每一個地區的夜晚，都有著不同的底色。1
在精靈王城伊維琉斯，夜色是由豎琴和葉笛奏響的優雅詩篇；而換到“鋼鐵壁壘”熔鋼城，那里的夜晚則大抵充斥著鐵血與烽煙。
薄霧森林的深夜很安靜。
蟲鳴與獸啼當然存在，但又不同于其他荒無人煙的野外。
聲量很小，模模糊糊的，哪怕近在耳邊，也仿佛隔了層紗，聽不真切。
仿佛連聲音都消融于那彌漫空氣的薄霧之中。
馬吉獨自一人坐在篝火旁。1
輕輕擦拭著長弓。
那是陪伴了他將近二十年的“老伙計”。3
哪怕過往的無數記憶都已如他的人生那般變成了灰色，但其仍然記得，二十年前，在自己十八歲成年的那個早上。
從來都如群山般沉默寡言的父親，砍掉了院子里那棵陪伴著自己長大的白橡樹，并用其中最精華的部分，為自己打造了這柄長弓。5
老實說，它并沒有什么特別的地方。
弓臂柔韌但硬度不夠，握把觸感粗糙，弦槽打磨得也不夠仔細。
不管從哪個角度，都比不過商店貨架上的“精品”。
但就像幼時躺在白橡樹下小憩的那無數個午后。1
柔和清爽的微風與枝葉搖曳的“莎莎”聲。
長弓仿佛與他的身體融合在了一起，無比的趁手與貼心。
如果不是那輛慢悠悠駛入村莊的奢華馬車，或許今天的自己仍能與“老伙計”一起，游蕩在那片望不到邊的群山之中……2
橙紅色的火焰映照在馬吉滄桑的面孔上，陰影籠罩，看不清具體表情。
被繃帶緊緊纏繞的右腿仍舊隱隱作痛，手臂上是超負荷使用戰技后導致的酸麻。
他抬起腦袋，望了一眼漆黑夜空。
深呼吸。
目光在營地旁矗立的青松樹下掃過——
從哥布林洞穴中帶出的釘頭錘，靜靜躺在落葉之中；而那柄來自另一位已經死去隊友的雙手斧，也正安穩地靠著樹干。
說起來，名為“嘎骨”的半獸人雖然脾氣粗暴了一些，但混熟之后其實也還……
“算了。”
馬吉搖了搖頭。
深夜時分總是容易傷春悲秋。
現在，該干正事了。
視線望向營地的另一邊。
隔著熊熊燃燒的篝火，一道身影正一動不動躺著，平緩而悠長的呼吸聲隱約從空氣中傳來。
馬吉眼神中沒有猶豫，他早已做出了決定。
“不要怪我，小子。”6
沒有起身，依然保持著盤坐在地的姿勢。
木制長弓悄然豎直，弓弦向后拉伸，箭羽在空氣中微微震顫。4
如此近的距離，馬吉自然不可能有失誤的可能。
只要輕輕松手，鋒銳的箭矢便能帶走眼前這條年輕的生命。
“冒險者就是這樣的，你必須知道。”50
他在心中喃喃道。
而也就在這時，馬吉突然看到夏南眼皮微微震顫了一下。
睜眼。
清澈明亮的眼眸，絕非剛睡醒時的惺忪狀態。
“意識到了？”
他心中詫異著，指尖卻是已經松開了箭桿。
咻——
時空在這一刻仿佛陷入了凝滯。
細長而鋒銳的箭矢攪動著薄霧，在月光籠罩下帶起一圈圈微弱的氣流；
越過篝火，升騰繚繞的火焰被氣流所引動，如煉獄惡魔的觸手般向上攀援，又在焰心無形牽引力的作用下被牢牢束縛。2
空氣、棉毯、細草、泥壤。
箭矢穿過毯子，直入地面，卻沒有絲毫穿透血肉的聲響。
射歪了嗎？
不，那里本該是夏南沉睡時頭顱所在的位置。
只是早有防備的“新手冒險者”，在確認對方的動作之后，便做出了躲避與反擊。
看似側身酣眠的身軀，實則卻是最容易發力的姿勢。
蓋在身上的毛毯被猛地掀起，阻擋對方視野的同時，落下時卻已經不見了夏南的身影。
空氣中傳來物體移動的聲響。
“轟！”
篝火被驟然踹翻，視線中是飛濺的火星與火焰包裹下的沉重木塊。1
隨即，便是稍縱即逝的兩道弧形銀光。
柴薪被順帶斬碎，火花迸濺。
利刃入體，再從另一邊劃出。
斷裂的長弓跌落地面。
“嗬……嗬……”
夏南站在草甸上，身前是雙手捂著喉嚨的馬吉。
氣管被割裂，他說不出來話，唯有指縫間的鮮血不斷流淌。
夜色深沉，夏南無法捕捉到此時馬吉的神色。
他只看到了對方不斷睜大，最后失去神采的眼眸；以及抽搐著最后向后跌倒的身體。
蹲下身，確認對方已經徹底死去。1
夏南才松了口氣，將手中來自侏儒“埃爾基”的兩柄匕首收回腰間。1
并非運氣好。27
早在前天洞穴中察覺到馬吉神態變化的那一刻，他便在暗中提高了警惕。
哪怕這是他第一次出任務，但一路上臭魚爛蝦小隊眾人那頗為符合“底層冒險者”刻板印象的表現，還是被他深深記在了心里。7
防人之心不可無，哪怕是這種剛剛一同經歷過死戰的隊友。
但夏南倒也不至于主動出擊，畢竟對方直到方才為止，也沒有表現出任何的敵意，甚至還相當認真地邀請過他進入團隊。45
也幸虧自己及時領悟的謹慎心態，幫助他躲過了這場突如其來的危機。6
相比起此前損耗的心力，兩人的戰斗過程倒是非常簡單。
受了重傷的馬吉，只有一箭的機會，甚至還必須等到兩人來到迷霧森林邊緣，以眼下他的身體狀態也可以順利回到城鎮的時候才能動手；1
而幾乎保持著大半戰力的夏南，解決對方卻也只需要一刀。
天空微微亮。
沒有再管對方的尸體，夏南參照著這一路從幾人身上學來的，有關打掃戰場的技巧，快速收拾著營地內的補給行李。
馬吉身上有用的裝備不多，僅有的武器木弓也在戰斗中被自己斬斷，大概率賣不上價。3
因此夏南只是把對方的箭筒拿上，滅了火，便匆匆離開了。
清風吹過，林間響起樹枝搖曳的“莎莎”聲。
馬吉閉著眼睛，靠在樹邊，懷中是那把由白橡木制成的斷裂木弓。
這一刻的他，仿佛回到了多年前，那個陽光明媚，樹蔭斑駁的下午。51
承接了前幾章的那個伏筆，這一段看著非常棒，人不是生來就是邪惡的，往往都是環境改變了人，少年時期馬吉可能也是一個充滿正義感的人，但冒險者的生活改變了他，讓他被貪婪所吞噬，成為了追逐利益道路上的野獸，當他死亡那一刻，罪惡消散，他仿佛回到了年少時期當初的自己。
