭而去，一邊奔來一邊往那篝火處去喊：“走，快走，帶著大學士的尸首快走！”
那些黨項刺客，不得片刻，已然就淹沒在黑夜之下。
遠處，自也真還有好幾十騎蜂擁而來，兩邊一碰，便有人問：“得手了嗎？”
自也有人答：“得手了！”
“極好極好，快，先往北走，再往東去！”說話的自然是姚平仲。
也是這姚平仲真能辦事，臨了最后動手，還留了后招，那就是三十二人與一百五十來匹馬，也分成了兩隊，一隊負責刺殺，一隊假扮援軍從北再來……
終究還是不愿與自家袍澤兄弟血戰。
如此，三十二人，往北再奔去七八里地，轉向往東，計劃里，往東再奔二十里，如此才往南再回，去那平戎寨請見劉光世，路上，還得換一番衣裝，還得焚燒一些東西。
只看使團這邊，那是什么東西也不要了，篝火更還在燃，百十騎加上車隊，趕著往南就去，腳步絲毫不敢停歇。
后半夜里，平戎寨下，已然有快騎先到，正在呼喊叫門。
這門自是輕易叫不開，得等睡眼惺忪的劉光世來到城頭上，大聲就問：“怎么回事？”
那城下呼喊就來：“總管，那蔡大學士被黨項人刺殺了！”
“什么？”劉光世也以為自己幻聽了一般，還問：“誰死了？”
“蔡大學士，蔡大學士死了！被黨項人殺了！”
“胡說八道！”劉光世還不信。
城下之人急得不行，連聲再喊：“總管，小人何以敢胡說八道啊，天亮之前，尸首就會到得平戎寨來！”
劉光世信了幾分，眉頭就皺：“怎么死的？”
城下之人只管一通來說。
劉光世更是皺眉，果真死了？還是被黨項人落夜追來刺殺的？
這事……
“擊鼓擊鼓！”劉光世回頭呼喊，還有軍令：“騎兵皆聚，準備出寨，步卒皆上墻，以防有變，另再派令兵連夜往延州城去，游騎先出，快快快，游騎快出！”
劉光世，謹慎非常，諸般準備都做了 如此，他才出城去，幾百騎快馬往北去奔，自也就半路上碰到了。
火把打來，只把蔡大學士上上下下看個清楚明白，面色慘白，臉頰凹陷，雙眼圓睜，滿身是血，死得不能再死了……
劉光世在撓頭，撓頭幾番，又左右去問，問來問去，大同小異，就是黨項人入夜追來當面刺殺，追去的時候，還有黨項騎兵前來支援……
劉光世也問：“先來多少騎？”
自有軍漢連忙來答：“先來不過十幾人，五六十匹馬，再來的，許一二百號，或者二三百號，并未真正見到，但馬蹄隆隆不止！還聽說那李察哥帶了不少鐵鷂子在后……”
劉光世立馬一語：“攏共一算，怕是五六千騎不止！”
眾人呆呆愣愣，也點著頭。
還看那些使團官吏差役，一個個失魂落魄模樣……
劉光世還在撓頭，這事吧，按理說，私心里是可以高興的，但真高興不起來，出得這把大事，朝廷怪罪下來，即便沒什么罪責，不免也是牽連甚廣。
蔡攸的身份著實太大……
劉光世除了撓頭，還是撓頭，眼前，他真也束手無策，乃至措手不及。
低頭又去看那死得透透的蔡攸，不免也想，按理說不應該啊，黨項人不應該做這種事……
這么做也沒什么好處不是？也沒什么動機……
轉念一想，莫不是這廝……到得西夏去，也是那般頤指氣使吆五喝六？
莫不把人家從天子到朝臣，都得罪了個遍？如此，黨項人才有這般氣性？半夜來殺？
這么一想，劉光世好似又覺得有那么一點點合理，不多，一點點。
“先帶回平戎寨去！”劉光世大手一揮，把火把遞給親衛，翻身上馬去。
這可怎么辦？
好在使團之人都在，這些使團之人，都是東京來的，若不是有這些使團之人個個親眼目睹做個見證，劉光世此番，那是渾身上下是嘴巴也說不清這件事了。
若真是黨項所殺，只怕黨項大軍就要有動作了，這就是做好了戰爭準備了。
回平戎寨，第一時間，還得趕緊給哥哥再寫信，給樞密院里也寫信，這事出在面前，劉光世憂心忡忡，何以吃罪得起？
自也還要寫信給父親，趕緊通令各處城池與堡寨，皆要戒備，游騎斥候要都放出去，寬廣的邊境線上，黨項人可能真要來了。
平戎寨里，燈火通明，軍漢們自也不睡了，一個個瞪大眼睛看向黑夜深處，游騎自也到處去派！
卻是一個多時辰之后，有孤零零一騎，從黑夜之中靠近平戎寨，軍漢們看到之后，倒也并不張弓搭箭，只是遠遠就問：“何人？”
那人也答：“小劉總管的故人，從延州來，有要事稟告！”
只有一騎，倒也無甚，軍漢自去稟告，往下去看也看不真切，不僅是因為火光不明，更也是那人用紗布蒙著臉。
只等小劉總管一臉奇怪的來了，往下去看：“何人？”
“姓名不可言，是我也！”下面的人回話了。
小劉總管只聽聲音，便是一語：“是……”
“對，是我！我從延州來有機密要事來報，不可言姓名！”下面人又高聲一喊。
小劉總管眉頭就皺，今夜都是什么事？下面那個人太熟悉不過了，怎么會出現在這里？
“吊上來！”小劉總管是一頭霧水，卻是冥冥之中，又知道今夜之事，奇怪非常。
只待那人要吊上來了，小劉總管左右擺手：“爾等都退了去！”
眾人自也退遠去，近處的直接退到城下。
平戎寨里小小城樓之內，兩人對站。
劉光世已然忍不住先問：“你何以在這里啊？”
就聽一語驚煞個人：“蔡某人，死于我手，非是黨項！”
“啊？”劉光世之驚駭，自不用說，連腳步都不自覺退了一下。
“我還有三十來人，一百多匹馬，藏在不遠溝壑之中，若是不來尋你，鄜延之地，怕是輕易過不去了！”說話之人，黑夜里，只露出兩個光亮的眼球。
“這這這……這叫什么事？你這害苦我也，害苦我父子也！”劉光世也懵。
姚平仲一語來：“無人害你父子，此番，你父子二人許還有大富貴！”
“這從何說起！”劉光世苦著臉，頭皮都扣爛了。
“此，蘇帥之謀，若非蘇帥之謀，我何以敢從耀州到此來殺使節？”姚平仲如此一言。
“那……”劉光世當場好似被定住了，就問一語：“當真？”
姚平仲點頭來：“當真！”
“你可有什么憑證？”劉光世哪里輕易能信？這般塌天之事，實在接受不來。
“我豈敢帶什么憑證，萬一若是失手，豈不牽連蘇帥？”姚平仲搖頭來，卻又說：“但我與你說一番話語，你自就信了。”
“那你說！”劉光世腳步又后退了一下。
“開戰，蘇帥說，只為開戰，只為家國社稷，只為重復漢唐，只為聚舉國之力，奮力一搏。也是朝堂之爭，蔡氏，不可再為相也！這幾語，可信否？”姚平仲問。
劉光世皺眉在想其中道理，他也不是愚蠢之輩，卻也要待他來慢慢思索……
姚平仲再來一語：“我是回耀州，此事若假，來日你與蘇帥一問，豈不就拆穿了？我焉敢胡言？”
劉光世把腦門一拍，嘆息一聲：“你怎早不來與我說呢？”
“蘇帥所言，事前不必多言，事敗也少得牽連，事成了，自就來尋，如此，才好遮掩！”姚平仲輕聲細語。
“信不過我，是信不過我，哥哥信不過我，你也信不過我……”劉光世嘟囔幾語。
姚平仲微微笑來：“若信不過你，此時我就不來了，這事你自不能做，你就在此處，如何做得了？如何脫身而不讓人起疑？只能我來做！”
“你這般來，旁人就不起疑了？”
“唉……我是延州麾下細作頭領，從延州到此來稟報軍情，有咱細作在興慶府發覺黨項兵馬有異動，如此大事，豈能不連夜趕來此處報與小劉總管知曉？”
姚平仲底氣十足。
劉光世便也點頭：“周密，周密非常啊！我倒是也好安排此事……”
卻是心下也一松，既然是自家哥哥謀的此事，那此事干系就大了，那哥哥后手更也多的是，好似安全了，有那百十使團官吏差役為證，當是牽連不到了……
心下一松之后，劉光世轉頭來笑：“殺得好，殺得解氣，傻屌直娘賊，死了正好！”
這若不死，這廝回京，那還有好日子過？來日若真是這廝宣麻拜相，那更不必說了……
這時壓力一松，再來想，那死得真是不能再好了。
姚平仲也愣了愣，何以這小劉總管對蔡大學士有這么大的仇怨？
倒也不必糾結此事，只管再說：“我沿渾州川那邊過三川口，再走洛水回程，你把那邊游騎斥候都撤了去……”
劉光世點頭：“這個好說，此番，是不是蘇帥就要到西北來領兵了？”
姚平仲點頭：“自然如此！”
“好得緊，看來時不我待，募兵之事，還當再快！”劉光世已然在往前想了，這要是舉國之力來打，那再好不過，若是真能一舉滅國，更是大功無數。
更別說潑天的錢財也會跟著自家哥哥一起來。
蔡攸死在黨項之手，那蔡太師怕是一心報仇，朝廷豈不花錢如流水一般？
哥哥之謀，當真高明！
那就要把此事辦成鐵案一般，想來朝廷的調查隨后也要到，當如何安排一番？
好似也不需要如何安排，哥哥的這謀劃，已然天衣無縫了，即便黨項不認，那也是黨項！
哪怕蔡太師心中覺得還是有蹊蹺之處，如之奈何？
難道還能不打黨項？
“那我走了，明日入夜，你就動身，一路上，當不能碰到一個游騎斥候！”姚平仲再交代一語，便是也知，這鄜延邊境之地的游騎斥候，精銳非常，那不是玩笑，不能有絲毫僥幸。
若真碰上，即便不是當場來盤查，但凡記錄在案到處稟報一番，破綻就出來了。
“你速去就是，放心，我知道如何調度！”劉光世心中有數，這事不難，只管以防備黨項的名義，四處抽調游騎斥候往北來就是。
“多謝！”姚平仲拱手一禮，轉身就去。
“不說此語，既是蘇帥之事，我自赴湯蹈火在所不辭！”劉光世也回禮。
只看得姚平仲再吊下城池去，上馬消失在黑夜之中。
劉光世已然來呼：“快，令兵都隨我來，門外守候，我寫軍令，四處去傳，興慶府細作來報，黨項果然有兵馬異動，當再加游騎斥候往邊境來，不可有失！”
劉光世顯然故意如此來呼，呼得許多人都聽得見，明日也要動身，帶著蔡攸的尸體趕緊回延安府去面見父親，集結兵馬，調兵遣將。
便是此時，劉光世一點都不慌了，什么大學士，死就死了吧！
死得還算有點作用，死得其所，定是在黨項皇城里大言不慚了，得罪甚多，出口之語必也是教人難忍，漢家使節之風范也！
死得好！
死得人心情舒暢！
更死得有利家國！
也問問使團里的那些官吏差役，見西夏國主的時候，定也不是蔡攸一個人去的，旁邊肯定有官員陪同，且也問問這位大學士說了點什么，最好真說了點什么……如此也好印證。
果不其然，一問之下，便也說黨項人當堂要毆打宋使之事。
劉光世豈能不是奮筆疾書來，軍令寫完，就寫奏疏，把事情始末先作一個第一手資料的匯報。
那邊姚平仲，還得在渾州川的溝壑里再躲一日，休息是其一，主要是等著劉光世先把前路掃清，不必著急。
只待躲到再落夜，眾人只管沿著河川小路一路往南。
只待過了延州城，姚平仲還要寫信，信就一個字，有。這是約定的暗號，有就是成了，無有就是不成。
信也是快馬去那燕京城。
只管再過鄜州，入坊州，安然回到耀州。
一切，仿佛都未發生過一般，回到耀州，只管再忙，招募士卒，操練新兵，一切忙忙碌碌。
不得多久，便也聽得風聲來，說使節在黨項被刺殺身亡，姚平仲不免也要在官員同僚之間，當作驚駭非常，還要幾番破口大罵，罵黨項蠻夷……
消息如風，風隨快馬，不得幾日去，又入東京城內。
朝堂之上，滿朝文武，無不悲戚，那老太師更是哭得兩眼通紅，天子連忙賜座，也怕他站不住腳了。
卻看天子，也是一臉悲傷，只問：“黨項何以敢如此行事啊！聞所未聞，聞所未聞啊！”
也聽得王黼來說：“那定是蔡學士言語鏗鏘，蠻夷之人不思天恩，反而惱羞成怒，如此做下這般丑惡之事！”
天子聽來，也是點頭，他心中豈能不惱黨項，這二十年來，心腹大患就是黨項，打來打去打了好幾番，這朝堂之上罵黨項的事，也不知多少回了，就三年前，劉法兵敗身死，豈不更是罵得不停？罵著罵著，那黨項自就是蠻夷之輩，不可救藥。
卻聽太師忽然一語來：“當查，細查此事，定要查個水落石出！”
王黼點頭來：“查定是要查，但此事定是黨項，查清楚一些，也教那黨項蠻夷不可辯駁！如此，我大軍若是要出，那就是師出有名，天時地利人和皆占，定能大勝！”
童貫也是皺眉，他對黨項之了解最深，不免也覺得此事多多少少有點蹊蹺，與黨項打交道不是一日兩日了，黨項何以忽然要殺宋使？
自也知道，那使團百十人，一個個親眼所見，言之鑿鑿。
童貫雖然有些疑惑，便也輕易不會出言來說……
天子大手一揮：“那就派人去查，大理寺，刑部，御史臺，都一并派人去看看，派精干之人去，擬討賊檄文，速擬！”
童貫來問：“陛下定計，要發兵去打？”
“這般何以還能不打？我天朝之宋，若是被蠻夷所欺，何以有臉面對天下之人？”天子著實悲戚，這么一個親近之人，出發的時候，還親切稱之為“居安兄”的人，感情豈能不好？
童貫點頭：“那就當速速將燕云之精銳班師而回，西北各軍自歸，京東之兵歸鄉修整一二，如此也好再來征發！”
“未想竟會至此，真如唐太宗所言，蠻夷也，畏威而不懷德，好言不聽，唯有兵威，樞密院的事，樞密院速速去做，此番，發兵三十萬，定要有個交代！如此朕才有臉面對天下人！”
天子如今，勝得太多了，自信著實不少。
童貫也愣了愣，三十萬……這是個什么數目？
童貫去看王黼，王黼心下也是虛的。
那童貫自己來問：“陛下，此番不知三司能籌措多少錢糧？”
天子也去看王黼。
王黼硬著頭皮來答：“二……三百萬貫，三百萬貫現錢。”
童貫一臉為難，抬頭去看天子。
天子不必說，只管來開口：“三百萬貫，何以動得了三十萬軍？中書門下與三司，再去籌措，兩三月內，當要……”
天子看向童貫……
童貫來接：“六百萬貫才好征發！”
“那就六百萬貫，無論如何，也要湊到開戰之六百萬貫錢往樞密院去！”天子著實傷心不已，這么好的一個朋友死得這么慘，豈能不氣？
“陛下，樞相，六百萬貫……怕是……”王黼無奈非常，他一個宰相，權柄都在別人的手上，但干活得他來干。
關鍵是，六百萬貫，王黼著實是變不出來。
卻聽童貫直接來問：“這是征發開拔之資，那糧草調度之事，中書門下也當有個章程才是！”
王黼便也來答：“糧草之物，可沿途調撥，關中之地，地也不貧，糧草可多出關中州府，如此就近，少了靡費！”
自就是大手一揮的事，關中平原，長安所在，算不得窮，但三十萬大軍靡費，何其多也？
這般之事，越是富貴人家，自越出得少，越是底層百姓，自越要多出。
童貫倒也不管，只要有明確的來路，他自點頭：“如此不差，就這般。”
王黼皺眉不止，六百萬貫錢，他得去弄，抬頭看看，講價也是沒有余地了，說不定還要惡了此事悲傷的天子，那就去干吧，到處去摳，且看怎么摳。
童貫這邊也難，三十萬兵，上哪里去找三十萬兵？莫不真把京畿調撥一空？
關鍵是京畿調撥一空又有什么意義？
得想法子了，至少賬面上要有出兵三十萬的模樣。
這位天子，雖然好拿捏，但只能哄著拿捏，頂著拿捏是萬萬不行的……
三十萬兵，也不是不可，至少聽起來就嚇人，先聲奪人之勢，多少也有點用。
朝堂上一番來去。
蘇武那邊，也收到了消息，有，就是成了，不免也喜，也知道大戰不遠，只看朝廷準備，只看童貫準備了。
便也知道，自己要不得多久，就要回京東了，再出征之前，定要讓軍漢們回去一趟，住一些時日，不能連番去打，否則軍中也要起埋怨之言。
眼前事情就多起來了，吳用的事要更快更狠辣一些，給百姓發糧發布的事，也要加快速度。
乃至燕云之兵馬整編，里里外外，也編出了個五六萬軍，駐在州縣各地，其實不夠用，也要招募，這事就看譚稹的了。
怨軍郭藥師，也在擴編，他麾下，駐扎在燕京城與周近州縣，擴到一萬五六千之數。
蘇武自己，怕是要先走了，那些京畿之兵，多還要留駐一段時間。
蘇武還想一件事，去西京看看，偵查地形地貌是其一，走一走太行山路是其二。
其三，還是要與女真人再見見，若是有可能，與耶律大石也見見。
蘇武也聽得東京城使團帶回來的消息，樞密院發到燕京來了，那就是西夏人當真要出兵去救援大同。
這也是個外交籌碼，要與金人談一談，利益最大化。
乃至，也謀一謀，是不是讓女真也提前出兵與黨項人打一打，若此事能成，那伐黨項之事，自是事半功倍。
蘇武也知道，一旦宋與女真起了糾紛，黨項與女真，就自動成一路人去了，這是歷史的必然性。
此時此刻，是時間差，蘇武一定要利用這個時間差操作一二，若是這個時間差浪費了，往后悔之晚矣。
國際局勢，風云突變，蘇帥儼然是個政治動物，聞風就要動。
只管把燕京城的事安排好，千余快騎，幾千匹馬，趕緊往西去趕場子，這場子必須趕上。
那西京大同，不可能不破，只是蘇武知道，有耶律大石從燕京帶去的數萬軍民，這個大同城破的日子，理論上會拖后許多。
這個時間差就更充裕了！
從燕京往大同去，若不往南去繞，就兩條道，一條是北路，走宣化出張家口。
一條是南道，進太行山脈，走太行八陘之一的飛狐陘，過蔚州，進大同盆地。
走北道，其實就是出塞了，也就是到草原邊緣了，這條路蘇武不準備走，一來是不想此時與女真發生什么誤會。
二來是蘇武就想走一走太行山，過太行山，其實就是山西，山西也是一個狹窄的盆地，也是來日蘇武真要與耶律大石做交易的依托之地，換句話說，耶律大石如果真進入草原了，山西就是錢糧物資去換耶律大石馬匹的重要之地。
千余騎，說出發就出發，當然，也提前與女真通個信息，便說他蘇武要到大同來拜見一下友邦金國的天子，乃至也說，所帶之騎一千，從西南邊來。
大同城池，自是被女真之兵圍困得水泄不通。
其中，女真五萬上下，多為騎兵，乃至女真之兵，下馬可戰，上馬也可戰，全能一般。還有歸降的耶律余睹的遼兵，三萬左右，實打實也在八萬之數。
而大同城內的遼軍，著實不好算，若論兵來算，當在四萬出頭，加上青壯之類，那就有六七萬人。
若是真說打仗，女真面對堅城，這么多守軍，紙面上，應當是攻不下來的。
奈何遼人就這一座孤城了，且只有困守這一條路，野戰之下，五萬女真騎，那真是碰誰誰就碎，遼國百萬披甲，已然不知碎過多少次了。
歷史上的宋軍，那更是碎了又碎。乃至歷史上，黨項人一度發狠，起了三萬兵馬東來，一碰也碎，史實如此，蘇武豈能不是謹小慎微以對？
所以這大同城，只在早晚，城內之糧草，想來也支撐不得多久，耶律大石的歸宿，還是入草原去。
太行八陘，古往今來都是軍事要道，并不好走，但隱秘非常，從春秋戰國到秦末逐鹿，再到南北朝，再到五代十國，這里不知發生過多少次險惡之戰。
歷史上但凡大名鼎鼎的將帥之人，無不與這太行八陘發生各種故事，秦趙也好，韓信也罷，乃至李世民……
蘇武此番也入太行來，倒是不戰，真就是路過，走完太行，就入一個小小盆地，大同盆地。
再去，大同城也就在眼前，眼前是營寨連綿，一眼望不到邊，更是溝壑縱橫，拒馬無數，這座歷朝歷代都是重鎮的大同城池，不知要經歷多少次戰爭，數都數不過來。
卻也是中原、或者山西，與塞外草原最重要的貿易之處，乃至中原王朝出擊草原，草原兵馬南下中原，這里永遠是戰火交接所在。
蘇武此來，還要與女真確定一點，大同是云州，屬于燕云十六州，是那海上之盟的盟約上說得清清楚楚的宋地，也就是說，女真哪怕破城了，這座城池，要確定好，最后要交到宋人之手。
誰來此處？蘇武想好了，還是王稟，王稟兼任此處，太原大同，本就是在一個防御體系之內，都給王稟！
如此心安，哪怕來日燕云打成一鍋粥，只要大同不失，就有反擊之力，兵出大同，是可以直接通過草原去切女真老家的……
蘇武這段時間，謀得太多太多……
大同就在眼前了，遠方來了一支女真騎兵，自是來接人的……
（兄弟們，本月最后一天了，看一眼
