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跟夏洛克和哈利說話的正是格蘭芬多學院的常駐幽靈。
它全身半透明，泛著珍珠白色，還是穿著去年夏洛克入學時的那件平時的緊身上衣。
除此之外還戴著一個特別大的輪狀皺領。
夏洛克只看了一眼就推斷出來，它戴這個皺領有雙重目的：
一是為了在這種正式場合，顯得更有喜慶色彩。
二是為了保證他的腦袋在被割斷了一半的脖子上不會搖晃得太厲害。
這也是它被人戲稱為“差點沒頭的尼克”的原因。
雖然它本人強烈反對，但由于它的名字——尼古拉斯·德·敏西波平頓爵士實在是過于冗長，所以大家直接無視了它的抗議，繼續以“差點沒頭的尼克”來稱呼它。
“說實話，不太好。”
聽到差點沒頭的尼克問候，哈利一邊說一邊脫鞋，把積水倒了出來。
“今年的天氣比起去年更加糟糕，至少去年沒有下雨，也沒有耽誤這么長時間。”
羅恩也附和道，“快點開始吃飯吧，我現在感覺自己能吃下一整盤雞腿。”
“韋斯萊家的小家伙，分院儀式可比吃飯重要得多。”
差點沒頭的尼克看了羅恩一眼，似乎是對他這種只知道吃的行為有些不滿。
“不不不，比起那個，我還是覺得吃飯更重要……”
他的話音剛落，禮堂的門就打開了。
和去年一樣，打頭的依舊是霍格沃茨魔法學校副校長、格蘭芬多學院院長米勒娃·麥格教授。
她的目光環視了四周一圈，隨即領著長長一排一年級新生走到禮堂頂端。
看到這一幕的二年級學生不由都露出了會心的微笑。
他們想到了去年的自己。
彼時彼刻，正如此時此刻。
不過受惡劣天氣影響，此時的一年級新生可比去年的他們要狼狽多了。
渾身濕漉漉的他們好像不是乘渡船，而是從湖里游過來的。
一行人瑟瑟發抖地順著教工桌子站成一排，停住腳步，面對著全校同學，顯得有些手足無措。
這時麥格教授把一只三腳凳放在新生前面的地上，緊接著又在凳子上放了一頂破破爛爛、臟兮兮、打滿補丁的巫師帽。
一年級新生們愣愣地望著它。
不少人露出恍然大悟的表情。
感情這就是分院儀式啊！
看到這一幕的哈利忍不住問道：“羅恩，你是不是沒有告訴金妮分院的時候要干什么？”
“呃……這已經是約定俗成的規矩了，就像去年的我們一樣……”
雖然不知道為什么大家要對分院的具體過程保密，但自從這所學校成立以來，大家一直都是這么做的。
甚至有些家長和高年級學生還會故意編造一些比較夸張的事情來逗逗新生。
算得上是霍格沃茨的一項傳統了。
去年的夏洛克等人也是一樣。
在弗雷德的欺騙下，羅恩甚至一度以為自己要跟一頭巨怪搏斗。
在得知真相以后，他甚至一度憤怒到想要殺了弗雷德。
結果到了今年，他也跟去年的弗雷德一樣，欺騙了自己的妹妹。
哈利嘆了口氣，可惜金妮沒有來問他。
否則的話，他倒是很樂意告訴對方真相。
“別嘆氣了，老哈”，羅恩拍了拍哈利的肩膀，“不必介意，從來都是如此。”
“一項習俗的長期存在，是否就必然使其無可非議呢？
夏洛克幽幽開口說道，“當人們說‘從來如此’時，他們真正想表達的往往是‘我從未思考過為什么如此’。”
哈利和羅恩啞口無言，赫敏則是苦笑著看了夏洛克一眼。
雖然隱瞞分院具體內容的這個規矩的確有些無聊，但夏洛克未免也太直白了些。
他肯定沒有看洛哈特教授寫的那本書！
與此同時，分院帽的帽沿附近的一道裂縫像嘴巴一樣張開，在全校師生地注視下，它突然唱起歌來：
“那是一千多年前的事情，我剛剛被編織成形，有四個大名鼎鼎的巫師，他們的名字流傳至今……”
帽子的歌聲頓時吸引了所有人的注意。
夏洛克也在仔細聽這首歌。
雖說比去年歌詞略有改變，但大概意思都差不多，依舊還是在介紹霍格沃茨四個學院及其特征。
等到分院帽把歌唱完，禮堂里響起了熱烈的掌聲。
哈利一邊鼓掌一邊有些意外地說道：“咦，這首歌不是上次它給我們分院時唱的那首。”
“當然不是，帽子每年唱的歌都不一樣！”弗雷德·韋斯萊說道。
“我猜想它了整整一年時間想出下一首歌。”喬治·韋斯萊說道。
夏洛克沒有鼓掌，而是決定在返回宿舍以后拉一首小提琴獎勵自己。
因為這歌聲還是一如既往地難聽。
這時，麥格教授展開一大卷羊皮紙。
“我叫到誰的名字時，誰就把帽子戴在頭上，坐到凳子上。”
在全校師生的注視下，麥格教授對一年級新生說道：
“等帽子宣布了學院，就去坐在相應的桌子旁。”
說完這句話，她垂眼望著手里那張長長的羊皮紙，大聲念出了第一個名字：
“漢娜·艾博！”
當這個名字響起的時候，整個禮堂頓時鴉雀無聲。
原本一些還在竊竊私語的學生也停止說話，一臉驚訝地看向麥格教授。
在赫奇帕奇學院，幾乎是所有學生們都忍不住朝著二年級的某個方向望去。
直到這時，麥格教授才意識到了情況有些不對勁，她低頭又掃了一眼：
“抱歉，我拿錯了名單，這一份是去年的。”
面不改色地解釋了一句，麥格教授重新取出一張羊皮紙，再度念出了一個新的名字：
“巴里·艾倫！”
一個小巫師以迅雷不及掩耳盜鈴之勢如破竹從隊伍中沖出，來到凳子前邊，把分院帽扣到了自己頭上。
如果換成其他教授，在搞出這樣的烏龍操作以后絕對會引起哄堂大笑。
但這個人是麥格教授，所以……
就仿佛什么事情都沒有發生，分院儀式在麥格教授的主持下繼續有條不紊地進行。
這就麥格教授的實力。
一個又一個新生被麥格叫出來，戴帽、分院、脫帽。
機械的重復動作，毫無新意。
羅恩見狀不停揉著自己的肚子，“拜托，搞快點，我已經快餓暈了。”
可惜的是，分院帽卻不會以他的意志為轉移。
和去年一樣，新生們的分院時間呈現出了正態分布的趨勢。
絕大多數人都是在一到兩分鐘之內被分院帽決定去往哪一所學院。
只有少數人會讓分院帽立刻做出決定。
還有少數人會讓分院帽費很長時間才會做出決定。
不過時間最長的也就不到四分鐘。
正如珀西去年向夏洛克科普的那樣，真正的帽窘五十年才出一個。
既然去年已經出了一個夏洛克，那么近五十年內是不太可能會再出現帽窘了。
除了羅恩的妹妹金妮，夏洛克并不認識其他一年級新生。
不過這一陣反正閑著也是閑著，夏洛克索性開始日常的觀察分析訓練，從這些小巫師的行為習慣推斷他們的家庭情況。
麻瓜家庭出身的男孩，父親的工作是送牛奶，家里還有一個弟弟，喜歡照相巫師家庭出身的女孩，母親早逝，被父親撫養長大，獨生女，喜歡看書混血家庭出身，視力很好，喜歡魁地奇 直到金妮·韋斯萊。
本來就是認識的人，再加上赫敏之前提過一嘴，所以夏洛克也多看了她兩眼。
結果就是她跟去年的羅恩一樣，幾乎是剛剛戴上帽子，就聽到分院帽高聲喊出了“格蘭芬多”。
這也是意料之中的事情。
畢竟她的父母和六個哥哥全部都在格蘭芬多。
金妮小臉一紅，立刻小跑著來到了格蘭芬多這一桌。
身為級長的珀西站起身來，給了自己最小的妹妹一個擁抱。
感受到她顫抖的身體以后，在她額頭吻了一下，隨即轉過頭來，狠狠用目光警告了韋斯萊孿生兄弟和羅恩。
正是因為他們在暑假里各種添油加醋，才讓金妮在之前車站被搜身的時候那么緊張。
韋斯萊孿生兄弟和羅恩罕見地躲開了珀西的目光。
他們都有些不好意思。
畢竟誰也沒想到，今年開學的時候會來上這么一出。
“金妮，快來這兒！”
羅恩招呼著金妮來到自己身旁坐下。
羅恩身旁的哈利則是微笑著跟她打了個招呼，“恭喜你，金妮。”
聽到偶像鼓勵，金妮立刻羞澀地低下頭去。
金妮原本就排在新生靠后位置，隨著最后一個學生被分到赫奇帕奇，分院儀式終于結束了。
“夏洛克，我去年就想問了，為什么你會知道赫奇帕奇的人數最多？”
當發現今年的新生依舊是大部分被分到了赫奇帕奇以后，羅恩忍不住轉過頭看向夏洛克。
“很簡單，在帽子把所有性格有問題都分了出去，剩下老實本分的自然就到了赫奇帕奇。”
羅恩嘴角抽了抽，假裝自己什么都沒有聽到。
附近其他小巫師亦是如此。
麥格教授拾起分院帽和小凳子，把它們拿走了。
注意到這一幕，羅恩的注意力立刻就被分散，他抓起刀叉，眼巴巴地望著他面前的金菜碟：
“是時候了！”
一聽到他這句話，韋斯萊孿生兄弟立刻就來了精神。
弗雷德·韋斯萊：“這個重要的時刻。”
喬治·韋斯萊：“我們大家一直在等待的時刻。”
“滾，我又不是伍德！”
聽到韋斯萊孿生兄弟的調侃，羅恩沒好氣地說道。
此時鄧布利多教授也像去年那樣站起身來。
他笑吟吟地望著所有的同學，張開雙臂，做出了歡迎的姿勢。
“此時此刻，我只有兩個字要對你們說——吃吧！”
“太棒了，鄧布利多先生萬歲！”
羅恩大聲鼓掌。
這是因為鄧布利多教授的講話比起去年還要簡短。
隨著他的話音落下，面前的空碟子就堆滿了大塊大塊的牛排、羊排、烤子雞、煮馬鈴薯、烤馬鈴薯、炸薯片、約克夏布丁、豌豆苗、胡蘿卜、肉汁、番茄醬……
一年級的新生們都被眼前從天而降的美食給驚呆了。
二到七年級的學生雖然已經見過，但此時也是歡呼起來。
在這一方面，羅恩永遠是行動最快的那個，他在把一塊牛排塞進自己嘴里的同時，還不忘記給身旁哈利的盤子里抓了一塊。
相比于羅恩，夏洛克和赫敏的吃相則要優雅許多。
自從修復了跟德思禮一家的關系以后，哈利在這個暑假的待遇已經好了不少，所以也不再像去年那樣。
差點沒頭的尼克看到這一幕，露出既羨慕又悲哀的目光：“真好啊……”
對于幽靈而言，眼前的飯菜即便再豐盛，他也只能干看著。
羅恩才不管這些，他只管吃。
夏洛克在吃了幾口以后，又陷入到平時那種物我兩忘的沉思狀態。
哈利和赫敏對此已經見怪不怪。
每隔一段時間就把面包或是水果什么的遞到他手里，夏洛克就會下意識接過然后吃掉。
等到大家用餐完畢，鄧布利多再一次站起身來，笑瞇瞇地望著大家，說道：
“既然大家都已經吃飽喝足，接下來我想強調幾點。”
(本章完)
