同樣都是勢力范圍輻射頗廣的大型組織。
不同于教會那千篇一律，只因為地方繁華程度的區別，而在內里裝飾和建筑體積有略微差異，專為祈禱和供奉神明建造的大型教堂。
單從建筑本身出發，便足以體現冒險者協會與教會之間，從創立主旨、組織作風等多方面的迥異之處。
或許是源自協會曾經某位高層對于藝術的追求，也可能是為了展現這種橫跨整個大陸的龐大組織對于當地環境、風俗的尊重，彰顯自身的獨特性。
根據夏南了解，冒險者協會位于艾法拉大陸各地的分部，在建立之初都會聘請最頂級的建筑師，結合當地環境以及可能涉及的一些本地化的特殊元素，來進行設計。
拿河谷鎮的冒險者協會分部舉例，其本身就是由來自薄霧森林深處的橡木建造，屋檐等細節處還點綴有青翠綠植，遠遠看上去就像是一棟樹屋。
而眼下，位于梭魚灣的冒險者協會分部，同樣進行了外形方面的本地化設計。
看起來……仿若一塊位于海邊的巨大礁石。
外墻由附近海灘采集到的深色圓石結合部分鐵杉木料堆砌而成，邊緣部分刻意留有墨綠色的濕潤海苔，屋頂則覆蓋著裝飾有厚實海草，由深色黏土制成的瓦片，呈現出深淺不一的灰褐色，與“礁石”融為一體。
獨特的造型讓它和周圍街道干凈精致的建筑截然不同，像是不屬于同一種畫風，但如果結合其身后作為背景的廣闊海洋，卻又給人一種難以用言語形容的融洽之感。
建筑正面只有一層樓高，哪怕作為“礁石”圓潤的上頂，讓其挑高幾乎是尋常建筑的一點五倍，相比周圍動不動三四層的樓房，看上去還是顯得有些低矮。
與河谷鎮的分部一樣，同樣沒有標明身份的招牌，但那些于敞開大門中來往的冒險者，已然表明了這棟建筑的身份：
——冒險者協會（梭魚灣分部）。
對于夏南“協會為什么沒有二樓”的疑惑，他身旁這位面容滄桑的中年男人并沒有給出如何清晰的答復。
帕迪雖然在梭魚灣生活了很多年，對于這座港口城市的勢力分布、風俗習慣都非常清楚，但畢竟只是一個開著間雜貨鋪的小商人。
對某些領域之外，普通人基本接觸不到的事物，了解有限。
而冒險者協會雖然從來都沒有限制過進出人員的身份，理論上就是街邊的流浪漢都能進去逛一逛。
但不得不承認，面對那些掌握有超凡力量，與死亡和殺戮為伴的冒險者。
很少真的有普通人能夠擁有這般心理素質，頂著一道道不懷好意的目光，在協會大廳里泰然自若。
實際上，就連如“三足海狗”這樣常年盤踞著大量冒險者的酒館，若非必要，也不常看見普通平民的身影。
見對方支支吾吾說不出話來，夏南便也不再詢問，想著不如自己進去實際看看，問一問前臺接待員，說不定梭魚灣協會分部的駐地不止這一處呢？
原本還想帶科林和帕迪一起進去，但見這位中年男人臉上顯露出為難的神色，意識到對方怕是不太愿意進入這種場所。
也不強迫，給兩人在協會對面街道旁烤牡蠣的小攤邊找了處座位，主動請客，給攤主遞了三枚銀幣，讓他們盡管吃，不夠等他出來再補。
然后便自己朝冒險者協會的方向走了過去。
可能是考慮到了來往冒險者的數量，這座礁石模樣的建筑，大門設計得極為寬敞，兩扇裝飾般用漆黑鐵條加固的深色木門被敞開到最大，方便通行。
之前離得遠沒有注意，眼下來到近前，夏南才突然發覺，協會入口里面竟然是下沉式的設計。
在兩旁石壁表面熒光燈的映照下，是一段向下的寬闊石階。
順著臺階往下大約二十多級，空間豁然開朗：
——一個回廊環繞下的巨大圓形中庭！
地面鋪著淺色光滑的特制砂巖，明亮的陽光自頭頂水草圖案的窗欞中灑落，將整個大廳照得透亮。
大廳最中間，同時也是協會入口的位置，是委托承接區和接待處。
左邊一整面墻壁，是由無數個小木格組成的任務公告板，每個木格邊緣都用不同顏色的油漆鑲邊，代表著不同的任務類型和難度，形形色色的冒險者在墻下擁擠推搡，尋找著適合自己團隊的任務；
右邊的墻上則掛著一幅同樣巨大的浮雕地圖，以梭魚灣為中心，呈現著周圍海域群島以及部分內陸，此刻同樣有為數不少的冒險者，正以小隊為單位，手里端著記載任務信息的羊皮紙，不時抬頭對照著自己此行的目的地。
而最中間，自然便是接待處了。
一長條成弧形排列的海巖柜臺，臺面要高出地板許多，表面被磨得锃亮，隱約能夠看到其上的墨水瓶、羽毛筆和堆在一起的任務登記簿；一位位身著淺藍色協會分部制服的接待員坐在柜臺后，身前是同樣一列列由冒險者排成的長隊。
夏南目光在中庭周圍的回廊上掃過，能看到類似煉金術師小鋪、常用補給雜貨店之類與冒險者協會有合作的店鋪；又朝著大廳最里面，那扇能夠直接望見遠方海洋的巨大窗戶瞥了一眼，心中對于所謂“二樓”所在，已是有了些猜測。
并不著急。
站在原地稍稍觀察環境之后，夏南在柜臺前挑了一排隊列相對沒那么長的隊伍，走到隊列末端，靜靜等待起來。
他的運氣還算不錯。
前面那十幾位冒險者其中絕大部分都是已經挑選好了任務前來進行登記，只有少數幾個身上沾血的是過來交付委托。
雖然清點戰利品多花了些時間，但基本沒怎么和接待員扯皮。
不過等待了二十分鐘左右，夏南便來到了隊伍的最前方。
接待他的，是一位名叫“瑪爾”的年輕女人。
顴骨略高，下顎線條清晰，皮膚是海邊居民特有的，被海風輕撫而過的健康蜜色，她面容并非令人驚艷的美麗，五官組合在一起卻相當耐看。
年紀大約三十出頭，褪去了十幾、二十歲的青澀，卻也沒有染上中年慣常的倦怠和固守，腰板挺得不算筆直，但也處于標準的范疇。
淺藍色的協會制服熨帖平整，看不到多少褶皺，脖頸間非常有個人特色地掛著一條墜有深藍小貝殼的銀色細鏈，再搭配上其腦后精心編織的紅褐盤發，給人一種溫和中帶著些個性的感覺。
也算是她的某種小巧思，能夠在不違反協會規章的前提下，在短暫的時間里，為重要客戶留下足夠辨識度的印象。
畢竟能夠被冒險者協會選中，擔任作為協會對外形象的接待員，外形方面的條件是最基本的。
想要保住這份收入豐厚，前景光明有著相當大發展潛力的工作，自然便需要接待員們發揮一定的主觀能動性，提高自己的業績。
夏南觀察得非常仔細。
不同于河谷鎮里那位金發的茉莉小姐，好似每天都睡不夠，剛上工就已開始盼著下班的怠惰模樣。
這位留著紅褐色盤發的瑪爾女士，在工作時表現得非常專業。
表情管理簡直就像是在行業內浸淫多年的資深演員，面對初次注冊，緊張得有些語無倫次的年輕冒險者，她的嘴角會刻意揚起一個鼓勵性質的、感受不到絲毫嘲諷意味的微笑，以無比耐心的態度幫助對方接待疑問，以神態和細微動作安撫對方的慌亂；
而在處理那些冒險者老油條的討價還價亦或故意夸大任務難度時，那雙海霧般灰藍色的眼眸又會收斂成帶著些審視的平靜，眉頭微挑，不置可否的語氣，往往能令對方自己訕訕回到正題。
讓夏南不禁懷疑，同樣都是接待員，怎么茉莉就是那么一副擺爛模樣，平時收到投訴也不見她有多急，偏偏還能一直穩穩地坐在那個位子上。
自己離開河谷鎮的時候，聽那姑娘說，還因為他的原因漲了些工資。
難道是茉莉在協會中有什么背景？還是河谷鎮過于偏僻，導致協會對其中職員的關注程度有所下降？
夏南搖了搖頭，不再多想。
他和茉莉小姐相處的非常愉快，處理自己相關事務的時候對方的表現更是簡直不能再積極了，業務能力其實也還不錯，他非常滿意。
在某種程度上，兩人其實已經可以算作關系不錯的朋友，對方能夠因為自己在職業道路上有所發展，也讓他感到欣慰。
“叮鈴……”
聽到來自前方柜臺清脆鈴響。
夏南快步上前。
隨即，敏銳感知能力無聲起效。
他察覺到了眼前這位瑪爾女士的變化。
已經在協會前臺的位子上坐了快十年，每天都要接待高達三位數的冒險者，哪怕忽略協會方面的定期培訓，在識人方面，特別是針對那些行走在刀尖之上，與死亡為伴的冒險者，瑪爾的眼力堪稱刁鉆。
那些已經獲得了職業等級的資深冒險者，與普通冒險者底層所散發的氣質，是截然不同的。
說的難聽一些，就像是街邊的混混，和黑道里的幫派首領。
前者需要靠著身上花里胡哨的紋身、齷齪難聽的臟話、做作而刻意的粗莽表現，才能夠令周圍人感到厭惡，不想招惹而自覺離開；
而后者，很多時候坐在那里，行為舉止甚至和一個普通路人沒有任何區別，看不出絲毫異樣，只等到必要時候，那種在多年地位和過往經歷作用下逐漸形成的氣勢才會散發而出，令人不敢與之對視。
眼下，正朝著自己走來的這個黑發冒險者。
哪怕面容過于年輕，可能連二十歲都不到。
但那種來自強大身體素質和大量訓練后對肉體的完全掌控，每一步落下時的沉穩堅實之感，卻是很多可能在冒險者一行混了四五十年，賭場、酒館都光顧了不知道多少家的老油子，所絕無法具備的。
而隱藏在其表面生人勿近的冷厲氣質下，更是其本身經過大量高強度戰斗后，對于自身實力在無形中形成的自信。
和以上這些相比，黑發青年所身著的精良裝備，反倒成為了襯托。
畢竟武器裝備什么的，只要有錢、有關系，誰都能買到，這么多年下來她也不是沒見過那些出手闊綽，恨不得把金幣當成銅板用的富家公子。
但偽裝下的虛浮與真正的沉穩，還是非常好分辨的。
于是，就在眼前的黑發青年朝她靠近，意識到這位冒險者所可能為她帶來業績的時候。
瑪爾的神態，悄然開始變化。
不同于茉莉小姐那種仿若被電擊般，整個人從趴在桌子上的昏昏欲睡，到瞬間挺直腰板的精神萬分。
這位氣質柔和的女士，動作要明顯隱晦得多。
原本因為接待冒險者而稍微前傾的肩膀，幾不可察地向后收攏了半寸，并非退縮，而是調整重心，加強身體張力；
呼吸節奏在悄無聲息間從原本的均勻淺淡，到眼下略微停頓之后的加深，下意識吸入更多空氣，為接下來可能需要的交互做著準備。
她當然不可能就這么直勾勾地看著前方走過來的夏南，這樣會過于明顯暴露自己的意圖，也有些冒犯對方。
只是眼神平和的瞥了一眼，而后低下腦袋，手里攥著羽毛筆，裝作正在忙碌地處理事務。
但與此同時，原本散落臉頰的發縷卻被她非常自然地撩到耳后，借著低頭微微側過腦袋，仔細感受著前方逐漸靠近，那道夾雜著護甲金屬摩擦音響的規律腳步聲。
心中預判。
直到腳步來到柜臺前方，停下。
沒等夏南主動開口，瑪爾自然而舒緩地抬起腦袋。
輕輕眨眼，原本因為色澤而顯得有些不近人情的灰藍眼眸，此刻隨著她故意收斂的眼皮和上翹的眼尾，增添了幾分柔和；
嘴角微不可察的輕微上揚，看上去和之前好像沒什么明顯區別，但如此一來卻讓她整張面孔的表情神態變得更加親近而體貼。
比往常音調稍高，和善中帶著滿滿熱情的悅耳女聲，在空氣中響起：
“您好，歡迎來到冒險者協會梭魚灣分部。”
“尊敬的冒險者先生，請問有什么需要幫助的嗎？”
